晚间，吃过饭食，浣衣所的婢女们会聚在一起，有时说说话，有时做点针线活儿。
    我与三姐姐初来乍到，也不便腆着脸抽过去，只安安稳稳地回到我们的屋子里去。
    五妹妹、六妹妹都显出很疲累的样子，眼皮打架，差一点就要跌入梦乡了。
    我点了点六妹妹的鼻尖，她猛然睁开眼，喊了声“四姐姐”。
    我一边笑着说：“睡了啊？”一边抱着她，把她放到床上去，替她盖被子。
    她像是要点头，但又没有，混混沌沌的睡着了。
    五妹妹撑着眼皮，残留了点神志清明，对我与三姐姐说困了，不想洗漱了。
    三姐姐颔首，目光充满爱怜与不舍。
    我出去打了盆热水回来，兑上冷水，调成适宜的温度，搅了搅盆中水。拧干毛巾，擦了擦两位妹妹的脸。
    她们睡得酣熟安甜，来日可能以二人之力共御风暴吗？
    我烦恼至极。窗外夜风忽忽而过，高空之上明月如如。
    三姐姐与我抵足而眠。第一夜，心思不定，过了许久才睡去。这一夜因稍微安定，且做了许多活计，身上疲劳，很快就沉沉入梦。
    梦里一阵厉风刮过，宛如刀片迎面，忽尔大雪如倾盆，遮住我眼前，待到雪花飞扬，寒风不止，我眼睛微微张开一条缝，勉强可以视物，但见漫天大雪，遍地银装，远处山峦皆成雪白，山峦之上暗沉沉的蓝色涂抹在天幕边缘，让人陡生切骨寒意。
    我抓紧斗篷与毡帽，迎着风雪而上，沿着崎岖小道而行，往山巅而去，身旁无一人。
    狂风怒吼，冰雪加身，九死不悔。
    蓦然见得一点荧荧绿光，自远空飞来。一点荧绿引来身后数点、千万点荧绿，如一团绿色的火，向我飘过来。
    在这冰封荒原，所见之处皆是雪白，哪里来的一丛绿？
    待到近时，却发现不过是外围一圈散放绿光，中间是明澄澄的黄色，给人融融暖意。
    我伸手靠近，方一触碰，它们旋即散开，如火花飞舞，绚烂纷呈。
    我拥住斗篷，继续向前行，它们不紧不慢地跟在我身侧，静默无声，却又忠实无匹。
    雪光大盛，我的心志无比坚定。往山巅去。
    一夜梦好，到醒时，黎光初放。
    我原以为这一日与昨日一般，但是，我不曾预料到，它让我又一次经历撕心裂肺的痛苦。
    晨起洗漱吃饭，安顿五妹妹与六妹妹。我与三姐姐要去做新一天的活计。
    宫中之人有成千上万。浣衣所要做的事情就是为他人洗衣。这里日复一日，年复一年，做着同样的事情，唯一的希冀就是来日年老色衰、行将就木之时，蒙主上恩典，大赦宫人，遣放回乡。
    然，能回乡者半九十，多数人最终只落得客死异乡、落叶不归根。
    我意识到自己可能是那不计其数的落叶中的一片，不禁遍体生寒，牙齿都在打颤。
    能活成白头宫女都算得上是好命了，悲惨的是如花年华就进宫，一辈子葬送在这红墙绿瓦，高墙橫垣间。
    这样的对往后生活的想象，仿佛令前些日子的惨怛记忆纷涌而至。如果只是从囚牢到宫闱，那么和从一个小牢笼到一个大牢笼有甚区别。
    虎兕出柙，才能扬其威风；鸢鸟冲天，才能展其羽翼。
    我攥紧手中潮湿的衣服，那上头帖着梅花彩昇纹绫，是江南织造局所制。
    睹物思人，父亲、哥哥们，身在何处？嫡母、姨娘、姊妹们，身在何处？
    我沾了点皂荚粉，搓洗衣服。