方从哲叹气道:“镇国，你若真的做了这件事情，会有无数百姓……”
    “打住！”
    刘卫民白了方从哲一眼，说道:“有些事情急不来，除非他们真的惹急了小子，否则小子是不会如此急切的，而且瑞王、惠王、桂王三王并无多少家眷，官府的压力也没这么大，对百姓应当造成不了太大的影响，所以小子并不是很急。”
    方从哲沉默片刻，知道他说的也没错，也不愿在这些事情上继续纠缠，说道:“河南、两淮之事已经结束，一共随同理事会处理民务的官吏、士子八十七人，你是如何想的？”
    刘卫民无所谓笑道:“该如何就如何，方阁老别告诉小子，理事会会没对这些人进行评定？”
    方从哲微微点头，说道:“学子的事情还好说，优秀者科考时增加些分值即可，官吏又当如何，总不能让官吏们也如科考士子们一般吧？”
    刘卫民眉头微皱，思索片刻，说道:“你们有无具体名单，以及相应评定的标准？评价一个人，不能凭感情、直觉，事关一个人的前途未来，理事会需要有个标准。”
    刘文炳、朱大典、马士英、方逢年等人精神一振，方从哲神色极为严肃，说道:“镇国，能否告知老夫，这些人会流向何处？”
    刘卫民一阵沉默，最后还是无奈叹息道:“我朝之吏员，大多都是遵循一条脉路，先是入千步廊左右官署，各部官衙行走，继而入地方历练，择其优者再入京，为各部之官吏，一般此等官吏多为中坚之吏，为官衙之主事。”
    “然朝之大员，文之六部侍郎、尚书，武之督抚，先为监察御史，继而巡视天下，继而为军政之要员。”
    方从哲就是走的这条路子，万历十一年，中进士，初为庶吉士，授翰林院编修，后为国子祭酒，再为吏部左侍郎，其后任内阁首辅。
    身为三朝首辅，他很清楚朝廷选员的标准，只不过刘卫民并不赞同，说道:“朝廷选大员，先选德，后取才，这本无过错，然今日不同往日，各党党同伐异，都察院已经失去了公正、独立性，而且都察院的权利也太大了，以小子看来，都察院只有监督权利，而不应有干涉地方行政理事权利，以外行做内行之事，小子并不以为能做好了事情。”
    “当然了，小子知道，当都察院可以轻易罢掉知府、知州，可以轻易罢去、夺了总兵之权的那一刻，都察院就已经隐形凌驾于地方军政之上了。”
    方从哲有些疑惑，他有些没明白刘卫民说这些话语的意图，眉头微皱继续听他说下去。
    “河南、两淮水灾，学子暂且不提，吏员的去处确实不好安置，因为这需要吏部重新评定，评定的标准最后是什么情况，谁也不好说，这很可能会打击进取上进官吏积极性，当然了，一两次的处置具体事宜也决定不了什么，也不能说一次就可以一步登天。”
    “故而，小子以为，吏员原有官职不动，或是随吏部评定而升降，在此之上，此等之青年才俊可以择其优者进入小内阁，随同内阁阁老上殿听政、参与机要密事，以便开拓青年才俊视野、全局之掌控之力。观奏报，听阁老之持重、煌煌之言，修其德，练其能，历经十数年，培养我朝干练之才俊。”
    方从哲惊住了，一干人等全痴傻看着他，除了一些年岁较小娃娃外，一脸不可思议看着他，这还是哪门子培养才俊，这明明就是培养内阁阁老！
    方从哲一哆嗦，急切问道:“陛下答应了？”
    刘卫民挠了挠头，说道:“与陛下提及过，原则上陛下是答应了，但小子估摸着……想要朝臣们答应，恐怕有些难度，因为小子以为……小内阁之首当与内阁阁老一般，为陛下提供更加务实的建议，小内阁应该是内阁阁老的预备役，提前让陛下了解内阁阁老任事理政的能力……”
    感受着拉着自己手臂的紧张小手，刘卫民苦笑道:“原本是这么想着来的，因为小子发觉，当今的官吏多是嘴是好汉、手是懒汉之人，太过浮于表，缺少真正务实做事之人。”
    “治一国，若一民治其家，不动手耕田撒种，不除草施肥，不浇水，只是张嘴开口，地里永远都不会有果腹之粮。”
    “或许……诸位会说，劳心者治人，劳力者治于人，会说……我可以找佃户来耕种，我可以命令他人来为我浇水……是，你可以做到，但是，作为劳心者的你，连最基本的一亩田地需要多少粮种，连一亩田地可以产出多少粮食都不知道，又凭什么说劳心者治人？”
    “想治人，就要自己本身就懂，就要自己了解真实情况，就要事先身体力行去调查，然后才有资格治人。”
    刘卫民微微摇头，叹气道:“说实话，刘某确实对朝臣，对内阁极为失望，五月河南、两淮遭受了水灾，没人不知道水火无情的道理，早一日拿出可行有效法子，就少一个百姓死于水中。”
    “救助灾民并非多么复杂的事情，有粮食赈济，有官府组织自救，还有就是卫生情况，灾民救济首要安抚人心，给人活下去的希望，事情虽需要做的很多，很琐碎，事实上并不是十分复杂，可是朝廷用了多久？用了多久才做了最后决定？”
    “诸位也知，朝廷库银还有两千万两，有能力救助，可为什么会如此拖延？有种种难以述说的缘由，诸如……逼迫我刘家寨免费拿出粮食，让我刘家寨承担此次赈济花费，理由就是我宁德驸马府足够肥，光明正大的说，为了朝廷，为了节省钱粮，可是谁又想过，这些钱粮都是神圣不可侵犯的合法私财？谁又想过，河南、两淮百姓是朝廷的百姓，而非是我刘家寨的百姓。”
    “话语虽有些不妥，事实就是如此，难以言明的阴暗的想法还是想拖垮了我刘家寨，夺了刘家寨土地，夺了刘家寨的产业，因为……刘家寨的补贴威胁到了所有人。”
    刘卫民平淡说道:“人性的冷漠，人性的自私，一拖就脱了两个月，谁又能知晓两个月究竟要死上多少人？没人知道！”
    “之所以有小内阁的想法，也正是因此，因为朝臣们在上面待的太久了，没有亲眼看到易子而食，没有亲眼看到铁锅里残碎婴儿，没有看到肠子拖了出来，还在嘶吼拼杀……看不到，就永远都无法意识到自己一个疏忽，又会造成何种绝望悲壮，所以，刘某就有了这么一个想法。”
    “政治是交换的艺术，是妥协的艺术，但是，政治双方都应该清楚明了底线在哪里，都应该竭力避免触及底线，更不应该用底线来威胁对方，不能坏了锅、伤了盘子，而恰恰朝堂上的各党派，五党、东林党，都在做着摔碎盘子，敲坏锅的事情，为了不让盘子完全破碎，锅完全损坏，所以……刘家寨不再参与政治，而小内阁之事……”
    刘卫民无奈摇头，他天然就已经站在了所有人的对立面，越是参与进去，越是易于让所有人全都针对他，没了他的参与，朝堂上各方虽然也必然会盯着他，更多的却是想干掉各自对手后，转而集结所有力量来对付他，只要不参与，他就有理由相信，朝堂各方都对将对方当成“内患”，都会想着先平了“内患”，在来对付他这个“外患”。
    身处的时代不同，想要务实是极其困难的事情，而务实的朝臣也极为困难在朝堂上立足，刘卫民很想培养一些更加务实青年才俊登上政治舞台，可他知道小内阁会面临多少政治压力，又会引起如何的风波来。
    等刘卫民沉寂在自己世界清醒过来时，才发觉，不知何时，朱徽妍已经与他粗糙大手成了十字扣，而厅堂已经没了人，只剩下了他们两个。
    “人呢？”
    “都走了小半个时辰了呢。”
    刘卫民挠了挠头，苦笑道:“黎宏业、卢象升……也该跑路了吧？”
    朱徽妍一脸奇怪道:“相公为何这么说啊？”
    “呵呵……你啥时候也学会了装疯卖傻了，相公又不是小孩子，没必要这么哄着吧？”
    “相公想说他们会为了利益离开，因为相公不能再提供他们所需要的政治利益，可相公想过没，相公本身就是难以想象的政治利益。”
    “嗯？你是说……与陛下亲近？”
    “是啊！皇兄以相公为长，相公亦从未做过对不起大明朝和皇兄的事情，再说了，相公这么有才华，若能被相公看重，定然也是极佳的人才，皇宫又怎会轻易舍弃？”
    “你这么说可就过分了啊，好像俺真的有了才，能出口成章似的，你可是不知，相公在秦淮河寻美，两次都……那啥……”
    “听说秦淮河头牌都很漂亮的，真的，真的很……美吗？”朱徽妍一脸好奇。
    “美？不知道呢……感觉……差了你一分，一个是无愁强说愁，明明与你这般豆蔻之龄，偏偏整出一副老太太，另一个是舞剑之南女，琴师叮叮当当的，也听不懂……”