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第384章 与大哥并肩作战
    辛评大喜,“使君真乃守信之人,我这就返回黎阳报告公子。曹操若是退兵,我等必有重谢!”
    周仓将周文叫来,两人关起门来嘀咕半天决定派人出使许都,出使的人选周文都选好了,就是本次大考的第三名,兖州济阴人吴质。按照周文的说法,吴质心思敏捷兼有才学,刚进入参谋司就表现出过人之处。既然周文认可的人选,周仓并未多想,交代给周文全权处理,自己开始称病搬入学院药庐。
    等曹操的信使到达徐州,已是见不到周仓。赵昱接待信使,并按照周仓的指使派吴质与信使回见曹操。
    辛毗一路奔波来到冀州,对袁尚报告曹操领大军五万进攻黎阳,请求袁尚发救兵。
    “逢纪去黎阳为何不见回转?”审配问道。
    “只因曹操兴兵来犯,逢纪故此留在黎阳协助大公子守城。”辛毗回答道。
    审配心下狐疑,却又找不出理由质疑。
    袁尚下令以蒋义渠为大将,率军精兵两万前往黎阳救援。审配慌忙阻止道:“主公当亲自领军拒敌。”
    袁尚大惑不解,为何要我亲自领兵?
    审配说道:“曹操亲自领兵,非同小可,主公若是不出岂不是显得怕了曹操,主公亲自迎战必可扬我军威,提高我军之士气。将士用命,曹操可破!”
    审配又在袁尚耳边小声说道:“主公当心,蒋义渠一去不复返。”
    袁尚明白过神来,自己派去的兵被袁谭拉拢过去怎么办,那袁谭的势力大了,自己的不就小了吗,审配的担心不无道理。蒋义渠是军中老将,他的态度影响着很多人,现在蒋义渠支持袁尚,到了黎阳在袁谭身边,还不一定会怎么样。
    其实审配从心底不愿给袁谭派援兵,他巴不得借曹操的手除掉袁谭。但是,为了河北,黎阳不能有失。
    “那就依先生所言,我亲领精兵三万前往黎阳,与大哥并肩作战!不破曹操誓不回返!”袁尚拔出佩剑遥指黎阳,那造型拉风的很。
    两万变成了三万,冀州的兵力恢复到三十万,但这实际是河北四州的总兵力,其中幽州三万,并州四万,青州六万,在黎阳有三万,冀州的治所邺城有六万,防范黑山军有两万,防范鲜卑等游牧族有两万,其余的四万都是散落在各郡县驻守。能够称得上精锐的不超过十万,袁尚能有四万,袁谭有三万,袁熙与高干约有万余人。
    在袁尚领兵南下之时,荀谌带着自己的族人和家仆足有数千人,护送袁买出北门往幽州而去。辛毗听说后,张口结舌,半晌没有说话,同时颍川人荀谌临别前没有任何只言片语。
    袁尚与袁谭见面,双顺流泪,以兄弟相称,一副兄友弟恭的感人景象。袁谭已经接到辛评的回报,他耐心的等待,周仓如何能使曹操退兵,而又如何能举荐自己为车骑将军。袁尚已经打听清楚黎阳之战始末,袁谭这是摆明叫逢纪去送死,因此对逢纪之死耿耿于怀。曹操不攻城,袁谭、袁尚都希望对方出战,于是谁也不主动出战,两人虽同在一城,却各守一门,吕氏兄守一门。曹袁两家就在黎阳处于对峙之中。
    曹操在黎阳城下,没有等来徐州出兵青州的消息,得到袁尚领三万人来援的报告,现在更无法攻城。程昱与许攸两人绕城巡视数次,始终没有破城良策。
    论兵力,曹军并不占优,论战力,袁军都是精锐,强攻肯定不行,最好的办法是能把袁军诱出城来分而歼之,奈何城中只顾防守,根本就没有出城作战的意向,任凭你辱骂、示弱、诱惑,恍如不见。
    焦急的等待中,曹操在九月末等到前往徐州的信使,信使说周仓病了,好像病的很重,已经搬进药庐,不见外人,全靠华佗照顾日常起居。但有徐州使者吴质与自己一起回来,曹操传唤吴质来见。
    “见过司空大人。”吴质一身青衫,见到曹操一揖到地。
    一见面,曹操对吴质留下不错的印象,面白无须、方方正正,落落大方、仪表不俗。
    “你是何人?”
    “在下兖州济阴人吴质,现在徐州参谋司任职。”
    参谋司据说是周仓在徐州设立专门参研军机的部门,能在参谋司任职说明此人不俗。曹操看看程昱,程昱是兖州成武人,他微微摇头表示未曾听说过吴质,想必是周仓又挖掘的新人。
    “听说周卫国病了?不知是何病?病情如何?”对周仓突然生病,曹操有八分不相信,年轻力壮的怎么说病就病。从许都传来的消息说徐州并没有往下邳和彭城增兵的现象,这极有可能是周仓装病不想出兵,坐观自己与二袁相斗。不过,这似乎与周仓的一贯作风不太一样,往常这个时候周仓都会插上一脚,捞点好处。
    吴质深施一礼,“回司空大人,周使君确实病了。据华佗先生说言他这是积劳成疾又悲伤过度所致。”
    积劳成疾倒是有可能,他偷偷摸摸的突袭辽东,半年时间来回奔波、漂洋过海,再遇上点风浪啥的,确实劳累,曹操微微点头。
    “周卫国何事悲伤?”去年有了儿子,今年扩了底盘,他现在应该春风得意才是啊,悲从何来。
    “唉,司空大人有所不知。此次出征辽东,典韦将军战死。典韦与周使君情同兄弟,追随使君二十余载,多次救助于危难之际,徐州上下无不悲哀……”
    “此事我已知晓。可惜典韦一员虎将就此陨落。唉,我与典韦结识也有二十年啦,在荥阳之时他与卫国和儁义还曾救过我,之后又护送去陈留。”曹操虽不是多情的人,却是爱才的人,“不过这已是数月前之事,周卫国还曾上表,并其官渡之功请谥号壮候,我已应允。难道就为典韦之死吗?为何卫国此时发病?”
    曹操显然不信周仓发兵是因为伤痛典韦。