阿利亚布舍夫在没有开始战斗的时候根本没有很好的办法来陷害西多罗夫，虽然他心里一直没有忘记要找个机会让这个上尉死在德军的手上。但是现在时机不对，他只能隐忍在心默默地等待战斗的开始。还有一个他不好明言的猜测，那就是自己这个被师司令部任命的新任团参谋长拉法列耶夫大尉是不是师长派来监督自己不对西多罗夫进行陷害的人。对于这一点，阿利亚布舍夫一直有怀疑，只是没有什么证据罢了。因此如果自己要在战斗开始后对西多罗夫下手，必须要找个能摆上台面而不被怀疑的借口才行。
    西南方面军这次的反攻战役规模相当大，这也是南线苏军开战以来第一次准备对德军进行反攻。铁木辛哥元帅非常重视这次战役的准备工作，毕竟在这次战役中苏军将会出动四十多万的部队来参与进攻，弹药和装备的补给所需要的量非常的大。而且还需要集结大约三百多辆坦克参与这次进攻，基本上把最近两个月苏联生产出来的坦克都调集到南方战线上来了。这一切都需要时间，原定在3月就开始的进攻由于准备工作的延迟不得不一拖再拖。
    而与此同时苏军的侦查工作一直在进行，特别是在哈尔科夫附近地区以及苏军突击路线上的德军部署成为了苏军侦查的重点。当然做到这一点并不是很难，西南方面军派出了大量的侦察分队渗透进德军战线进行侦查。但是从苏军的最高统帅部到总参谋部再到西南方向总司令部都不知道希特勒此时已经将1942年德军夏季攻势的重点也放在了整个战线的南部。因为希特勒不顾将军们的强烈反对而坚持在南线进攻是为了达到两个目的：一、突破苏军在顿河以及伏尔加河的防守占领斯大林格勒这一苏联南部地区的交通枢纽，然后可以向北迂回包抄莫斯科；二、可以经过罗斯托夫向外高加索地区进行进攻，占领那里的石油产地和钢铁生产基地，满足日渐入不敷出的战争资源需求。
    为此希特勒特地将在哈尔科夫地域的德军第6集团军司令官换成了保卢斯上将，并且将克莱斯特上将所率领的第4装甲集群也秘密调动到了哈尔科夫南边北顿涅茨河以西的斯拉维扬斯克。这两支部队都得到了从本土和西线调来的人员和装备的补充和加强，并被作为德军1942年夏季攻势的主要突击集团准备进攻。
    由于在冬季作战中天气寒冷而导致直接进攻莫斯科的失败，德军必须要等到天气变暖和后才会开始进攻。在这之前，德军也没有意识到苏军也不约而同地选择了这一地域作为反攻方向，而且苏军的进攻准备要比德军准备得更早。
    德军的这种战略性情报是无法从前线侦查中获取的，因此苏军依然在积极准备哈尔科夫战役。在苏军总参谋部以及最高统帅部内，流行的观点是德军在1942年依然会把莫斯科作为进攻的主要方向。一旦西南方面军和南方面军成功地实施了哈尔科夫战役并顺利收复乌克兰，那么势必就会在莫斯科方向上德军中央集团军群的侧翼构成巨大威胁，甚至如果战局发展得顺利的话还会迫使德军中央集团军群后撤以避免被苏军切断后方交通线而被围歼。
    一旦出现了这样的情况，那么负责组织和发起这次战役的铁木辛哥元帅在红军中的地位将得到巩固和加强。就连此时担任西南方向总司令部军事委员会委员赫鲁晓夫也会赚取很大的政治资本。这也是铁木辛哥元帅急于发起这次战役的重要原因。
    严大力带领着七连在153.4高地上修筑好了防御工事后也没有太多的事情可干。现在整个第172步兵师虽然人员和装备齐整，但是除了严大力没有其他任何一个指挥员认为应该修筑坚固的工事。他们都和科热米亚奇科的观点一样，马上要进攻了，防御工事基本上没有太大的用处。就算172步兵师不在第一批突击部队的序列里，但是第二批或者第三批进攻部队中应该有第172步兵师。到时肯定需要经常前进而不在一个地方待多久，现在在这个临时的防御阵地修筑坚固的工事是件没有太大意义的事情。
    叶卡捷琳娜的回信终于来了，在信中叶卡捷琳娜十分关心严大力的身体情况，也细说了自己对严大力的思恋之情。并且她还随信寄来了一张自己的照片，给解严大力的思恋之苦。在信的最后，叶卡捷琳娜坦白了自己上次努力调动阿利亚布舍夫离开第172步兵师的图谋没有成功，不过她现在已经了解到了第172步兵师已经被调往西南方面军的情况，并提醒严大力有个熟人此时正好担任西南方向总司令部的参谋长—巴格拉米扬少将。也许她可以想办法让巴格拉米扬少将能帮助自己讲阿利亚布舍夫调离第172步兵师。
    当巴格拉米扬这个熟悉的名字再一次出现在严大力眼前的时候，他心中又燃起了希望。原本他只知道这位将军在历史上的基辅突围时是成功逃脱了的，但是他并不知道这位将军同志后来的经历，特别是这个时间段的职位。而且他当初曾经挽救过巴格拉米扬的生命并且在突围开始时还在一起，那么至少这位将军同志应该还能对自己有印象，这是个非常有力的条件。
    但是严大力觉得自己并不能主动去找巴格拉米扬少将去提要求，毕竟自己和对方的身份差距太大，而且对方也肯定很忙碌。如果自己出动去提出要对方帮忙将自己的上级调走本来在苏军内部就是个犯忌讳的事情，而且有要求对方报答救命之恩的嫌疑。而如果叶卡捷琳娜去向巴格拉米扬提这个要求可能事情会更好办一些，毕竟叶卡捷琳娜的背景应该会起到作用。当然，此时的严大力并不知道巴格拉米扬其实是叶卡捷琳娜父亲的老部下，基本上不会拒绝叶卡捷琳娜的请求。
    严大力立即给叶卡捷琳娜写回信，同意让她去找巴格拉米扬想办法，最好是能让这位将军同志到974团来视察一次，能让自己有机会当面谈话。因为严大力心里很清楚，这次进攻战役的前景并不乐观，而且苏军上上下下都充满着一种盲目乐观的情绪。而巴格拉米扬少将作为西南方向总司令部的参谋长，肯定是这次进攻战役作战计划的主要策划者之一。他必须要想办法来劝阻或者提出战役有可能会失败的警告。
    严大力现在对叶卡捷琳娜更加思恋了，在回信中他也希望对方不要上战场或者离火线太近，毕竟战争对于女性来说是非常残酷的也是非常危险的。现在的他只想找机会再一次见到叶卡捷琳娜，拥抱和亲吻这个对自己一往情深并一心一意为自己做打算的美丽姑娘。
    而此时的巴格拉米扬正在西南方向总司令部内忙得不可开交。由于这次战役最高统帅和铁木辛哥元帅都十分看重，动用如此多的部队进行进攻涉及方方面面的各种事情太多了。后勤（弹药、坦克、大炮等等）补给、德军的部署情况、每个参与突击的集团军下属每个师的战斗目标、每天的进攻前进距离还有哥哥不对发起进攻的顺序以及和空军的协调配合等等一大堆的事情需要他处理和关注。而且这次进攻不仅仅是西南方面军，还有南方面军的突击部队同样有那么多事情需要准备。
    当然，作为这次战役作战计划的策划者，巴格拉米扬对这次战役的成功抱有很大的期望。这不仅是因为他急于想给德军南方集团军群一个教训，更重要的是现在他的前途和铁木辛哥元帅的前途捆绑在了一起。朱可夫在莫斯科反攻战役中的优异表现很受最高统帅斯大林的赏识，这也间接给了铁木辛哥元帅一个很强的危机感。如果自己策划的这次战役能成功，那么对自己的前途是非常有利的。而且这样的话自己的老上级沙波什尼科夫元帅也能在最高统帅面前为自己美言几句，以后晋升中将、上将、大将，成为方面军司令员也是可以预期的事情了。因此巴格拉米扬对于这场一拖再拖的战役十分着急，也非常关注。
    当叶卡捷琳娜想办法打电话找到这位西南方向总司令部参谋长的时候，巴格拉米扬正在为原本应该到位而没有到位的两个坦克军大动肝火。这两个坦克军是要投入突击的第一批部队中的重要突破力量，结果却因为新补充的坦克迟迟不到位而无法做好战斗准备。巴格拉米扬正在和西南方面军坦克装甲兵主任讨论该如何让这两个坦克军迅速做好战斗准备，桌上的电话响了。