目前苏军的战役准备工作正在紧张地进行，由于担心这次反攻战役的兵力不足。因此西南方向总司令部向最高统帅部申请增援部队，而第172步兵师就是从西方面军调往西南方面军的首批部队之一。而此时的战役计划已经基本确定，而被紧急调往西南方面军的第172步兵师虽然基本满员并被补充了一批装备，但是由于铁路运输目前仍然经常被拥有制空权的德军飞机轰炸，因此在974团和768团抵达后，剩下的一个团以及师所属的各种装备迟迟没有被运到。
    在这样的情况下，最终第21集团军司令员戈尔多夫中将决定将第172步兵师单列出来作为战役预备队。最终指定给第172步兵师的驻扎地域是位于整个第21集团军最南部与第28集团军进攻发起地域临近的相邻地区，这相当于是两个集团军之间的结合部。
    季米科瓦切夫上校等人因为参加过莫斯科反攻战役，对于西南方面军首长的这次战役计划充满了信心。在他们看来，目前德军的士气低落并且已经没有了进攻锐气，这次哈尔科夫战役的胜利应该是没有太大问题的。
    在集团军司令员那里领受了任务后，季米科瓦切夫等人回到了师司令部，他们立即召集了团以上的军官开会，传达进攻战役的计划并宣布本师的作战任务。除了那个还没有被运到的最后一个团的团长以及负责指挥的师炮兵主任，各团的团长以及参谋长都参加了这次会议。
    974团的阿利亚布舍夫少校和新任团参谋长法拉列耶夫大尉也参加了这次会议，由于季米科瓦切夫实在是有些担心阿利亚布舍夫的指挥能力，又给974团派了一个性格相对温和并且有一定指挥能力的参谋长来协助阿利亚布舍夫。所有与会人员发现自己被调到西南方面军后又将参加一次进攻战役都感到十分高兴，只是有点让人沮丧的是这次第172步兵师是作为预备队而不是主攻部队。要知道，只有主攻部队才能有机会立功受奖，指挥员们才有机会获得功勋而被晋升。不仅仅是团长和团参谋长们有些郁闷，其实季米科瓦切夫和拉普捷夫等人同样感觉到有些失望，因为被调来的时间太晚，在西南方面军司令部指定战役计划时就没有把第172步兵师列入主攻部队的序列中。
    回到团里后，阿利亚布舍夫也召集了连以上的军官会议，通报本师的最新任务。由于还要等待剩下的那个团以及各种装备，第172步兵师需要还再目前的驻扎地再等上两天再向任务地区前进。毕竟没有野战炮兵和反坦克炮等装备，第172步兵师根本不能算是做好了战斗准备，只能是一群只有机枪和步枪的轻步兵。这样的状态根本不适合上前线与武装到牙齿的德军作战。
    两天后，后续部队和装备终于到达了，第172步兵师立即出发向南穿越了整个第21集团军的防区，来到了集团军最南端与第28集团军交界的结合部。这个地方位于大居民地沃尔昌斯克北面大约60公里，是一片平原上的丘陵地带，这些山坡都不算高，最高的不到两百米并且坡度很缓。974团的防御地域是在整个师防区的最南端，主要是负责两个标高分别是135.4和183.7的小高地的防守。其中135.4高地更靠南一点，再往南就是第28集团军第227步兵师的驻扎地域，这个师也是预定进行突击的部队之一。
    三营被阿利亚布舍夫分配到了135.4高地进行防御，183.7高地则由一营防御，而营负责防御两个高地之间的山谷，团指挥所就设在183.7高地上。对于这个防御安排，科热米亚奇科大尉并没有什么异议，他乐于不和团指挥所在一个高地上，更不愿经常看到阿利亚布舍夫的那张脸。
    135.4高地并不是很大，只能容许一个连在高地上进行防守，考虑到七连的战斗力在三营中首屈一指，科热米亚奇科决定让严大力带领七连在高地上防守并将三门反坦克炮和一个迫击炮排部署在了高地上。而八连则被部署在高地的背面作为七连的预备队随时准备支援七连，而九连则放在了小高地的左侧，负责和第28集团军的部队保持联系。营指挥部也和七连在一起设在135.4高地上。
    严大力保持了一种非常好的习惯，每到新的阵地他都会认真观察地形并让部下认真修建防御工事。这他为了保命而学习到的一种经验，在以前的战斗中多次挽救了他自己的生命。在他在后世了解这场战争历史的印象中，现在的时间段应该还没有到这场战争的转折点。这意味着德军目前依然掌握着战争的主动权，因此当严大力听到这次进攻战役通报的时候他大吃一惊，按照真实历史的发展，这个时候的德军依然很强大，他十分不看好这次进攻战役。这也是严大力要求七连所有人都必须修筑好防御工事的原因之一。
    现在营指挥部就设置在小高地上，因此科热米亚奇科走出营指挥部就能一眼看到目前七连正在抓紧时间修筑防御工事。这也让科热米亚奇科有些纳闷，因为他在得知第21和第28集团军一共集结了6个步兵师和两个坦克军以及一个近卫骑兵军的强大突击集团后深信这次进攻战役一定能取得成功，而且从莫斯科方向上的反攻战役也成功地证明了苏军是有能力反攻的。因此严大力要求部下修筑完备而坚固的防御工事的做法让他有些奇怪，在他看来也许部队不用在这里驻守太久就会向西前进到新的作战地域。
    关于这个疑问，科热米亚奇科转门找到严大力，提醒道：“西多罗夫上尉，在这里修筑坚固的防御工事是不是有些不值得？要知道过段时间我们就要向哈尔科夫进攻了，我们也很有可能继续向西前进，到时候敌人是不可能向这里进攻的，他们那时肯定是在仓皇逃串。”
    严大力知道科热米亚奇科是处于好意提醒自己，但是真实的原因他却没有办法给科热米亚奇科说清楚。难道说自己来自未来早就知道这场战争的历史？难道说自己知道在这个时间段德军依然有非常强大的战斗力而这次进攻会失败？这样说的话很有可能被当成怪物抓起来进行研究的。
    所以严大力只得想了一会儿才回答道：“科热米亚奇科同志，我个人觉得我们不应该盲目乐观。不管是进攻还是防御，我们都应该在战斗的前线做好一切可能性的准备工作。就算我们这次进攻胜利了，我们继续向西前进，我现在修筑的工事也无关紧要，大不了做点无用功罢了。但是一旦情况有变，至少我们还有防御准备，不会到时措手不及。这也算是一种预防措施吧。”
    严大力的回答并不能让科热米亚奇科感到满意，不过有一点有些道理，反正也不会影响到进攻，就让严大力带着七连去折腾吧。科热米亚奇科笑了笑，没有继续劝说，他带着通讯员去小高地左边的九连视察去了。
    科热米亚奇科的这种想法让严大力感觉到有些危险，很明显在这个冬季苏军的反攻成功地将莫斯科方向上的德军击退了近一百公里这个事实让苏军上上下下都有些太乐观了。这是一个非常让人担心的信号，说明西南方面军的高级指挥员们也只有这样的观点，对德军有些轻敌，并且将这样的盲目乐观情绪传达给了基层军官。
    虽然严大力的记忆中对这次进攻战役没有什么印象了，但是仅仅根据时间他就能基本确定这次进攻战役不会有什么好结果。只是因为他在后世对很多战役的细节并没有什么深入的研究，因此他没有跟多的办法和措施来应对即将到来的失败，只好在自己力所能及的地方加强防御，尽量提高自己生存下来的几率。严大力实际上很庆幸自己所在的部队并没有被编入突击部队，如果那样的话自己很可能就会丧命在这次战役中。
    对于严大力这种奇怪的措施七连内部也有不同意见，比如依瓦什科夫和古斯塔诺夫就有保留意见。而思维里琴科和古谢夫则非常信任严大力的预感，只要这位上尉同志决定要加强防御那么就说明了一个问题，这种措施肯定是正确的。而这一点从当初乌克兰的作战中就一直被证明是正确的，这也是他们能活到现在的根本原因。因此这两个严大力的老部下不折不扣地执行了严大力的命令，而且非常认真负责地修筑防御工事。
    而在团指挥部听说了西多罗夫在要求部下拼命修筑防御工事的怪事后，阿利亚布舍夫还曾经在团参谋长法拉列耶夫面前嘲笑过这一行为。在他看来这完全是在做无用功，也许这位西多罗夫是太怕死了吧，这又是这个和自己作对的上尉畏敌如虎的新证据。只是因为师长季米科瓦切夫上校当面告诫过自己不能为难这个西多罗夫上尉，所以他没办法以这样的理由来惩罚西多罗夫而已。
    ps：总算是理清思路了，第三卷将展开并发生多场战斗。希望大家不吝订阅和打赏，您的支持就是我继续写好本书的动力！