独孤护挽袖，手里轻轻在小香炉中抓了一捧药粉，洒向竹筏周围。
    残萍池塘顿时为另一番景象覆盖，他们乘舟其中，宛如荡涤在时间长河。两侧是姑苏的古街小巷，妇女涣衣水边，孩童追逐嬉笑。
    何容与细细观察着他营造出的这一派江南水镇风光。很快寻到了他们故事的主人翁。
    两个少年一前一后在巷中疾走，两人模样尚未未长开，却都已显露不凡。他们穿梭的脚步轻快，翩然如两只燕子。
    “阿凤，快！”前面的少年一袭质朴短打难掩俊逸风姿，拉着身后同伴的手兴冲冲道。
    “还是、还是算了，我们出来会被父亲发现的！”后面少年一面回头，一面紧紧抓着他的手。
    “没事！前院两个佃户为二亩地闹起来了，宗主正收拾他们呢！我藏了地契，找出来得两个时辰！”前面少年笑道，“前儿说了要带你出来逛逛，我决不食言！”
    后面的少年咬唇犹豫着，一双漂亮的长眼紧张地到处瞟。
    “我听见动静了，有人发现我们了！”他忙拉住前边人的袖口。
    “嘘……不被抓住，没人知道是我们！”
    蒋凤突然止步将他拽停，纤细的手指轻轻一扯便携着对方一个空翻登上了屋脊。
    前边少年被他拎小鸡似的提上来，捂住了嘴巴。
    “别出声！”蒋凤小声说着，升起‘域’来隐匿了两人的气息。
    何容与讶异：“这么小就能设域，蒋宗主的天资果然非比寻常。”
    独孤护点头，颇有得意之感。
    那房下不久果然跑来两伙人，照面后各自疑惑。
    “怪了，明明听见动静在这边！”
    “跑哪儿去了？”
    房上被捂住嘴的少年捏起一块土渣朝对面屋顶砸了一下，房底下的人闻声纷纷朝那边追赶。
    声音走远，蒋凤才松开手将域解开。
    “你好笨啊，一个俗人自保都难，还想把我带出来！”蒋凤气鼓鼓。
    对方灿然笑道：“我只负责带路，阿凤负责躲人呀。别忘了你可是逢凶化吉。”
    “我不喜欢这个名字。”蒋凤努努嘴，“本来叫‘凤’，改完却‘化鸡’了，那不成了落地凤凰不如鸡？”
    “哪里哪里，”少年说着在他胸前拍了拍，“你得‘丰胸’才化‘鸡’，这辈子你都别想有‘凶’，也就化不成鸡了！”
    “满口荒唐！”蒋凤听罢面红耳赤，扯着他的耳朵跳下房去。
    那少年嘻嘻哈哈地被他扯下来，边赔礼边要继续带路。
    “你们两个胆子不小呀。”
    正闹着的两人瞬间戛然无声。
    那少年回头见了来人，拱手深深一鞠躬：“大小姐！”
    蒋凤也愣住：“姐姐……”
    迎面出现的少女浅蹙黛眉，长媚眼若灼灼春桃，鹅蛋面点绛唇，五官精致却不露锋芒，温柔端庄而又脉脉含情。分明与少年们一样的年纪，却已颇有些长辈的大方从容。
    少年书童拱手再拜：“大小姐，公子今日功课已毕，修习更为精进一层，夫子曾说‘劳逸结合’，故……”
    “嘴贫。”蒋鸾轻轻说他。
    那少年赶紧闭嘴，瞥了一眼身边蒋凤。
    “姐姐，是我要南柯带我出来的，只是想偷闲逛逛。”蒋凤紧着认错，“别跟父亲说，好不好？”
    蒋鸾抬起指尖在他脑门一戳：“你正好反过来，嘴笨。”
    蒋凤让她戳得一哆嗦，极其相似的脸蛋上委屈满满。
    书童南柯搭住蒋凤肩头：“小人鼓动在先，理应首当其冲，一切听凭大小姐发落。”
    蒋鸾叹口气，鬓边垂下的柔软青丝在暖阳中吹动，美得人不忍眨眼。
    两个少年的目光都追着那缕青丝，游向她的面容。
    “唉。”蒋鸾绷不住了，失笑道，“你们以为，那两个佃户为何闹起来？”
    蒋凤眼睛睁大，南柯已经说出来了：“大小姐，原来是你……”
    “多嘴。”蒋鸾竖起秀丽的指尖点点樱唇。
    蒋凤松了口气，扯扯南柯的袖子。
    南柯仍愣愣地看着蒋鸾，蒋凤在两人脸上来回瞧了瞧，不大高兴：“南柯，不能这么看姐姐，太失礼了！”
    “小人得罪。”南柯急忙赔礼。
    蒋鸾朝他招手：“来。”
    南柯听话地走上去，蒋鸾从袖中取出一枚小小的檀木印章，搁在他掌中，指尖稍稍用力，按了两下。
    南柯知味地淡然一笑。
    “这是我的印信，回来时给守门的看，不会有人拦你们。”蒋鸾道，“你带公子出去，千万要注意分寸。”
    “是。”南柯应着，接下印来揣在胸前。
    “姐姐为什么不给我？”蒋凤鼓着脸不甘。
    “给了你，父亲会以为是你偷的。”蒋鸾捏捏他的脸蛋。
    南柯指自己：“那我……”
    蒋鸾不以为然：“你那三脚猫的功夫，偷得了什么？”
    南柯挠头苦笑。
    “早去早回。”蒋鸾说着，目送两个少年欢笑远去。
    她在原地站了许久，挽一挽被风拂乱的鬓发，回头道：“师尊。”
    -
    独孤护挥袖拂去街景，少女的笑颜晕散在池塘中。
    何容与知道了，独孤护早就看在眼里，故意没有戳穿，可见对这些孩子照顾宠爱有加。
    “若一直如此该多好。”独孤护感慨着，再度拂袖一摇，换了一番景致。
    这景色改在了书房，许多名士围绕在桌案前，一俊美青年正在最中心挥毫泼墨，落笔即成山海，周围人见了此番画艺，无不拍手称绝。
    “神来之笔！妙极、妙极！”
    “南柯公子当真不俗！！”
    “江南世家公子当中，也鲜有这般风流人物！”
    “独孤仙君！你带的徒弟，便是书童也培养成了名仙呀！”
    画外传来独孤护的声音：“哪里，南柯自学成才，我可没脸乱认功劳。”
    那笔工如神的青年南柯，恭恭敬敬向这方行礼：“画艺虽未能有幸得到师尊指点，修身养性、为人处世，师尊言传身教，却如促我成长之春晖。”
    竹筏上的独孤护垂首不好意思地笑了。
    何容与看过他的画作题诗，左右逢源之应对，抚扇道：“南柯公子风度才学绝不逊于世家，若不知情，定会认为他身系名门。”
    “正是如此。”独孤护道，“那些年他虽伴读，但与其他公子内门同堂，便换上了相同的袍服。许多不熟识的新人都把他错当成了阿凤。”
    何容与不言。
    那书房之景中，忽然有人叫道：“蒋化吉你可来了！快看看！看南柯这画——”
    门口一身量纤细的青年正跨进来，一听他的话顿时面色不佳。
    南柯在桌后招手，蒋凤好似没看见他，第一眼先找到了这边，低垂长媚眼拜望道：“徒儿蒋凤，拜见师尊。”
    “不必多礼。”画外音道。
    “阿凤。”南柯绕开众人来到蒋凤面前，“我闲的没事，自己瞎画，结果师尊看见了，进来喝口茶坐了会儿，大家就都来了……”
    蒋凤低低道：“又不是你的师尊。”
    这话压了气息，旁人都没听见，唯有南柯和独孤护听见了。
    南柯尴尬地赔了个笑脸：“公子，独孤仙师一直等你呢，你先和各位公子聊着，我去给大家沏茶。”
    说完他赶忙出去，留下蒋凤冷着脸望向周围那一圈人。
    满屋热情洋溢的公子哥儿们一时都有点不爽快，可在太湖药王和宿星阁少主面前，大家不好发表意见。
    画外独孤护圆场道：“阿凤，你最近修为又登一境，可感觉消化得来？”
    “回师尊，家父亲身管教，徒儿化境已得心应手。”蒋凤应声，话音幽幽。
    竹筏上的独孤护看到这里对何容与道：“阿凤虽不长于书画文辞，可其实心细如丝，聪颖非凡。更有灵根卓绝，我这方说句大话，北有盖世荣华杜萦回，南边堪与之分庭抗礼的，便是这蒋阿凤。”
    “当年久已闻蒋少主大名。”何容与道，“大略这年纪，我与他及几位仙友还有过一次结伴同游，他的境界，我远不能及。”
    “何堂主是后来者居上啊。”
    “仙君谬赞。”
    说着周围景象中传来一阵响动，二人抬头望去，见是南柯端着茶盘回来了，书房地方小，众人便站着吃茶。
    不少人还在看那画，南柯又被拉到中间去，蒋凤马上仿佛不存在一样，立在边缘颇有些尴尬。
    “阿凤！”南柯见他在外圈，赶快挽他回来，对旁人道，“你们就知道阿谀奉承，人家阿凤以前品评我的画才最是中肯，你们别光捧臭脚，听听人家怎么说。来，阿凤，你瞧瞧。”
    蒋凤瞧着，不冷不热：“好画。”
    他面色平静，眼角余光却注意着近旁一个人端茶碗的人。
    他背过手去轻轻攥住。
    忽然那端茶的人脚下一趔趄，大呼一声朝这边扑来，旁人急忙将他扶住，那茶碗却正正好好扣在了画上，一整幅绝美画作，都被茶水冲毁了。
    一时所有人都慌了，忙抢救画，可为时已晚。
    “对不起对不起南柯！我也不知道怎么了，脚一下没踩稳……”那人满头大汗地道歉。
    “没事没事，人还好吧？”南柯丝毫不介意，“哎呀不用安慰我，简单，一会儿再画一幅就是！阿凤，你站得近，泼到身上没有？”
    蒋凤面色仍不好：“你叫我什么？”
    南柯愣愣，一拍脑门：“公子要不要……更衣？”
    “不用。”蒋凤拂袖瞥向那画，“可惜了，那幅画，是你至今画得最好的。”
    南柯俯首：“谢公子指点，可见我技艺小有精进，往后定会画出更好的。”
    蒋凤一言不发，走来朝独孤护行礼告辞，从书房出去了。