荀彧说：“郭贡与张邈他们，平素并没有什么往来，现在来得急，计划肯定也没有来得及定下；现在趁他计策未定来游说，就算不能帮助我们，也可以使他保持中立，如果我不去怀疑他，那他就会恼怒而定计了。”
    夏侯惇劝不了荀彧，于是说：“那你就去送死吧反正我是不会去给你收尸的！”
    于是荀彧出城去会见郭贡。
    郭贡其实是想试探鄄城的虚实，于是开口说：“现在我大军临下，你们投降的话我可以保证不会伤害你们的性命。”
    “你先试试能不能打得下吧。”荀彧冷淡的说。
    郭贡见荀彧毫无惧意，神态不似作伪，认为鄄城易守难攻。也不想因为帮吕布，自己损兵折将于是就引兵而去。
    等荀彧回到城内的时候，感觉都站不稳了。当着别人的大军面前来忽悠人，真的很挑战神经。但是荀彧强打精神，找来夏侯惇和程昱商量事情。
    夏侯惇看到荀彧活着回来，也是松了口气。
    荀彧开口说：“现在郭贡退兵，我们鄄城算是暂时保住了。”
    “我们接下来就龟缩在鄄城？”夏侯惇问。
    荀彧想了一会儿说：“那时张邈等军作叛，迎吕布入兖，四周郡县响应，唯有我们守住的鄄城，还有东郡的范县、东阿不动。之前我们打败吕布军的降兵，他们说吕布欲带兵取东阿，还派氾嶷去攻打范县，官吏民众都是十分恐惧。”
    荀彧拉着程昱的手说：“如今兖州的诸城都跳反，现在只有此三城得以保全。吕布等人现在以重兵临城，如果我们不能同心结力，三城必都会震动。而你是吏民之望在兖州颇有声望，如今回去向他们游说，一定可以成功！”
    程昱将手放在荀彧的手上拍了拍，点了点头开口说：“放心，我会尽全力的。”
    程昱于是返回东阿，经过范县时去游说范县县令靳允。
    程昱开口说：“现在天下大乱，群雄并起，能够平息天下动乱的人，只有曹公一个人，得主者昌，失主者亡，张邈他背叛曹公，迎接吕布进城，四周郡县皆响应，似乎是有作为，但是仔细看，吕布是什么人！吕布他粗暴亲信又少，鲁莽而且又无礼，只不过是匹夫之勇罢了，张邈等人不能相好君主。吕布兵虽然众多，但必将失败，而曹公智略不世出，乃上天所授！你定要固守范县，我则守东阿，就可立田单之功，希望你好好考虑。”
    靳允哭着说道“绝对不敢我不敢怀有二心。”
    程昱说：“你这样口说也是没有，现在氾嶷已经在范县，如果你能杀了氾嶷才能证明你的忠心。”
    “这个......”靳允有些犹豫的说，“我当然是忠心耿耿，但是现在我兵力不多，怎么会是他的对手？”
    “世上之事，只有有无心去做而已，你如果愿意我有一个办法。”程昱开口说。
    靳允弯腰拜了一个，问：“敢问是什么办法？”
    程昱说：“你只需假意投降，然后宴请氾嶷，在宴会提前埋伏好刀斧手，氾嶷自然可以拿下。”
    靳允受程昱的鼓励，按照程昱的办法，先假意投降，然后宴请氾嶷。氾嶷果然欣然赴宴，宴会上靳允一声令下，将氾嶷的人头取下。
    程昱没有看氾嶷的人头，问靳允：“不知县令接下来有什么打算？”
    “什么？”靳允有些奇怪，“没什么打算啊。”
    程昱说：“我是问你，如果再有敌兵打过来怎么办？”
    “当然是坚守不出，等待援军了。”靳允开口说。
    程昱笑了笑说：“与其等敌人打过来，不如让敌人打不过来。”
    “此话何解？”
    程昱说：“劳烦县尊派人占住仓亭津，吕布军不能得渡，自然就打不过来了。”
    靳允自然从命，令人去占领仓亭津。
    程昱看范县已经差不多了，于是继续往东阿去。到了东阿的时候，东阿令枣祗已经率吏民拒城坚守了一段时间。于是程昱就好好守住，然后等曹操大军回来。
    曹操回军之后，和夏侯惇回合。
    夏侯惇说：“表哥，你终于回来了！”
    夏侯惇直接扑进曹操的怀里，曹操抱着夏侯惇问：“现在情况怎么样？”
    夏侯惇开口说：“那个小布布，现在势力很大，我们的地盘除了鄄城、东阿、范县三处，靠着荀彧、程昱守住，其他的都没了。”
    曹操揉了揉夏侯惇的脑袋说：“没关系，我们地盘我会拿回来的。”
    荀彧也上前开口说：“其实这次，我和夏侯惇将军守住鄄城，而东阿，范县两县是程昱的功劳。她现在还在东阿守着呢。”
    曹操有些惊讶的说：“板荡识忠臣，没想到程昱虽然前番劝谏我让我不开心，但是居然如此忠心。”
    夏侯惇有些不满了：“那个程昱就是守了两个县而已，我和荀彧可以守住一个城，不能比。而且之前那个郭贡三万大军，都是荀彧一个人吓跑的。”
    夏侯惇将荀彧的事情说完，曹操上前抱着荀彧说：“这次多亏了你，如果不是你急中生智我们的地盘可能就没有了。”
    “这......”荀彧将曹操推开，红着脸说，“这都是我应该做的。”
    夏侯惇忙说：“我们现在是不是该夺回我们的地盘了？”
    “那当然！”曹操说，“我想吕布有勇无谋，不足为虑。”
    当即就开始安营扎寨，然后商议战术。
    吕布听说曹操回兵，大军已过腾县，就召集将领开会，会上叫出副将薛兰、李封。
    吕布坐在上首，像模像样的开口说：“我很看好你们两个，我命令你们两个率军一万，守好兖州。我亲自去率兵，做掉曹操。”
    “诺。”两人就要下去。
    这时候高顺站出来问：“将军想离开兖州做什么？”
    吕布开口说：“我想屯兵濮阳，以成鼎足之势，到时攻守互望。”
    高顺开口说：“我有个主意不知将军能不能听我说一下？”
    “你说。”吕布说。