凌云与三个酒鬼终于通过了这场严苛的考验，在他们前方的空地上，竖立着许多用木板隔离的小房子，而每个房子里面都有一个金色的箱子，象征着通过考验的嘉奖与荣耀。
    这一路上凶险无比，众人先是迷失在沙漠中，最后好不容易才相聚，而来到了紫金阁之后，几人却差一点儿就“淹死”在了选拔的考试之中。等到他们找到了代表通关的金色宝箱时，几人不禁长舒了一口气，暗叹这来之不易的胜利。
    这里只有凌云与朋友们四人，似乎他们是第一批通过考验的人。几人互相交换了一下眼神，便各自选了一个房间，就用手中的钥匙打开了里面的“宝箱”。
    才经历了重重的考验，凌云多疑地以为这箱子里还会有什么机关，所以开箱的动作也是谨慎万分。可是当他打开箱子之后，预想中的机关和陷阱却并没有出现，箱子里装的是一锭沉甸甸的金元宝，还有一套紫衣金边的套装。
    凌云用手掂了掂那个金元宝，发现分量不轻，心底更是惊愕无比，暗自想道：若只是为了这一锭金元宝，想必都会有无数的人挤破脑袋来参与这场测试……没想到紫金阁竟然会这么大方，给新加入的成员如此沉重的大礼。
    凌云又翻了翻那身“紫金衣”，发现这衣服的质地极好，肯定十分名贵。想来这套行头就是紫金阁正式成员所要穿戴的衣服，凌云也明白了为何他们要在单独的房间内打开这个箱子了。
    凌云关上房门，就在小屋子里换上了这身衣服。他发觉这套衣服不仅轻便，而且配套的东西也十分齐全，不仅有刀鞘、剑袋，甚至连遮阳避风的头巾都准备好了。
    凌云思索了片刻，他心知自己不久后得去见那位西域的紫髯侯，又担心自己可能会被别人的应征者给认出身份，所以便包好头巾，又将自己的脸遮住了一半，便走出了换衣的小房间。
    等到凌云走出房间后，发现三个酒鬼也都用头巾、纱布遮住了自己的脸，他们的想法竟然会不谋而合。
    几人一阵哄笑，都心照不宣地挤了挤眼睛。他们本就是翩翩少年，再加上这一身紫金衣的衬托，每个人都显得神采奕奕、气度不凡。
    凌云几人换好衣服之后，那位负责接待与监考的男子这才垂头丧气地来到他们的面前。
    步知路对着那接待男子问道：『我们之后又要做些什么呢？』
    那接待男子抱怨道：『你们竟然将我们精心设置的机关给破坏了，害得我们只能进行抢修。在机关修理完毕之前，你们就耐心在这里等着吧。等主上接见了昨日莅临而来的贵客之后，便会亲自来审阅你们这帮新兵的。』
    陆冰心又问道：『请问我们要在这里等多久？』
    那接待男子没好气地回道：『我怎么知道你们要等多久？』
    花萌长叹了一声，便双腿一瘫、坐倒在地，抱怨道：『能休息当然好，可惜咱们只能干等着、却没有酒，实在是扫兴呀！』
    那接待男子微微一笑，道：『才刚加入我们紫金阁，你就有这么多的要求？见你们都是人才，我待会儿会吩咐下人来为你们弄点酒菜来。』
    花萌欣喜不已，连忙感谢了那位接待男子。
    等那男子走后不久，果然有一队仆从为这几人带来了酒水和一些简单的下酒菜。
    花萌从仆从的手中抢过一个酒坛，就向嘴里灌上了一口美酒，他发现这酒水甘醇无比，比几人在路途上的酒楼、客栈里喝的酒要高级许多。
    花萌忍不住赞叹道：『紫金阁出手真是大方，就连接待我们这帮新成员，也用这么好的酒……』
    步知路呵呵笑道：『你可别忘了，我们四人可是通过了黑屋、刀阵、百般兵刃、石锈水池的考验，能通过这四种考验的人，难道不配享用这些酒水吗？』
    花萌哈哈笑道：『你说得没错！咱们也不必客气了，就将紫金阁里最好的酒全部喝光吧！』
    凌云与三个酒鬼都不再客气，将那些美酒佳酿全部灌入了喉咙中。
    大战过后的美酒，更是添加了几分迷人的滋味。等到这几人都喝得醉醺醺时，已有不少后来人通过了所有的考试，就来到了这里、换上了紫金阁的衣服。
    时间已过晌午，花萌和步知路都已醉倒在地、沉沉睡去，凌云和陆冰心因为有炼酒诀的帮助，只是在地上“断片”了一会儿，便又再度恢复了意识。
    周围通过考试的应征者们无比羡慕又嫉妒地瞪着这几个人，好像在询问为什么只有这几个人有酒菜招待，而他们却什么都没有。
    好在那些金色的箱子里有价值不菲的财物，那些通过考验的人都觉得不虚此行，也更下定了在紫金阁中出人头地的决心。
    现场的工作人员见人数已满，便吩咐所有通过测试的应征者们按照族群的不同，分成了各自的小队。
    凌云急忙拉起醉倒的花萌，对着他喊道：『花兄，接待仪式马上就要开始了，你快一点儿醒醒。』
    花萌醉眼朦胧，满眼金星道：『啥？啥仪式要开始了？……凌兄，你这么快就结婚了？』
    凌云流着冷汗，无奈道：『是欢迎我们加入紫金阁的仪式！你难道忘了，我们必须要在这个仪式上找出紫髯侯，然后让他阻止冷小姐与哈莫王子的婚事？！』
    花萌精神一阵，醉意也消解了不少。可是他的脚步仍显得虚浮。不得以之下，凌云只好搀扶着花萌，才勉强跟上了其他人的步伐。
    另一边，步知路的情况比花萌要好上不少，陆冰心只是轻喊了几声，他便从醉意中苏醒，跟着凌云等人一起进入了队伍之中。
    因为队伍是按照种族来区分的，凌云与酒鬼们被分在汉人的队伍之中，可是参与这场测试、最终又通过考验的汉人寥寥无几，他们只得被西域其他的族人给挤到了一边，藏在了整个方阵的一角。
    队伍中的其他汉人们显得十分不高兴，毕竟这是他们巴结未来的主人——紫髯侯的好机会。可是凌云却觉得这样挺好，至少可以暂时隐藏他们的身份。
    等到所有应征者们排好了队伍，几个看起来是高级官员的人也来到了队伍的前方，包括那位负责接待凌云几人的男子，他们各自说着不同的语言，叮嘱着众人需要注意的事项。
    一阵铜锣声响，战鼓擂擂，场外传来了一阵摄人心魄的战吼声，顿时让校场内这群“新兵们”鸦雀无声，每个人都是一副惊恐未定的模样。
    终于，那位传说中的“西域战神”紫髯侯，从校场外的一辆金色马车中走下。
    他虽然是一头苍苍的白发，可是那头白发却像是狮子的鬃毛一样炸裂，带给众人一种不怒自威的威严。只是悠然的几步，却有一种浑然霸道的气势，步履更是卷起一阵浩然狂风。
    紫髯侯正是“人如其名”，他下巴上那层浓密的胡须，竟然透着一种瑰丽奇幻的暗紫色，让人一眼便无法忘记他的模样。
    校场之中，人群窃窃私语，都在惊奇于这位紫髯侯的样貌。可是他们心中更多的是对于这位传说中的“西域战神”的敬仰，眼神中全都透露着崇拜的目光。
    在紫髯侯的左右身侧，各站着一个全副武装的武者，一人持刀、一人带剑。他们的身上一样是紫金阁的服装，脸上还带着头巾与面纱，让人看不清他们的容貌。可是从那两人稳重的步伐中，凌云看出这两人都是一等一的高手。
    紫髯侯来到了队伍前方，他目光轻轻一扫，观察了一下这批紫金阁的新成员。
    紫髯侯微微点头，一开口——便是一声震慑天地的大笑声。
    那阵笑声仿佛带着某种强劲的冲击力，竟然让靠近他的前排成员不住后退，身形像是被他的笑声给撞开了一样。
    紫髯侯向所有新成员们发表了一番演讲，可是他说的是西域的语言，凌云几人根本就听不懂。好在不同族群的队伍之前，都有一个专人负责翻译，将紫髯侯的讲话再口述给其他人。
    通过那位接待男子的翻译，凌云知道紫髯侯只是说了一些客套的话，无非就是老板在激励新加入的员工时会说的那番话罢了。
    等到紫髯侯的演讲结束，他又大手一挥，宣布为所有新加入的成员举行一场晚宴。
    众人一阵欢呼，心底对于紫髯侯这位“老板”更是心悦诚服。
    其他紫金阁的成员带领着新加入的成员赶往宴会的现场，可是凌云却抓住了一个时机，就拉住了那位负责接待的男子，对着他问道：『兄台，不知你能否让我们几人单独会见一下紫髯侯？』
    那接待男子微微一愣，随后哈哈笑道：『你们不过是才刚刚加入紫金阁的新手，有什么资格去见紫金阁的主人呢？……别妄想要一飞冲天了，只要你们踏实做事，总有一天能得到紫髯侯的器重！』
    凌云摇头道：『我们不是想要去奉承那位紫金阁的主人，我们只是……有一些私密的请求，希望紫髯侯可以答应我们！』
    『私密的请求？总不会是让紫髯侯把他的外孙女嫁给你吧？』那接待男子哈哈笑道。
    凌云流着冷汗，虽然他并没有这么想，却未料到这接待男子已是猜得八九不离十了。
    见凌云一脸尴尬，那接待男子又悄声对凌云说道：『臭小子，你知不知道紫髯侯接下来要去会见什么人？』
    凌云疑惑地摇了摇头。
    那男子又悄声道：『昨日，紫髯侯亲自去接回了哈莫族的拓西王子！而紫髯侯本人也会在检阅新兵之后，继续与那位哈莫族的王子会面，聊一些重要的事情！』
    凌云大惊失色，喃喃自语道：『哈莫王子竟然已经来到紫金阁了？他怎么会来得这么快？』
    那接待男子奇怪道：『听你这话，似乎早就知道哈莫王子要来？』
    凌云流着冷汗，一时之间不知该如何回答。
    一旁的步知路却笑道：『哈莫王子即将成为紫髯侯外孙女的夫婿，想必他一定会来拜见这位“外公”，我们能猜到又有什么稀奇？』
    那接待男子点了点头，却是表情神秘，道：『不管你们所求的是什么事情，你们最好不要打那个哈莫王子的主意。他的手下兵强马壮，而且还有哈莫族的第一勇士阿史那作为贴身侍卫。你们还是先随着其他新人去参加宴会吧，不该你们管的事情、你们最好少插手为妙。』
    凌云与三个酒鬼皆是一愣，心中惊觉这个接待男子并不简单。然而那男子已是挥袖而去，不再理会这几人。
    凌云和三个酒鬼，也只得随其他新兵们一起，去参与了欢迎新成员的宴会……
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    紫金阁的宴会奢华而热烈，不仅有美酒佳肴，还有妖艳的歌妓舞女作陪，令宴会上的男人们不住兴奋、狂叫。
    凌云与三个酒鬼各怀着心事，加之他们之前就喝了不少的酒，所以并未同其他新成员们胡闹。即便有美丽的异族舞女们邀请，凌云与三个酒鬼皆是微笑拒绝。他们自己组成了一个小圈子，就商讨起了接下来应该如何接近紫髯侯。
    凌云愁眉不展道：『哈莫王子千里迢迢来到此地，难道只是为了见一见未来的“外公”么？他一定还有别的打算吧？！』
    步知路点了点头，道：『哈莫王子强娶冷月萱，除了是觊觎她的美貌，更多的是出于政策上的考量……紫髯侯坐拥紫金阁这个庞大的势力，心中肯定有自己的抱负。若是让紫髯侯与哈莫王子连成了一气，对于西域各国、或是中原武林，恐怕都不会是一件好事！』
    花萌呵呵笑道：『咱们在这里发表感慨，难道就能阻止哈莫王子的野心了吗？不如我们找个机会溜走，偷偷去探听一下他们的计划吧？』
    凌云愕然道：『这、这样会不会太危险了？』
    陆冰心却笑道：『或许这也是一个办法……我们必须要先知己知彼，才能找到联合紫髯侯、共同对抗哈莫王子的办法！』
    主意打定，四人便开始寻找起了脱身的办法。他们假装醉酒，又向其他人询问了厕所的位置，这才借故离开了宴会的会场。
    四人在诺大的紫金阁宫殿内四处寻找紫髯侯的踪迹，好在周围巡逻的守卫与他们穿的是一样的衣服，才未让他们显得鬼鬼祟祟。
    花萌回忆道：『我记得紫髯侯离开校场之后，便上了一辆周身金黄的马车……咱们顺着道路上的车痕，说不定就能找到他了……』
    凌云无奈笑道：『你觉得仅仅依靠车痕，我们就能找到紫髯侯的去向吗？』
    『不试试看怎么知道呢？』花萌笑道。
    众人顺着地下的车痕找去，然而一上到了大路，地上的车痕就显得杂乱无章，根本就分不清哪一道是紫髯侯的马车。
    然而这几个人没能从车痕上找到紫髯侯，却在前方一个花园建筑的入口处发现了那辆扎眼的金色马车！
    花萌哈哈笑道：『你看，咱们这不就找到了吗？』
    凌云流着冷汗，道：『咱们又不是依靠车痕找到的……』
    不管是如何找到了紫髯侯的踪迹，凌云与三个酒鬼已向那辆马车所在的地方而去。
    这个花园外只有一圈篱笆墙，门口也仅有两个守卫在看护着马车。或许因为这里是紫金阁的领地，所以紫髯侯并未带上太多的护卫。
    凌云与三个酒鬼对视了一眼，心下已经有了默契，他们绕开了门前那两个守卫的视线，就从一旁的篱笆墙上翻了过去。
    他们一路小心翼翼，以花丛和灌木为掩护，不断地在花园内搜寻着紫髯侯的身影。
    果不其然，在搜寻了一阵之后，凌云与三个酒鬼在前方的一个小亭内发现了紫髯侯。而在紫髯侯的身旁，除了他那两个贴身护卫之外，竟然还有哈莫王子一行人在场。
    凌云心中暗道“中了”，又对着三个酒友使了一个眼色，他们压低身体，用慢到乌龟一般的速度，就悄声向着那个小亭边靠去。
    毕竟那座小亭内的人，可是名满西域的不败战神……他们可不想这么快就见识那位“西域战神”的恐怖实力。