天空中飘着毛毛细雨，地上异常湿滑。崎岖不平的密林里，一支队伍在艰难跋涉着，这些人虽然极其疲惫，可他们毫不退缩，迈着坚毅的步伐不断向前跃进。
    这是沈世杰带领部分救国军向东挺进，到断魂山取回埋藏的大洋。这次他和祁星培带了孙浩的一大队和特务大队出来，王大保和张耀祖带着牛蛮娃的二大队及其他人员留守白马镇。其实王大保和张耀祖都想出来执行这次任务，他们谁也不愿意留在家里，手头没有钱，实在难以应付镇上的老百姓。可是沈世杰坚决不让，镇上的事情只有王大保能应付得了，张耀祖经过这段时间的锻炼也能应付一二，他决定让这两人留在镇上处理各种事物，自己带队伍远赴断魂山执行任务。
    沈世杰他们一路疾行，大路他们不敢走，甚至连稍平缓一点的山林也不敢走。鬼子汉奸四处巡逻，随时都有可能吃掉他们，加上他们身上背的东西非常沉重，大大影响了行军的速度。他们吸取了以前在山林里挨饿的教训，每人除了携带足够的弹药外，尽量多的携带食物，肉干、熟米等不容易变质发霉的食物每人都带了十几二十来斤，节省点吃能支撑半个月甚至更长一点时间。每个人的背包都十分沉重，可没有一个人敢减轻一两食物，山林中挨饿的滋味他们非常恐惧，宁可每天少走几里也要带足食物。
    经过十几天的跋涉，在山里绕了很多圈，躲过了许多鬼子汉奸的明哨暗探，在一个月明星稀的晚上，沈世杰他们终于来到断魂山下。三十多人隐蔽在断魂山西边的丛林里，等待小林和小社等人的消息。
    半夜时分，小林几人悄悄摸了回来。见到沈世杰，小林满脸的悲愤：“沈司令，咱们白来了，不知啥人把埋藏的大洋全部偷走，连一块都没留下。藏大洋的那片林子被翻个底朝天，许多大树连根砍倒，地上挖的乱七八糟，我估计是鬼子干的，狗日的可没少下工夫。”
    “嗯！肯定是小鬼子干的，别人谁有这个本事？鬼子有工兵，他们连埋在地下的地雷都能探测出来，探测大洋更没有问题了。估计是鬼子在搜查咱们的踪迹时无意中发现了那些大洋，顺手牵羊都拿了回去，也算狗日的没有白搜查一回。特务大队继续侦察，尽量扩大侦察范围，把这一带的鬼子汉奸情况搞清楚。一大队跟我明天早上秘密上断魂山，咱们到山上再想办法。”沈世杰命令。
    再上断魂山费了不少气力，鬼子把断魂山下的藤条绳子统统割断烧毁，悬崖下二三十米高的地方都是光秃秃的，许多铁桩也被毁坏，留下一个个小黑洞。一大队在小林和建子的指导下，砍伐了一些树木，做成木桩塞进黑洞固定好，又把所有人携带的绳索连接起来，总算做成了一条简易绳梯，和半山腰尚未破坏的藤条连在一起。
    小林和建子攀上绳梯，一直攀到距崖顶数十米处。上面的藤条和绳索也被烧毁，最上面的几个铁桩也被毁坏，无法继续向上攀登了。
    两人看了一眼周围的情况，转身向下攀爬了十几米，来到一个仅可容两三人站立的平台上，轻轻推开一块石头，露出一个黑乎乎的小洞。两人伸手在洞里摸索着，不大一会，从洞里摸出几根铁桩，还有铁锤、铁钎等东西，最后又拉出一卷卷藤条绳索，两人身上背了好几卷绳索，手拿铁锤铁钎继续向上攀登。
    原来这是救国军的一个秘密小仓库，里面藏了不少绳索和铁锤等东西，是救国军攀登悬崖的一个微型备用物资库。平台上原有一个鸟洞，小林无意中发现后，就将这个鸟洞扩大了许多，在里面塞了一些绳索和铁桩，防备悬崖上绳索断裂或铁桩脱落。只是悬崖上的铁桩绳索一直没有出现过问题，这个备用物资也渐渐被弟兄们遗忘了，没想到今天又派上了用场。
    小林和建子攀上悬崖，在悬崖上侦察了一会，没有发现什么情况，向山下发出信号。过了很久，沈世杰带着孙浩等人终于攀上悬崖，天色已晚，一伙人悄悄向鸟窝摸去。
    鸟窝已经坍塌，它能扛得住千百年来的风风雨雨和地震破坏，却扛不住日本鬼子的大炮炸弹。不知鬼子动用了多少炸药，石壁上几乎找不到一间完整的石洞，石洞里的床板等东西早已成了灰烬，根本无法再住人了。
    望着狼藉一片的鸟窝，沈世杰心如刀割。许多弟兄都流出了痛苦的泪水，纷纷咒骂万恶的日本鬼子，不知把日本鬼子的女性家眷问候了多少遍，仍然觉得不解恨：“沈司令，一定是把咱们逼下悬崖的那伙鬼子干的，赶快派人查一下，看看那伙鬼子在哪里？还在世不在世？咱们要用他们的人头来祭奠咱们的鸟窝。”
    “弟兄们，肯定就是那伙鬼子干的，咱们决不能放过他们。特务大队已经出去侦察了，相信他们一定会得到可靠情报，到时候咱们就能确定下一步的行动方向。老子绝不会让那伙鬼子好过的，但愿这帮狗日的还在回寺镇呆着，让咱们能有机会报这个仇！现在到了晚上，鸟窝呆不成了，弟兄们在树林里将就一晚上，等特务大队回来再说！”沈世杰命令。
    两天后，四处侦察的特务大队陆陆续续回到断魂山上，他们将回寺镇地区的情况基本摸清楚了。
    “沈司令，我们特务大队分成几组出去侦察，总算把回寺镇上的情况大致摸清楚了。这一年多来，鬼子把方圆百十里范围内的土匪武装以及地痞流氓全部消灭或招纳，并成立了回寺镇警备团，兵力有近千人。贾让担任警备团团长，他还兼任回寺镇镇长及警察局局长，麾下的警备团和警察局也成了回寺镇地区的主要防卫力量。回寺镇上的鬼子只有一个中队和一个宪兵队，总兵力约二百几十人，那个把咱们逼上断魂山的福田现在是大尉中队长，也是回寺镇地区的最高长官。”祁星培汇报着。
    “鬼子原来在镇上不是有一个大队的兵力吗？啥时候撤兵了？为什么撤兵？”沈世杰问。
    “这个问题三伢子比较清楚，让他说说吧！”祁星培叫过三伢子。
    “沈司令，我顶替小林出去侦察，刚到镇上就遇到一个老相识。他叫苟志胜，我们都叫他狗剩，我们曾经在一个连呆过，还是一起当的汉奸，过去关系非常不错。他见到我非常吃惊，非要请我吃饭，我们就一起下了饭馆。吃饭的时候他一个劲的问我是怎么逃过那场劫难的，我只得胡乱编了一通，对他说那场战斗中我们被打得走投无路，对方的炮火实在厉害，根本没有生还的机会，我们只得跳下悬崖。是悬崖上的大树救了我们，包括孙连长在内的二十多人活了下来，我们挣扎着爬出峡谷，又走了很远的路，在一个小村子养了一个多月伤。伤好后本来想回来，走到半路上又被一伙土匪堵住去路，我们假意加入他们才保住性命。前几天我们老大要我们下山筹集粮款，我们趁机逃了出来，孙连长在镇子外面隐蔽，派我们几个来打探消息，如果皇军和贾团长要我们就回来，如果不要我们远走高飞。”三伢子笑着说。
    “狗剩还活着？他相信你的话了？”孙浩凑了过来。
    “沈司令，孙大队长，狗剩开始不怎么相信，还说就我们这样的能有勇气跳悬崖？哄鬼呢！可您想想咱是谁啊？这三寸不烂之舌，死人都能说活，还说服不了一个汉奸？几杯酒下肚，狗剩已经完全相信我了。借着酒劲，我乘机向他询问镇上的情况，他把知道的都倒给了我。他说自从救国军被赶出断魂山后，回寺镇再也没有闹过命案，公路上也没有出过什么大的事情。鬼子认为该地区最大的隐患已经消除，没必要再驻扎那么多的兵力，就把大队部及主力撤了回去，只留一个中队驻守。福田剿灭土匪有功，大队部报请上司任命福田为大尉中队长，并担任回寺镇地区联防司令长官。在福田的请求下，大队部留下一个二三十人的宪兵队协助福田防守镇子，主要是监视和处理警备团及警察所里各种违反皇军规定的士兵警察。”
    “妈的，小鬼子实在可恶，一方面利用汉奸为自己卖命，另一方面还要处处防备汉奸。一想起做汉奸的那些日子老子气就不打一处来，这些窝囊废走狗，小鬼子如此对待自己，还要死心塌地为狗日的卖命，真不知都咋想的！”孙浩愤愤的骂道。
    “可不是吗？狗剩说宪兵队对警备团和警察局监视的极为严格，言语或行为稍有不慎立即遭到处罚，轻者遭到责骂，重者关进监牢。有几个弟兄想逃离镇子，结果被宪兵队逮住活活喂了狼狗，连他们的家人也惨遭杀害，从此后再也没有人敢逃离了，全都乖乖的为小鬼子卖命。狗剩说着说着流出了泪水，他现在已经是个排长，可依然时常遭到鬼子责骂和打耳光，他说人在屋檐下不得不低头啊！”
    “活该！谁让他放着好好的人不做，非要做个可耻的汉奸。哎！三伢子，狗剩知道那批大洋的下落吗？”沈世杰问。