居于深宫内院，无论皇帝后妃，或是皇子公主，皆要起居有时，晨起梳妆更衣，用过膳食以后，各人做各人的事情，薄暮时分，内宫随扈就该各就各位，等着主子的归来。
    掌灯时分，已经是迟的了。那时候必须得吃晚膳了，晚膳后或是品茗阅书，或是抚琴针线，皆无大碍。
    长街的梆子敲过一声，阖宫缓缓熄灭明灯，留下照明的几支蜡烛。
    待到第二日，晨雾未晞，曦光泛白之时，由宫里主子们的亲近之人将其唤醒，日复一日，年复一年。
    小宫女胆子小，不敢去唤醒宜妃，王更衣有始终未出现。如此一来，时间久了，芸香、溪红等发觉不对，两人走到内帏一瞧，竟发现宜妃娘娘还在休息。两人不禁大骇。后妃就寝有时有序，若是这般迟睡，漏出风声让外臣知道了，还不得说宜妃娘娘好逸贪睡，实乃后妃之耻，德不配位。往小了说，不过是一次贪睡，往大了说，是宜妃娘娘德行不洽。
    若是被有心人知道，暗中使坏，掀起风浪，褫夺了宜妃封号都极有可能。
    溪红思及此，跨到床边，急急呼唤宜妃，宜妃混混沌沌，懵然不知所谓。芸香扶着宜妃起身，两人走到铜镜旁。
    对镜理云鬓，而人面恰似桃花，相映红。
    芸香为宜妃篦头发，将如瀑的情丝梳成堕月发髻，简单素朴第点缀几样珊瑚红的首饰。眉眼本已出挑，无须多加涂脂抹粉，因着那般，便显得浓艳、落了俗套。
    王更衣在宜妃梳妆完毕后才回来，一见宜妃已经起身，诚惶诚恐地扑到在地。
    宜妃通过芸香已然知道原委，施施然笑道：“先起来吧，为本宫更衣。”
    王更衣抹了一把额角渗出的一层薄薄的汗水，她讪讪地笑道：“婢子就去这么一会子，没成想误了时辰。”
    宜妃单是笑着，没说甚么话。
    帷帐之外，溪红却发了好大的脾气，叫那小宫女自己掌脸。那小宫女脸上正是劈啪作响，倍感难为情，又听得溪红训斥道：“伺候娘娘也好些日子了，半点规矩也不懂，有了事情就知道跟呆鹅似的，不知道来问我们？”
    小宫女嘤嘤而泣，却又不敢发出多大的声响。
    又听到溪红道：“得了，哭得跟只猫似的，怪难听，且先跪着吧。等会子找鲁内监将你打发出去。”
    一听这话，小宫女慌了神，没命地拽着溪红的裙裾，哭诉着说知错了，求溪红姐姐宽容她。
    溪红将裙裾一掀，离她一步之遥，冷然地说，漪澜殿不留她这种没规矩了。
    小宫女愣愣地看住溪红。
    像她这般清白的良家子，入宫后会被分到各宫，是好是坏皆由天定，但是不论好坏都是她一辈子的主子，不能有所违逆，倘若被打发出去，是没有机会到其他宫里伺候其他妃子娘娘，说不准还要被送到浣衣所那样的腌臜地方，丝毫再无光鲜体面的机会了。
    小宫女愣神之际，重帏之内的王更衣被臊红了脸，她低着头，为宜妃穿衣束带。