边疆, 上古。
    上谷、渔阳, 辽西，河南地是汉室跟匈奴直接接壤的地界, 百年来从未间断过地受到匈奴的侵袭。
    匈奴人逐水草为生, 四处游牧，春夏放羊养马，秋冬操练兵士，掠夺汉室, 已经成为了他们这么多年的习惯。
    匈奴居住的地方干旱少水，多为草原荒漠, 根本不适合种植粮食，连耐旱的红薯跟玉米也难以存活, 匈奴人也不耐烦种植。
    这个全民皆兵, 连女子都能上马打仗的民族，随便弯弓射箭, 就能换来更多的粮食，随便去汉室哪个地方劫掠一番，就能夺得金银珠宝，傻了才花费一年的功夫去种地。
    今年的冬天格外地冷, 这就导致匈奴人出击汉室的时间必定会提前。匈奴种不了中原改良过后的棉花，也拿不到种子，皮毛也不够他们过冬。只有掠夺汉室, 才能让他们渡过这个冬季。
    劫掠习惯的强盗, 从来不会想到要用自己的东西去平等交换别人的东西, 何况他们并不把汉室的子民当成人来看。
    光秃秃只有白雪跟山石，千里之内只有白色的野地里，穿着厚实棉衣盔甲的卫青带着张次公跟分散开来的兵士躲在山洞里。
    尽管点起了篝火，每个人都穿着棉花做的棉衣，戴着方便活动的手套，还有热乎乎的热汤，还是要不停走动着，或者打拳保暖。
    天气真的是太冷了。
    方才一个兄弟出去撒-尿，看着地上的尿结冰。
    出去方便一下，都担心自己屁股蛋儿成了冰。
    北风呼啸，像是要把人吹走一样肆虐。外面缩在一个石头勉强搭起来的屋子里放哨的几个兄弟，说话都打着哆嗦，这还是他们一刻钟给他们换一个热水袋，还轮班换岗的结果。
    有一个兄弟没有戴头盔出去了一天，回来耳朵差点就觉得要冻掉了。
    卫青带着他们来到这座山上埋伏，已经三天了。
    这里是从匈奴地界通往上古的几条路之一，也是条件最恶劣，最难补给的，最靠近匈奴的一个地方。
    水可以融化雪水来烧开，干粮只能把硬的跟石头一样的馍馍烤熟，再烤几个红薯玉米。
    卫青至今还记得，当时各路将领聚在一起商量各自布防的地界时，程不识老将军并未开口，骁骑将军李广一脸似笑非笑地看着他，“卫将军少年英才，乃是陛下亲自栽培出来的车骑将军，建章尉，哪里是吾等老胳膊老腿能比的？此地乃是最为靠近匈奴人之地，正是适合卫将军来建功立业啊。”
    轻车将军公孙贺，骑将军公孙敖父子尽管跟卫青是姻亲，却因为卫子夫的失宠而并不与卫青多亲近，连卫青的大姊在公孙家的日子都不太好过，更别说替卫青出头。
    “可不是。卫将军出身显赫，比起吾等粗人，肯定更明白什么叫做’吃得苦中苦，方为人上人’的道理。此处年年失守，最是要紧，自然要让卫将军去守，方才妥当。”李广手下的一位侯爷接话，颇有道理地道。
    这话看似在夸奖卫青，实则是把卫青贬低得一无是处，踩到了泥地里。
    卫青的母亲是平阳侯的一个侍妾，跟平阳侯的一个小吏郑季通-奸，生下了长女卫孺，次女少儿，次女即子夫跟卫青。
    一个妾室跟小吏通奸所生的孩子，出身能高贵显赫到哪里去，更别说卫青亲生父亲郑季跟正室夫人看待卫青甚至比不上牛马，当成畜生一样使唤。
    若不是卫子夫傍上了天子，卫青现下就是一个低贱的马奴，给他们牵马都不够格，哪里轮得上他坐在这里登堂入室？
    另一位老将军也说：“这天气太冷了，我们这堆老东西都走不动道儿了，更别说骑马打仗。卫将军二十出头的小伙子，带着张将军这么孔武有力的汉子，自是比我们能干不知有多少。”
    战场上都是以战功升迁，除非是天纵奇才，否则哪里是卫青这个岁数的少年郎做车骑将军。像他们在这个岁数，还是一个小兵，给老兵打杂干活了。
    何况他们皆是李广将军的属下，李广将军待人何曾肝胆相照，立下了赫赫功勋，却不曾封侯拜相，这个毛都没长齐的小崽子跑过来就混了一个将军。
    此番这个小崽子但凡有点小功劳，是不是就要封一个万户侯，仗着汉宫里的姐姐，从此飞黄腾达，成为皇亲国戚呢？
    “胡诌些什么？打了一辈子仗，难道还怕冷？给卫将军派的这个地方是匈奴来此的第一站，必然是能给匈奴人一个迎头痛击，绝对是首功。陛下如此栽培卫将军，吾等要体谅陛下 之意啊。”李广训斥了属下一番，语气严厉，脸上表情却没有什么怒意。
    李广在汉室伺候过几代天子，可不是没有根基的新贵，对于朝中后宫形势也算了解一二。
    卫青靠着阿姊卫子夫被陛下看重，有没有真本事不知道，但是卫子夫失宠却是板上钉钉的真事，被软禁在自己宫中也是事实。
    若非如此，如今被封为汉室皇后的是文锦翁主卓文君，而不是给陛下生下了长女跟次女的卫夫人。卫青可是卫夫人的亲弟弟，从小到大相依为命。据说卫子夫在公主府做舞姬的时候，还事事看顾卫青。
    文锦翁主富甲天下，是汉室当世无二的大财神，可以说手握汉室的钱袋子，说话比三公九卿还有用。这样一位皇后，若是还对汉宫的妃子看得顺眼，李广把他肩膀上的脑袋给她当凳子踢，得有多蠢才会做出这么愚不可及的事情。
    推己及人，皇后殿下会如何对待这位卫夫人的亲弟弟，自然是不言而喻的了。即便是陛下把卫青任命为车骑将军，卫青也要有那个命去坐稳这个位子。
    李广给卫青挑的这个地方，的确是从匈奴到上古的必经之道，可是荒无人烟，前后几十里都没有人家。又是隆冬季节，匈奴必然会侵边的时候，能跑的人家都跑了。
    这个地方，说是战略要地，可其实是边军都会放弃驻守的地方。他们反而会选择去驻守有坚固城墙的城池，或者是以长城为堡垒。
    张次公在旁边听得义愤填膺，迈开步子就上前说话，被脸色平常的卫青一把拦住，“卫青初来乍到，对上古诸事一概不知。李将军诸位既已有了决断，卫青敢不从命。”
    他的资历跟人脉相比有飞将军之名的李广，程不识将军，无异于以卵击石。公孙贺父子也在一旁像是没听见似的，他再怎么提出反对意见，也讨不到好。
    程不识将军除了在说自己要出击的路线时吭了声，之后便一言不发。
    卫青从篝火前起身，活动了一下手脚，拿起几个热乎乎的水囊，“次公，跟我走。”
    塞外的天气实在是冰冷刺骨，他从来不是只顾自己舒服，不管手下人死活的人，也是要时常出去巡岗的。
    一队人跟着卫青出了山洞，将山洞出口的火光堵严实了，走在外面就觉得自己的腿有千斤重，踩在及膝深的雪里，腿都要没了知觉。
    更别说他们走的地方都要注意扫尾，免得露出太大的痕迹。
    张次公回想了一下翁主在冬日里酿的白酒，他在翁主府里小院子热乎乎的炕，进了屋子就觉得热的地暖，软得不得了的被褥，还有泼辣却一门心思想着他的婆娘，刚会叫阿翁的小女儿，再看看如今的冰天雪地，几天没吃过一顿好饭的日子，泪水就要往肚子里咽。
    他是一条顶天立地的汉子，他要立下战功，建功立业，才好回去见殿下，才好见婆娘跟孩子，才能不被辛元那个崽子嘲笑。
    老子一条好汉，哪里能被辛元那个小白脸压在头上。
    等老子封侯拜相了，回去一巴掌甩在那个小白脸头上，让他端茶送水捏肩捶背！
    他随即想起如今连他的顶头上司卫青都被一众老将挤兑得抬不起头，顿时心里就更憋屈了，啐了一口，终于把这几天的郁气发了出来，“将军，俺就不明白了，为啥李广将军说啥，你一句不吭，就来了这个鸡不拉屎鸟不生蛋的地儿了！这个地儿，哪里受得住匈奴人啊！”
    这里既没有碉堡又没有城池，四处是这么厚的雪，方圆连个鬼影儿也没有，怎么跟那帮骑在马上的匈奴人打？
    此次陛下派出六路出击，并无说由谁作为主帅，李广就当仁不让地做了发话人，实在让张次公十分不舒服。
    虽然他明白军队里最是论资排辈的地方，可是他憧憬已久的飞将军竟然真的是一个这样的凡人，他心里落差之大，实在难以描述。
    怪不得，当初他要从军之时，殿下把他安排给了卫青，而不是派到了李广麾下。
    “这是文锦居士吩咐来的地方。”卫青看都没看张次公一眼，径直说道，说话间嘴里还带着浓浓的白雾。
    这么长时间的相处，足够卫青了解，汉室的皇后文锦翁主派到自己手下的张次公究竟是一个什么人。
    当初张次公的调令来时，跟随卫青已久的亲兵都觉得这是皇后要监视乃至架空卫青，趁着这次出击匈奴使绊子或者抢军功来了。
    可等到张次公一来，不出三天，所有人都得出了一个血淋淋的事实：聪明绝顶的文锦居士如果派这么一个一条肠子通到底的傻子来谋算卫青，真是太难为这个傻子了。哪怕是找一个普通人，也比把翁主府的侍卫统领派过来好啊，何况这位侍卫统领还是这么一个人。
    就张次公的脾性，刚来几天就被卫青手下人掏的底儿掉。这么一个讲义气又实诚的老实人，卫青又是极为厚待下属的性子，怎么可能会委屈得了他？
    一听是文锦居士吩咐，张次公立刻就夯实得跟个鹌鹑一样，一声不吭了。
    文锦居士就是他们家翁主他们家皇后殿下啊，只要听皇后殿下的，保准没错。
    向来不会用脑子的张次公很有自知之明地想到。
    卫青见张次公听他一提起文锦居士，就笑了一声而后没有二话了，心里一阵无奈。
    张次公是文锦翁主的侍卫统领，忽然在大战之前调到自己麾下，要说他没有一点防备，那是绝不可能的。
    可卫青不是瞎子也不是聋子，等到张次公来了几天之后，他立刻就发现，这是一个一门心思想着上战场，敢打敢拼，又心思单纯的人。
    这样一个把心敞开了给你看的汉子，卫青自己也是出身寒微，根本没法子有太多的防备心。
    等到他已经打从心底接受了张次公之后，文锦翁主亲自来拜会他。
    在卫青之前对于文锦翁主的了解中，这位汉室的翁主，从一介商女，再嫁之身，能够让陛下对她死心塌地，将阿姊软禁，连两位公主都不能挽回陛下的宠幸，定是一位心机手段，美貌才华都不缺的女郎。可等到他真得有幸跟文锦翁主交谈时，他才发现，他实在太过于低估文锦翁主。
    苏碧曦就像见一个普通朋友一般，先递上了拜帖，而后从卫青的府邸正门走进。卫青见着这个身着男装，却凤仪万千，反而显得越发英姿飒爽的女郎，目光复杂。
    苏碧曦递上的拜帖，写的是文锦居士。
    卫青接到这章烫金拜帖的时候，险些不敢相信，以为这又是一个冒充文锦居士的骗子。可这是文锦翁主府上管事亲自递过来的帖子，上面是文锦翁主的亲笔。
    骗子再神通广大，也不可能冒充文锦翁主。
    而等到卫青见到前来的是文锦翁主时，心中竟并不感到意外。
    “仆应约而来，都尉大人有礼。”苏碧曦拱手道。
    卫青亲自替苏碧曦倒了茶，而后自嘲般开口，“某到了今日才知，阿姊败得不冤。”
    苏碧曦并没有接卫青的话，反倒是提起了另一件事，“此次迎击匈奴，乃是汉室近百年来首次进攻，不知将军可有对策？”
    刘彻这一次迎击匈奴，准备了十数年之久，是他登基以来第一次大规模对匈奴用兵，也是汉室自高祖皇帝兵败之后，第一次对匈奴这个兄弟之邦主动开战，意义非凡。
    刘彻动用了十万匹战马，以及配套的骡马，发兵十六万，参与了这次上古之战。六路人马由车骑将军卫青出上谷，骑将军公孙敖从代郡，轻车将军公孙贺从云中，骁骑将军李广从雁门出兵，山西太守程不识从山西出等。
    公孙贺自刘彻为太子时便是太子舍人，一路追随刘彻，是实打实的天子近臣，更娶了当时得宠的卫子夫大姊，公孙敖则是他的儿子。
    李广跟程不识早已经是天下有名的名将，公孙贺是九卿。公孙敖虽然也年轻，可是出身根本是卫青无法比的。
    出身意味着什么？意味着更多人的投奔，意味着谋臣家将，意味着更大的声望，意味着受到刁难都会看看他身后的家族。
    这些卫青都没有，并且他还有外戚上位的恶名，加上并没有实宠的姐姐。
    刘彻虽然看重卫青，对卫青寄予厚望，可若是卫青自己立不起来，白白错过了给他的机会，刘彻也不会只顾着卫青。
    刘彻会不知道李广心里的怨气，会不知道以卫青的出身资历，会遇见的刁难吗？
    他当然知道，但是刘彻为什么要管呢？
    在其位，谋其政。天子有天子该做的事情，将军有将军该做的事情。若是天子把将军该做的事情都做了，那将军莫非该去做天子呢？
    刘彻知道卫青的难处，但这些都该是卫青自己该去解决的事情。作为天子，他关注的只是用一个将军，能够得到什么战果。其中所经历的过程，他也只需要知道一个大概就够了。
    好比这次大战，如果卫青寸功未立，反倒是其他人立了功，刘彻同样是高兴的。
    苏碧曦的出现，改变了卫子夫的命运，也间接改变了卫青的命运。当初刘彻想要扶持卫子夫的母家，扶持卫青，以庇护未来的太子，和那时已然有孕的卫子夫，跟此时的境况，已然截然不同。
    苏碧曦成了汉室皇后，卫子夫失宠，卫青能够获得刘彻宠幸，但是并未得到同等分量的重视。
    卫青收敛脸上的怅然，脸色有些暗沉，“有殿下在，想必某之前程，已然底定。”
    不怪卫青会这么想。
    在这么一个帝王可以决定人生死的年代，一个人的前程功名不过是帝王的一句话。而苏碧曦现在是汉室的皇后，她会允许卫子夫的亲弟弟卫青建功立业，反倒威胁她的地位吗？
    “将军此言差矣，不仅低估了我，也低估了陛下”苏碧曦轻声笑道，“其一，陛下于将军，实是看重，否则以将军不过弱冠，何以能够成为车骑将军，统帅万人？”
    “我看待将军，从不把将军与令姊牵扯在一起，令姊也没有这个能耐牵扯将军。将军若是大胜匈奴，赢的是汉室，为的是汉室子民。我是汉室的皇后，若是连这点胸襟也没有，何以面对天下人？”
    “殿下缘何相信我？日后，若是我位居三公九卿，未必不会跟殿下成为敌人。”卫青端起茶杯，茶杯的热雾缓缓蒸腾，模糊了他的眉眼。
    “我若是不相信将军，将军今日根本不会有机会坐在这里”苏碧曦婚后越发柔媚的双眼波光流转，语声中含着深意，“将军日后之成就无人可知。将军现下，不过就是一个长安城随意砸一块石头，就会砸到的小官罢了。”
    除非卫青成为日后名震天下，位列三公的大将军，以卫青现下的地位实力，苏碧曦要想杀了卫青，跟捏死一只蚂蚁差别并非太大。就是刘彻，也不会多说什么。
    她当初选择将卫子夫关起来，而非直接杀了卫子夫，就是为了避免跟卫青走到不可挽回的立场，成了生死仇敌。
    卫子夫替刘彻生下了第一个孩子，有刘彻的两个女儿。对于苏碧曦来说，最好的办法就是直接悄无声息地杀了卫子夫。
    可是做得再缜密的事情，终究会有水落石出的一天。她但凡杀了卫子夫，作为得利最大的人，刘彻跟卫青势必会怀疑她。
    将心比心，如果有人杀了卓文华，苏碧曦穷尽一生，都会追查下去，不会放过自己的任何一个仇家。
    在这一点上，苏碧曦相信，卫青也会这么做。
    而她并不会杀了卫青，还会亲手成就他，这是她对于一个名垂青史的大将，打从心底的尊崇跟敬畏。
    人可以不择手段地往上爬，可以费尽心思地争权夺利，却不能失了自己的原则跟底线。
    君子有所为，有所不为。
    “卫青不知，自己究竟何德何能，能够让殿下垂青？”卫青语声平静，眸光淡淡，“殿下所为，陛下知晓吗？”
    苏碧曦看着卫青家中无甚讲究的摆设家具，倏地嗤笑出声，“将军，这个世上，举凡女子，并不都是依附男子为生。有如你之妻子，你之阿姊，事事以郎君为重，身家性命全系于郎君之手，喜怒哀乐皆以郎君为先。也有凭着自己，就活在这个天下。我嫁给陛下，是我愿意嫁。即便我不嫁给陛下，我照样能够逍遥自在地活着。我做的事情，不畏惧给陛下知晓。即便陛下知晓了，也不能奈我何。”
    她说罢，傲然一笑，就如同春日里绽放的国色牡丹一般，衬得整个屋舍黯然失色。
    她说得出的话，必然能够做到。
    卫青从未见过这样的女郎。
    他的阿母是平阳侯的妾室。可平阳侯尚的是汉室天子的长姊平阳长公主，整个公主府都是由长公主做主，平阳侯的妾室根本就是摆设。平阳侯不敢，也根本不能去宠爱妾室。
    所以卫氏跟郑季私通，才有了卫青姐弟几人。
    他们是比庶出子女更加卑贱，连名分也没有的奸生子，奸生子跟奴隶一般，是通买卖，随时可以被当成一个物件一样卖掉的物什。
    他的阿母跟几个姐姐，都是以男子为天，柔弱顺从的性子，包括阿母给他娶的妻子，也是这般模样。
    “殿下对卫青，何以如此信赖？”卫青迟疑了片刻，终归将心底的疑问道了出来。
    皇后看着他的目光，对他的尊重，哪怕是当朝丞相韩安国，也未必有。
    “文锦居士，可知未来，可通过去。将军之命格，乃是位极人臣，经天纬地之才”苏碧曦闻言便笑了起来，把茶拿在手上，“他日，汉室大将军之位，必是将军所得。”