深夜，昭营。
    秦明撩开囚牢的帘帐，缓缓走了进去。
    账内只点了一盏昏暗的油灯，恰好靠近木制刑架，上面五花八门的刑具在幽暗的烛火下却散发着冰冷的光泽，在深夜中徒增几分寒意。
    秦明顿了一下步子，抬眼看向被被捆绑在十字架上的青年。
    他一身洁净的白衣已经沾满血污，凌乱的发丝从鬓角垂下，半张脸模糊在阴影里，暴露在烛光下的额角侧脸泛着白瓷一样的冷光，显得苍白而无力，宛若一个受难的神祗，除却惋惜与心疼，竟让人难以生出诋毁之意。
    秦明静静地看了他一会儿，才缓步走到他身前，他的步子很轻，唯恐惊扰了什么似的。他以为昏迷的人却在他靠近时敏锐地动了一下身体，低垂的头颅迟缓地抬起，露出那张透着凉意的俊秀脸庞。
    见是秦明，他的眼里迅速闪过一丝惊讶，嗓音因为干涸而显得特别沙哑，“秦相？”
    宛若沙漠中濒死的落难者，偏又不显得软弱，双眸清亮锐利，傲骨铮铮。
    秦明几乎第一时间便发现了他脸上的疤痕，已过了一天一夜，伤口开始凝结，血液凝成暗红的块状，映衬着白皙的肌肤，打眼却也刺目。
    秦明眼神一暗，视线往左，停留在他因干涸而起皮的嘴唇上，略微一顿，然后开始给他解绳子。
    他没料到，这些人竟将他吊了一天一夜，连口水都没给喝。
    风宸虽然是阶下囚，却并不是那些低贱的奴隶俘虏，不应该被这样恶劣地对待。
    他是一国之君，就算是作人质，也该是好吃好喝地软禁。
    偏生厉昭在气头上，竟是什么礼数规矩也不顾了。
    风宸挑眉道：“你私自放我，就不怕昭皇怪罪？”
    秦明睇他一眼，不咸不淡道：“我只是将你从刑架上解下来，又不是将你放走。将你吊了一天一夜，太上皇有什么气也该消了，总不能将你折磨死。”
    手脚被绑了了太长时间，麻痹得很，陡然失去束缚，风宸非但难以直立，反而径猛地向前栽去。
    秦明眼疾手快地将他扶住了，他一身绸缎衣裳，干干净净，也不嫌风宸脏污，顺势将他扶进牢房里，靠着木栏坐下，而后起身去外头倒水。
    所谓的牢房，不过是用手臂粗的木桩砌成的四房笼子，足以一人来高，能容下五六人，是军营里临时关押凡人所在，如今却只关了风宸一人。
    秦明很快折返回来，将一个粗碗递给风宸，“只有凉水。”
    这大抵是看守的狱卒喝的，只剩下小半盏，倒在碗里，正好解渴。
    风宸正是虚弱的时候，夜里又寒凉，其实喝温水最好，这是眼下没这条件。
    秦明想，下次可以带个水囊过来。
    “无碍！”风宸不介意地笑了笑，接过粗碗，一口喝干了。火烧般的喉咙得到了滋润，他整个人都精神了不少，说话也有力气了，“多谢秦相，不知秦相深夜造访，所为何事？”
    他可不认为，对方善心大发，赶在这个时候专门来看他。
    秦明没有搭话，而是不急不缓地从怀中掏出一瓶四方形的铜制小盒，“这是伤药。”瞥了一眼风宸身上横七竖八地鞭痕，体贴地开口，“可要在下帮你？”
    风宸的眼神有了些变化，坚决地摇头道：“多谢好意，我自己来就好了。”
    眼下双手还有些麻痹，回头活动开了，上药倒是没有问题。
    只是秦明又是松绑又是上药，让他心里疑惑的同时，不由得生起一丝防备。
    秦明像是没有听出他的疏离，反而好意提醒，“这伤药是上好的，只是你脸上的伤痕太深，又过了一天一夜，回头就算上好，只怕也会落下疤痕的。”
    言语中，不乏可惜。
    若是他早点发现他脸上受了伤，也不至于让他破相了。
    不过，昨日厉昭正在气头上，如果厉昭前一走，他后脚就跑来上药，少不得让厉昭多想。到时，不但风宸讨不了好，连他也会被牵连。
    试问，谁会乐意看着自己的人仇人好过？
    是以，他特意隔了一日，等厉昭气消了才来。如此，就算厉昭问起，他也可以推脱，只是担心人质的生死，而非关切风宸。
    他想，以风宸的硬气，不至于几十鞭子都抗不过，却没想到还伤了脸。
    脸上皮肉细嫩，处理不当，很容易破相。
    风宸的确是他除了厉淳之外所见长得最好看之人了，加之气质才华皆不俗，即便处于对立面，也不妨碍他对他的欣赏。
    明珠蒙尘，他亦觉得可惜呢！
    风宸无所谓地一笑，“无妨，此时此地，留条命就不错了，哪里顾得了颜面。”
    没想到，他伤了脸，第一个替他难过的反而是个外人。
    他自己倒是从未往这方面想，眼下深陷囵圄远比毁容更加严重，何况，只是一道鞭伤。
    不过，眼下看秦明如此惋惜的模样，他不由得想起宋汐，那人素来喜爱美人，不知自己这样，她可会嫌弃。
    转而又想，能不能再见到她都是个问题，想这些倒是无聊了。秦明看他说的云淡风轻，心里却是另一番滋味，暗道，若他以后回归高位，玉颜染瑕，终究有损龙威。
    不过，他说的也对，以厉昭的脾气，对他又巴不得处之而后快，能不能活命，都是个问题，这些细枝末节倒是其次了。
    两人都没有再说话，气氛一时有些沉寂，秦明沉默了片刻，迟疑道：“您已是青州之主，何必为了区区青州而置自己于险境。”
    风宸是为了青州百姓才甘愿自投罗网，舍己为人，不知道感动了多少人。
    在他看来，却太过妇人之仁。
    他输了一个青州，却还有整个风陵。
    以青州对抗昭然大军是以卵击石，风宸无法逆天，自救的能力还是有的。
    因小失大，实在得不偿失。
    只要他回到了盛京，总有办法东山再起，何必自寻死路。
    风宸望着虚空，目光放远，嘴角勾起浅浅的弧度，“青州，有我的家，有我的朋友，还有我的子民，也许，我今日可以离开，来日定会后悔。”
    秦明不是他，又怎么会懂得他的苦心。
    每个人心中都有不可失去的东西，对秦明来说，最重要的是家国天下，对他来说，亲人友人还有那些信奉他的子民，才是不能失去的。
    他不用做一个合格的统治者，因为，他意不在天下。
    闻言，秦明幽幽叹了口气，复又问道：“在下还有一问。”
    风宸道：“只要我能说的，我会告诉你。”
    天下没有白吃的午餐，接受了他的恩惠，自当给予报答。
    秦明问的小心翼翼，“我家陛下的下落——”
    虽然种种迹象都表明厉淳凶多吉少，无奈那位不相信，他有意结束此事，只当想方设法查清事情的真想，哪怕只有一线生机，找到厉淳的下落最要紧。
    活要见人，死要见尸。
    风宸淡淡道：“我们在崖边找到汐，当时她是要跳崖的，亏得及时救下了，否则，非要跌得粉身碎骨。过后，她昏迷了几日，睡梦中不断喊着厉淳的名字，哭的甚是伤心。”
    他只是说出自己的见闻，秦明却听得面色发白。
    什么事情值得宋汐跳崖殉情，必然是——
    厉淳坠崖，他们多少有些猜测，毕竟，他们发现了当初厉淳栖身的小木屋，找到了他用过的大氅。可是，任他们将崖底掀翻，也只寻到一件斑斑血衣，还将厉昭气背了过去。
    厉昭醒来后，捧着血衣枯坐了一天一夜，还是不愿接受厉淳的遇害的事实，反而迁怒于旁人。
    陈栋作为帮凶，首当其冲，五十军棍下来，足足躺了一个月，过后，处处被厉昭打压，眼看着昭营都快待不下去了。
    秦明陈栋会受不了这窝囊气，要自立门户了，毕竟，厉淳都不在了，偏生他一次次忍了下来。一次，对方酒后吐真言，口口声声说要等厉淳回来，秦明才晓得陈栋也如厉昭一般，不相信厉淳已死，还在做着不切实际的美梦。
    他想起那那令人闻风丧胆的五十军棍，寻常人只怕早就没命，也亏得他身强体壮，勉强抗下，却也吃了好一番苦头。事后，陈栋竟半点怨言也没有。仔细想来，他指不定将厉淳的死怪在自己头上，权当赎罪呢！
    该说他痴，还是说他傻。
    还有一个至关重要的人物——陆慎言，厉淳能私会宋汐，他也出了不少力。
    依照厉昭的脾气，少不得要拿他开刀的。
    只是厉淳失踪后不久，他也不见了，仿佛从人间蒸发了一样，厉昭拍了好些人手都没有寻得他的下落。
    也亏得秦明念在师生之宜，在厉昭面前“美言”了几句，说陆慎言对厉淳忠心耿耿，指不定去寻他的主子了。
    也不知厉昭想到了什么，竟然就这么放过他了。
    不然，秦明还真担心陆慎言被找了出来，落个生不如死的下场。
    如今，风宸的话不过是坐实了厉淳遇害的事实，仍旧没有厉淳的下落，见不着人，厉昭不会凭借一面之词断定厉淳身死，反而会将怒火加倍地发泄在风宸身上。
    想到这里，秦明幽幽地叹了口气。
    ……
    “宸宸！”宋汐猛地睁眼，望着熟悉的床帐，呆了一呆，才发现自己是在做梦。
    方才，她梦到宸宸被绑在一间黑漆漆的屋子里，垂着头，一动不动，不知从哪里冒出的血液将他雪白的衣袍一点点染红，吞噬着他的生命。
    她生生地被吓醒了。
    抬手摸了把脸上的虚汗，掌心覆在胸口，那里，还在剧烈地跳个不停，还好是个梦。
    却如此令人不安。
    忽然，外间传来了婴儿的笑声，“咯咯”地清脆悦耳，是尧儿呢！
    不知道是谁在逗他，想是碧儿吧！
    午睡前，她将孩子托给碧儿照顾。
    宋汐整理好衣裳，转过屏风，望着眼前的景象，却呆住了。
    宁璟一手抱娃，另一手拿着一块长条形的棉布，正在给孩子换尿布？
    小孩子屁股朝天，脚丫子蹬得活像两条小鲤鱼，宋汐眼尖地瞥见他衣服上沾了些黄色不明物体，还有疑似尿渍的不明液体。
    而他本人，一脸纠结无奈，像是遇到了天大的难题，尽管郁结，却始终没有停止动作，反而显出一种非一般的毅力。
    “宁璟，你在换尿布？”事实摆在眼前，宋汐仍旧有些难以置信。
    洁癖的宁璟居然会给孩子换尿布，身上貌似还沾了尧儿的便便，虽说小孩子的便便不臭，好歹也是便便吧！
    宁璟百忙之中看了她一眼，神色有些窘迫，歉意道：“第一次换，有点生疏呢，正好你来了，指点我一下。”
    宋汐先是点点头，随即又皱了眉头，重点不是这个吧！
    “你看，是这样吗？”
    望着某人虚心求教的眼神，宋汐终究还是不好拒绝，反正屎都黏上了。
    瞥了一眼在宁璟怀里光屁股的尧儿，宋汐纠结地开口，“首先，你要把孩子倒过来。”
    闻言，宁璟笑容一僵，手下却不含糊地将孩子翻转过来，那利索劲儿，跟翻烧饼似的，看得宋汐嘴角直抽。
    宁璟像是看懂了她的意思，神色颇为尴尬，宋汐看着他难得的窘态，倒是不好挑剔他了，反而一本正经地指点起来，“其次，把孩子放在榻上，比较方便垫尿布。”
    闻言，宁璟立马把孩子轻轻放在榻上。
    宋汐头一次见他这么听话过，似乎她说什么就是什么，严肃的神情泄露了他的紧张，双眼死死锁住榻上的小孩，如临大敌一般。
    而榻上的小孩子，完全没察觉到某人的紧张，乐的咯咯得直笑，伸着胖乎乎的手臂，妄图去抓某人垂落的发丝。
    望着这一大一小，鲜明的对比，宋汐噗嗤一声笑了。