第66师的军事演习结束后，林宇和周然等人再次前去搜查线索。大雪过后的北海道地区银装素裹、原驰蜡象，苍茫的天空和同样茫茫无边的林海雪原在地平线处相接，形成了一幕壮丽如画的景观。雪地树林里，林宇等人深一脚浅一脚地踏着积雪前进着。和特工们一起参加搜索的，还有两条日本狼青犬。这种日本狼犬嗅觉灵敏、体型矫健，但对主人忠心耿耿。虽然是日本狗，但由于从小被中国人驯养，因此这两条狼青犬对林宇等人也忠心不二。这时，一名骑马的安全部人员从后面急匆匆赶上来，递上一份紧急电报：“局长，出大事了。”
    “什么事？”林宇接过电报认真浏览起来。
    “英国海军第一海务大臣约翰·阿巴斯诺特·费舍尔上将在新加坡被暗杀了！英国方面经过调查，怀疑是我们下的手。因此英国政府已经正式向我国提出外交谴责，并要求我们配合他们进行调查。”
    “费舍尔被暗杀了？”林宇确实有点惊愕。
    “是的，费舍尔是在私人地下室会客室内被暗杀的，咽喉被利器划断。调查的英国人员发现会客室的桌子上摆放着一杯西湖龙井茶，烟灰缸里的烟蒂也是中国牌香烟，因此他们推断费舍尔是在接待某个中国客人时被对方突然刺杀的，凶器还不清楚。另外，根据费舍尔的副官交代，费舍尔经常都会在新加坡总督府的地下室会客室内接待一位很神秘的黄种人男子，整个过程持续了超过五年。基本上费舍尔来到新加坡或远东的时候，都会和这个人见面。这个身份不明的黄种人男子极有可能就是凶手。”
    “荒唐！”林宇冷笑。
    “局长，费舍尔在英国方面也长期遭到质疑和弹劾，因为他多次挪用英国国库的巨款，但这些巨款的下落都不清楚，费舍尔本人也无法做出合理的回复。这些年来，费舍尔大约挪用了2500万英镑的国库资金。因此，英国方面有人怀疑费舍尔暗中和我们勾结，最后被我们给灭口了。”
    “2500万英镑？这可不是小数目。”林宇心里的疑云愈发浓密。
    “这个费舍尔根本不可能和我们暗中联合。”周然道，“此人是坚定的英国民族主义者，向来不遗余力地提倡扩大英国皇家海军，以此维护英国在全球的霸权地位。英国海军原先只有本土舰队、大西洋舰队、地中海舰队，但这个费舍尔近年来一直策划建立印度洋舰队和东南亚舰队，很明显是来对付我们的。他怎么可能和我们暗中勾结？不过，他被杀了，确实对我们很有利。英国海军失去了一个重要的战略家，我们的海军也少了一个对手。”
    “杀他的应该不是我们的人。”林宇肯定地道，“暗杀英国的海军大臣，这么大的事情，我这个帝国安全部亚洲分局局长会不知道？”
    “那是怎么回事？难道是德国人干的？”周然问道。
    “我暂时也不清楚。”林宇蹙眉道，“必须赶紧把这边的事情解决了，然后回国。我有种很不好的预感，这一切似乎都有一个幕后黑手在推动着。费舍尔被暗杀，表面上对我们很有利，因为他是个坚定的反华分子，还创建印度洋舰队和东南亚舰队来对付我们，但是他如今一死，我们也顺理成章地成为最大的嫌疑人。帝国和英国的外交关系肯定要恶化了。”
    怀着忧心忡忡地心情，一行人缓缓地走向森林的深处。
    广尾县是北海道岛西南部沿海城市，由于整个北海道都没有开发，因此广尾县也没有发展成大城市，这个城市只能算是一个定居点，没有衍生出卫星城。城市的西南靠海，居住在这里的日本人基本靠渔业为生，而另外三面则全是茫茫的雪原森林。地势荒僻、人迹罕至。方圆上百公里内，除了广尾县这座小城市和附近星罗棋布、稀稀拉拉的十多个小村庄外，基本就没有人烟了，全是一望无际的森林。
    辗转了足足两个多小时，眼看天色阴沉沉的，又要降下雪花了。一行人来到了昨天军队进行军事演习的地方。这片地方虽然在树林里，但是地势却很开阔，一条结冰的小溪在这里横穿而过，小溪的两边都是很平坦的山坡，使得这里看上去安宁而幽静。但此时地面上却狼藉不堪，空气中似乎还有火药味，山坡上全是火烧过的痕迹。不用想也知道，肯定是昨天的军队在这里举行了实弹演习，把这里搞得乱糟糟的，地面上简直天翻地覆，周围的树林里也到处都是炮弹炸开的弹坑。
    “这个地方很不错。”林宇若有所思，“但我感觉有点怪怪的。”
    “我也觉得有点怪怪的，但说不出来究竟哪里怪怪的。”周然也疑惑地打量着附近。
    “总感觉似乎少了点什么...”林宇思考着。这时，两条狼青犬明显有点骚动不安。“放开它们。”林宇吩咐道。
    松开了狗链子后的两条狼青犬立刻离弦之箭般奔跑到一片焦土的地面上，用爪子扒开积雪刨着什么。“挖！”林宇命令道。
    特工们一起跑到狗刨的地方，用随身带来的小铲子挖掘起来。不到十分钟，共挖掘出了两个东西，一个是一口锈迹斑斑的铁锅，另一个是一段圆木，上面还刻着某个猛兽的图案。
    “军队遗留下的？”周然问道。
    “不像。”林宇摇摇头，打量着那个雕刻着猛兽图案的圆木，吩咐道，“继续前进。”
    “局长，再往前走就是森林深处了。”
    “不要紧，继续。”
    “汪汪汪...”两条狼青犬突然间一起狂吠起来。就在这时，一声霹雳般的枪声猝然间在空旷而幽静的树林里轰鸣炸响，刚才还和林宇说话的安全部特工头部中弹，脑袋犹如西瓜般绽放开一朵鲜艳的血花，整个人犹如麻袋般直挺挺地倒下，灰白色的脑浆和鲜红色的血液触目惊心地喷溅在雪地上。
    “小心！”突如其来的鲜血让林宇在电光火石间反应过来，他汗流浃背地大吼。
    “不要趴下！移动！”周然也喊道。
    众特工们训练有素地一起拔枪，一边迅速移动身体一边开火，连续不断的子弹声呼啸在树林里，震得树枝上的积雪簌簌地往下掉，几只慵懒的鸟雀也吓得纷纷拍翅而飞。不远处的树丛里，一个得手了的人影犹如鬼魅般迅速窜入更深的树林里。
    “王八蛋！”周然等人咬牙切齿地怒骂着，一起冲上去准备追击。
    “不要追！”林宇喊道。
    悲愤交加的特工们停住脚步，惊讶地看向林宇：“局长，为什么？”
    林宇冷静地道：“很明显，敌人的目的是想要引诱我们去追，引诱我们离开这里。我们不能上当，在错综复杂的树林里追击一个目标是很难的。我现在能肯定，我们正在接近某个秘密，所以敌人想要转移我们的注意力，并吸引我们离开。走，继续前进，同时注意警戒。”
    “局长，究竟是谁竟敢动我们？”周然看了一眼地上那个同伴的遗体，又愤怒又悲痛，但更多的还是疑惑。北海道岛虽然在名义上是日本的国土，但完全是帝国的地盘，日本人就是吃了熊心豹子胆也不敢动宗主国的客人，至于当地驻军，更加没有理由对自己的同胞动手。
    “我也不知道，继续前进。”林宇坚定地道，他补充了一句，“既然对方都敢对我们痛下杀手，那说明他们要掩盖的秘密一定非同凡响。”
    特工们砍了一些树枝，做了一个简陋的雪橇，把牺牲的同胞放在上面拖走，继续往雪林深处前进。由于天空中乌云密布，不能依靠太阳判别方向，因此林宇打开地图，用指南针指引方向。森林里树木和荆棘长得盘根错节，几乎没有道路。一行人勉强顺着可以走的地方继续搜索着，大约又艰难走了一个小时，两条狼青犬再次躁动并低吼起来。林宇命令放开两条狗。
    狼青犬一起迅速窜向前面，特工们也打起精神追赶上去。树木丛生的前方再次出现了一个开阔地，这一小片地区的树木似乎都被人为地砍掉了。两条狗开始猛烈嗅动着鼻子，并刨着地面。
    “挖！留两个人警戒！”林宇吩咐道，然后蹲下身扒开地面的积雪，露出已经冻得硬邦邦的土地。凝视着泥土，林宇自信地道，“这土色翻得很新鲜，很显然，有人曾经在不久前在这里埋过什么东西。”他又仔细打量着附近的树木，发现上面不但又砍伐的痕迹，还有一些火烧过的痕迹。
    “局长！有发现！”一个特工惊叫道，然后从冻得结结实实的泥土里费力地掏出了一个圆球状的东西。
    那是一个骷髅头，由于气温很低，因此皮肉并没有腐烂，人头基本完好无整。从头颅上遗留的表情痕迹可以看出来，这个人死得很痛苦。最重要的是，头颅表面的皮肉都有焦黑和碳化的痕迹。
    “被火烧的。”林宇判断道，“这是一个乱葬岗。继续挖。”
    特工们挥汗如雨地继续挖掘着，由于地面都被冻成了冻土层，因此挖掘得很艰难，但连续挖出了很多人体的肢体残块，有的是人头，有的是胳膊大腿，还有的比较完整，基本都没有腐烂，但所有的尸体都呈现焦黑色的碳化痕迹，都被火烧过。尽管并没有全面挖掘出来，但可以肯定，这片面积不大的地方下面埋葬了不少于一百具的尸体，并且都是先火烧后再掩埋的。除此之外还有一个发现，被挖出的尸体在左胸口的心脏部位，都有被子弹射穿的枪伤。
    “是哪种步枪的子弹？”林宇问道。
    “是我们军队装备的毛瑟式步枪的子弹。”周然打量着一颗从尸体胸膛内挖出来的子弹，很确定地判断道。
    “难道我们的军队在这里制造过屠杀？”一个特工惊讶地问道。
    “难说。帝国驻日派遣军总司令部严禁在日本搞屠杀的，干那种事情的都是朝鲜军队，不过，朝鲜军只出现在本州岛，没有派到北海道岛。”周然否定道。
    “继续检查，继续挖，看看还有没有什么新发现。”林宇命令道。
    特工们继续挥舞着铲子，周然则认真地检查着一具完整的尸体，由于天色已经变黑了，尸体细节看不清楚。周然打开手电筒，刚刚看了一眼，他便大吃一惊：“局长，你快过来看！”
    林宇走过来，周然用紧迫的语气道：“局长，别靠近！”
    “怎么了？”
    “这些尸体都是...”周然额头上冷汗涔涔。
    “不要紧。”林宇也靠近上来，贴近了看，脑子突然间豁然开朗，“我明白了。”
    “还有，局长你看这些人的衣装打扮，都是你说的阿伊努族日本人。”
    “原来...”林宇感到拨云见日，脸上的肌肉同时剧烈抽动起来，“这帮丧心病狂的混蛋！”
    “局长！”一名正在挖掘的特工喊道，“我们挖到了一块石碑。”
    “什么石碑？”林宇大步流星地走过去。
    手电筒的光线下，一块看上去很粗糙的石碑从掩埋尸体的乱葬坑里被特工们吃力地挖了出来，上面是一排日语。林宇认真地看着，念道：“‘虽然你们的牺牲并不是自愿的，但你们为日本做出的贡献仍然会青史留名’，什么意思？”
    “汪汪汪...”两条狼青犬再次狂吠起来。
    “不好！”林宇大喊一声，“关掉手电筒！”
    “呯！”凌厉的寒风声中，一声刺耳的枪声再次炸响，站在石碑边的一个特工猝然中弹，整个人被子弹的强大推力给抛到了一边。其余的特工们一起关掉手电筒，周围立刻陷入了一片黑暗。就在这时，一颗嗤嗤冒着青烟的圆柱状物体飞了过来。“手榴弹！卧倒！”林宇喊道。
    “轰！”手榴弹猛地炸开一团火球，冻成硬疙瘩的死人和活人的碎片一起横飞。
    “汪汪汪...”两条尽忠职守的狼青犬闪电般地扑向不远处的一片灌木丛。“抓活的！”林宇喊道，还活着的几个特工一起怒火中烧地扑上去。“轰！”又一团火球猛地炸开，无数的人体碎片和狼犬的碎片一起横飞。被狼犬咬住身体的那个刺客决然地拉响了身上的手榴弹，整个人和两条狼犬一起炸得血肉横飞。
    “还有谁活着？”林宇火急火燎地喊道。
    “我还活着，局长。”周然浑身是雪地艰难爬起来。
    刚才的冷枪又打死了一名特工，手榴弹将三名特工炸死，还有一人重伤，眼看奄奄一息活不下去了，还活着的只有林宇、周然以及另外两名受轻伤的特工。林宇冷然命令道：“快发射信号弹！让附近那个营的驻军立刻来救我们！”
    “局长，这究竟是怎么回事？”周然气喘吁吁地问道。
    “我们无意中发现了一个巨大的阴谋！”林宇焦躁地道，“必须要立刻报告给总部！”
    “什么阴谋？”周然惊愕地道。
    “我还没有证据，也不确定，但我心里已经有了眉目。等一下回去的时候，我要亲自钓出幕后的大鱼，你只要按照我说的做就行了。”林宇眼中闪烁着钢铁般的决然。
    “局长...”
    “不需要多说了，这是我们的职责。”
    1909年春，帝国原先的工业部长兼交通部长、现任工业部长、帝国政界内最为德高望重的两朝老臣张之洞也陷入了弥留之际。包括圣武皇帝在内的帝国上下无不悲痛万分，张之洞是继李鸿章后的帝国第二位肱骨老臣、中流砥柱，自从李鸿章在八年前去世后，张之洞毋庸置疑就是帝国高层内最德隆望尊的头号政界元老了。但多年来的工作已经耗尽了这位老人的心血和精力，可以说，晚清和帝国早期的国家工业、交通网络都是张之洞一手操办起来的。张之洞不但创办重工业，还同样重视轻工业，另外还亲自主持了帝国第一座发电厂的第一条铁路的建设，帝国的公路交通线也是他呕心沥血所为。可以说，没有张之洞，就没有晚清和帝国眼下的工业和铁路交通。
    为帝国做出如此巨大的贡献的同时，张之洞也逐渐年老体迈、体弱血衰。此时的他已经整整七十三岁，再加上经常野外作业，饱受风霜日晒，张之洞的身体越来越不容乐观。经过医生诊断，张之洞已经患上了严重的冠心病和慢性支气管炎，同时还有严重的中风和高血压。尽管圣武皇帝严令调集帝国最好的医生给张之洞诊治，但事实是残酷的，医生判断，张之洞虽然暂时还能保持理智清醒，但已经无法站起身正常活动了，更加无法继续工作。最坏的估计，张之洞的大限之日也在一年之内了。
    圣武皇帝获悉这个噩耗后，忍不住再次潸然泪下，他先命令工业部副部长盛怀轩接替张之洞的工作，担任工业部正部长，同时亲自到医院探望张之洞。
    由于张之洞的威望实在太高，因此前往医院探望他的帝国军政高层们络绎不绝，甚至还有大批普通老百姓含泪前来探望，医生不得不把所有人都阻挡在门口。但是看到帝国皇帝亲自来到后，医生不敢懈怠，连忙把皇帝带进无菌特护病房内。
    紧紧地握住张之洞瘦骨嶙峋的手，皇帝涕泪齐下：“壹公，是朕，朕来看望您了！壹公，您一定要好起来呀！”
    张之洞无力地点点头：“老臣谢皇上恩典。只是老臣已经到了知天命之年，这六尺残躯，恐怕已经回天无力啦！”
    皇帝难过地道：“壹公，您还有什么心愿未了吗？”
    张之洞艰难地道：“老臣子孙满堂，相信皇上和政府会好好照顾的，帝国的工业和交通灯多方面事业，盛怀轩、詹天佑、陈绍常等后继之人也肯定会发扬光大的。老臣也没有什么心愿未了，只是...只是老臣当初提出在帝国境内建造地铁的方案一直没有获得批准，看不到帝国的第一条地铁竣工，确实是老臣的一大遗憾呐！”
    皇帝连连点头宽慰道：“壹公放心！朕一定会让国会通过您的方案，一定会让您看到帝国的第一条地铁竣工的。”
    张之洞苍白的脸上露出一丝笑意：“那老臣就放心了。”
    新成立的帝国交通部地铁局局长邝孙谋最近既兴奋又难过，因为他也大力赞成在帝国境内大规模地修建地铁，以此促进交通的发展并节约土地。但国会大部分议员都不同意这个设想，因为美国、英国等国修建地铁后，屡屡发生地表坍塌、地铁起火等灾难，这让议员们认为地铁这种交通方式是不安全的。如今，张之洞弥留之际再次提出修建地铁，终于让那帮铁石心肠的议员们同意了这位帝国老臣的最后愿望，批准先在中京实验性地建造帝国第一条地铁。能够实现自己的心愿，邝孙谋自然很高兴，但想到自己的老长官张之洞即将撒手人寰，邝孙谋又难过不已。
    邝孙谋和詹天佑都是清末的留美学童，也都是优秀的交通工程师，回国后得到了张之洞的重用。要不是邝孙谋的大力举荐，詹天佑的才华有可能就会被埋没。如今，詹天佑已经位列帝国的交通部正二品部长，邝孙谋也成为地铁局正三品局长，都成为了帝国的杰出人才。想到老长官最后的心愿，邝孙谋暗暗告诫自己，一定要努力奋斗，让老长官临走之前亲眼看到帝国的第一条地铁正式竣工。
    另外，交通部预计在首都中京正式修建的地铁也是由邝孙谋亲自设计的，并且设计方案得到了皇帝的批准。按照邝孙谋的设计图纸，第一条地铁从中京东站抵达中京西站，在地下横穿帝国圣武皇宫前面的帝国广场，总长度10.8公里，沿途设立6个站台。如果建设成功了，那么中京东区和西区之间的居民来往会大大便捷，地面上的有轨电车和公交车的运载压力也会大大减轻。
    满怀着美好的憧憬，邝孙谋精力充沛地结束了一天的工作，回到家里。邝孙谋的家在皇宫附近的公寓里。公寓很高，足足二十多层，但是安装了新式的电梯，因此不需要爬楼梯。
    按响门铃后，保险门里出现了妻子的脸。妻子笑盈盈地道：“回来了？”
    “嗯。”
    “饭菜已经做好了，准备吃吧。另外，你的一个老同学来了。”
    “老同学？”邝孙谋一头雾水，换掉鞋进屋后，他惊讶地发现一个中年男子正坐在沙发上和自己的女儿玩闹。看到邝孙谋进屋后，男子显得很热情很熟悉地道：“老邝，回来了？”
    “你是...”邝孙谋确信自己不认识他。
    “哎呀，真是贵人多忘事哪！哈哈哈...”男子笑道，“我们当初不是老同学吗？才几年不见啊？我这次找你是有重要的事情。来，我们要阳台上好好谈谈工作。”
    “你们慢慢叙旧，我把饭菜再热一遍。十分钟后吃饭啊。”妻子笑着再次走进厨房。
    邝孙谋反复在脑子里回想着，自己确实不认识眼前这个似乎认识自己的男子，但是如果说“我真的不认识你”这种话也未免有点尴尬。他只好和这个陌生的男子一起走到阳台上。
    “你究竟是...”邝孙谋再次问道。
    “一个朋友。”男子脸上刚才的热情和欣喜表情慢慢消失了，取而代之的是一种古怪的表情，“邝先生，现在你我的谈话没人知道，我们直奔主题吧。你确实不认识我，我也不认识你。但我需要你帮一个忙。”
    “你究竟是什么人？”邝孙谋警惕地问道。
    “这个你不需要知道。你正在负责修建中京的第一条地铁，你的设计图纸我已经看过，而且外面已经正式动工了，但我需要你修改你的设计图纸，地铁隧道的线路不要经过皇宫。”
    “什么意思？你再不表明你的身份，我就要报警了。”邝孙谋的语气咄咄逼人起来。
    “呵呵，邝先生，您最好小心为妙。在这栋楼里居住着我们的人，楼下那些开饭店的、摆摊子的、卖香烟的、出租马车的，也都是我们的人。我们二十四小时在监视着你，监视着你的家，你的妻子、女儿的一举一动都在我们的掌控中。如果您不听话，那您随时都可能失去他们。一发子弹、一枚炸弹，就可以让你家破人亡。”男子脸上仍然是淡淡的笑意，但语气却冰冷得犹如刀锋。
    邝孙谋感到后背上冒出了一身冷汗：“你究竟是什么人？你究竟什么意思？”
    “我已经说了，这个不需要你知道。我要你做的，就是改变地铁的隧道路线，不要通过皇宫附近。”
    邝孙谋浑身都在不寒而栗地颤抖着，他擦了擦额头上滚下来的黄豆般大的汗珠：“可是，地铁设计图纸已经被皇上看过了，而且得到了皇上的批准。突然改动，这根本就是不可能的事情，如果重新选择路线，也说不通呀！”
    “这是你的事情，你是交通工程师和地质专家，你不会编造借口吗？记住，你的妻子和你女儿的生命都在我们的手中，她们能不能平安活下去，就看你的表现了。在这段时间里，我会伪装成你的同事，经常到你家串门，别想耍花招，因为你和你全家都在我们的监控里。”
    邝孙谋战战栗栗，面如土色。他意识到，自己落进了一个阴谋的黑洞里。