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第173章 实力强大的漕帮【继续三章,】
    三人想到沈辽丢失后,民间会有如何的不满,会对刘卫民造成多么巨大的压力后,心下不由一阵摇头感叹。
    保存实力不是没有人预先看到,只是没人敢开了这个口,失土辱国的罪过谁也无法承受。
    店小二送来饭食,许久也无人碰触……
    “唉……”
    黎宏业轻声叹息,苦笑道:“整个大明天下,或许也只有刘驸马敢如此吧?!”
    卢象升一阵苦笑,说道:“刘驸马何曾将声名放在了眼里,洪郎中家中也应被净军上了门吧。”
    洪承畴摇头苦笑,叹气道:“别说洪某,就是内阁阁老,那也还不是拿了些衣物、钱财?”
    黎宏业却笑道:“还好黎某家贫,也还未曾入仕……”
    “还说呢,你也不是将一双破靴子送了过去?还逼着卢某拿了百十两银钱,不得不缩衣减食!”卢象升白眼珠子一翻。
    “哈哈……”
    洪承畴、黎宏业两人不由一阵大笑,卢象升更加郁闷不已。
    满京城设立慈善捐献木箱,结果除了净军、幼军、漕帮捐献了两万七千三百二十一两和一堆小山破旧衣物外,内城百姓也只是三三两两捐了一点,过了几日还是冷冷清清。
    刘卫民大怒,不管是北京城喜不喜欢他这个跋扈驸马爷,还是人心真的冷漠,大怒的刘驸马开始按名索骥,先是朝廷官吏,甭管大小,挨个上门讨要,一开始还是敲锣打鼓上门,朝廷大佬们多多少少还要些脸面,也拿了些钱财衣物之类,可到了下面,就是敲锣打鼓也不成了,于是就有了刀兵上门,按照家庭富裕程度强行收取,哪怕在千步廊打扫庭院仆役,哪怕站在府衙门外的军卒也都得多多少少拿出两文钱来。
    驸马府的强势吓住了北京城商贾、富户,再敲锣打鼓上门时,捐献也积极了不少,驸马府的名声也更加臭了不少。
    宁德驸马府只是登官员府门、商贾富户家门,普通百姓却不闻不问,想着捐献就随意些,不想也不强迫,说起来也很怪,之前自愿捐献的很少,一日下来也没个十文八文的,破烂衣物也极少,可自打被净军、幼军强迫着富户掏钱后,普通穷苦的百姓竟然纷纷拿出了些破旧衣物,尤其是外城穷苦百姓,几乎成了一家人就只有一件外出衣物的地步。
    刘卫民一连数日在京城各坊巡视,看到外城摆放着的木箱已经无法承载,心下感叹连连。
    “三严,不是百姓冷漠,而是官员的冷漠,是富裕人家的冷漠。”
    陈三严弓着身子站在一旁,笑道:“驸马爷说的是,几十万百姓生死,那些大富大贵之人都不在乎,都只是顾着自个儿,穷苦百姓又能如何?或许捐献了些,最后还要被人讥讽,一个人心冷了,满京城的人心也就冷了。”
    刘卫民微微点头,说道:“正是如此,人世间最怕的就是心冷了,这么着,你安排些人,外城每一坊选出十名声望颇佳老者,富户者不要,只选家境贫寒的,让他们为此次捐献理事,全程督理捐献之事,但凡有哪怕一人贪了一文钱、一尺布,本驸马就要砍了他的脑袋!”
    “还有,所有捐献的布匹全都由漕帮妇人清洗,要用炭火仔细一一烘干、缝补,要在十五日内全部完成,运送之事也由漕帮和理事会去做,本驸马允许你们制造自己的旗帜,让数十万百姓也好记住你们的恩情!”
    陈三严心下一阵擂鼓狂跳,忙低头抱拳道:“大人放心,此事绝不会出了半分岔子,若大人有一丝不满,不用大人动手,俺陈三自斩头颅!”
    刘卫民微微点头,重重拍了拍陈三严肩膀,一脸严肃。
    “放心,本驸马绝不会亏待每一位真心为国效力百姓!”
    刘卫民抖了抖肩上积雪,转身大步离去,陈三严捶胸弓腰,直到一行净军护卫远去,陈三严与一干头领堂主才直起身体。
    周文海难掩喜色,说道:“拥有自己旗帜,这……这该是如何的荣耀?!”
    陈三严深吸一口气,一一看向面色涨红的帮众,大声说道:“驸马爷的话语,兄弟们也是听了一清二楚,该给你们的,驸马爷一文不少,谁若敢动了无数百姓忠国之心,老子剁了他喂狗!”
    “帮主放心,谁若敢动了一文钱、一尺布,不用驸马爷和帮主动手,俺飞天虎就剁了他的脑袋!”飞天虎何进大声说道。
    众人忙点头。
    “何进大哥说的对,谁敢动数十万辽东百姓东西,那就是与俺们漕帮上下作对!”
    “都他娘地说俺们坏,有了咱漕帮自己的旗子,看谁他娘地还敢与俺们耍横!”
    “就是就是,驸马爷这是让俺们与净军、幼军一般无二了啊……”
    “……”
    “帮主,俺们绝对会把事儿办的妥妥的,就是这理事会是咋个章程啊?”
    “还能是啥个章程,驸马爷不是说了么,照着做就是了!”
    “程十三,你说……驸马爷是不是想着……今后外城全让俺们管啊?”
    豹子邢勇突然说出的话语让所有人一愣,人群也都静了下来,全看向呆愣的陈三严。
    严字堂堂主邢七有些不确定看向陈三严,声音放低了不少,说道:“内城捐献不如咱们外城百姓,各坊里正也不闻不问,驸马爷绕开朝廷,让咱们弄什么理事会,还真不好说驸马爷是个什么意思。”
    陈三严深吸一口气,看向周文海,说道:“驸马爷的事情咱们也不好揣测,老周的本事俺们都是知晓,理事会的事情还请老周多操劳些!”
    周文海看着陈三严的郑重目光,心下一阵加速跳动,深吸一口气,缓缓点头,说道:“周某自会谨慎做事。”
    陈三严看了一圈人,说道:“此处人杂,咱们回帮里再仔细商议下,但规矩必须要守着,不能与人说起今日之事!”
    “诺!”
    众人齐齐抱拳,竟有了一丝军中意味。
    一干人翻身上马离去,刘卫民打马行走在清冷街道,外城、内城像是两个天地,外城大多都是外乡逃难百姓居住的窝棚,但经过漕帮一番整顿后,街面上要干净许多,漕帮甚至让一些年老体弱帮众专司打扫卫生,也有专人夜中打更、巡逻,外城治安也好了许多。
    内城看着房舍远好于外城,感觉上却不如外城,一路上刘卫民就已经见了好几波泼皮无赖,对这些被漕帮挤兑的不得不流入内城的泼皮无赖,他也不闻不问,远远看着几个泼皮将一人逼到墙角,刘英儿有些不解看向毫无所觉的小旗大人。
    “小旗大人,内城泼皮无赖也太多了些吧?”
    骑在马上一摇一晃,刘卫民回头看了眼刘英儿,顺着她的目光看向远处角落里几个泼皮,轻笑道:“无论何时,总会有些好吃懒做的泼皮无赖,外城皆是外乡逃难的百姓,泼皮无赖更多,以往官府也是无可奈何,也只能睁一只眼闭一只眼,只要他们不闹出人命即可。”
    “漕帮一家独大,如今更是承担了官府许多责任,若非本驸马缘故,漕帮必会被官府严厉打压,尽管官府无法管理好外城治安。”
    “漕帮势大,整个外城百姓都大差不差拜入了漕帮名下,或是亲戚乡邻牵扯,其余帮派也就没法子再欺辱弱小,也就没了财源,没法子在外城生存,可不就逃入内城了么?”
    漕帮发展的太过迅速,刘卫民看着都有些害怕,名下几十万“帮众”听着就让人心颤,但他知道,这也是因为府衙无法保护这些百姓的缘故,皆是因为报团取暖才行成的如此庞大群体。
    入了漕帮就意味着被漕帮护佑,再也不用向其他人缴纳所谓保护费,短短数月间,发展之迅猛让人瞠目结舌。
    刘卫民自一开始就察觉了漕帮迅猛发展的苗头,对漕帮约束也愈发严厉,自一开始他就只是将漕帮当作运输公司来发展的,却忘了漕帮本身具备的性质。
    为了此事,更是亲自与大舅哥商议,对漕帮的帮众也制定了等级制度,主要分为正式成员和准成员,正式帮众成员就是直接参与运输的帮众,而普通百姓,只是为了避免其他帮派征收保护费的普通百姓,一律是准成员。
    公司就是公司,除了对外城店铺征收固定保护费,用以替代税赋外,取消一切额外费用。
    刘卫民派遣些快发霉的养老院宦官专门坐镇外城,对漕帮进行监督,征收的“税赋”也全都一一上交,这些宦官每月给漕帮发放一定数额的银钱,如此之下,这些养老院宦官充当了朝廷的税收官吏,而漕帮只是这个衙门名下的税吏。
    一开始的时候,没几家愿意花费数倍五十税一的“高额”代价,两三个月后,再也没人愿意搭理官府的税吏,全都早早提前将“保护费”送去漕帮,在店门前插上红色小旗子,外城也出现了比内城还要繁华景象。
    泼皮无赖,贪婪衙役官吏……尽管大明商税仅五十税一,没有背景后台的店铺商家依然难以生存,去除诸多不利因素,外城短短时间内呈现出来的繁荣引起了朝廷的关注,对刘卫民也多有弹劾,其中就有一条,漕帮的强势让内城治安混乱的“罪名”。