唐包发现，自从爹爹离开，娘亲带着自己回到临洛城之后，娘亲就变了。
    她变的不爱笑不爱说话了，整日就看着墙上的那幅梅花图，手里捧着一个精美的木盒，有时坐在房间里，有时坐在院子里，一坐便是一天。
    子岳叔叔说娘亲是因为快要生宝宝了，所以才变得越来越懒，但他觉得娘亲变成这样一定是因为爹爹还没回来。
    不过，爹当时说过些日子就回来，可是这都过了好多些日子了，爹爹还是一点消息都没有，也不知道能不能在过年之前赶回来。
    唐包站在门口看着娘亲在那幅梅花图上又添一抹红色，看着娘亲一天天变大的肚子，忍不住开始想象肚里面的宝宝会是什么样的。
    最好是个弟弟！
    唐包拄着下巴想，他记得有一次偶然听到爹爹跟娘亲说：“肚子里面的要是女儿就好了。”
    “男孩有什么不好？像小包子那样可爱也不错呀。”娘亲语气里带着一丝娇嗔
    爹爹笑说：“其实也不是不喜欢男孩，我就是觉得男孩太皮了，而且男孩以后长得像我也没什么意思，我倒是想要一个女儿，眉眼像你，聪明机灵劲也像你。”
    唐包看到爹爹说这话时，眼睛都要笑没了。
    吓得他连着好几日都乖乖念书，不敢再调皮捣蛋，整日提心吊胆的生怕宝宝出生爹爹和娘亲就不要他了。
    那一段日子就连学堂的夫子都直夸他表现好，进步飞快呢。
    后来是什么原因不再害怕，他也忘了，好像是因为爹爹还是如同平时一样喜欢他，对他好吧。
    “湘湘姐！”
    黎默的声音从门口传来
    唐包转头见秦一天和黎默同时出现，立刻跑了过去。
    “黎默叔叔，秦叔叔。”
    黎默笑着打趣：“瞧瞧你今天，真是名副其实的小包子了，怎么穿这么多？”
    唐包扯了扯身上的袄子，美滋滋的说：“娘亲总是觉得我会冷，所以把最厚的袄子都拿出来穿上了。”
    “你娘亲在家吗？”秦一天问。
    唐包点头，“娘亲刚还在画梅花呢，就在屋子里，你们进去吧。”
    “走，小包子，我带你出门买吃的，街头卖芝麻大肉饼的老伯刚刚挑了一大筐新出锅的大饼，还热乎着呢。”
    “哇！我最喜欢吃肉饼了。”唐包牵着黎默的手，急忙往外跑。
    秦一天见两人离开，这才走进房间，看杨湘湘坐在那幅画前，佯装咳嗽一声，企图引起她的注意。
    杨湘湘回神见到秦一天，脸上露出一丝笑意，“秦大人今日怎么这么闲？黎默没跟着你？”
    “黎默带唐包出门了。”秦一天坐在她对面，表情不似往日般轻松，声音带着几分沉重。
    “出什么事了吗？”面对秦一天的不苟言笑，杨湘湘也跟着严肃起来。
    秦一天抬头看着她，一字一顿说的很清楚，“东海，反了。”
    杨湘湘双手一颤，茶杯倾倒，滚烫的茶水烫到了她冰凉的手指。
    她慌乱的起身一边找布巾擦拭，一边着魔般的念叨，“东海反了？东海怎么能反呢？不会吧，秦大人你从哪里得来的消息，怎么一点征兆都没有就能反呢，一定是你的情报有误。再说都快过年了，哪个将领士兵不想过个安生年，怎么会挑年前反呢……秦、秦一天，你的消息是从八卦小报上看到的，一定……”
    “八百里加急密报，今早送到临洛城府衙。小侯爷偷盗了镇海侯的兵符，于前日夜里火烧东海驻军粮仓，柳毅凭着一队打不死的行尸走肉围困了东平郡，如今城中人人恐慌，东海已经全都乱了！”
    秦一天说到最后声音同样带着不可置信的颤抖，随后忽然颓然的说：“如果当日，我们在怀疑凤九辰的第一时间就把人控制住，也许……也许事情还有挽回的余地，可是……都怪我，怪我当日的一念之差……”
    杨湘湘的眼底早已蓄满了泪水，恐惧充满她的内心，头一次，战争离她这么近。
    “这是随同加急密报一同送到衙门的。”秦一天拿出一封火漆封口的信件，上面写着杨湘湘亲启。
    见到熟悉的字迹，杨湘湘差一点高兴地蹦起来，她顾不得手指烫伤的疼痛，一把从秦一天手里夺过信件。
    这信件一定是唐丑发密报的同时送到了京城，然后司徒元烈下旨的时候一同带了过来。
    杨湘湘顾不得秦一天在场，三两下拆开信封。
    上面只有短短几个字，杨湘湘知道，形势危急，唐丑没有时间儿女情长。
    “湘湘吾爱，见字如面。一切安好，勿念。无论发生什么，请记得你最初的选择，一定要离开这里……”
    杨湘湘泪如雨下，死死搂着信件泣不成声，最后一句，像极了他在交待后事。
    “一定要活着回来……”她低喃。
    秦一天不忍见她哭的这么伤心，上前轻轻拍了拍她的肩膀，安慰道：“临洛城距离东海不算近，所以战火暂时还不会蔓延至此。密报发往各地，为的就是让所有城镇都做好准备，以防万一。也许并没有密报上说的那么严重，唐丑作战经验丰富，一定会平安无事的。”
    ……
    又过了五天，逃到临洛城的难民日益增多，城里的百姓虽然都有一颗善良的恻隐之心，但由于这些难民素质良莠不齐，再加上本身城内资源有限，因此对这些难民也是爱莫能助。
    秦一天下令临洛城不再接收难民，陈大河日日在城门处把守，一来是防止叛军入侵，二来则是阻止难民硬闯。
    何子岳的医馆最近也很忙，天寒地冻的，大部分难民因为长途颠簸而身染疾病，何子岳和医馆的大夫轮流去城外免费为难民看诊，以防大规模传染病的爆发。
    转眼到了腊月二十三，小年这一天，各家各户都要祭灶扫尘，在灶坑的位置换上“上天言好事，下界保平安”的对子，用糖块甜了灶王爷的嘴，期盼他回到天庭能在玉皇大帝面前为自家美言几句，保佑来年风调雨顺人丁兴旺。