这一系列的工作几乎让严大力消耗掉全部精力，每时每刻都有团里各个部门的人到他的身边就自己的工作向他请示，最忙碌的时候他甚至连上厕所都得进行小跑。而这次防御作战的准备工作更是让严大力明白了一个道理。领导一个团级指挥部各种事务性工作非常地多，能让人焦头烂额。此时的他不禁有些佩服像费奥克季斯托夫上校、拉普捷夫中校、基利杰缅科中校和克洛奇科夫少校这些原来做过各级参谋长和高级参谋的人，他们是在什么样的状况下工作并领导一个甚至比团指挥部更高级的指挥部的。在严大力看来，参谋长的工作简直不是人做的。
    不过很可惜，现在严大力就在团参谋长的职位上，他必须要面对这些以前自己完全没有接触过的工作。不仅如此，他还得在战斗开始前和战斗进行中向团长克洛奇科夫提供合理化建议，这又得让他脱离事务性工作而进行思考。总而言之，现在的严大力更多的是要对团里很多事务作出决定，还要经常独立思考，提出自己的战术建议。
    就在第67步兵军紧张忙碌地做着防御准备的时候，德军第4装甲集群的突击部队还在向苏军第51集团军的阵地进行着突击。虽然第51集团军也在拼命抵抗，但是由于该集团军所属的坦克部队在与德军坦克部队的交战中受到重大损失而不得不回撤，再加上第51集团军所需要防御的地段过大。因此德军在猛攻了两天之后终于突破的51集团军的防御，突前部队全速向顿河方向猛扑过来。
    而苏军在这一地域指挥的高级将领由于预计到了德军的这次突击，在第51集团军和近卫第2集团军的结合部后面重新部署了一个以第67步兵军的两个师以及紧急从第51集团军对内正面的部队中抽调的两个师。这些部队组成了一道在顿河西面十公里处的新防线，背靠顿河而防御正面面向西南方向也就是德军解围部队前进的方向。
    德军指挥这次作战的第4装甲集群司令官霍特上将对于自己部队的进展感觉还算满意。在他的印象中，苏军依然还是原来那个战术呆板、不堪一击的形象。而自己的第4装甲集群虽然有一部分部队和第6集团军一起被苏军包围，但是在包围圈外的主力部队依然还是发挥出了装甲部队快速突击、火力强劲的威力，正在按照计划一步步地向卡拉奇挺进。至于为什么在几天前苏军发起进攻后能迅速合围并收复很多城镇和居民点，这在霍特上将看来是因为苏军将德国仆从国的部队击溃而造成的，并不能说明苏军的战斗力在一两个月后迅速提高。因此他相信不管苏军怎么防守，依然会挡不住自己手下装甲部队的突击。当然，这也是霍特出现的错误判断。
    当德军突破了苏军第51集团军的防守后，前锋部队的兵锋直指第67步兵军的防御阵地。而此时苏军的这道防线已经基本成型，所有人都在等待德军解围部队的到来，一场恶仗将不可避免地爆发。
    而严大力由于有一天一夜没有休息了，在等待德军到来的时候他抓紧时间睡了一觉，补充精力和体力。这也是严大力的经验之谈，在战场上并不是随便哪个时间想休息就能休息的，而是要看当时是不是有战斗。而人的精力和体力又需要得到保证，因此严大力练就了抓住一切机会进行休息的本事，并且还能在很短的时间内睡着。他不知道一旦战斗打响，自己会忙碌多久才能休息。出于未雨绸缪的考虑，严大力决定将自己碎片化的时间拿来见缝插针地休息，反正能眯一会就眯一会。反正现在团长克洛奇科夫现在没有休息，由他在，严大力可以放心大胆地睡会，而不用担心有什么突发情况。
    当严大力被人摇醒的时候，他有些恼怒，因为他觉得自己才睡着就被叫醒了。这是严大力的错觉，人在极端疲劳的情况下会觉得自己才睡着，而实际上他已经睡了四个多小时的时间。
    叫醒严大力的是作战股的莫尔古洛夫上尉，他急切地向双眼充满血丝的严大力说道：“参谋长同志，敌人已经上来了。团长让我叫醒您。”
    严大力一听，立即清醒了过来。他将盖在身上的军用毛毯一掀，立即找到自己靴子穿了起来。与此同时严大力问道：“敌人有多少兵力？只要突击方向在哪里？”
    “报告参谋长同志，我们一线战壕中的观察哨发现了从远处向这里前进的坦克群。经过我们向上级核实，第51集团军的装甲部队并没有撤出战斗。因此这肯定是德军的坦克，只是离得远，看不清楚敌人坦克集群的规模，也不知道敌人将向那个方向突击。”莫尔古洛夫上尉汇报道。
    就在这时，天空中出现了飞机飞行的轰鸣声。严大力对这样的声音十分敏感，他立即拉着莫尔古洛夫向自己睡觉的隐蔽部最近的防炮洞跑，一边跑还一边大喊：“大家注意空袭！”
    其实这是严大力的一种本能，但是他忘记了现在自己已经不再是在一线战斗了。由于大雪的覆盖，本来就修筑得比较隐蔽的团司令部的各个隐蔽部上都披上了一层银装，与周围的环境融为了一体。在天上的飞机很难准确地发现这些隐蔽部。
    严大力和莫尔古洛夫刚刚跑出隐蔽部就滑倒在地上，重重地摔了一跤，身上的军服也粘上的不少雪，显得有些狼狈。隐蔽部外的地上全是被踩成冰的雪地，非常地滑。
    严大力没有猜错，飞临974团防线上空的就是配合德军第4装甲集群作战的德国空军第4航空队的轰炸机。这些轰炸机在十来架战斗机的掩护下以德国人惯有的守时在德军坦克集群到达这里的时候准时出现在苏军防线的上空进行轰炸。
    大地由于积雪而显得一片白茫茫，轰炸机的飞行员和投弹手都很诅咒这样的天气条件。由于积雪的反光很强，他们稍微盯着地面久一点就会觉得眼睛刺痛和不适。而积雪似乎将地面上的一切都覆盖了，根本看不到什么有轰炸价值的战术目标。地面上的苏军似乎很聪明，就连原本容易被空中辨认的火炮都消失了，德军轰炸机的飞行员和投弹手既可以肯定苏军的火炮都被盖上了白色的布单子而伪装起来了。现在德军飞行员经过仔细辨认也只能大概看到苏军修筑的网状战壕，而在这些战壕里似乎一片寂静，没有人员活动。
    无奈之下，德军轰炸机飞行员只能沿着苏军的战壕飞行，企图寻找到可以轰炸的战术目标。结果这些德军轰炸机在苏军阵地上空飞了几个来回什么也没有发现。而此时的德军地面坦克突击部队已经离苏军防线越来越近，德军轰炸机又不能带着炸弹飞回去，那样的话很容易在招录的时候出现事故。因此德军轰炸机只能将飞机上携带的航空炸弹草草地扔向了苏军的战壕。这时候就看运气了，如果运气好说不定能正好炸毁苏军的火炮或者指挥部这样的战术目标，当然如果运气不好，那么这些炸弹就很有可能白扔了，只会在地面上留下一处处弹坑。
    这些航空炸弹不停地落在了地面上，爆炸的冲击波和火光到处都是。严大力和莫尔古洛夫此时刚好从地面上爬起身来，一枚航空炸弹刚巧落在了他们前方大约十五米的地方。炸弹爆炸产生的巨大冲击波将两人猛推了一下，严大力和莫尔古洛夫再次向后滑倒，夹杂着雪块一起被推进了隐蔽部的门内。
    隐蔽部内还有两名作战股的参谋军官，见状跑了过来将两人扶起来，询问他们有没有受伤。严大力的耳朵有些嗡嗡作响，好一会才听清楚这两人的话。他摇了摇头，不顾检查自己的情况大声地命令道：“你们等德军飞机轰炸完后立即带着人去各个反坦克炮位去查看，看看在轰炸中我们损失了多少门发坦克炮。还有，让通讯股立即派人检查各条电话线路，看看有没有被炸断。如果有被炸断的线路必须立即接上，电话线路的畅通对于接下来的战斗非常重要。”
    德军的轰炸持续了大约二十分钟，这二十分钟让严大力觉得十分难熬。他很奇怪为什么本方的战斗机为什么不出现赶走这些让人讨厌的德军轰炸机，因为在严大力的印象中，斯大林格勒战役时苏联空军在这一地域已经夺回了部分制空权，不应该让德军轰炸机那么肆无忌惮地轰炸地面部队的防御工事才对。可问题是德军的飞机现在正在苏军防线的上空没有受到威胁而在狂轰滥炸，这中间一定出了什么问题。