江南多水，北方常旱。
    陛下初登基即位，便命人测量、开凿了一条丰玉渠，由永丰引沛水入渠，沿木连山山脚，一直汇入玉带河。
    十余年来，渠上漕运日益发达。北上南下，漕粮随水而行，籴与粜甚至是灾祸年的赈灾救济，都是依靠这条宽阔的运河。
    可谓是功在千秋。
    诚然，身为帝王，前朝后宫，历来讲究一个平衡。
    比方说后宫有母仪天下的孟皇后，那必然会有荣宠多年的沈贵妃。
    是以前朝当中，二皇子越王在边疆戍守多年，年纪轻轻便军功赫赫，守一方安稳，护国门无忧。
    那丰玉渠所涉及的漕运贸易则是由三皇子齐烆管辖，调南北谷物，掌水利灌溉。
    沈辞沈大人此次南下，便是奉了皇命，去监修淤浅的渠道。且漕运司官员多是沈大人门生，就算有人想动手，也该好好掂量掂量沈家才是。
    沈徽想不通，前世也未曾听闻爹爹受伤，这次到底是何处出了差错。
    她细细想了一遍，又枯坐了一个下午，也没有半点头绪。
    直到碧珠来点灯，沈徽才似是回了神，“小娘可收到爹的信了？”
    “奴婢去问过芝兰，并未收到老爷的只言片语。”
    碧珠替沈徽揉捏着僵硬的肩，瞥了眼桌案上还按原样摆着的菜肴，柔了声劝道，“姑娘干着急也不是事，不如再等两日，待老爷寄了家书回来，便知究竟。”
    “怕就怕，路远水长。”沈徽无力地靠在软枕之上，整个人都无精打采的，“可跟芝兰嘱咐了？”
    “姑娘放心。”
    碧珠点头，而后拿了芝兰送过来的绣样摆在沈徽面前，“姑娘，今小夫人又选了一批绣样过来，您瞧瞧可有合眼的？”
    “都拿回去吧。”
    沈徽看也没看，摆了摆手，“婚服上简简单单绣朵并蒂莲就是，你与小娘说我伤了手，请她帮我找个手巧的绣娘代工。”
    绣得再好，不也还是个死物。
    碧珠低低应了，眉目之间犹犹豫豫，似乎还有话要说。
    “姑娘。”她斟酌了半日，为难道，“这些天翠娘身上也好的差不多了。”
    “嗯。”沈徽抬眉，示意她继续往下说。
    碧珠手下收拾的动作一顿，从袖中掏出一柄素簪，跪在沈徽脚边如实道，“今奴婢在后院见了翠娘，她给了奴婢这支簪，希冀奴婢在姑娘面前说说好话。”
    “那你怎么反倒将她供出来了？”沈徽毫不意外翠娘会有这招。
    碧珠抿唇，双手伸过头顶，将素簪高高举起，“原因有二，一来，奴婢深知姑娘脾性，绝不会人云亦云。二来，此乃素月斋的银簪，奴婢不敢收。”
    “不敢收？”
    沈徽懒懒坐起，伸手抬起碧珠的下巴，笑道，“你怎知这是素月斋的东西？”
    “回姑娘的话，奴婢家姐便是素月斋老板的妾室，是以他家的首饰，奴婢虽说认不全，却是能鉴别出来的。”
    “这簪子尾部，有一弯新月。还请姑娘明鉴。”
    沈徽接过素簪，随手插在碧珠发间，不在意道，“既是她孝敬你的，你收下便是。”
    “姑娘！”
    碧珠着急，心中似是点了一把火，烧得眼角泛红，口齿也不甚伶俐，本是要再辩解几句，可翻来覆去，也就只有，“姑娘，奴婢绝不敢背主。”
    沈徽端起手边的茶盏，红枣的香气混着温热的糖水，润泽了她的五脏六腑。
    碧珠什么都好，就是差点儿伶俐劲。
    眼看她急得满脸通红，沈徽按住她的肩头，无奈地笑道，“你慌什么。”
    “姑娘，奴婢入府以来，绝没有受过别人钱财。”
    “我知道。”
    沈徽坐直身子，眸色认真，“所以我才叫你收下这根簪子。”
    “姑娘？”碧珠茫然。
    “我且问你，翠娘近日在院中做的可还习惯？”
    “应是不怎么好的。翠娘在姑娘房里伺候了有一段日子，颐气指使惯了，与那些小丫头关系都不甚好。现在她被发落到院中，那些小丫头也不是吃素的。”
    碧珠偷偷看了看沈徽的神色，接着道，“奴婢有几次遇上翠娘，都只瞧见她一人在打扫。想来她应当是受不了了，才会出此一法。”
    沈徽微微颔首，又道，“那你唤她进来吧。”
    “是。”虽然有些诧异，但碧珠一向不多问。她轻手轻脚地退出门，快步走向下房。
    不比姑娘院里的安静。
    一走近下房的院里，点了灯的门里，嬉笑者有，玩闹者有，伤怀者有，不甘者亦有。
    映在纸窗上的影子，各个鲜活热闹。
    敲响翠娘住的那间，里面的嘲讽立刻停了下来。
    “吱呀-”
    院里伺候的丫头兰儿刚开了一条门缝，见是碧珠，连忙将门大大打开，笑眯眯问了安。
    “碧珠姐姐，怎得来了我们屋？”
    下房虽是下人们住的，却也讲究等级。院里伺候的住的是八人大通铺，房里伺候的稍好，住的也是大通铺，却不必八人挤在一处。
    翠娘过往便是与碧珠、还有书房伺候的麦穗住在一屋。
    如今被冯娘子发配到院里，自然也换了地方住。
    不过，兰儿这屋早就住了七人，她们又都被翠娘欺负过，故而并未让出一方平躺的地给翠娘。
    碧珠进门时，翠娘正在地上铺着铺盖。
    一见她来，尤其发髻上还带了银簪，翠娘心中喜悦难当，压根儿不把那些阴阳怪气嘲讽自己的小丫头当回事，亲亲热热拉住碧珠的手腕，拽着她又从屋里折了出去，临踏出门时还不忘得意地白了屋里的其余几个丫头，“咱们出去说，这里人多口杂。”
    翠娘后脚刚刚抬起，木门被人从里面狠狠一摔，“砰！”砸的震天响。
    依稀还能听到那几个丫头低骂的声响。
    翠娘脸色一黑，却也没有发作。她换了副笑脸，眼巴巴瞅着碧珠，“姑娘怎么说？”
    “没说什么。”
    “没说什么？！”
    翠娘心口一堵，再瞧碧珠鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，怎么看怎么碍眼，“那敢情碧珠姑娘是来瞧我的笑话的？”
    “你怎得还是这般口快！”碧珠眉头紧皱，“姑娘叫你过去。”
    “哎？！我的碧珠姐姐，你这一个大喘气，可吓坏了我。”刚刚还吊下脸的翠娘转瞬便换上了讨好，“我就知道碧珠姐姐一出马，没有做不成的事。”
    似是又忆起自己刚刚的不得体，翠娘面上笑有些凝固，只把碧珠好话说得上天。
    “行了。”碧珠不耐，“还不快些去，免得耽搁了姑娘入睡的时辰。”
    “哎！”
    两人快要走出下房的院子，翠娘却顿住了脚步，她为难地瞧了瞧身旁的碧珠，“姐姐，我今做了一日的活，身上怕是早就有了汗味。”
    碧珠不语，静静瞧着她。
    翠娘侧脸在自己肩头闻了闻，窘迫道，“不如姐姐先回姑娘房里，我速速去洗把脸，绝不会耽搁太久。”
    她可怜巴巴瞧着碧珠，再三保证。也没能让碧珠怜悯，“姑娘只是叫你去问话，又不是让你近身伺候。你与其在这与我拉扯，还不如早些去回了话，做下人的哪里有让主子等着的道理！”
    翠娘被她堵得说不出言语，本想借此将自己打扮的可怜些，却不想碧珠看得如此牢，压根不给机会。
    她愤愤地白了几眼走在前面的碧珠，默默盘算着一会该怎么说才能让这朵养在深闺的娇花听得于心不忍。
    只有沈徽点头，她才能重回房里伺候。
    翠娘心思百转千回，每近一步，掌心就汗湿一分。
    直到跪在沈徽面前，后背也跟着出了一身汗，脸色煞白。看起来颇为虚弱。
    “姑娘。”
    翠娘凄凄哀哀地刚起了调，还未哭出声就被沈徽冷冷瞧了一眼，“怎么，见我你很委屈？”
    “奴婢不是这个意思。”她慌慌张张辩解道，“奴婢只是许久没见姑娘，如今得见，喜极而泣。”
    若是往常，沈徽也不介意再瞧一出变脸。
    可今日她有心要求证，没空应付翠娘这套小把戏。沈徽皱眉，一摆手竟是要撵翠娘出去，“哭够了再来。”
    短短五字，生生逼退了翠娘眼眶里蓄满的泪花。她可不敢就此出去。
    出去容易，要想进来可是难上加难。
    翠娘用衣袖抹了两把眼角，以脸贴地，恭恭敬敬道，“刚刚是奴婢失礼，还望姑娘见谅。”
    “我且问你，你上车时可与那车夫认识？”
    这话冯娘子已经问过一遍，当时翠娘浑身是血，说话也不清楚。
    如今再问，沈徽凝眉，瞧着伏在地上的翠娘，拢在袖中的手指悄悄攥起，似是要抓住什么，却也抓不住什么。
    “奴婢并不认识。”
    沈徽颔首，“那为何坐陌生人的车？”
    她接过碧珠递上的金桔，一瓣入口酸酸甜甜，总算舒缓了不少烦闷。
    翠娘头都不敢抬，却也知道现在是不宜说谎的，“是奴婢起了春心，以为是刘府马车，才会遭此一劫。”
    “哦？这就怪了，你怎得会认为是刘府派人来接你？”
    沈徽不傻，自然明白是翠娘这小蹄子在白日里与刘献之暗示了什么，才会误以为刘府派人上门相接。
    可她就是想听听翠娘怎么说。
    “回，回姑娘的话。只因刘公子白日里与奴婢说了好些情话，奴婢一时把持不住，便与他透了些消息。谁曾想，竟是因此误上了歹人的车。”
    翠娘神情紧张，见沈徽不言语，连忙又道，“可后来奴婢想了又想，当时那车夫见到奴婢好一番打量，是确认了奴婢的衣着才动的手。”
    她瞥了眼沈徽身旁的碧珠，犹犹豫豫道，“奴婢就是怕，他们未必是冲着......冲着奴婢。”
    “但说无妨。”沈徽并不避忌碧珠。
    翠娘顿了顿，小心翼翼道，“想来他们目标应另有其人。”