拉芙拉蒂洛娃赶紧让他们进来并关上了大门。西多罗夫和叶卡捷琳娜将麻袋放到了地上，然后对她说道：“我们搞到了点食物和木材。”说完就打开了麻袋。
    一个麻袋中装满了各种各样的食物，有面包、白糖、土豆、大白菜、一块黄油、一小块巧克力和两罐奶粉。另外一个大麻袋中则是一大捆很干的木材。拉芙拉蒂洛娃吃惊地用双手将自己的口捂住，她完全没有想到这两个人居然能搞到这些现在市面上十分紧俏的食物，而且还那么快。
    拉芙拉蒂洛娃有些迟疑，她不知道这两个人怎么有那么大的本事很快就搞到紧俏的食物和生活的木材，于是怀疑地问道：“这些东西您们怎么搞到的？”
    严大力看见了拉芙拉蒂洛娃有些怀疑的眼神和表情，连忙解释道：“拉芙拉蒂洛娃同志，请您放心，这些东西都是我们从军队的后勤站想办法搞到的。您就放心大胆地收下吧。”
    叶卡捷琳娜也在一旁帮腔道：“请您放心，这些东西不是政府的配给物资，所以不会有人说什么的。您就放心地收下，看看您的孩子，没有这些东西他们可吃不饱。如果有人质疑这些东西什么问题，您就让他到莫斯科南郊的陆军医院在找我，我在那里当医生。”
    拉芙拉蒂洛娃看了一眼严大力和叶卡捷琳娜，有转头看了看自己的三个孩子，终于忍不住自己的眼泪，哭泣着说道：“谢谢！太谢谢您们了！自从孩子们的父亲上前线以后就再也没有了消息。我们的食物配给太少了，我都担心孩子们会挨不过这个冬天。”
    正说话间，襁褓中的婴儿又开始哭闹了起来，声音特别洪亮。拉芙拉蒂洛娃急忙走过去抱起婴儿，转过身去撩起衣服将自己的乳房塞进孩子的口中。可是她的乳汁并不多，婴儿没有吃两口就没有了，然后继续大声地哭闹起来。
    严大力有点尴尬，急忙对叶卡捷琳娜说道：“我去厨房少点热水，你去把奶粉罐打开给孩子准备冲点牛奶。”说完就急匆匆地走进了厨房。
    拉芙拉蒂洛娃放下自己的衣服一边安抚着怀中的婴儿，一边有些歉意地对叶卡捷琳娜说道：“真不好意思，我这个主人有些不称职，都没办法好好招待您们。”
    “没关系的，我们自己动手就是了。好心人会有好报的。”
    叶卡捷琳娜一边打开奶粉罐子，一边对另外两个孩子说道：“来，你们都过来，阿姨这里有好吃的。”
    另外两个孩子虽然听到说有吃的眼睛里有些发光，但是他们依然望向了自己的母亲，因为拉芙拉蒂洛娃并没有同意。
    “没有关系的，孩子们。来，给你们，很好吃的。”叶卡捷琳娜身为女性此时的母爱泛滥，她拿出了那一小块黑色的巧克力分成了两半递给了那两个孩子。
    拉芙拉蒂洛娃终于对孩子点了点头，她实在是无法拒绝叶卡捷琳娜的好意，让自己的孩子继续挨饿。那两个孩子这才怯生生地接过了叶卡捷琳娜递过来的巧克力，啃了一小口。紧接着，巧克力的味道让他们的表情起了变化，孩子们立刻大口大口地吃了起来，他们从来没有吃过这样好吃的食物。
    拉芙拉蒂洛娃有些心疼第看着自己的孩子，说道：“他们重来没有吃过巧克力。”
    这话让人听起来很心酸，特别是一个母亲说出这样的话。叶卡捷琳娜听了以后心里也很难过。
    热水烧好了，拉芙拉蒂洛娃立即将奶粉兑好总算是将最小的孩子安抚住了，然后她就厨房忙碌起来，开始做饭。严大力则抽出了一些木材加上一泻引火之物将壁炉升起火来，房间里总算是温暖了一些。
    此时一直没有说话的尼古拉耶夫娜突然向严大力问道：“您遇到过我的老头子和儿子吗？”
    望着大妈那期盼的眼神，严大力很想说有来安慰对方。但是话到嘴边他还是诚实地回答道：“对不起，尼古拉耶夫娜，真的没有。”
    不过他不想让这个好心人失望，紧接着又补了一句：“我相信他们应该还活着，战争开始后有太多的人与自己的亲人失散了。您就在这里住下吧，如果以后我能碰到他们，我会告诉他们您在这里等着他们的回来。”
    叶卡捷琳娜此时在一旁说道：“亲爱的尼古拉耶夫娜，您这样下去也不是办法。在莫斯科如果没有食物配给证就没有食物来源。这样吧，我想办法帮您在我们医院找个清洁工的工作，有了正式的工作，也就会给您发食物配给证了。”
    严大力觉得这才是好办法，毕竟自己也只能救急不能救穷，他也劝说道：“对，这才是长久之计。我在莫斯科也待不了多久就又会上前线。叶卡捷琳娜的这个办法好。”
    尼古拉耶夫娜当然愿意，虽然自己的年纪大了，但是清洁工作自己还是能做的，关键是这样就会有食物配给证了。自己也才能继续活下去等待自己的拉投资和儿子的消息。于是她流着泪点了点头，表示自己愿意。
    天色已近黄昏，有些灰暗。在拉芙拉蒂洛娃家吃完简单的晚餐后严大力和叶卡捷琳娜就告辞离开了。走在莫斯科的大街上，严大力向叶卡捷琳娜有些抱歉地说道：“真是对不起，今天这个休息日你原来计划的事情一件也没有做。你真是个善良的好姑娘。现在没有时间了，我又得回学校去了。”
    “没什么，亲爱的。我反而觉得今天下午做的事情才是有意义的。”叶卡捷琳娜挖着严大力的胳膊继续说道：“赠人玫瑰，手有留香。做这些事情让我感到心里很舒服。”
    严大力停下了脚步，望着叶卡捷琳娜心中充满了感动和爱意。他一下子抱住了自己的女朋友，亲吻了她。这也是他们之间第一次的亲密接触。而叶卡捷琳娜也同样动情地抱住了严大力久久不愿松手，在今天下午发生的这些事情让她发现严大力也同样是个非常善良的男人，这让她更加爱上了这个男人。
    其实此时叶卡捷琳娜因为自己的身世和背景，再加上人长得很漂亮，是不乏追求者的。很多追求她的人各方面的条件都要比严大力好很多，但是自从上次严大力在战场上救了她以后，她就爱上了这个年轻帅气的小伙子。而到后来越了解严大力，她对他的爱慕之情更是有增无减，在她的心里即使那些身世背景比严大力强的追求者有没办法让她改变主意。
    严大力终于在学校规定的时间前赶回了学校，继续开始自己的学习生涯。他所在的速成班基本上都是一些大尉、少校级和中校军官，这些人除了一部分来自红军各个机关外，更多的是由各个方面军挑选出来有培养前途的中年军官。严大力在他们中间显得很年轻，有些鹤立鸡群。
    速成班的课程主要是以指挥岗位的培训为主，很重视团、营级战术的培训，兼顾一些师级部队的指挥问题，并且还教授一些参谋方面的知识。由于严大力到得最晚，是插班生。他需要付出更多的努力去学习以便能赶上授课的进度。
    当然这个速成班并不完全是以教官上课为主，还会设置一些只有发挥的课程，比如战斗的兵棋推演以及设置各种与部队有关的题目让学员们自由发表意见和建议。这些课程的主要目的是要让学员们充分开动脑筋，不要死搬硬套以往的战例。而这也是一种实际上的竞争，让优秀的军官能够脱颖而出。
    在一次教官设置题目的课上，就出现了这样一个题目：团级部队的编成及其合理性。教官在出题后只有一点要求，不管学员们有多少种意见都需要提出并和同意自己的意见的同学联名以书面的形式上交。对于这个题目，班上的学员们开始热烈讨论起来，而教官则静坐在一旁观察着学员们的表现，等待着学员们讨论出结果后交给自己。
    最终学员们经过激烈的讨论有了几种不同的意见并且按照意见的赞成度分为了几派。有一派认为目前部队团级编制应该要比战争开始时缩减人数和同比例的装备，而在每个师里面多编制几个团以灵活应付各种战斗。有一派则认为应该多重视炮兵部队的作用，每个团级部队应该大量配备炮兵。还有一派认为应该扩大目前团级部队的规模，以人数取胜。这几派都分别派出了自己的代表将建议以书面的形势交给了教官。
    而严大力却没有在这几派之内，他和少数两三个同学提出了一个全新的观点。那就是团级部队应该保持现有的编制，可以增加野战炮兵，但是在部队编成之内应该多配备反坦克炮兵和一部分坦克，并且让步兵部队尽量做到机械化行军和作战。