阮玉珠心中微动，就让杜鹃和喜鹊拿了她见客的大衣裳来换了，然后往长青院来。自从回到侍郎府，回到自己这个所谓的“家”，除了弟弟阮玉宝之外，她觉得自己在这个世界上堪称无亲无故。
    向嵘是一个意外。
    她也没有想到，自己会和向嵘越走越近。向嵘冷峻，虽然相貌出众，但是周身仿佛罩着一层寒冰，拒人于千里之外。她理想的朋友并不是这样的。然而世事就是如此出人意料。她现在并不觉得向嵘冷峻，反而觉得他有些……可亲。
    如果别人知道她认为大理寺的玉面阎罗可亲，一定会认为她疯了吧。
    这么想着，阮玉珠的脸上不由得带了一丝笑意。她就是带着这一丝笑意走进了长青院的上房。
    阮老太太略有些拘谨地坐在榻上，也穿着见客的大衣裳。向嵘穿一袭玉色锦袍坐在客位上。阮梦枚和阮玉宝在旁边陪坐。
    若论辈分，向嵘虽然年纪小，却与阮梦枚是同辈。若论地位，勋贵出身、年轻的大理寺少卿丝毫不逊色于微寒出身的中年吏部侍郎。
    阮玉珠进屋的时候，只有阮玉宝站起身迎了过来。他脸上带着笑，显然心情很好。那天阮梦枚考校了他的功课，虽然并没有说什么夸奖鼓励的话，但也没有像以前那么一味的否定和斥责。
    阮玉宝的进步，阮梦枚也看到了。虽然在阮玉珠看来，他对阮玉宝的好态度很大程度上还是归功于阮玉宝在榆树巷学堂站稳了脚跟，不仅与向嵘交好，还渐渐地与学堂中向家和周家的子弟们走动起来的缘故。
    见过礼，阮玉珠就在阮老太太的下手坐了。
    “向大人特意过来谢你。依着我说，都是再微不足道的事情。是向大人太客气了。”阮梦就笑着说道。
    阮玉珠心中不解，面上并不肯流露出来。向嵘有什么要谢她？想来想去，都只有安定侯府中她为他解围的事情。可是他已经还过她的人情了。而且那样的事情，向嵘好在阮梦枚面前提及吗？
    再有一件，这件事已经过去一阵子了，他上次来的时候可是什么都没说。
    “是阮大人太客气了。若非阮大姑娘提供线索，这桩悬案还不知道要纠缠到什么时候。浪费人力物力不说，还有多少冤魂不能昭雪。这个谢字，阮大姑娘实在是当得的。”向嵘正色地说道，态度颇为和悦。
    听着阮梦枚、向嵘和阮玉宝一递一句地说话，阮玉珠才慢慢地理出一些头绪来。向嵘要来谢她，是因为一桩悬而未决的贪墨案子。某偏远地方的地方官多年贪墨，然而他手脚做的利落，查来查去，能查出来的金额都对不上。
    这个案子，最后就落在了向嵘的手里，向嵘感到很是棘手。一次他和阮玉宝遇见，两人说话之间就提到了这个案子。阮玉宝是什么事情都不瞒着阮玉珠的，回来就跟阮玉珠说了。
    阮玉珠立刻就发觉了不对。那地方官在十年前曾经以下辖某县暴雨泥石流的名义，向朝廷申请赈灾银几十万两。然而阮玉珠看过那地方的县志。虽然那个县是经常有大型泥石流灾情，但是提到的这一年，却并没有泥石流的记载。
    向嵘查案细致，也看过那县的县志，却记载了有泥石流。
    阮玉宝当然是立刻就将这件事告诉给了向嵘。
    两相对照向嵘才发现，那县志就是贪墨的官员一手刻印的。而阮玉珠所看的县志，却是当地儒生自己编写，不过少少的刻印了几本，赠送朋友自娱自乐罢了。
    一桩悬案，就这样破解了。向嵘今天就是特地上门来感谢阮玉珠的。
    这件事并不是像向嵘所说的那样，然而也并非是空穴来风。
    那天在书坊，向嵘推荐了几本敬亭闻雨生的断案奇情书给她。她当时翻看的时候，正看到一宗借泥石流遮掩而犯下的凶案，多年之后才得昭雪。案子写的非常好，但是阮玉珠却发现一处不尽如人意的地方。
    书中的地名她知道，那个地方的地理和气候，是不太可能有泥石流，而且百年之内都没有发生过泥石流的。
    虽然理解这可能是写书人故意的，但她还是跟向嵘说了。两人还就此讨论了两句，当时她就提到了贪墨案的所在某县。她用非常详细的数据告诉向嵘，该县哪一年哪一月曾有过泥石流。
    向嵘当时听的很认真，还和她核实了一下，她也告诉向嵘，这些数据都是从该地的县志中看到的。
    那也是第一次，向嵘知道阮玉珠有过目不忘之能。同时他还知道了，沈氏嫁给阮梦枚之后，爱买书的性子依旧不改。他们还没进京的时候，沈氏更是每年都要搜罗了各地的县志来，都摆在家中的书房。
    阮玉珠看的那本县志，就是沈氏买来放在书房中，后来被她带到山庄，早就熟读在心的。
    之后，阮玉宝确实从她这里拿了那本县志，说是向嵘要看。她没有多想，至于悬案的事情她就更不知道了。
    不过，向嵘应该不会拿案子的事情来说谎。或许有夸大的部分，比如彰显她的功劳，但是事情基本应该是存在的。
    向嵘这么做，就应该有他的道理。所以，阮玉珠虽然心中存了疑惑，却没有当面问出来。
    因为向嵘的态度很诚挚，阮梦枚显得很高兴，看向阮玉珠的眼神和煦中带了亲切：“玉珠小时候就是我教她读书，这孩子记性是好的，说过目不忘就过了。若是她兄弟有她五分，我哪用如今这么操心，哈哈。”
    这就是有些得意的意思了。
    小时候阮玉珠之所以备受宠爱，也有她念书记性好，悟性佳的缘故。阮梦枚觉得女儿像他，所以非常疼爱她。
    然而再疼爱她，终究敌不过褚锦绣的温柔乡。或者应该说，终究是敌不过褚锦绣背后的势力能带给他的好处。褚锦绣并不比沈氏美貌，也年轻不了几岁。当初也是用手段接近的阮梦枚。
    阮玉珠短暂地陷入回忆当中，向嵘的一句话让她回过神来。
    向嵘今天来，不仅仅是口头表示感谢的。他还带来了礼物。只是不等他将礼物拿出来，外面就有小丫头来禀报：褚锦绣来了。