“上午放榜的，中了。”崔青树有点激动，“晚上准备谢师宴，所以看过榜就回来了。”
    江头跳了起来，冲着里头喊，“东家，桩子快出来，青树回来了，他考中了。”
    “中了吗。”大家都是一个村里的人，听到这个消息，都替崔青树高兴，一个劲儿的恭喜，刘海棠也高兴，“晚上是不是要谢师宴，那你明天来这里，我们再给你庆祝。”
    “好，好。”崔青树红了脸，中了秀才，他感觉似乎离刘海棠更近一点了，至少他多了一点自信，“我，我要回去了，大家都忙着，我就过来和你们说一声。”
    大家送他到门口，崔青树刚走远，就听到一阵锣鼓声传来，有小厮跑着报喜，“周家尧公子中解元了，周家在门口撒钱了，快去抢啊。”
    “周尧？”刘海棠和崔氏对视一眼，崔氏问道：“咱们是不是要送份礼去？”
    刘海棠摇头，“回头我做几样点心和甜品提着就好了。那样的人家，咱们就是倾家荡产送份礼，他们也不觉得珍贵，没必要。”
    崔氏想想也对，“还是你想的周到，那什么时候去比较合适？”
    “这几天估计都忙着，咱们这身份还是不要上门给人添麻烦，等几天吧。”刘海棠说着，笑眯眯的回去。
    此刻，周家一家人都兴高采烈，周尧脚不沾地，先去祭祖上了香，再由大伯和父亲陪着去拜见族长，由族长训了话，让他戒骄戒躁，不要忘形。
    最后，族长赏了一套文房四宝，周尧高兴的捧了回来。
    “这文房四宝我怎么瞧着这么熟悉，”严氏拿起砚台来仔细打量着，不是新的，“这是老太爷一直摆在桌案上用的吧？”
    严氏的夫君周冲印摸着胡须，一脸的得意，“你的记性不错，这套文房四宝，就是老爷子寻常用的。而且，还有一段来历。”
    “什么来历？”严氏小心翼翼的放好，生怕打碎了。
    周冲印就笑着道：“这是老爷子升任阁老的时候，先帝赏赐之物。”
    “啊！”严氏眼睛都亮了，伸出手想要碰一碰砚台，可是又收了回来是，生怕砸了摔了。一瞬间红了眼圈，好半天擦了眼泪道：“……老太爷虽嘴上没有说，可心里却对我们尧儿很看重啊。”
    “那是，”周冲印洋洋得意，“周家虽都是读书人，可自从老太爷致仕后，就出了一个秀才，如今我们尧儿中了解元，他脸上也有光啊。”
    这可是乡试第一名啊，要是明年春闱也能考个会元，殿试再第一……那就是连中三元，周家头一份啊。
    严氏点头，看着宝贝孙子，“你一定要好好读书，明年春天再中皇榜，到时候咱们在周家，可就能翻身做主了。”
    他们是旁支，一向不得宠，当年在儿子身上丢的脸面，现在孙子都找回来了。
    当然是极大的期望。
    “祖父，祖母，你们放心，我一定会用功读书。”周尧道：“这一次家里就不要办酒席了，今天族长也点了，说戒骄戒躁。下午撒钱已有些过于张扬了，酒席的事就等明年再说。”
    “好，好，都听你的。”周冲印觉得孙子不骄傲，能沉住气他非常高兴，“就不办了，一律不收礼。”
    周尧起身行礼，“给祖父和祖母添麻烦了。”
    “你这孩子，”严氏又红了眼睛想哭，哽咽着问道：“这不办酒席，那你能不能在家多住几天？”
    周尧回道：“我明天就要回去，先生那边还没有见到。先生提点了我不少。”说着，等来添茶的李妈妈出去，他压低了声音道：“今年主考路大人，和我们先生是同科，我去府城后，路大人还亲自接见了我。”
    “还有这事，”周冲印激动的道：“路大人是出了名的清高，在朝中得罪不少人，一般人他都不来玩的。”
    周尧点头，“是。路大人不但亲自接见了我，还对我有所提点。还夸我……夸我孝顺，他也听了我在牛头镇的事。”
    “下跪的事？”周冲印一愣。为了这件事他还说了严氏，说她眼界浅，让周尧掺和这种不入流的事，实在有失读书人的体面。
    周尧点头，“路大人是孝子，他走马上任无论去哪里，父母都带在身边亲自侍奉，所以，他说我和是一类人，孝乃人之根本，孝者品端能当大任。”
    “居然是这样，”周冲印有些尴尬，端茶喝了一口，严氏没注意，高兴的道：“好，好！本来没当大事办，却不想无心插柳柳成荫，成就了我们尧儿的好名声。”
    “可真是天大的喜事。”严氏激动不已。
    周尧顿了顿，道：“祖母，等我明日走后，还劳您答谢刘东家，这件事多亏她了。”
    “你放心，”严氏笑着道：“我必然会答谢的。”而且，还要刘海棠守口如瓶，断不能传扬出去，让大家知道这件事另有隐情。
    周尧应是，“那孙儿就告退了。”说着行礼出门去了。
    “你当初还说我跟着不懂事的小姑娘胡闹，还说小姑娘年纪不大，一肚子的歪门邪道，就是个不入流的商户。”严氏道：“可现在就是这小姑娘，帮了我们尧儿的大忙，还因此结识了路大人。”
    “是，是我错了。”周冲印给严氏赔罪。路大人为人刚直，经常得罪人，可为什么这样的人还能官运亨通？原因就是，他有一位做内阁首辅的岳丈。
    有了这一层关系，明年周尧进京春考，路大人必然会给首辅引荐周尧的。
    不敢说会元，高中进士绝对没有问题。将来仕途，有族长的同僚照拂又有路大人照应，肯定是官运通达，平步青云。
    “你一定要谢谢这小姑娘，”周冲印道：“要不是她身份低了一些，倒是可以娶她进我周家门，她旺我们尧儿。”
    周尧原配五年前去世，留下十岁的儿子和八岁的女儿，原本是要娶填房的，但他一心读书，家人就没有再催促他，只等他高中后，再想婚配的事。