太后的这句话一出来，在场瞬间一片寂静。
    旁边上菜斟酒的宫女们纷纷都将头埋了下来，仿佛刚才什么都没听见一样，自己根本就不在场。
    顺婕妤的目光在太后和淑妃之间游移，王嫔目瞪口呆地看着淑妃。而淑妃，手心中紧紧地攥着手帕，一双眼睛里仿佛有万千根针刺向甄承祐。而下一瞬，她转向太后时，眼里已经挂上了一丝委屈。
    真是，时时刻刻都不得消停。完全失去了这次宴会兴趣的甄承祐放下了手中的筷子，准备起身告辞。
    他还没站起来，就瞧见太后扶着椅子扶手站了起来：“哀家年纪大了，坐这么一会子就觉得腰腿酸痛。哀家在这里坐着，你们也不得安生，也没法尽兴。哀家先回宫了。公主，若有什么想吃的想玩的，无须多礼，尽管告诉皇后。”
    胡颖起身笑着应了。
    太后又转向众人：“皇后。”
    “儿臣在。”皇后连忙起身，身子微微前倾做出听训的模样。其余宫妃们也都纷纷起立，敛首垂眸不敢发一言。
    太后走到了皇后的面前，亲自执起了她的手，轻轻拍了拍：“哀家先回宫了。这里的一应事宜，就都交给你了。万不可怠慢贵客！”
    “儿臣遵旨！”皇后立刻要福身行礼，“儿臣送母后回宫。”
    她刚一动，太后拉了她一把：“不必多礼，你在此坐镇便是。哀家回宫让她们去便是。就让……”太后的目光扫过各人的身上，越过了淑妃那双盈盈的眸子，勾起唇角：“就让兰嫔伺候便是。”
    如果说刚才的话只是让大家惊讶的话，这会儿众人的心掀起了惊天巨浪：之前太后见到兰嫔时还有些不满，什么时候开始，兰嫔竟入了太后的眼了？同时被皇上和太后看重，二殿下也是寸步不离地跟着她，这兰嫔究竟有什么样的本事？
    这其中大概最镇定的就是甄承祐了。在一片惊讶中，他走到了太后的面前。他正要福身，一只手已经伸了过来。
    甄承祐抬起眼帘，正对上了太后含笑的眉眼：“走吧。”
    甄承祐垂下眼帘，像是从小到大每次做的那样，站在了太后的身侧，稳稳当当地托住了太后的胳膊，落后半步跟上了她。
    太后要走，宫道上都有人提前让人回避过的。前面的太监宫女们提着一长串宫灯在前头，钟嬷嬷提着一盏宫灯在前面两步的地方，恰恰好能够照见太后和甄承祐面前的一方地面。后头又是一长串的宫女太监。
    但即使这么多人，除了轻轻巧巧的脚步声，并没有丝毫的声音。这样的空旷下，脚步声仿佛是一步一步和着心跳。
    刚才虽然坐的时间不长，乐器也是用的清雅的，但下头莺莺燕燕太多，吵吵嚷嚷，太后真个觉得脑袋胀得难受，这才离开。如今这样扶着兰嫔走在宫道上，蓦然安静下来后她这才松了一口气。不知道是不是这样的安静让人有了错觉，太后转头看向甄承祐的侧脸。灯影绰约下只能看到她微微抿唇的模样，这样的静谧让她有一种恍惚是皇上正扶着她的错觉。
    甄承祐正在想着等会儿回去后传些什么夜宵来吃，忽然听见了太后的声音：“兰嫔，皇上最近用膳如何？每餐能用多少？夜间何时入睡？一夜醒了几次？可有什么不适？”
    甄承祐抬起眼帘，正对上太后微笑的眉眼。一时之间他觉得自己仿佛回到了当皇帝的时候，每次回到坤安宫，母后都会这样问自己。十几年来，就连这问话的次序都没有变过。甄承祐内心百折千回，但已经依着宫规垂下眼，一一认真地回答道。
    他回答完后好一会儿，都没有听见任何声音。就在他以为她只是随便问问的时候，忽然感觉到自己的手被拍了拍，太后的声音响了起来：“钟嬷嬷，瞧瞧，这孩子如此周到细致，难怪皇帝如此看重，真是个好孩子。”
    钟嬷嬷微笑着回答道：“奴婢在娘娘身边这么久，还是第一回听见娘娘当面夸赞人。可见万岁爷和娘娘母子同心了。”
    母子同心。甄承祐的手蓦地一颤，随即又若无其事地松了手，福身道：“多谢娘娘！”
    “这孩子，客气什么？”太后伸手扶起了他。不知道是有意还是无意，她的手收回的时候，正正好擦过了他腕间的红玉镯，一脸惊讶：“咦，你这可是昨儿个晌午戴的镯子？”
    绕了这么一大圈，总算是说到了重点。甄承祐看向自己的手腕，垂首应道：“是。”
    “昨儿个晌午人多又匆忙，哀家倒是没怎么瞧清楚，可否让哀家细看看？”太后的声音依旧如常。
    “是。”甄承祐说着就作势要褪下手镯，“用力”了半天，那镯子还是卡在手半出不来。甄承祐索性停下了步伐，动作很大地仿佛硬是要将它给褪下来。
    “没事，哀家就如此看看吧。”太后的手按住了甄承祐的手，在他的头顶温柔地响起。紧接着，他的手就被她抬了起来。
    钟嬷嬷提起灯放在他的手腕旁边，太后借着那灯仔仔细细地查看着他腕间的手镯。
    借着灯那朦胧的光，甄承祐忽然发现，自己这么久以来，竟然从来没有看清过太后是什么模样。记忆中的太后都是锦衣华服高高在上的，而现在这样近的距离，他才看清她的眉眼，忽然觉得这样的太后有些陌生：原来，自己当皇帝看到的她，只是她的一面吗？
    就在甄承祐内心感慨万千之时，面前的太后抬起头来，微笑着将他的手推回过来：“真是个剔透晶莹的好镯子。宫里倒是不常见，可是皇帝赐给你的？”
    甄承祐飞快地看了她一眼，低下头来：“不是，是昨儿个敬惠长公主过来，说了些话，然后就将这镯子予了我。”说着，他似乎有些胆怯地又抬起头虚心问道：“长公主一片盛情，我瞧着这镯子确实好看，就戴上了。不知戴这个可是有什么不妥？”
    太后微笑着虚点了她一下：“你这孩子，就是太
    小心了。敬惠长公主看重你，是你本身就讨人