现在严大力的大脑一片空白，心里彻底惊慌起来。原本以为自己作为穿越者来到这个时代再怎么说也有办法避免死亡，但是现在他的信心有些被击垮了。他甚至开始怀疑起自己所做的一切努力都会被朱可夫的一个命令而付诸东流，这是他从来都没有的感觉，一种对自己命运深深的无力感。
    严大力回到三营的指挥部后一反常态地什么也不想管，只想躺在床上好好睡一觉。也许只有睡着才能逃避这种注定要面临死亡的结局。
    而严大力的这种反常的行为被依瓦什科夫看在了眼里，虽然依瓦什科夫问了问严大力为什么脸色那么差，但是严大力并没有给他明确地回答。在严大力看来，也许依瓦什科夫不知道这些事情为好，至少能多保持几天快乐的心情，而且他此时此刻没有心情搭理依瓦什科夫。
    气温也越来越冷，现在已经进入了冬季。雪花已经开始飘落，这对于德国空军来说是一个坏消息，至少在下雪的天气德军飞机是无法出动的。反过来，这对于在市区内坚持的苏军第62集团军来说却是个好消息，德国空军终于停止了对伏尔加河的扫射和轰炸。要知道德军飞机在前面这段时间虽然被苏军的防空火力击落了不少飞机但是一直在坚持对伏尔加河这条第62集团军的后勤生命线进行着攻击。
    气温的持续下降还给苏军带来了另一个好消息，伏尔加河终于封冻了，而且河面上的冰层也越来越厚，被冻得很结实，甚至可以让汽车的轮胎上绑上铁链直接开过河面。这样一来，第62集团军的后勤物资和补充兵力会远远不断地被运过伏尔加河。虽然德军机枪依然能对河面进行扫射，甚至火炮也经常对冰冻的河面开火，炸出一些大洞，但是比起前段时间第63集团军的补给情况好了不少。
    人员和物资的编辑跟上来了使得第62集团军的苏军指战员们士气恢复得很快，第62集团军的政工干部们也敏锐地抓住了这个机会开始在苏军士兵中间进行新一轮的宣传和鼓动。给士兵们鼓舞士气的口号很简单，那就是：“伏尔加河封冻了，后方又可以将源源不断的物资和补充人员送过河来。本集团军的状况正在持续改善，同志们，我们熬过了最困难的时期，既然在我们最困难的时期都没有将我们赶下河，现在和以后德军也同样做不到这一点！”
    在这个时候不得不说第62集团军的政治思想工作做得非常好，整个第62集团军指战员们的士气也逐步恢复起来。大家都知道在前段时间最困难的时候集团军司令部由于设置在一个大油罐的附近，结果油罐被德军摧毁，里面的油顺着地势流进了集团军司令部所在的战壕。油流到哪里大火就烧到哪里，附近基本上被烧成了一片白地。而第62集团军司令部不得不冒着德军的机枪子弹进行转移，差点让所有的部队都失去和集团军司令部的联系。为此，斯大林格勒方面军的司令员曾经给第62集团军司令员崔可夫中将下达命令，将第62集团军司令部撤到伏尔加河东岸来。可是第62集团军司令员崔可夫中将却坚持不撤过伏尔加河，他给斯大林格勒方面军司令部的电报中坚定地表示为了有效的指挥部队，集团军司令部一定要靠前指挥，哪怕德军已经距离集团军司令部只有几百米的距离。因此苏军的指挥体系并没有因此而中断，市区内的苏军部队依然能有效地得到上级的命令，作战行动依然有很强的组织性。
    现在城内苏军一切情况都在相好的方面发展，这也使得德军无论怎么想办法，始终不能完全占领市区。而苏军则逐渐开始活跃起来，作战行动充满着活力，一会在这里，一会在那里进行着程度不同的反突击。这一点在前线作战的德军士兵们深有体会。
    斯大林格勒市区中的战斗一天都没有停歇，依然在激烈地进行着。战斗的血腥程度甚至超过了第一次世界大战中的凡尔登战役，苏德双方的士兵们给这场战斗去了个外号：‘绞肉机’。
    由于苏军不停地在向市区内增兵又不停地损耗，慢慢地，顿河方面军开始抽调了两个师向市区内进行增援。而德军同样伤亡巨大，眼看着被压缩在两个狭长地带的苏军越来越活跃，德军也开始持续向市区内增兵。德军第6集团军由于兵力捉襟见肘，不得不开始从城市的北郊和南郊抽调部队进入市区参加战斗。
    而在一段时间后，德军第6集团司令官保卢斯上将向南方集团军群司令部和德军总参谋部报告说，由于兵力不足而抽调了斯大林格勒南北两个郊区的部队参加市区内的战斗，导致这两个方向上的德军部队越来越处于危险的境地，有些地段上甚至出现了一个排负责防守两到三公里的正面这种极端情况的出现。他警告说如果在这样下去，这两个方向上特别是苏军曾经发起过反击的北郊将会被苏军夺回，使得北部方向上苏军和市区内的苏军重新连成一片。
    德军高层在得到保卢斯上将这个报告后迅速采取了新的措施，将意大利、匈牙利和罗马利亚这些仆从国的部队将斯大林格勒市区外南北方向的德军部队替换下来，保持一定的兵力优势以防止苏军再次在外围进行反突击，威胁第6集团军的作战行动。
    为此拥有大量骑兵部队的罗马利亚第三集团军被派往斯大林格勒市区的北郊，与顿河方面军进行对峙。很快，苏军第21集团军和第24集团军的前线部队就发现了这一明显的变化，并将这一情况上报给了朱可夫大将。
    而此时苏军最高统帅部大本营也在积极地想办法打破斯大林格勒地区的这种僵持状态。苏军总参谋部拟定了一个大规模的反击计划，而苏军总参谋长华西列夫斯基上将带着这一计划飞往斯大林格勒前线。根据最高统帅斯大林的命令，华西列夫斯基将这个反击计划带给最高副统帅朱可夫大将，由他来判断这个反击计划是否可以执行。虽然朱可夫大将在斯大林格勒北郊的反击作战行动以失败而告终，但是斯大林依然十分信赖这位出色的‘救火队长’。
    当朱可夫大将看到这份反击计划时，他根据前一次失败的反击行动为基础进行了对计划重新进行了修改。他认为总参谋部制定的这个反击计划所使用的兵力依然过于少了，这很可能在后面的反击战斗中达不到预先设想的效果。朱可夫认为在目前的情况下，除了在市区内牢牢吸引住德军的主要部队以外，反击部队必须要足够多，并且必要要有大量的坦克和机械化部队。而且还应该对现有的集团军进行人员补充并加强大量的炮兵部队以及给步兵师配属一些坦克分队。只有这样苏军才有能力从南北两个方向上进行向心突击，最终包围并歼灭德军第6集团军。
    朱可夫认为既然要进行反击战役，那么就必须要歼灭德军的重兵集团。这样才能彻底扭转这一地区双方的力量对比，为以后的战斗打好基础。最终确定的作战计划是在斯大林格勒地区以西的地域从南北两个方向上进行对进。南部进攻部队由斯大林格勒方面军的第64、第51和第57集团军负责实施。这三个集团军全部加强坦克和炮兵部队，进攻方向直指斯大林格勒以西的卡拉奇。北部进攻部队则由顿河方面军和由近卫第一集团军扩编而来的西南方面军负责实施。并且对于这两个方面军加强两个满编的坦克集团军以及大量的炮兵部队，进攻方向同样是卡拉奇。计划规定经过三天的战斗最终两个方向的反击部队在卡拉奇会师并对德军第6集团军和第4装甲集群的一部进行合围。其中北部的西南方面军负责包围圈的对外正面，顿河方面军负责包围圈北部的对内正面。整个计划的代号为“天王星行动”。
    计划最终被确定下来，因为需要大量的部队进行实施。最终朱可夫大将决定顿河方面军在又调出了两个步兵师加强给市区内的第62集团军后，不再向市区被继续增派部队。这一决定最终使得严大力所在的第172步兵师没有被调入第62集团军进入市区战斗，反而回归到第21集团军的建制。
    反击战役的准备工作在计划被确定后立即开始。第172步兵师除了原本配属的两个76毫米炮兵营和一个122毫米榴弹炮兵营以外，另外加强了一个152毫米的炮兵营。每个步兵团则被加强了一个拥有7辆t34坦克和三辆装甲车的坦克连，用来支援步兵部队的作战。