穆鸿知道母亲是不愿意提及父亲的，于是连忙岔开话题，继续说安然：“我那阵儿并不知道她是这样的，只觉得她伶牙俐齿，圆滑得很，与一般女子相差甚远。儿子也是前些日子才知道，那安歌竟然神不知鬼不觉，让咱家铺子亏损那么多。”
    “说话要留神。”穆夫人出声提醒，“那不是咱家的铺子，是云歌的铺子。”若是三十年前，那还是她家的铺子，后来变成了穆家的，现在就是云歌的了。
    穆鸿无奈，在母亲的别庄，哪还用得着这么事事留神？可他还是点点头：“对，是儿子疏忽了。”
    “你跟娘说说，她是怎么让云歌的铺子亏损的？”穆夫人又问。
    穆鸿甚是开心，近几年来他还是头一次见母亲精神气这么足，于是立即讲：“云歌在金陵有两家饭庄，一家柜坊，连着一家当铺，还有三家衣庄。
    安歌先是亲自去各个铺子敲打掌柜的，弄了什么年终奖和奖金制度，收揽了很多人心，那柜坊掌柜安攸宁一开始便站在了她那边，帮着她把动荡的铺子全都稳了下来。那阵儿还早，根本没人想到她在那阵儿就铺路了。
    也不知道她是怎么做到的，总之金陵的传言风向全被她捏在手中，加上安家出了那么大的事，原本就是金陵人人关注的对象，故而一举一动都被金陵中人看在眼里。当然，经过她手，众人看到的都是她想看到的事儿。
    先是管理，后是赏银，于是金陵家家户户都知道安家五小姐出手阔绰，上到掌柜的下到打杂的，只要有功，全都赏，别说米粮，就连银子布匹也是有的。
    后来又出了一件大事儿，城南王家家主养的外院的女儿，为了贴补她与自己母亲的生活，化名伪装跑到安家织坊当了织女，被诬陷偷了金线。安五小姐愣是生生压下，没让坊主报官，将真正的贼人拿了出来，还了王小姐一个清白。
    真不知道怎么会这么巧，不久，秋闱放榜，王家外院的大儿子考中了解元，王家便将外院接了回来。”
    “哦。”穆夫人点点头，“王家与安家便有了交往。”
    穆鸿却笑着摇摇头：“母亲也有了猜不准的时候了。王家并未和安家有生意来往。”
    他接着讲道：“这会儿还没人知道王家与安歌的这段渊源，金陵传的也不过是安五小姐明察秋毫，不冤枉手下人，还善待手底下的人。当时我还不理解，为什么王解元这么大一个靠山，安歌却一点儿靠上去的意思都没有？不仅如此，连传言都掐头去尾，只字未提被冤枉的织女到底是谁。”
    还是穆夫人看出了门道：“王家出了解元，便是官家了，若是王解元的妹妹有了织女的名声，恐怕不好听。她并不是与大家闺秀一般在织坊学习，而是去当织女，这之间天壤之别。”
    “还是母亲聪明。”穆鸿立刻钦佩道，“儿子自愧不如，当时一点儿也没能想明白。”
    说到这儿，穆夫人也大概知道了全貌，但她还是问：“然后呢？”
    “母亲想啊，安氏的铺子原本就做得大，底下的人无论是掌柜还是杂役，那待遇原本就比别家好。再加上安五小姐这几次三番的折腾，更是让别家眼红得多。故而……”
    “故而有不少人，转而奔了她家。”穆夫人接话，“留下来的大都是有卖身契的，要么是家生子，要么是从人牙子那儿买回来的，除了专心培养的，没几个能成大事的。”
    “母亲真是一语中的。”穆鸿道，“而受影响最深的，就是云歌的铺子。云歌的铺子大都是母亲家里的，当初为了将这些铺子转成云歌的铺子，父亲为了收买人心，没少还他们卖身契。”
    “呵，人心买没买到不知道，人都跑了。”穆鸿冷笑一声。
    穆夫人笑而不语，她怎么会不知道其中的奥妙？那些铺子都是自己的嫁妆，当初为了穆家，她拿出来贴补，可后来自己心灰意冷搬到别庄后，却被拿来贴补云歌。那些铺子里的老人都是自己的旧人，怎么会心甘情愿的跟在穆秉文——那个让自家姑娘心灰意冷青灯古佛的人身后？
    还他们卖身契，简直就是给了他们一个绝好的离开的理由，而这么多年来，他们就在等着一个能接纳他们的地方。
    其他地方知道他们是云歌的人，怎么敢为了几个经商的人才来得罪云歌？
    看来安歌敢。
    “接着说。”
    穆鸿舔舔嘴唇：“云歌下面的铺子少些人也不是太大的问题，几次三番的周转，倒也补上了空缺。但这是第一次超额支出。
    正是这时，五姨娘的儿子决心参加春闱，带了些银子盘缠，云游去了。娘亲知道的，小十一那灵根不行，恐怕走文试也是一条出路。可谁知他走了没几天就回来了，身无分文。一问才知道，出了城没多久，就被抢了。”
    “你父亲没有给小十一一些人手？”穆夫人眉头微皱，“小十一没事儿吧？那孩子是个乖巧的。”
    “给了，被扒光回来的。”穆鸿一提起这事儿就哭笑不得，“回来一问谁抢的，您猜猜？”
    “这等强盗的事，恐怕不是安五小姐之手吧？”穆夫人摇头。
    “自然不是，那强盗，是父亲养得外院的家护。父亲不去那儿已经很久了，那女人原本便是强盗的女儿，自然重操旧业，将庄子周围的路都堵住了。”穆鸿连连摇头，“一听他们是云歌的，再一听小十一是父亲的儿子，一点儿没手软，全给扒光了，绑着送到的云歌山下。这么一闹，父亲怎么可能报官，又怎么可能去处理，这不是打自己的脸么？
    接着没几天，那庄子人去楼空，那女人带着全部家当，和她的家护全跑了，估计又到哪儿占山为王去了。
    而父亲查出来，安歌有个叫凌恒的护卫，在小十一出发之际，造访过那庄子。”
    “哦！”穆夫人惊呼一声，“好手段。这便是第二笔超额支出吧！”
    “正是。”穆鸿轻笑，虽然说的是自家的糗事，但他倒越说越津津有味起来，“这两笔钱出去，已经透支了明年半年的开销。父亲的性格您知道，云歌的账和穆家的账混为一谈，这边儿亏了，那边儿也好不到哪儿去。
    正是这时，当铺收了两件物什，彻底将云歌搞了个穷。”
    “哦？”穆夫人诧异，“收到假的了？当铺的掌眼可是咱家亲手培养出来的，不会走眼。”
    “没有走眼！”穆鸿声音也高了几分，“一点儿也没走眼！两件都是好东西！”
    “那怎么会……”穆夫人话音未落，自己便明白了三四分，“收到不该收的了？”
    “正是！”穆鸿仰头看天，既咬牙切齿，又无可奈何，甚至还有些钦佩，“一件寒骨刺，一件断魂鞭！”
    “这！”穆夫人眼睛睁大，“这两样，不都是皇上在求的物什吗！”
    “正是！静嘉帝继位以来便广搜天下宝物，断魂双鞭到如今也只收了一根，另一根他日思夜想，可就在咱们家！寒骨刺之威力也不俗，据说已经失踪很久了，不知道怎么，全都被云歌的当铺收了进来！能收这两样宝物，价格不必说母亲也能明白。
    而按照父亲的计划，他怎么会放过这大好的机会？静嘉帝召他春节进京，他已经准备好将这两件宝器带上去献给皇帝了。”
    既然决定献给皇帝，那么怎么可能再卖出去？不卖，就没有收入，铺子没有流水，全是支出。
    难怪鸿儿要说，今年恐怕连烟花也放不起了！