一顿并不算丰盛的饭吃了差不多半个时辰，自李兴民以下，所有从新城来的人都感觉这顿饿吃得很好。吃完饭，刘长孝并没有放李兴民走，而是让人摆上茶来继续聊天。这回他聊天的话题又变了，全是关于高句丽的事，上到王宫下到普通老百姓，山川地理，风土人情，无所不包，谈论中还夹带着点评，这种风俗好，那种风俗不好，说得头头是道。
    李兴民等人听傻了眼，李兴民不解地问：“刘将军，您怎么对高句丽这么了解，比我们这些高句丽人知道得还多？您的高句丽话说得很地道，有点……有点贵族味儿。”
    “呵呵呵……”刘之孝乐了，解释说：“你们不了解我，我身边有很多高句丽人。我过去的长官、现在的同僚和部下，有很多高句丽人，我家的丫鬟和女佣全都是高句丽人。这还不算什么，最重要的是，我夫人是高句丽人。”
    “什么，尊夫人是高句丽人？”李兴民等人感到万分惊讶。
    “是的。”刘之孝点点头，接着说：“还不是一般的高句丽人，是高句丽公主，是你们前国王高建武的女儿。说起来，我是你们高句丽的驸马爷，我要是命令你们做什么事情你们可不能抗命。哈哈哈……”
    听了这话，李兴民等人惊讶得无以复加，直愣愣地瞪着刘之孝，不肯相信。“这、这、这怎么可能，我们的公主怎么可能嫁给您呢？”李兴民喃喃道。
    “这话说起来就长了。”刘之孝说：“二十一年前，大唐的贞观二十年，你们的国王和泉盖苏文向大唐太宗皇帝贡献了两位美女，一个叫高春爱，一个叫高英爱，都是前国王高建武的女儿，这件事你们知道吗？”
    这件事过去的时间太长了，李兴民等人年轻比较轻，基本上都不知道那件事，只有李兴民影影绰绰听说过：“好像有这么回事，刘将军，然后呢？”
    刘之孝说：“然后，太宗皇帝没接受那两位美女，让高句丽使团带回。高句丽使团经过幽州的时候，被一伙山贼打劫，连财物带美女都被山贼抢走。其实那些山贼也不是真正的山贼，都是被大唐军队带到幽州去的高句丽百姓。你们高句丽这个风俗，男人不下地种田，全让女人干。大唐官府给那些人分了田地，他们不愿意种，那靠什么为生呢，只好啸聚山林、落草为寇，靠打劫过往行人为生。好在他们只是为了混口饭吃，从来不做大案，也不骚扰村镇，从来没杀过人，大唐官府对他们睁只眼闭只眼。那些人为什么敢抢劫高句丽使团呢，是因为他们听说那个使团是泉盖苏文派去的，抢劫使团是为了报复泉盖苏文。他们认为，要不是泉盖苏文老跟大唐朝廷对着干，大唐朝廷就不会派兵攻打高句丽，他们就不会被迫背井离乡，更不会落草为寇。我父亲和我舅舅都在幽州都督府做官，那一年我才十四岁，跟我舅舅家的两个表弟，一个十四岁，一个十二岁，我们三个人一起去山里打猎，正好碰上那伙山贼的头子要逼娶两位美女做押寨夫人。我们三个人把山贼打跑，救了两位美女，高句丽使团已经走了，两位美女无处可去，在征得她们的同意我，我们就把她们带回家。过了两年，高春爱嫁给了我，高英爱嫁给了我的大表弟，我大表弟叫方惟勇，现在也在我们军中。”
    “这么说，刘将军真是我们高句丽的驸马呀！”李兴民感叹道。
    刘之孝不着痕迹地发出劝降的信息：“所以说，咱们算是一家人，至少也是亲戚，那个迟受信跟你们八竿子打不着，又来自一个不起眼的小小的百济，你们跟着他混能混出什么前途来呀。干脆，你们回去联络一下其他高句丽将领，把迟受信绑了，归顺大唐，你们都是有功之臣。大唐朝廷对于有功之臣从来不吝惜赏赐，你们看看泉男生就知道了。他老爹专门跟大唐作对，可他归顺大唐以后，大唐皇帝马上就封他为辽东大都督、玄菟郡公，比当个高句丽的莫离支不强多了吗？你们归顺过来跟着我，我父亲当过检校营州都督，现在是瀛州刺史，前一个营州是辽西的营州，后一个瀛州是‘瀛海’的瀛，在幽州南边。我舅舅是幽州都督府长史，你们跟着我肯定大有前途。”
    李兴民试探着问：“刘将军，请问令尊是？”
    “家父的名讳叫刘明，我舅舅的名讳叫方天戟，薛仁贵将军是我父亲和我舅舅的结拜兄弟。”刘之孝得意地介绍道。
    “噢……”李兴民等人惊呼起来。李兴民惊叹道：“哇，都是大名鼎鼎的人物，看来刘将军出身名门世家，真不简单。”
    “这话你就说错了。”刘之孝说：“我家根本不是什么世家，家祖父本来就是幽州的一个农民，在家父还不满一岁的时候就去世了。家祖母苦心抚养家父，让他读书、练武，一个人操持家务。家父也非常努力，练成文武双全的技艺，从军后打仗非常勇敢，因军功一步一步走到现在，做到正三品刺史。所以说，在大唐，不管你家原来是当官的还是当农民的、是汉人还是高句丽人，只要你肯努力，就有出人头地的时候。”
    高句丽人的门阀等级观念极重，出身低微的人，再有本事也不可能做高官，五品就算到头了。在大唐，一个农民家的孤儿，居然可以做到正三品官，对于李兴民这些门第并不高贵甚至有些低微的人来，无疑具有巨大的吸引力。此时他们还没有意识到，刘之孝的话已经潜移默化地对他们产生了影响，只是觉得大唐真好。
    正聊着，一名士兵走进来添茶，冲刘之孝使了个眼色，刘之孝微微一笑。等喝完这杯茶后，刘之孝对李兴民等人说：“兄弟们，跟你们聊天很愉快，时间不早了，你们还得回去向迟受信报告谈判的结果，今天我就不多留你们了，希望以后咱们还有机会像这样聊天。今天的饭菜差一些，酒也不够，没办法，军中就这个条件，请你们担待。要是你们跟我去幽州，我天天请你们大鱼大肉敞开了吃，喝酒管够，酒量小的把酒倒在碗里喝，酒量大的可以抱着坛子喝。”
    “哈哈哈……”在场的人笑起来。李兴民拱拱手说：“刘将军太客气了，这顿饭相当好，我们非常感谢。公务在身，李某就先辞了，后会有期。”
    李兴民下意识地说出“后会有期”这句话，表明在他内心深处，希望还能再见到刘之孝。
    刘之孝送李兴民走出帐篷，正看见高句丽百姓跟唐军士兵一起卸粮食，李兴民突然有一种受骗上当的感觉，问刘之孝：“刘将军，这些粮食不是在城门外查缴的吧？”
    “当然不是。”刘之孝毫不掩饰地说：“这是刚刚从地里拉回来的。”
    李兴民质问道：“刘将军，协议里只规定了贵军可以查缴老百姓试图带进城里的食物，可没允许贵军查缴地里的粮食呀？”
    “你误会啦。”刘之孝说：“这些粮食不是我们查缴的，是我们应老百姓的要求，帮他们从地里运回来的，所有权属于老百姓。事实上，就连查缴的那些粮食，我们都还给了老百姓，这下子你该知道老百姓为什么不愿意回城了吧？得道多助，失道寡助，连城里的老百姓都跟我们站在一边，你觉得新城还能守多长时间。固守新城的结果，只能是你们多挨几天饿，对我们来说没有任何损失。”
    刘之孝的话有理有据，李兴民无言以对，只好怏怏地离开大唐军营。李兴民知道自己上了刘之孝的当，可他只能认栽，不敢声张，对随从们说：“回去以后不能乱讲话，绝对不能提喝酒吃肉的事，就说上午唐军一直没有完全拒绝放人放粮，我们一直在跟唐军讨价还价。我们是上了唐军的当，他们用谈判做幌子，拖延时间，派人把地里的粮食全部运回军营。”
    回到新城，李兴民把编好的谎话对迟受信讲了一遍。迟受信可不管这件事是不是李兴民的责任，没有新粮进城，新城就无法继续坚守下去，这个结果让迟受信气急败坏，对李兴民破口大骂：“你个笨蛋，废物点心，这么点事你都办不好，你还能办什么事，只会糟蹋粮食造粪。还不如一头猪，猪还可以吃肉，你的肉是臭的，狗都不吃。”
    遭到这么一痛臭骂，李兴民实在忍不住，抬起头对迟受信怒目而视。迟受信的火儿更大了，走到李兴民面前，面对面地瞪着李兴民质问：“怎么，你还不服气，还想跟我较劲？”他突然闻到一股异样的气味，吸了吸鼻子，问：“你喝酒了？”没等李兴民回答，迟受信蹦起来：“好你个狗日的，你在唐军军营里喝酒，肯定是受了唐军的贿赂，故意拖延不归，派人来骗我说谈得不错，正在商谈细节，让唐军有时间把地里的粮食拉走，然后编了一套鬼话来骗我。告诉我，你受了唐军多少贿赂？”
    “我没有，我一两银子都没受。”李兴民简直冤出了六月雪，可他没办法解释，说出来的话毫无说服力。
    李兴民矢口否认，迟受信更生气了，冲着门外大喊：“来人呀，给我拖下去，重打二十军棍。”