曹操一想，觉得这个主意够阴险，点头说：“那就这样吧，先把那个使者好好款待一下，等等我去写封信给他。”
    “诺。”士兵应声下去。
    这个士兵下去，曹操刚刚想要商议进攻的事情。
    “报！！！”一人骑着马直接闯了进来。
    典韦等人连忙，抄出武器站到曹操面前防备着。
    这时，马倒在地上吐起白沫，没多久就咽气了。马上的下来一个浑身是血的骑手，趴在地上说：“我是夏侯惇将军手下，现在吕布已经攻破兖州，占据濮阳了！”
    “什么？！”曹操连忙问，“现在情况怎么样？”
    “很不妙，现在只有鄄城和东郡的范、东阿还在我军的掌握之中，分别由荀彧和程昱、夏侯惇将军等人坚守，形势异常危急！”
    “嗯，你先下去好好休息，我已知晓。”曹操冷静下来说。
    等来人下去之后，看着屋子里的将士。曹操装不下去了，着急的抓着郭嘉的说：“怎么办，兖州如果有失，我们就无家可归了，这件事不能不重视啊！”
    郭嘉说：“还能怎么办，主公正好卖个人情给刘备，然后退军回守兖州。”
    曹操点头同意，当即写书给刘备说：
    孙尚香遇袭，乃是小看于我，主辱臣死我麾下军士并不害怕战争。但是既然你也来劝我，我和君也算是故交。念在你的面子上，我就先顾大义，不与计较。
    然后让使者将答书送给刘备，然后就拔寨退兵了。
    刘备看到书信以为曹操是在诈自己，但是没过多久，曹操果然退兵。这才知道原来徐州已经解围，以为是自己的面子。
    陶谦也大喜，派人去请孔融、田楷、云长等人到城内大会。
    宴饮完之后，陶谦拉着刘备，将她拉到上座。拱手对周围人开口说：“老夫年迈，小女尚幼，不甚于国家重任。刘公乃是帝室之胄，而且德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”
    刘备开口说：“孔文举令备来救徐州，是因为大义；现在无缘无故占据徐州，天下人恐怕会认为刘备是无义之人啊。”
    糜竺开口劝说：“现在汉室崩塌，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君领此，必能成就一番伟业，就不要推迟了。”
    刘备说：“此事决不敢应命。”
    陈登说：“陶府君多病，不能视事，明公勿要推辞。”
    玄德曰：“袁公路乃是四世三公，海内所归，而且近在寿春，为何不以州让之？”
    孔融开口说：“袁公路冢中枯骨，何足挂齿！今日之事，天与不取，悔不可追啊。”
    刘备坚执不肯接受。
    陶谦流着泪说：“君若舍我而去，我死不瞑目矣！”
    关羽眯着眼睛说：“既然承蒙陶公看得起，一直相让，不如姐姐就先领州事吧。”
    张飞也瞪着眼睛说：“这老头让我们要他们徐州，又不是我们要强抢，有什么义不义的。既然老头也是一番好意，我们就别推辞了。”
    刘备只是说：“汝等欲陷我于不义吗？”
    陶谦推让再三，刘备就是不肯接受。
    陶谦只能退而求其次说：“如果玄德一定不愿意，这旁边有个小县，名曰小沛，足可屯军，请玄德暂驻军此邑，以保徐州。怎么样？”
    众皆劝刘备留小沛。
    刘备点了点头同意。孔融、田楷也都相互告别，然后领兵离开了。刘备和关羽、张飞带着本部军来到小沛，修葺城垣，抚谕居民。
    ......
    吕布离开洛阳，逃出武关之后，就去投袁术；袁术觉得吕布连自己义父都杀，可见不可信，于是就拒而不纳。
    吕布又去投靠袁绍，袁绍收下了吕布。而且吕布在袁绍手下的时候，和田丰一起在常山攻破张燕。
    但是一次作战中，田丰脱下面甲，吕布见他相貌英俊的异常，怕貂蝉被他吸引。所以吕布直接离开，然后去投靠张邈。
    张邈看到吕布后心里打算起来，现在天下分崩，英雄并起；我占地千里之众，却要受制于曹操，这怎么是英雄的作为呢！现如今曹操征东，兖州空虚，而吕布乃当世勇士，若与之共取兖州，霸业可图也。而且吕布也没啥脑子，完全可以等安定之后杀了。
    张邈大喜问：“不知吕布将军有没有和我对抗曹操的胆量？”
    “哼，我怎么可能会怕一个曹操！”吕布不满起来。
    于是两人就打算拿下兖州，张邈怕荀还有夏侯惇他们起疑心，于是派人去对荀彧说“吕将军她们是过来帮助曹使君进攻陶谦的，我们应该马上供给他们军备粮食。”
    众人都有些，唯荀彧知其可能是计，立即命令军队加强防，并急召在濮阳屯兵的夏侯惇。
    果然没多久，吕布和张邈跳反。而兖州诸城大都响应张邈，投靠吕布阵营。
    留守濮阳的夏侯惇接到荀彧的书信，立刻率军前往鄄（音：倦）城。
    夏侯惇刚刚出濮阳，没走多久迎面撞上吕布的军队。夏侯惇看着身后人马不少直接杀了上前，但是吕布厮杀一会儿就退兵了。夏侯惇一心去支援荀彧，不去管吕布。但是吕布很快进攻濮阳，袭击了夏侯惇的辎重部队。
    等夏侯惇回军的时候，吕布手下的高顺带着一千人来投诚。夏侯惇刚要靠近招降，高顺就带着手下暴起杀人。原来这一千兵马乃是高顺的陷阵营，所谓：陷阵之志，有死无生。
    夏侯惇当即败了一场，于是也不去管濮阳了，直接赶去支援荀彧。带着大军去之后，杀了一些想要投降的人，勉强稳定了军心。
    夏侯惇派人去向曹操求救，然后坚守鄄城。豫州刺史郭贡受吕布煽动，率众数万来攻，城中众人都很胆颤。
    郭贡派来使者要求见荀彧，荀彧虽然心里害怕，但是还是准备前往。
    夏侯惇偷偷劝解说说：“现在就我们比较可信，连程昱我都不太信任。你要是去了一定会有危险的，不可以去。”