第67步兵军的第172步兵师和第225步兵师的目的地根据第21集团军司令员库兹涅佐夫中将的命令是位于卡拉奇东南方向上的苏罗维基诺以东地区。这个地点位于卡拉奇和苏罗维基诺之间，在顿河的西岸。这两个师受命到达这里作为第21集团军的预备部队随时准备支援卡拉奇方向上的战斗。
    卡拉奇市位于斯大林格勒以西的顿河东岸，战略位置极为重要，是斯大林格勒市往西走的第一个大的交通枢纽城市。因此苏军在这次斯大林格勒战役的反攻阶段将这里作为北部攻击集群顿河方面军和南部攻击集群斯大林格勒方面军会师的地点。只要两个方面军在这里胜利会师并占领卡拉奇，那么将彻底关上德军第6集团军和第4坦克装甲集群一部从陆地上撤退的通道。
    而当第172步兵师和第225步兵师经过一天的行军到达指定集结地域时，卡拉奇的战斗还并没有结束。德军在苏军发起战役反攻后就准确判断出了苏军的战役意图，深知卡拉奇这个战略要地不容有失，因此向卡拉奇增派了防御部队以期坚守住卡拉奇，维持住第6集团军向西或者西南方向撤退的出发地。
    在头两三天的战斗中，顿河方面军的第21集团军的快速部队：第4坦克军以及第5坦克集团军的第26坦克军以最快的速度向卡拉奇进军。在途中苏军这两支装甲部队一路狂奔，碾碎了一切阻挡在前进道路上的德军防御支撑点。而如果遇到不能在行进间攻占的地方全部绕过去，兵锋直指卡拉奇。与此同时斯大林格勒方面军的第64集团军的部队也从东南方向上向卡拉奇攻击前进，最终与北部攻击集群的两支苏军装甲部队成功将卡拉奇合围并切断了卡拉奇与斯大林格勒地区德军主力的联系，开始围攻卡拉奇。
    战斗一直很激烈，防守卡拉奇的德军在被合围后坚持积极防御的战术，除了坚守以外还不断对进攻的苏军进行着各种规模不同的反冲击。德军指挥官深知，这里是整个进攻斯大林格勒的德军最后的陆上通道，并且距离西南方向上的由曼斯坦因元帅指挥的解围部队距离最近，只有坚守住这里才能为德军主力保留一线生机。
    苏军南北两个突击集群虽然已经在卡拉奇胜利会师，但由于德军的负隅顽抗，苏军一直没有能够拿下这座城市。第67步兵军的两个师就在这样的情况下被调到这里，准备对围攻卡拉奇的第4坦克军进行增援。第4坦克军是新组建的装甲部队，绝大部分坦克都是t34中型坦克。但由于受到生产数量的限制以及苏军指导思想的影响，该军所辖的三个师中只有两个坦克师和一个实验性质的机械化步兵师。
    这就造成了这个坦克军在攻城战斗中步兵严重不足，但火力很强的特点。那个机械化步兵师只是实现了步兵由大量的卡车运输，能跟得上坦克师的快速突击，这个机械化步兵师只有少量的轻型坦克和一些装甲车。由于迟迟攻克不了卡拉奇，前线指挥员不得不向上级申请给自己增加一些步兵进行步坦协同作战。在城市巷战的过程中步兵很显然在某些方面比坦克部队要更适合一些，而在67步兵军到达以前，已经有一个步兵师到达这里并投入了战斗。
    苏军围攻卡拉奇的态势让德军第6集团军司令官保卢斯上将极为忧虑，再被元首拒绝了撤退的申请之后，这位经验丰富的高级军官依然没有放弃卡拉奇的意思。他正在调整部署准备重新打通第6集团军主力与防守卡拉奇市的德军之间的通道，避免卡拉奇的德军部队陷入孤军作战。与此同时，他以每天一份电报的频率与德军总参谋部和曼斯坦因元帅进行着沟通，期望外围的解围部队能尽快打破苏军的包围圈。
    德军的解围部队也在积极行动，开始了向西北方向的进攻。挡在他们面前的是苏军西南方面军的坦克第5集团军的一部分主力部队、近卫第2集团军、突击第5集团军以及斯大林格勒方面军的第51集团军的部队。这些部队组成了整个斯大林格勒包围圈的对外正面，这条战线宽达两百多公里。由于苏军西南方面军的部队中坦克部队的比例相对较大，苏军并没有在包围圈的对外正面进行消极防守，而是在与德军解围部队进行着对攻。而且兵锋直指高加索地区的北部门户罗斯托夫。
    罗斯托夫是控制高加索地区的咽喉要地，而此时在高加索地域的德军原南方集团军群改编而来的顿河集团军群和第4坦克装甲集群的主力部队都在这一地域。如果罗斯托夫被苏军收复，那么整个苏联南部地区的德军主力将会被围困在黑海的东岸无法从陆地撤离。苏军的行动让德军感到了一丝威胁。
    而苏军的在战役开始后的三天之内迅速打垮了德国仆从国的军队并快速收复了一系列城市更让德军的高级将领们有些吃惊，他们完全没有想到苏军会在这里投入那么多部队而且战斗力强劲。要知道就在前不久苏军还差点被赶出斯大林格勒市区。
    顿河集团军群司令官曼斯坦因元帅与第4装甲集群司令官霍特上将讨论后，采取了一系列的新措施。对第6集团军进行解围的部队主要由第4装甲集群的部队以及第4集团军残部负责实施，目标是寻找苏军的薄弱环节进行突破并打通与卡拉奇的陆上通道。而顿河集团军群的其余主力部队则经历挡住苏军的突击，避免苏军威胁到罗斯托夫。
    在经过了一系列的试探后，霍特上将将主要的突击方向确定在了苏军第51集团军与近卫第2集团军的结合部。这两个集团军分属不同的方面军，在战斗协调上有些困难，并且第51集团军是斯大林格勒方面军的部队，在前一段时间的战斗中被削弱得很厉害。虽然苏军在发起战役反攻前给第51集团军增加了第6机械化军、近卫第3机械化军以及第13坦克军等部队，但是第51集团军的进攻区域相比其他集团军要大不少，因此相比较其他集团军来讲第51集团军的区域相对薄弱一些。
    而德军的解围行动是被推迟了几天时间才发起的，因为需要做一些准备，包括调集油料、弹药等后勤物资，也包括一些侦查行动。第51集团军的司令员由于前几天的攻击进展顺利，有些大意。这给了德军第4装甲集群和第4集团军的残部组成的解围部队机会。
    德军的进攻相当犀利，首先给了第51集团军正在向东南方向发展进攻的几个机械化军迎头一击，摧毁了苏军大量的坦克。这一下子就迫使第51集团军转入了防守，一些才被苏军收复的城市和居民地得而复失。紧接着德军很快就突破了苏军仓促建立起来的防御阵地，开始向卡拉奇前进。
    面对这样的情况，苏军的高级指挥员们包括朱可夫大将和总参谋长华西列夫斯基上讲判断德军开始了解围行动，而且力度很强。为了避免德军解围成功，重新与斯大林格勒地区的第6集团军建立陆上联系，朱可夫发布了紧急命令。他要求在卡拉奇以南以及西南方向上的苏军各部队在第51集团军的身后紧急建立新的防线以阻挡德军的进攻，这其中就包括了第21集团军的预备队第67步兵军。
    严大力所在的第172步兵师已经到达这一地区有几天了，原本他在后世的书籍中看到过在历史上的斯大林格勒战役中德军差点就解围成功。只是因为他没有记住德军是从哪个方向上进攻的，再加上他本人在团参谋长的岗位上忙得焦头烂额，因此这一次严大力并没有做出准确的预判并实现建立防御阵地。
    严大力这几天的主要工作依然是在熟悉自己新岗位的工作，并且他还要统计目前974团的各个部队人员和装备的损失情况。因此当朱可夫大将的命令下达到第172步兵师的时候，严大力有些措手不及，他完全没有想到德军的解围部队突击方向正指向第67步兵军的所在地。
    命令一下达，严大力就被从让他焦头烂额的事务性工作解脱了。他现在更重要的任务是与作战股的四名作战参谋一起拿出防御计划来。而由于苏军已经得知德军的解围部队以装甲部队为主，因此朱可夫大将在命令中强调了防御阵地一定要加强反坦克火力。
    整个第67步兵军在得到号令后都立即行动了起来，开始挖战壕、修筑各种工事和炮兵阵地，并且在战壕前方布设大量的反坦克地雷，还专门挖了一条反坦克壕来防止德军坦克一个冲锋就击穿苏军防线。