在她们开始哭泣的第十三天，皇帝气力竭尽而死。
    我听见丧钟自远方传来，訇然回响。两行清泪自脸颊边流过，父亲、哥哥，我为你们报仇了。
    半年前，我利用在朝中网罗的关系，终于寻觅到父亲与哥哥们的消息。我彻夜长苦，翌日，我洗干净脸面，描上清淡的妆容，望着窗外打扫的宫女们，心中酝酿出一个惊天的阴谋。
    人一死，什么就没了。身前身后的清誉污名，都这样似流水落花春去也。我不再执着于为父亲翻案，心中仇恨的火焰已然烧红了我的眼睛。
    我要杀了高高在上的那人，他一翻手，即毁了沈府百余口人。
    寒风静静地吹，拂动屋子里焚烧的檀香，幽幽几缕青烟柔柔和和地散去。
    聂容近日也少来了，我恍惚知道她出了宫，又和父母亲住在一起了。大约是皇帝驾崩，宫里彻底成了是非之地，宁王就让她速速离去，以保她万全。
    宫中人多口杂，尤其是在新旧交替之际，一个眼神、一个动作，都能算上是一件功劳，或是一桩罪过。
    人人都小心翼翼，如履薄冰。就在皇帝驾崩后的傍晚时分，管内务的掌事太监为澹光院挂上了白幡。
    冬天死去，仿佛是一椿幸事，铺天盖地的雪白，好似整个人间都在为其哀悼。
    邢氏的身子也越发不行了，她起初患病便是贪吃、多溺造成的，后来又是无节制地饮用驻颜汤药，一点点把身体拖垮了。医令说，让她吃些清淡素食，配几贴汤药，固本培元，她非但不听，而且心切，想要早点治好，又多吃了几副药方，将身体折磨得显出了惨淡之色。
    昨日我见着她，她还强打着精神同我说话，今天再见，她得眼神里透露出腐朽的气味，近乎于死亡。
    就此事，我得多谢小长，他费心弄来了这两副药方，一副杀了天底下最尊贵的人，一副杀了我眼前的挡路石。
    今年夏末，小长开始在皇帝的汤药中混入一味药材。
    有一个内监专门给皇帝熬药的，辰时将汤药备好，然后端给皇帝喝，就在端去的途中，须得经过小长之手。说来也是极好，难为小长一直钻营，到去年年冬，他已然撑到了皇帝近旁伺候。照他的话说来，无异于是光宗耀祖了。可是，他对这个皇帝却并无敬佩爱戴之心，有的也只是怨气而已。有谁能料想到，他那清凌凌的一双眼睛里头能有多少的算计与多深的城府。
    从一开始，我们便相互提携。自我入澹光院以来，四哥哥远我而去，他还带走了五妹妹，偌大的深宫里就留下我一个人，我知道，这是我的选择。我需要找到一个得力的帮手，我将目光投向了小长，他的手段奇毒，仿若淬过毒的箭一般。我见过他如何处理在冷宫中绞死的嫔妃，他处理的手法干净利落，不留痕迹，令我心寒。那一瞬间，我就在想，或许有一日，我会用着他。