当凌云进入了薛家之后，却发现薛家内部似乎十分混乱，到处都是佣人在忙碌的身影。凌云虽然有些奇怪，不过他并没有闲情去询问清楚，便只顾着向薛大老爷所住的地方走去。
    然而当凌云来到薛大老爷的院子外时，发现原本应该十分宁静的小院，此时却已经围满了各种人员，似乎所有人都在求见薛大老爷。
    凌云心中焦急不已，想要找个薛大老爷的仆从，让仆从通知一下薛大老爷，说自己有急事想要见他。可是院子门口已经堵满了人，他根本就无法挤进里面去。
    正在凌云无可奈何之际，一个熟悉的声音从凌云的背后传来。
    『凌兄，看你的样子十分焦急，是发生了什么事情吗？』
    凌云顺着声音望去，发现竟然是薛家的三公子玉明。
    凌云惊讶道：『玉明兄，你不是说要离开薛家、去往玉阳山么？为何现在还在这里？』
    玉明施礼道：『贫道原本准备尽早离开，可是昨日与凌兄一战，贫道已耗尽了体力，所以今早才会起得晚了一些。贫道本想要先与薛家大老爷辞行，再启程回往玉阳山，却不知为何大老爷的院外围聚了这么多的人。』
    凌云见玉明也不知道薛家发生了什么，便带着好奇，向身旁一个求见大老爷的薛家人问道：『这位兄台，薛家今早到底发生了什么？你们为什么想要见大老爷？』
    那人回道：『今日一早，我们鑫汇钱庄在北八省、南六省的例行传书汇报都未及时到来，钱簿对账的工作可谓是一团乱麻，这种事情几十年来还是第一次发生呢！』
    另一个人也说道：『是呀，一般情况下有一两家店面的汇报迟缓了，他们的掌柜也要被罚俸降级，可是所有的店面都这样，实在是太不寻常了！』
    凌云微微一愣，未料到薛家竟然会发生这种蹊跷的事情。
    还未等凌云反应过来，又有一个模样焦急的人冲入了院子，对着众人喊道：『快让开，我有重要的事情要向大老爷汇报！』
    众人见那来者身着一身白衣，服装十分有特色，竟然全都让开了一条路，就让他通过拥挤的人流。
    玉明见状，急忙拉着凌云，道：『我们跟在“讯使”的身后，去瞧瞧到底发生了什么吧。』
    凌云点了点头，便和玉明一起，随着那位“讯使”进入了大院。其他人知道玉明是薛家三公子，也全都没有说什么。
    等进入了薛大老爷的门外之后，那位讯使连门都没敲，就立刻闯入了屋内，跪地通报道：『大老爷，不好了！咱们在城外的十处讯鸽场一夜之间全部燃起大火，就连员工也全部葬身火海了！』
    房间内，薛大老爷与薛家的三位当家，皆是一脸震惊，不敢相信耳边所听到的信息。
    薛家的大当家薛中义急忙问道：『你所言当真？』
    讯使郑重道：『属下所言句句属实，而且不只是员工，就连咱们所驯养的讯鸽也全部被剿杀一空，一只活口都没有留下来。』
    薛家的几位当家登时瘫坐在椅子上，每个人的脸上都带着震惊和愤怒。
    在资讯不发达的古代，一个组织最重要的通讯手段便是飞鸽传书。若是自己的通讯手段被破坏，那么薛家在京城中就已是孤立无援了。
    二当家薛中才嘴唇颤抖，喃喃问道：『这种事情……到底会是谁做出来的呢？』
    三当家薛中孝面色纠结，叹息道：『这京城之中觊觎咱们薛家的人，根本数都数不过来。』
    薛大老爷拧着眉头，冷冷道：『可是有实力在一夜间犯下这种事件之人，恐怕整个京城也只有一家了……』
    薛家三位当家齐声问道：『父亲所言之人是？』
    薛大老爷冷笑了一声，道：『南燕苏家！』
    三位当家顿时恍然大悟，全都点了点头。
    薛大老爷将几个儿子召唤到身旁，对着他们叮嘱道：『眼下第一件事，你们需调集所有能调派的人手和资源，守卫住薛家的总府！』
    『那么我们在京城的其他产业该怎么办？』二当家薛中才问道。
    薛大老爷微嗔道：『命都快没了，你还惦记着那些无足轻重的产业？』
    大当家薛中义愕然道：『父亲，您的意思是……』
    薛大老爷的脸上升起了不容置疑的威严，道：『苏家竟敢在皇城之下做出这种事情，显然已和上面沟通过了，想要吃下我们薛家“这块肥肉”！你认为他们仅仅是想破坏我们十处讯鸽场，给我们一点“下马威”吗？！』
    三位当家浑身一颤，顿时了解了事态的紧急。
    薛大老爷又吩咐三个儿子去加紧处理最关键的事务，而其他那些等着“对账”的下人们也都已经立刻散开，准备去执行接下来更为严苛的挑战了。
    等到闲人们退去之后，薛大老爷终于看到了门外的凌云，他招呼凌云入内，对着凌云问道：『混小子，你刚才全都听到了？』
    凌云点了点头。
    薛大老爷微微一笑，道：『现在正是我们薛家的危难之际，我也能理解你的心清。若是你这一次还是来向我请求退婚，我这个糟老头也没什么好说的，就同意你吧……』
    凌云的心头一阵苦楚，他咬紧着自己的嘴唇，却说不出话来。
    薛大老爷坐在了太师椅上，长叹了一声，道：『这么多年来，我薛有为历经无数商战，自认为没有打不赢的战争，却没想到最后还是败在了你这个小子的手上……年轻人的事情，就让你们自己去解决吧，我以后便不再插手了。』
    凌云眼圈一红，热泪已在眼眶中流动。
    薛大老爷虎躯一颤，似乎突然间明白了什么，他对着玉明说道：『阿明，你去把院中的闲人喝退，再把门给关上！』
    玉明点了点头，就将院子里的无关人等全部喝退，又替薛大老爷关好了房门。
    薛大老爷面色惨白，声音都已有了一些颤抖，就对着凌云问道：『绮凝她……她该不会是……』
    眼泪再也抑制不住，凌云咬牙坚持，才没有让情绪崩溃，只得跪倒在薛大老爷的面前，道：『薛梓宁昨夜被神秘人所杀，而十二怪内的铁甲先生、屠大年也被人突袭，屠大年更是同样惨死……』
    仿佛浑身的力气突然消失，薛大老爷呆坐在椅子上，他出神地仰望着房顶，口中呢喃着不知道什么话语。
    凌云关切道：『大、大老爷，您到底在说些什么？』
    薛大老爷缓缓转向了凌云，眼神中竟再无半点生气，喃喃道：『我是在向阿信道歉……因为我这个做爷爷的，竟然没能替他照顾好孙女……我、我将来还有什么脸面去见他……』
    话一说完，滚滚热泪已在这位纵横半生的老者脸上溢出。
    若这世间还有某种最大的不幸，那便是白发人送黑发人……
    凌云也不知该如何安慰薛大老爷，只好准备上前去阻止那位痛哭中的老者。
    同样面色悲凉的玉明，却拉住了凌云，对着他说道：『凌兄，算了……让大老爷好好地痛哭一场吧……』
    凌云只得点了点头，而玉明则乘这个机会，向凌云询问起了所有事件的发生经过。
    薛大老爷虽然伤心欲绝，可还是忍着悲痛，听凌云诉说了一切。
    说完了自己的经历之后，凌云对薛大老爷问道：『大老爷，你能猜出了杀害了薛梓宁的凶手是谁吗？』
    薛大老爷忍住了哭泣，他抽了一口凉气，怒声道：『还能有谁？肯定是南燕族的苏家！』
    凌云心底一沉，他也隐隐觉得这件事的幕后黑手，很有可能就是那位“南山才女”苏心寐。然而凌云和苏心寐有过一段难以启齿的过往，若苏心寐真是凶手，他不知自己是否有勇气向这个“仇人”复仇。
    薛大老爷擦了擦眼泪，他身为一个纵横商场数十年的强者，稳定思绪的能力自然是最强的。他皱眉思索了许久，又对着凌云说道：『混小子，虽然绮凝因你而死，可是我知道，你并没有任何的过错……这件事情明显是冲着我们薛家来的，与你无关，所以你无须插手。』
    凌云摇了摇头，道：『这件事情怎么会与我无关？薛梓宁是我最重要的朋友，她的死——我一定要向那个凶手讨回公道！』
    玉明本为一个出家人，却在此刻热血沸腾，道：『凌兄说得好！贫道玉明会随你同行，一起去寻出那个害死七妹的真正凶手！』
    然而薛大老爷却摇了摇头，道：『这件事情牵扯重大，而且我方身陷的是几乎不可能获胜的局面……』
    凌云疑惑道：『大老爷，您这话是什么意思？』
    薛大老爷冷冷问道：『你知道苏心寐的背后，到底还有什么样的靠山？』
    凌云摇了摇头。
    『整个天明王朝！』薛大老爷云淡风轻道。
    凌云有些不可思议，因为他不敢相信，朝廷竟然会想要对付曾经有恩于自己的薛家！
    薛大老爷淡然道：『天择皇生性多疑，而且贪婪狡诈。因为之前边境的战事，他曾耗尽国力想要求和，却最终被中原的义士们给劫取了军饷，导致了求和失败……』
    凌云自然深知此时的细由，可是也不好明面地说出来。
    薛大老爷又继续道：『然而天择皇并未罢休，他不惜提升苏家在朝中的地位，想要尽力掠夺南燕国的资源。可是苏家并不傻，他们知道若是自己将南燕的资源耗尽，必然会被天择皇给遗弃。我猜想，他们一定是以南燕族的资源为要挟，要求取代我们薛家在天明王朝中的地位……』
    凌云恍然大悟，道：『原来如此，天择皇为了钱、竟然背叛了对整个王朝有恩的薛家，实在是……』
    薛大老爷冷哼了一声，一股冷冽从他的目光中闪起，道：『天择皇早就在觊觎我们薛家的资产了，若不是忌惮于先帝的命令、以及我们薛家的人脉。眼下有了苏家这个棋子，他肯定会不遗余力地帮助苏家，来吞并我们鑫汇钱庄！然而苏家以为弄了这些小动作，我薛有为就会乖乖认输么？他们也太小看我薛有为了！』
    凌云知道薛大老爷一定留有后招，他对这位威严的老人有着一种莫名的信心。凌云又对薛大老爷问道：『大老爷，如果有什么需要我的地方，凌云一定在所不辞！』
    薛大老爷点了点头，道：『薛家的事务我自会处理……我知道你对绮凝身怀愧疚，想要查清她的死因……好吧，追查杀死绮凝的凶手一事，我就交给你了。可惜我们薛家通讯被断，又正值新春假期，调派不出人手来帮你，一切就只能靠你自己了。』
    一旁的玉明却轻摆拂尘，回道：『别忘了还有贫道——“落阳空音”玉明子！』
    凌云顿时信心大起，道：『太好了，我正担心我这一身的伤痕，没法去对付暗处的敌手呢！有了玉明兄的帮助，我相信我们一定能抓住那个凶手！』
    薛大老爷也点了点头，道：『有了阿明帮你，我也就安心多了。』
    玉明却忧心道：『可若是贫道离开了薛家，不知大老爷您的安全……』
    薛大老爷哈哈笑道：『不碍事，我身旁有忠心耿耿的家仆们守护，你们就放心去吧！』
    凌云和玉明点了点头，这才稍微放下了一点心来。
    凌云正准备离去，突然想起一件正事还未办，便急忙对薛大老爷说道：『那位铁甲先生因为身体原因，亟需一位珍贵的药材“灵蟾玉蛤”，我听说薛家府邸内有这味药材，不知大老爷能否……』
    话还未说完，薛大老爷已经喊道：『老李，带凌公子去药房取药！』
    一位老仆从门外走来，便准备领着凌云前去药房。
    玉明跟在凌云的身后，微笑着问道：『凌兄，你知道那“灵蟾玉蛤”到底有多珍贵么？』
    凌云摇了摇头，道：『大老爷那么豪爽就答应了，应该不会很贵吧？』
    玉明微笑着摇了摇头，竟不再言语。
    一旁那位老仆轻声道：『那老皇帝曾专程派人来登门求取、许下重金，大老爷都未舍得，你说呢……』
    冷汗已从凌云的额前落了下来。
    等到凌云和玉明离开之后，薛大老爷缓缓站起身来，像是突然之间苍老了十岁。他来到了一个木架前，里面都是一些精巧珍贵的古玩字画，也全都是薛梓宁为他搜集而来的……
    猛然之间，热泪再度从这位老人的眼中落下，他轻柔地抚摸着每一个薛梓宁赠送给他的礼物，那些深藏于内心的炙热情感，再也无法抑制……