冷风轻吹，却吹不断那些纠缠着过往的噩梦。
    易知航神情憔悴地望着已经熄灭的篝火，眼神中再无半点初入武林时的桀骜气势。他身居一个小小的石洞中，这石洞可谓门户大开，完全抵挡不了寒冬的冷风，才将他从自己的噩梦之中给冻醒。
    自从与凌云在武林大会上一战之后，易知航体内的残灵火爆发，只得选择跳崖，差一点就命绝于一剑峰底。然而强烈的求生欲，却将他从死亡的边缘给拉了回来，让他逃离了追击的人群，躲到了一处无人问津的隐秘之地。而那时，易知航终于下定了决心，服下了摄魔显宗的宗主——残梦所赠给他的那颗“倾寒之种”。
    当倾寒之种在易知航的体内“生根发芽”，将他体内的残灵火全部吸收之后，易知航一度以为自己能够重新站起，再向那个可恶的凌云报仇。可是倾寒之种却并未停止生长，反而不断地吸收着易知航体内的力量，让他变得虚弱无力，甚至连一个普通人都不如。
    于是，在这半年多的时间里，易知航一边要避开武林盟的追捕，一边还要想尽办法去抵抗体内倾寒之种的吞噬，整个人犹如一条丧家之犬一般，过着生不如死的逃亡生活。
    最近一个月，易知航体内的倾寒之种似乎进入了“龟息”的阶段，不再吸收他的力量。他终于松了一口气，可是一身的修为都已化作飘渺，而对于母亲赋予给他的任务，他更是觉得一生都再无实现的可能……
    皮鞭狠狠地抽打着自己的身体，易知航忍受着钻心刺骨的疼痛，他望着身上那一道道的血痕，心底的怨恨甚至超越了肉体上的痛苦。
    『你不能倒下，你不可以认输！你要杀了那个男人，才能尽早结束这种痛苦。要有杀了他，你才能解除自己所背负的诅咒。只有杀了他，你的母亲才会安心、才没有白白地生养你！』易知航冷冷地说着这番重复了无数回的怨毒咒骂，无情的冷风就吹在他裸露的上半身，带给他比刀刃割裂还要痛彻的感觉。
    一个阴冷的笑声突然从远方传来，那声音不过眨眼的功夫，就已经由远及近，逼近到了易知航的附近。
    易知航站起身来，他警惕地望向了石洞之外，手中也握紧了雪麟冰魄剑。可是他早已经失去了所有的功力，现在也不过是一个普通人而已。
    一道人影出现在微明的阳光之中，那道人影嘲笑道：『曾经的“玉面冷血”易知航，如今却变成了一条人人喊打的丧家之犬，实在是太可笑了。』
    易知航神情剧变，因为那来者竟然是一个女人。
    易知航嘴角闪过一丝颤抖，对着那女子冷声问道：『你是什么人？为何能找到这里来？』
    这个地方人迹罕至，是易知航专门寻来准备重新修炼功法的地方，普通人是绝对找不到这里来的。
    那女子呵呵笑道：『你是一个聪明人，不妨就来猜猜看吧？』
    易知航眉头紧锁，心绪一阵混乱。不过多时，他的神情再度转变，惊声问道：『你是摄魔显宗之人？』
    那女子哈哈笑道：『不愧是“玉面冷血”易知航，没想到一下子就猜出了我的身份！』
    易知航又问道：『我藏身之地如此隐秘，你是如何得知我的方位的？』
    那女子微笑道：『别忘了你体内身具“倾寒之种”，我们显宗之人想要找到你，不过是件轻松写意的事情。』
    易知航拧着眉头，怒声道：『显宗宗主所赠予给我的“倾寒之种”，在这半年内已经吞噬了我所有的功力！你们到底是想要帮助我，还是在故意陷害我？！』
    那女子慢慢地向着山洞内走来，她身形丰腴性感，一双眼睛更是带着诱人的魅惑，微笑回道：『我们自然是在帮助你，毕竟你可是母亲大人精心挑选出来的“候选者”……』
    易知航不明所以，忙问道：『你这话到底是什么意思？“候选人”又是什么？』
    那女子的面容已在晨光之中显现，易知航大吃一惊，因为那女子他曾经在少年大会上见过一面，正是那位祝火教的夜母！
    夜母摇了摇头，道：『这些小问题你就不必多问了，我来此地的原因，只是想来帮助你的。』
    易知航略一思索，脸色逐渐恢复了平静，冷冷问道：『你有方法可以帮助我恢复功力？』
    夜母微笑着点了点头。
    易知航本想要问出恢复功力的方法，可是他并不是笨蛋，便立刻压制住了内心的冲动，警戒道：『你们显宗绝不会凭白无故地帮助我，对不对？』
    夜母升起一阵欣慰的笑容，道：『你果真是一个聪明的孩子，不用“点”就通了。其实我们显宗除了能帮助你恢复功力，甚至还可以教导你“操控”体内倾寒之种的方法。然而那个条件嘛……我相信你不会拒绝的。』
    『说出你们的条件。』
    『帮我们杀掉一个人。』
    『什么人？』
    『那个新晋的“至尊少侠”——凌云！』
    仇恨的火光，瞬间就在易知航的眼中点亮。
    凌云与玉明在黑旗镇的郊外一连打了三天。
    能与高手对决，凌云自然十分乐意。但是这三天来，他几乎就没赢过玉明，偶尔赢的一两次，还是玉明有意承认，不想让凌云失去自信才故意输掉的……
    凌云看得出来，便让玉明不必留手。他们二人可谓是棋逢对手、将遇良才，加之玉明对于道门的理解之深刻，帮助凌云厘清了许多奥义剑诀中的不解之惑。
    凌云一边参悟着奥义剑诀，一边辅以奥术剑诀，不断地融合着巧儿、薛梓宁、玉明这三人之间的招式，开始逐渐形成了自己的套路和剑招。
    然而之前由自己所创的“刀剑乱舞”，凌云依然没有重新学会。不过他并不着急，决定还是以剑术为第一优先，先将手中长剑的招式给练好。
    在与凌云对招的三天中，玉明的惊奇也是一天比一天深刻。他总觉得今天的凌云，要比前一天强上了许多，似乎每一天都在飞速地成长着。
    玉明不仅没有觉得后悔或是害怕，反而还将自己所学所会都展现给了凌云，希望看清凌云的极限到底在哪里。
    然而三天的时光却转眼即逝，在初四的黄昏中，凌云和玉明都已经累得一身臭汗、手脚都快要抬不起来了。他们瘫坐在地上，两人对视一眼，却都互相大笑了起来。
    凌云对着玉明说道：『玉明兄，时候不早了，不如咱们先去黑旗镇吃顿晚饭，再各自回家休息吧。』
    玉明点了点头，这三天他们的午饭和晚饭，基本上都是在黑旗镇的客栈或酒楼里解决的。
    两人收拾好了兵刃、整理好了服装，就来到了黑旗镇内。
    凌云指着一个酒家，又对玉明说道：『玉明兄，虽说你已是一位出家之人，不过我想起了咱们那一天的夜下醉饮，不知是否有机会能再同饮一杯？』
    玉明思索了片刻，施了一个道家礼节，回道：『好吧，难得逢一知己，贫道便舍命陪君子了。不过贫道已经多年未曾豪饮，只盼凌兄可以顾及贫道的酒力，不要点太烈的酒水。』
    凌云哈哈笑道：『那是自然。』
    然而凌云心中却暗笑道：进了酒楼可就由不得你做主了，让你一连赢了我三天，这个面子我一定要在对酒中给找回来！
    虽然凌云遗忘了自己的剑招，不过“炼酒诀”这种小伎俩却记得无比牢固，只要他一喝酒，炼酒诀的功法便会自动在他的体内运转，帮助他炼化体内的酒力。
    这一顿饭不必多说，以凌云的“舞弊”手段而获胜。
    凌云见玉明醉意朦胧，担心他无法一个人回到京城的鑫汇钱庄总府。凌云本想要带玉明一起回到殷兰山庄，可是又想起黑旗镇内有不少的客栈，与其背着一个人回家，倒不如直接将玉明安排进客栈比较方便。
    于是，凌云为玉明找了一家干净的客栈，又亲自将玉明给带进了客房。
    凌云想起明日便是初五，要与薛梓宁一起去京城逛逛街市、晚上还要与十二怪的兄弟姐妹们相聚，便对着醉酒的玉明说明了情况。
    玉明似乎醉得不清，只是含糊不清地应了两声。
    凌云害怕玉明记不住自己所说的事情，便让店家为自己准备了纸笔，就将事情的缘由，用自己歪七扭八的字给写了下来，留在了玉明的客房之内。
    等到一切处理妥当之后，凌云这才离开了黑旗镇，准备回去殷兰山庄。
    过了许久，玉明从醉意中缓缓醒来。他见自己身处一间客房，而桌子上还摆着一张留言。
    玉明拿起那张纸，看着上面歪七扭八的文字，不禁哑然失笑，喃喃自语道：『凌兄这字体也太难认了吧……原来如此，他明日要与七妹去逛街，约定了初六再来对决……好吧，我也乘明日好好地休息一下，再来准备我们之间最后的对决吧！』
    与薛梓宁约定的日期已至，凌云一早从床上起来、洗漱完毕，巧儿就已经拿着一套新衣服走了进来。
    凌云望着这身华贵的新衣服，奇怪道：『巧儿，你拿了一套这么漂亮的衣服进来做什么？』
    巧儿惊讶道：『你与薛姐姐去逛街，怎么还想穿着这身去年买的旧衣服？』
    凌云疑惑不解道：『我不过是与七少去逛个街，为什么要穿新衣服？』
    巧儿摇了摇头，一副“朽木不可雕也”的表情，道：『你实在是不懂得女人的心思！跟你说了也是白费，反正你穿上就对了！』
    无奈之下，凌云只好换上了巧儿带来的新衣服，又在巧儿的妙手中精心打扮了一下。这身新衣的布料和做工都是顶级的，等凌云穿上身之后，更加显得英俊挺拔、气宇不凡。
    巧儿满意地点了点头，便催促着凌云赶紧去赴约。
    凌云无奈笑道：『我与七少约定的时间是在中午，你这么早就要赶我出去么？』
    巧儿完全不给凌云辩解的机会，就已经将凌云推出了门外。
    因为与薛梓宁相处的时间最长，所以巧儿很早就发现了薛梓宁对于凌云的感情。她觉得若是自己无法成为凌云的另一半，让薛梓宁代替自己成为凌云的新娘，也是一个不错的选择。
    凌云被赶出殷兰山庄之后，只好一个人骑马向着京城而去。
    进入京城之后，城内的店铺大多已经开门营业，所以街上也变得十分热闹。
    凌云知道时间还早，便在街头随意闲逛了一番。等到他觉得时间差不多了，便向着与薛梓宁约定的地点而去。
    凌云独自站在约定地点的十字街头，虽说等待女人是男人的义务，不过这么早就来傻站，凌云还是觉得自己十分的愚蠢。
    然而一道细微的风动之声从凌云的耳畔划过，凌云本能地就避让了开来，瞬间撞倒了一旁一个行人。
    那行人骂骂咧咧，怒声道：『你长没长眼睛？干嘛突然撞了过来？』
    凌云赶忙将那行人扶起，不好意思道：『实在对不起，我突然听到了奇怪的响动，所以才会……』
    『哪儿有什么奇怪的响动？我看纯属是你的脑袋瓦特了！』那行人仍旧不依不饶。
    凌云再三道歉，这才送走了那位难缠的行人。他仍觉得心中不安，就向着刚才那道风声所袭来的方向追去。在一个商家伫立的木牌之上，一根细小的牙签却深深地嵌入在了那木牌之上，看上去是有人以内力驱动，从而发射出来的。
    凌云大吃一惊，不明白为何会有人用牙签来偷袭自己。
    突然，一阵银铃一般地笑声就从不远处传来。
    凌云顺着笑声望去，在斜对面一家酒楼的二楼阳台上，一位摇着纸扇的翩翩公子，正在用意味深长的笑容凝望着自己。
    凌云惊声道：『原来是你——薛梓宁！』
    凌云向着那酒楼飞身而去，还未等店内的小二询问，凌云就自顾自地向着二楼冲去。
    等来到了薛梓宁的身旁，凌云没好气地问道：『薛七少，你刚才为何要用牙签来偷袭我？』
    薛梓宁摇着纸扇，捂嘴笑道：『我只是想要作弄你一下，却没想到你会有那么大的反应……』
    『我还以为刚才有人想出手暗算我，所以才会……你还在笑？』凌云气愤道。
    薛梓宁告罪了一声，邀请凌云入座，微笑道：『对不起嘛，都是我的错。这家店的早点十分出名，不如咱们先来吃点东西吧？』
    凌云大方入座，却带着一丝疑惑，问道：『七少，你怎么也这么早就来到了这儿？我还以为我要等很久呢。』
    薛梓宁为凌云倒了一杯热茶，笑道：『其实我早就来了，只不过我想要多偷看你一会儿，所以才会这么晚出手提醒你的。』
    凌云本想要发火，然而他突然想起了什么，顿时心中的怒意就消失不见了。
    凌云喃喃问道：『你一早就来等我了？』
    薛梓宁脸上一红，赶忙说道：『我、我只是早上没什么事情要做，所以才想顺道来吃个早点的……谁、谁会一大早地就来等你？反倒是你——现在比我们约定的时间还早得很，你为何已经来到这儿了？』
    凌云无奈笑道：『都是巧儿啦，她一早就把我赶出了家门，所以我才……』
    薛梓宁轻哼了一声，道：『原来是巧儿那个小丫头。我还以为……』
    『“你还以为”什么？』
    『……』
    『嗯？？？』
    薛梓宁将桌上蒸笼内的一个包子塞进了凌云的口中，红着脸道：『问什么问！吃包子吧你！』