“她也是良家出身，也没有入商籍，给我们尧儿做填房虽有些高攀了，可也不是不可以。”严氏还真动了心思，“那丫头长的清秀，又聪明机灵，我看可以。”
“她今年十四，”严氏低声道：“明年及笄后尧儿也考完了，成亲正是时候。”
周冲印觉得不妥，“她也没个像样的娘家，嫁过来还带着一帮穷亲戚，到时候不但帮不了尧儿，还会给他惹麻烦。”
“先不急，”严氏想了想，“也不是一时半刻就定下来的事，我再打听打听她的家事，弄清楚了再说。”
周冲印就点了头，“行吧，此事你不要擅做主张，等明年再议也不迟。”反正只是打听，周冲印就没有放在心上。
第二日这周尧离开了牛头镇去了县城，隔了一日，刘海棠听说周家不办酒席，就提着自己做的两样甜点去周家了。
“海棠？”周季耘正从家里出来，奇怪的看着他，“你这是准备去我家？”
周家虽分家，但住在一个巷子里。
“我，我去找严夫人，”刘海棠行了礼，“先生这是去学堂吗。”
周季耘点头，想到了什么，笑道：“……我听说周尧那小子的孝名，是因为给你下跪得来的？你告诉我，这其中有没有隐情？”
“先生说笑了，哪有什么隐情。都是周公子孝顺，一时的情真意切所为。”刘海棠笑眯眯的道。
周季耘意味深长的道：“好一句情真意切，好！”说着笑着道：“这也是那小子的造化，行了，这人情我也记着了。”
“先生这是记着在我那吃了几回霸王餐的人情吗。”刘海棠掩面笑着，明亮的眼睛弯成了月牙，亮晶晶的看着周季耘。
周季耘哈哈大笑，“就吃了一回，小丫头就记着。小气！”
“一次不计较，先生就会有第二次，第三次，到时候我岂不是亏大了。”刘海棠眸光一转，透着狡黠，“先生说是不是。”
周季耘无奈的摇着头，“记得了，记得了，下回去把银子给你补上。你这小气的丫头。”
刘海棠行礼，“谢谢先生。”
“哼。”周季耘假意生气，拂袖道：“周某不和女子计较，告辞！”
说着，大步而去。
刘海棠也笑着，心情很不错。
敲开周家门，开门的的婆子跑着去通禀，不一会儿李妈妈亲自迎了出来，“……刘东家您今儿怎么得空来了，快请进，我们夫人等着您呢。”
“我来道贺的，”刘海棠提着东西进来，“可也不知道送什么，我就做了两盒点心，也不知道夫人会不会喜欢。”
李妈妈是严氏的陪嫁丫鬟，最了解严氏的心思和脾气，“夫人最喜欢吃您做的东西了，哪能不喜欢呢。”
两人说着话进了房间，严氏坐在罗汉床上，笑盈盈的看着刘海棠，又郑重的，认真的将她打量了一番。
小姑娘个子又长高了不少，高高瘦瘦的，皮肤白净，一双眼睛漆黑明亮，见人三分笑，见着就觉得喜庆讨喜。
这样的人做她孙媳妇，严氏越想越觉得有可能。
虽说周尧能娶一个家势能帮她的夫人再好不过，可高门的女儿又怎么可能轻易下嫁，而且还是填房。这事想的美，可也只是美而已。
还不如踏踏实实娶个能干机敏的回来，里里外外能帮着周尧更实在点。
“快请坐。”严氏拉着刘海棠的手，“最近生意怎么样，我瞧着你瘦了不少。”
刘海棠很惊讶严氏的热情，但面上不显，笑着道：“我吃的多，应是不瘦的，可能是长个的原因。”又道：“馆子里生意还是那样，不见好但也不差。”
“我听说邵正也开了一家千味馆，没有影响你吧？”严氏虽不出门，但对牛头镇的事还是知道的。
这种事没必要和严氏细说，她帮不了自己，说了反而让人觉得她没能力，小心眼。
“没有，这生意那能我一家做，必然是雨后春笋一家接着一家的。”刘海棠笑着道：“这也说明我们牛头镇繁荣，大家都有闲钱，不然再好吃的馆子也经营不下去。”
“你这孩子，可真是大度，”严氏真是越看越满意，“不过，做买卖就是不能心胸狭隘，不然做不了大事。”
刘海棠点着头，将点心递给严氏，“我新做的点心，您尝个新鲜，也不知道对不对您口味。”
“这，是要放在馆子里卖的？”严氏问着，看了一眼李妈妈拆开的食盒，两碟子透明的糕点，一碟子里面透着粉色的花瓣，一碟子晶莹欲滴跟露珠似的，光看着就让人食指大动。
“不卖的，我就做着自己人吃着玩儿，我也没精力再做这些了，太费工夫了。”刘海棠笑着道。
严氏用筷子夹了一块粉色花瓣的，吃了眼睛一亮，“这口感很特别，有嚼劲且也不甜腻，你是怎么做的。”
她又想起刘海棠的好处。这么会做饭菜，将来进门，偶尔下厨一趟，家里人也有口福。
最重要的，她还懂食疗，能调养周尧的身体。
还真是个宝。
“这是马蒂糕，我磨碎成汁，又滤了几遍，里面的花是桃花，工序有点复杂，夫人要是喜欢，改天我再给您做。”刘海棠道，
严氏觉得和刘海棠真投缘，光吃的就能聊半天。
刘海棠也惊讶，严氏中午还留她吃饭，还请了周芸过来作陪，一直聊到下午严氏实在困顿，才不强留。
连走前，严氏送了她一对碧绿通透的玉镯，道：“这是我出嫁的时候，娘家的陪嫁，也不是多珍贵的，你拿去戴。小姑娘家还是要有点首饰，不然太素淡了。”
刘海棠不肯收，“无功不受禄，夫人这礼物太贵重了，我不能要。”