燕荣叹了口气：“幽州这里，是军事重地，西北靠着突厥，北边还有契丹和奚人，东北边的高句丽人也时不时地越过辽河来犯，前任的幽州总管李崇就是在与突厥作战时壮烈战死沙场的。
    我燕荣镇守幽州多年，虽然手段有些酷烈，但也是为了肃清敌军的奸细和那些奸滑不法之徒，以保边关的安宁。王将军，我不称呼你为长史，只认你是个军人，你说朝廷在这时候派来元长史这么个文人，是不是来抓我燕荣的把柄的？”
    王世充的眉毛微微一动，笑道：“燕总管，何至于此，我记得您母亲还在时，每年都特意请旨回大兴一趟，只怕您此举不仅是为了尽孝，也是让圣上宽心吧。”
    燕荣的脸色一变：“王仪同，何出此言？”
    王世充哈哈一笑：“身为大将，手握重兵，又常年身居边关，总揽军政，这样如何能让皇上安心呢？幽州乃边关重地，您又是百战宿将，却能在这里一呆十几年，天下各大州的总管，就是圣上的几个亲生儿子，都在各州间换来换去，谁也没有您呆得久，这种保身之道，就是末将要向大帅学习的第一样。”
    燕荣突然开怀大笑起来：“哈哈哈，王仪同，都传说你人极精明，舌灿莲花，今天一见，果然名不虚传。说得好!不错，每年主动进京，就是让圣上宽心之举，让你给说中了，只是前年我老母去世，以后再想这样回京，也没了好办法，王仪同，你既然足智多谋，可有什么好办法教我呢？”
    王世充看了看左右的军士，作出一番欲言又止的样子：“这。。”
    燕荣一下子明白了过来，大笑道：“无妨，都是我多年的忠心部下，不用担心你我的言谈会外泄。”
    王世充淡然一笑：“大帅可曾忘了皇甫孝谐之事？”
    燕荣的脸色一下子大变，嘴角边抽了两下，咬咬牙，大声道：“你等暂先退下，我和王仪同有事商量。”
    堂上的护卫们走了个干净，王世充走到燕荣的大案之前，悄悄地说道：“总管，不瞒你说，圣上这回因为王世积的案子，已经对边关的大将和各州的非亲王总管们起了疑心，您的祸事，只怕为时不远啦。”
    燕荣脸上的肌肉跳了跳，也压低了声音：“我不是王世积，没有他那样的勃勃野心，皇上是知道的，十几年来我都主动每年回京，就如你刚才所言，就是想表示我是忠于皇上，没有二心，不用他宣，我每年自己回，这还不行吗？”
    王世充冷笑道：“那王世积又何尝不是如何？他都主动交了兵权，在家里喝酒装病了，就是这样都没逃过一劫。更何况您在这幽州的手段，连末将这样远在大兴的都有所耳闻，突厥还在时，圣上要倚仗您这样的大将守边，现在突厥已经完蛋，至少二十年内不会再构成威胁，您觉得皇上还会象以前那样容忍您吗？”
    燕荣听得冷汗直冒，声音也失去了刚才的镇定与嚣张：“那你说我该怎么办？”
    王世充叹了口气：“为今之计，最好的办法就是上表请辞，解甲归田，还可保全家老小，去年您和王世积都回过大兴了，现在没有合适的理由，也不方便再回去，如果您舍不得这总管之位，那称病不视事，让这元长史来署理公事，不要在这段时间内给他抓到什么把柄，也是个不错的选择。”
    燕荣几乎要跳起来：“什么？给这臭文人骑到头上？我呸!他也配!”
    王世充心中冷笑，这激将之法果然起作用，燕荣果然是骄横惯了，又不知进退，那自己作死就怪不得别人了，但他脸上仍然摆出一副惊慌的样子，连连摆手：“啊呀，大帅，小点声，人在矮檐下，不得不低头啊!实不相瞒，这次元长史可是带了尚方宝剑来的，你可千万别和他正面起了冲突!”
    燕荣心中一惊，坐了下来，压低声音：“什么尚方宝剑？”
    王世充微微一笑：“圣上有旨，元长史在幽州如果犯了事需要处罚，打十下板子以上的刑罚，一定要上报圣上批准才行!”
    燕荣睁大了眼睛：“就这个？”
    王世充很肯定地点了点头：“就是这个，大帅，您可千万不能违了皇上的意思啊。”
    燕荣突然哈哈大笑起来，笑声中充满了愤怒，整个人铁塔般的身子不住地摇晃，而王世充明显可以感觉到他抑制不住的怒火，就象燃烧的火山一样，随时都要喷发：“好个匹夫，竟然敢如此戏耍老子!还他娘的什么尚方宝剑，不把这小子收拾了，老子这名字倒过来写!”
    燕荣这一下怒气冲天，嚷嚷的声音大得能把房顶都给掀翻，外面离了几十步远的堂下武士们不知道出了什么事，还以为是王世充冒犯了燕荣，纷纷冲上堂来，刀剑拔出一半，只等燕荣一声令下，就要把王世充给拿下。
    燕荣一看这些人冲上来，怒气更盛，抄起惊堂木狠狠地砸在离得最近的一个军士脸上，吼道：“上来干鸟啊!没看到本总管正在和王仪同议事吧，全都给我退下!”
    那名军士的脸上给砸得一块乌青，就这一会儿的功夫都起了一个包，但连摸都不敢摸一下，收刀回鞘，低头倒退了出去。
    王世充心中雪亮，这燕荣刻薄寡恩，完全以威势凌人，只怕属下这些人也都是怀恨在心，一旦杨坚真的想要查他，这些人一定个个都变身皇甫孝谐，大开批斗会，把燕荣这些年做的事情全给抖落出来，到时候不气得杨坚要他的命，才叫怪了，这地方看来不能久留，得早点抽身离开，才是上策。
    于是王世充微微一笑：“大帅息怒，这只是圣上听了元长史的话后，为了打消他的顾虑，临时给他的一道旨意罢了，他并不是来查办您的，相反，刚才您也看到了，元长史见了您就象老鼠见了猫似的，哪还敢找您的麻烦呢。”
    燕荣恨恨地说道：“这种酸臭文人本帅见得多了，表面上看是恭顺得很，可只要一转身就会抓你的把柄，打你的小报告，这幽州先后来过三任长史，全是这副德性，全给我赶走了，所以长史之位长年空缺，现在皇上派了这么个东西过来，又给他下了这种旨意，意思还不是明摆着吗？只要我稍微软一软，这小子就会查我，然后编造各种黑材料递上去，哼，我绝对不会坐以待毙的!”
    王世充小声地说道：“大帅，元长史可是有皇命在身的，不同于以往公派过来的长史，我劝您还是三思而后行!”
    燕荣摆了摆手：“不用再说，王仪同，今天我谢谢你告诉我这些事情，至于元弘嗣那小子，我自有办法收拾，你且看好就是。”
    王世充变得愁眉苦脸：“燕总管，您看我王世充，白身从军，无权无势，您燕总管是封疆一方的重臣，自不必说，元长史的父亲是威名赫赫的元尚书，即使人不在了，元家仍然在京中的人脉广泛，朋友众多，所以这回连越国公都举荐他过来，这也是末将惹不起的，末将以前一直在高仆射手下效力，前一阵大破突厥时也受了高仆射的不少关照，所以高仆射才让末将跟您支会一声，给您提个醒。
    可是末将这样一来，夹在中间实在不太好做人啊，事情闹大了，只怕高仆射也无法为您周旋，所以还请您以大局为重，别跟元长史斗气了，你看他那个样子，哪敢真的惹您啊。”
    燕荣傲然摆了摆手：“王仪同，不必再劝，本帅知道你夹在中间为难，此事不会拖累于你，这样好了，本帅这里正好有些公务，需要上报朝廷批报，你就带着这些公文，回大兴一趟，见到了高仆射，把这里的事跟他讲明，他自然心中有数，不会再安排你来此受这夹板气的。”
    王世充摇了摇头，小声说道：“大帅，元长史可是越国公举荐的，您就算不把他放在眼里，也要顾及越国公啊，他现在可是大胜而归，风光无限啊，就连高仆射也要让他三分!”
    燕荣重重地“哼”了一声：“别人都怕杨素，我可不怕，跟他同朝为官为将一辈子了，我燕荣哪次比他差了？这次只不过他运气好，捞到了出击突厥的主帅位子罢了，要是换了我燕荣领军，一样可以大获全胜，满朝文武，我只服高仆射一个，还不至于怕了他杨素，更不至于连他举荐的一个文人都不敢收拾!”
    说到这里，燕荣恨恨地对王世充说道：“王仪同，我这就写公文，明天一早，你就带上公文和那些上报的文书回去，等我收拾了元弘嗣，再让你回来当幽州长史，到时候你我联手，在这里好好做番事业。岂不快哉!”
    王世充心中暗道：燕总管，只怕下次我再来时，你就不在了。但他仍然面露喜色，对着燕荣一拱手，笑道：“多谢大帅!”
    回到了驿馆之后，王世充却发现元弘嗣早已经如热锅蚂蚁一般地等在自己的房中了，一见到王世充，立马哭丧着脸奔了上来，紧紧地拉着王世充的手：“行满，这回怎么办啊，你可千万得救我!”
    王世充这一路与元弘嗣同行，深知此人是个欺软怕硬的废物，罚起奴仆下人来那是凶猛得紧，可见了厉害角色又软得象只猫，他从心底里厌恶这个家伙，甚至不止一次地怀疑是不是元岩长年在外，老婆在家寂寞偷人，才生下了这么个废物儿子，虽说虎父犬子是世家常态，可这位元公子连个犬子都算不上，最多只能算一只毛毛虫。
    但王世充的脸上却摆出了一副笑容，握紧了元弘嗣的手：“元兄，勿虑，燕总管没有你想象的那么凶暴，刚才对小弟就很客气嘛。”
    元弘嗣叹了口气：“那是对你，行满，你从军南征北战，武名早已经传遍天下，而我只是靠了父荫，加上在当年灭陈时跟着大军一路混了点军功，虽然也升了个上仪同，但跟你那个刀山血海里打出来的，那可是天差地别，在燕总管眼里，最讨厌我这种文弱书生啦，你没看今天他对我是啥态度吗？”
    王世充脸上挂着笑容，却压低了声音：“元兄，当心隔墙有耳!”
    元弘嗣马上反应了过来，大声道：“全都退下，到屋外守着，没我吩咐，不许进入驿馆!”
    门口一直恭立的那名驿丞脸上现出一丝难色：“元长史，燕总管可是吩咐过，不得离开您一步，有什么需要，全力满足的。”
    元弘嗣本想发作，却突然意识到这是燕荣的地盘，自己不能随便发官威，于是换了一副笑脸，说道：“本官跟王副长史有公事相商，你等暂先退下，有事我自然会叫你们，现在这就是本官的需要，明白吗？”
    那驿丞还有些犹豫，王世充哈哈一笑，走到他的面前，握住他的手，顺便把一块玉佩塞进他的手里：“元长史都这么说了，你就听长官的命令，对不对？”
    那驿丞先是脸上一惊，转而感受到了玉佩的冰凉，立即脸上堆满了笑容，连连点头哈腰：“下官谨遵二位上官的吩咐。”说着，便转身把所有的仆役侍女全部赶了出，顺便悄悄地把那玉佩笼进了自己的袖子。
    人走了个干净，王世充和元弘嗣双双跪坐在了驿馆内的矮榻前，王世充低声道：“元兄，情况不是太妙，你最近要当心点，看来燕总管要找你麻烦了。”
    元弘嗣的脸都吓白了，嘴唇直打哆嗦：“怎么回事？”
    王世充摇了摇头：“元兄这次来是越国公保举的，而且得了圣上的令，不许燕总管随便地责罚您，杖刑超过十下，就要上报，对吧。”
    元弘嗣点了点头，这些事情他在路上跟王世充说过。
    王世充叹了口气：“元兄，刚才燕总管留我下来的时候，问了半天你的事情，这次是谁人保举，来了做什么，还有什么密旨，都直接当面问了，你也知道燕总管的威严，兄弟我不敢有所隐瞒，再说那些也不是什么见不得人的事，兄弟想着如果把越国公和圣旨这两道杀手锏一拿出来，燕总管也不至于太过为难元兄。
    可没想到燕总管一听，反而大怒，说了不少对越国公不敬的话，还说元兄拿着鸡毛当令箭，故意耍他，要给你点颜色看看呢!”
    元弘嗣的眼泪都快要流出来了，紧紧地抓着王世充的手：“行满，你可一定要救我啊!”
    王世充低声道：“刚才我在那里已经是百般相劝了，可是燕总管好象更加来气，差点把我打一顿，那些外面如狼似虎的兵将们冲了进来，个个刀出鞘，一句话不对付，可能兄弟我这条命就交待在这里了，想来我这心现在还在跳啊!”他说着抹了抹满脸的汗水，使劲地揉了揉心口。
    元弘嗣一下子整个人都软了，瘫了下来，喃喃道：“难道我们就这么等死了么？”
    王世充的眼中绿芒一闪，低声说道：“元兄，事情还不见得绝望，大概是燕总管看我也不顺眼，刚才给了我个公文，要我回大兴办理，就这么把我打发走了，明天一早我就上路，这里的情况，我回去后也会向皇上，向越国公如实汇报的，在此期间，你一定要规规矩矩的，不能给燕总管找到任何处罚你的借口，我回去后找越国公来救你!”
    元弘嗣的声音都带着哭腔了：“你走了，我一个人在这里可怎么活啊!”
    王世充抓紧了元弘嗣的手，声音压得低得不能再低：“元兄，实在不行的话，留一条上京告状的路子，万一你下了大狱，记得要尊夫人想办法回京，到时候到宫门前告御状，皇上不会不理的。”
    元弘嗣的眼睛一亮，连忙点头道：“可是贱内一个女人，大兴离这里几千里路，她又如何能回京呀。”
    王世充在桌上用手指沾着茶水，写下了张家茶叶铺子这个牌号，顺便留下了地址，写完后对元弘嗣低声道：“元兄可否记得？”
    元弘嗣嘴里默念了两遍，点了点头：“记下了。”
    王世充轻轻地把这行字抹掉，从怀里取出一枚铜钱，给了元弘嗣，说道：“到时候让尊夫人持此信物到这家铺子，出示给掌柜的，就说要买两斤江南春茶，他自然会听尊夫人的命令，想办法把尊夫人运回大兴的。”
    元弘嗣感激得热泪盈眶，嘴唇一直在发抖，却是说不出话来。
    王世充紧紧地把元弘嗣的两只手握在了一起：“元兄，你在这里好自为之，兄弟我在大兴一定尽快处理完事务，来这里助你一臂之力的，非到万不得已，千万不要走这一步啊!告御状可是你死我活的事，要是燕总管知道了，只怕你会有杀身之祸!”
    元弘嗣的嘴角抽了抽，低声道：“一定!只要不是必死无疑，哪怕进大牢吃馊饭，我也不会随便用这个的。”
    王世充用力地点了点头：“珍重!”