“我们逃出南京后，不敢走大路，更不敢坐什么汽车火车了。鬼子到处搜寻我们，大大小小的路口都设了关卡，遇到可疑人员立即抓了起来。在逃亡过程中我们遇到了好几拨鬼子汉奸，靠着文德一口流利的日语全都蒙混了过去，可是到最后还是引起了鬼子怀疑。有一伙鬼子挡住我们去路，盘查了半天没有看出什么破绽，又不怎么相信我们的话，打开电台给我们报称的部队发报，要证实我们的身份。这不是抽我们的底火吗？我们见事情败露，刺死几个老鬼子后拔腿就跑，三步两步跑进山林，借着密林掩护摆脱了鬼子的追击。从此我们再也不敢轻易出山，只能在山林里摸索回来的路。我们在山林里来来回回折腾了近一个月，那日子实在难以想象，饿了就吃树皮，嚼树叶，抓野兔山鸡，甚至吃老鼠。我们不敢开枪，更不敢放火，抓来的野物只能生吃，没几天一个个都成了野人。我们互相鼓励，互相打气，互相搀扶着，一天走不了几里地。但我们从不放弃，从不退缩，靠着对弟兄们和乡亲们的思念，靠着对鬼子的仇恨，靠着对活下去的无限向往，我们翻过了无数山崖，越过了数不清的密林，终于回到白马镇。说实话，我们根本不知道昨天是大年三十，谁也记不清日子了，要是能知道昨天的日子，我们该在山林里缓缓，把自己稍微收拾一下，以最好的精神面貌出现在大伙面前，也省的张司令大惊小怪的差点连年都不让过了。”沈世杰说着说着笑了起来，好像没有多少苦难一样，可是大伙都感到了难以想象的艰辛，许多弟兄听完后已经泪流满面，泣不成声！
    “沈司令，王政委，老郑，你们受苦了，我们救国军自从成立以来也没有吃过如此大的苦头。沈司令说的轻松容易，可是你们在那种条件下付出的艰辛实在难以想象，弟兄们都为你们心疼，你们真是……”张耀祖哽咽着。
    “好了好了，大伙不必再难过了！我们这不是好好的吗？连一根头发都没少，只不过脸黑了些，衣服破了，再什么也没少啊！我们临走时手无寸铁，回来时每人都扛了一支步枪，收获不少呢！”王大保笑着安慰大伙。
    “是啊！过去的就不要去想了，咱们还是多想想将来。这些日子你们在家的人也非常不容易，那场大火把老百姓坑苦了，可是你们硬是没有让一个老百姓饿死冻死，也没有让任何父老乡亲背井离乡，你们全都进行了安置。这可不是几个人，而是一千多人，真是不简单啊！这说明大伙心里真正装着老百姓，一心一意为老百姓着想！当然，这也与军分区的大力支持是分不开的，没有军分区的支持，咱们谁也无法完成如此繁重而又艰巨的任务。”沈世杰感叹道。
    “沈司令，王政委，说实话，我和参谋长打打杀杀还能凑合，做老百姓的工作那真是一点经验都没有。这些天我们没有睡过一个安稳觉，一方面是担心你们，另一方面也是被那些纷杂的事情搞得焦头烂额。那些老百姓虽然安置了，可是那只是暂时的，支撑不了多长时间。因为安置他们的房子大都是借当地人的，借上三五个月还可以，时间再长恐怕要出麻烦，谁家的房子会让别人无限期的占据？另外老百姓的生活也有问题，军分区给咱们筹集了不少粮款，可毕竟数量有限，能把二月熬出去就不错了，到了青黄不接的时候又将有不少人揭不开锅。咱们得早点想办法，让这里的老百姓真正安居下来，并且能长久的生活下去，等老百姓互相之间产生了矛盾或是揭不开锅的时候那就迟了。”张耀祖说。
    “嗯！这的确是个问题，咱们必须面对现实，要尽快想办法，把老百姓的事情做好，否则我们就不是合格的新四军。哎！政委，做老百姓的工作你最拿手了，你看这事到底咋办？”沈世杰问。
    “这事非常棘手，处理不好会伤了老百姓感情，咱们一定要慎之又慎！现在最重要的事情是这一千多名山民的住房和生计问题，只要这两个问题解决了就啥事也没有了。首先说住房，山民们都借住在当地老百姓家里，这肯定不是长久之计。咱们可以动员当地老百姓以租住的形式让山民居住，可以解决相当一部分人的住房问题，当地人也肯定乐意，有钱赚谁都愿意。当然，并不是所有人都愿意将房子租出去，也许他们还有别的用途，或是山民和房东关系不甚融洽，这都是正常的。对于这部分山民，就得给他们另找地方，让他们建房子，修住所。”王大保抽着烟锅，最近纸烟断顿了，他又操起了长长的烟锅，呛得周围人直咳嗽。
    “哎！我说政委，您能不能少抽几口啊？把人呛死了。我想问您如果所有山民都要地盘盖房子，白马镇这个弹丸之地根本满足不了他们的需求，咱们咋办？”祁星培用手使劲扇着王大保喷出的烟雾。
    “你就不能离我远点？非要在这闻味！再说我还没问你要烟钱呢，白白吸烟还嫌烟有味道，你就知足吧！现在镇上已经没有地皮盖房子了，能盖房子的地方全都让人占了，剩下的地方再也不能侵占，再占乡亲们连上茅房的地方都没有了。我和镇长及几位老乡商量了一下，山后有一片树林原本非常不错，可惜在大火中毁得精光，索性就将这块地平整出来，让乡亲们在这里建房。那片林地有两三千亩大，足够这些山民建房居住了。这工作我来做，给每个山民划出一亩左右土地，让他们自己平整，自己建房。有能力的可以多盖几间房子，房子也可以修建的富丽堂皇些；没能力的先搭建个草屋，大火过后有不少火烧木，不花啥钱就可以搭建个简易住处，总比寄宿在别人家强，乡亲们肯定会高兴的。”王大保又装了一袋烟。
    “到底是政委，水平就是不一样，三言两语就把乡亲们遮风挡雨的问题解决了，乡亲们肯定皆大欢喜。那他们的生计问题咋解决？眼前的困难咋办？山林被烧，不能再打猎，也不能收集各种山货，这些乡亲们今后咋生活？”张耀祖又问。
    “这个嘛，我也没有太好的办法，咱们好好商量商量，共同想出一个贴切的办法，让乡亲们能长久的生活下去。我是这样想的，那片林地乡亲们盖房子最多能占一千来亩，还有一千多亩地空着，把这些空地全部分给乡亲们，每人差不多有一亩地，乡亲们平整以后耕种也能维持生活了。当然，这点土地只能维持生活，要想让乡亲们过得更好些就得多想些好办法，这需要咱们和乡亲们共同来努力。眼下最主要的事情是平整土地和再给乡亲们筹集些粮款，种地夏天以后才能见到粮食，这中间的日子得想办法熬过去。平整土地自然好说了，带着大伙干就是了，可是筹集粮款却让人非常为难。军分区那里不好再张口了，张口也是白搭，他们能给的都给了咱们，再也没有能力帮助咱们了。方圆百十里的土豪劣绅早就让咱们打得差不多了，现在的土豪们剩下的也只有几亩土地和辉煌的宅院，家里的粮食大洋都被掏空了。军分区、独立团营、游击队、县区乡政府等这么多的部队机关都要吃饭，土豪劣绅们几乎被榨的干干净净，家里哪里还有余粮活钱？所以在咱根据地里再也难以挖掘潜力，只能到外面寻找机会。从这往东北方向走没多远就是鱼米之乡，尽管那里已经成了沦陷区，可是老百姓毕竟富裕，鬼子再怎么折腾都还能挤出一些粮食。但那里早已成为鬼子的天下，鬼子可以征收粮食，咱们却不能征收，也征收不来一粒粮食，只能拿白花花的大洋去买。然而咱们的大洋从何而来？又到哪里去弄那么多的大洋？没有钱一切都是白搭，没有钱咱们什么事情都做不了。”
    “政委分析的太好了，简直说到老百姓的心坎上，也解开了咱们救国军面临的困惑。只要咱们能搞来钱，问题就会迎刃而解，老百姓的难关就会度过。钱的问题我来解决，决不能再为难军分区首长，更不能让老百姓饿肚子。胡司令，咱们还剩多少金条？一百多根？怎么花的这么快啊？唉……也难怪，军分区就用去了好大一部分，加上这些日子给乡亲们用，能剩这些已经非常不错了，也是胡司令管的紧，换别人早没了。全部拿出来，一根都不留，让镇长拿去买粮食种子及其他必需品，咱们派人监督配合。要保证每一分钱都要花在刀刃上，决不容许浪费一文钱，若发现浪费私吞将严惩不贷！”沈世杰神色异常严厉，听得屋里的人不寒而栗。
    “司令，政委，把金条都拿出来有些不妥吧？再说也解决不了乡亲们的所有问题，咱们还得想办法再搞点钱回来，否则这点金条是支撑不了几天的！尚若鬼子来犯咱们再打上几仗，钱就更不够用了。咱们不是在断魂山下还埋藏了三万多块大洋吗？想办法都拿回来，那咱们的日子立马就好过了，乡亲们的问题可以暂时得到解决。我建议派一个大队或更多一点兵力回断魂山取钱，争取一个月之内赶回来，这样也误不了乡亲们的事情，大伙看咋样？”胡司令听说要把金条全部拿出去，心疼的直哆嗦，想到撤离断魂山时埋藏的大洋，真想一步跨回去把大洋都拿回来。
    “嗯！胡司令提的这个建议值得考虑，为了乡亲们冒点险是值得的！以前只说山高路远，山林重重，又要经过无数封锁线，为拿几个钱而付出如此大的代价着实有些不妥，现在看来不这样做也没有别的办法了。沈司令，张司令，参谋长，各位大队长，我同意胡司令的意见，具体细节咱们再商量，你们也都表个态，说说各自的想法。”王大保站起来说。
    “我也同意胡司令的意见，派人回去那大洋，解决乡亲们的燃眉之急！”沈世杰也站了起来。
    “同意！我们都同意！”
    “我们大队愿意回去拿钱，顺便看看断魂山还好吗？”
    “我们也去，福田那小鬼子还活着，得让他还债了！”大伙纷纷表态要回断魂山，屋里气氛顿时热烈起来，灯光一直亮到天明。