我的一位老首长，也是家门口的老乡，和我还是一个姓，后来一直干到军区空军的副政委、正军职退休。他是政工干部，一直搞政治工作，并不是飞行员，但倒是长期领导着飞行员。他不仅能力素质很全面，而且还很敬业，虽然不会飞行，但是对飞行方面的事情都比较感兴趣，经常学习一些飞行方面的知识。他对飞行错觉就比较关注，经常会和飞行员聊一聊这方面的问题，我们听他说他还产生过非常邪乎的地面错觉呢。那是多少年以前深秋的一天，他独自一人驾着小轿车在南方某地跑长途。时间到了黄昏的时候，他开进了一个山区，晚霞映红了半边天，山峦也沐浴在太阳柔和温暖的余晖之中。仿佛层林尽染，恰似叠翠流金。当他正疾驰在山水之间，陶醉于天地之中，畅享着驾驶的快乐的时候，转瞬之间就感到怎么天和地都斜过来了？而他自己开的车子也像只壁虎一样倾斜着快速爬行在弯曲的山路上。这突如其来的变化搞得他很害怕，赶紧把车停到了路旁，人也走下车，活动活动手脚，歇了二十多分钟，一直等到天色完全黑了下来才敢继续开车上路。
    在地面坐车时错觉了倒无所谓，不会危及行车安全；开车时错觉了就有一定的危险了，但你还可以把车停下来，等错觉消除了再继续开车。可是在空中飞行呢？尤其是你一个人驾机，你既不能把飞机在空中停下来，也不能马上就把飞机降落下来啊？现代先进一些的战机倒还稍微好点，装备有自动驾驶仪。接通以后不仅可以自动保持当时的飞行状态，而且还可以使用它的“改平”功能，就是不论飞机当时处于什么样的复杂状态，接通以后便可以迅速地将飞机自动改成平飞状态。飞这样的飞机在遇到错觉的时候，如果不严重的话，飞行员可以按下驾驶杆上的自动驾驶仪按钮，让飞机自行保持当时所需要的正常飞行状态；如果错觉很严重的话，飞行员可以直接按下驾驶杆上的“改平”按钮，让飞机自动去改成平飞状态，先保证飞行安全再说。可我们那时飞的歼六飞机哪有这样先进的功能啊！产生错觉以后就只能是靠自己去克服。克服得了便可以保证飞行安全，克服不了就很有可能是摔飞机！所以，以前在错觉上摔飞机是比较多的，其中绝大部分又是发生在单座战斗机上。
    由于飞机是在三维空间里高速运动，所以飞行错觉有着很多种，比较典型的有方位错觉、倾斜错觉、俯仰错觉、倒飞错觉等。其中最严重的便是倒飞错觉，就是飞行员把天当成地，地当成天。特别是在海上飞行的时候，最容易把天当成海，海当成天。
    飞行错觉本身并不致命，只要你能把它克服掉就没问题了，致命的却是飞行员本人，他会相信错觉而不再相信仪表，会不知不觉地根据自己的感觉来操控飞机。然而这个时候他的感觉是错误的，其结果必然只能是带来错误的操控。这种情况下也不能责怪飞行员，他是下意识的动作，不受大脑控制了。以倒飞错觉为例：飞行员如果克服不了的话，就会把飞机翻过来飞，只有这样倒着飞他才认为飞机是正着的！这样倒着飞的飞机很快就会损失高度，导致撞山撞地，或是坠入更加复杂的状态而无法控制，最终还是摔掉。