泉男建召集几个亲信商议对策，白子震建议先下手为强，调集重兵进攻国内城。有人不同意，说国内城易守难攻，白子震说：“这一仗的目的不是攻占国内城，如果能攻下国内城、杀死泉男生当然最好，攻不下国内城、杀不死泉男生也没关系。我们打这一仗，是为了争取主动，震慑鸭绿水以北的各个城池。在进攻国内城的同时，我们要发出檄文，声讨泉男生的造反罪行，以国王的名义命令那些城池参与到进攻国内城的行动中，至少不能帮助国内城。”
    泉男建采纳了白子震的建议，从鸭绿水以南各城池调集了十五万军队，前去攻打国内城，同时以高句丽王和高句丽莫离支的名义发布命令给鸭绿水以北各城池，命令各城城主调兵攻打国内城。听到泉男建调兵进攻国内城的消息，泉男生和泉净土也不示弱，分别以高句丽莫离支和北部耨萨的名义向鸭绿水以北各城池发布命令，揭露泉男建篡位夺权、挟制国王的罪行，命令他们派兵增援国内城，或者在外围袭扰进攻国内城的军队。
    鸭绿城以北各城池的城主，先后接到两道完全相反的命令，搞不清事实的真相，不知道该听谁的，大部分人都持观望态度，选择了中立的立场，两不相帮。只有离国内城比较近的哥勿城、苍岩城、木底城和南苏城表示服从泉男生的命令。这四座城中，苍岩、木底、南苏三城兵力本来就只有五千，无力抽调兵力增援国内城，只哥勿城调了一万兵马给国内城，使国内城的兵力达到九万。
    十五万兵马调齐了，泉男建却为让谁挂帅而发了愁。鸭绿水以南各城池向来打仗比较少，辽东则经常遭到大唐军队的进攻，所以高句丽比较能打仗的将领基本都被派去了辽东。虽然他们跟大唐打仗屡战屡败，毕竟有实战经验，外战是外行，内战却是内行。而鸭绿水以南各城池的将领，原本就是不够资格去辽东的人，又缺乏实战经验，简直就没有一个堪用的。苏定方围攻平壤城的那一年，泉盖苏文派没有作战经验的泉男建挂帅阻击苏定方，派同样没有作战经验的泉男生防守鸭绿水，以及后来他冒险出城，亲自指挥阻击庞孝泰军的战斗，根本原因都是没人可用。泉男建把各个将领拨拉着脑袋数了好几遍，除了信诚，没有一个他看得上眼的。派信诚去他又不想，信诚是他军事方面的主心骨，他得把信诚留在身边。不派信诚去吧，又能派谁呢？泉男建为此苦恼不已。
    信诚为此也很烦恼，他生怕泉男建派他去攻打泉男生。信诚是个重感情的人，泉男生以前对他也不错，虽说他选择站在泉男建一边，但他不想跟泉男生直接在战场上交手。
    这天，信诚正坐在书房里发愁，下人来报：“老爷，大门外有位三十多岁的先生求见，说是您的故人。”
    信诚从来不读书，但他也搞了间书房，这间书房还是泉男生让他搞的。高句丽人很重视读书，信诚知道泉男生让他读书是为他好，可他就是读不下去，书房搞了、书也买了不少，可那些书他总共翻过不十次，书房变成了他的休息室。白子震跟了信诚之后，倒是经常来书房读书。常常有这种场面，白子震在那里认真地读书，信诚在那里百无聊赖地看白子震读书。
    信诚正没情没绪，听了下人的禀报，心不在焉地说：“唔，请到客厅去吧。”
    下人去后过了一会儿，信诚看了正在读书的白子震一眼，抬起屁股，慢慢遛达到客厅。来客已经坐在客厅里，看见信诚，站起身迎上前。信诚一见来人就愣住了，左打量一眼，右打量一眼，感觉非常眼熟，又想不出来在哪里见过。
    来人深施一礼，说：“恩公，您不认得小人了。”
    这话一出，信诚顿有所悟，惊讶地问：“你、你莫不是高……”
    来人点点头：“在下正是高强。”
    来人正是高强，上次见面的时候，高强刚二十岁出头，如今已经三十多了，所以信诚一下没有认出他来。
    信诚回身看了一眼，见附近没人，赶紧拉着高强走进客厅，小声问：“你怎么又到平壤城来了？”
    高强怎么又来平壤城了呢？原来，高强虽然隐居在朴家村，但一直就没有忘记他是高句丽的王子。前国王高建武的儿子只剩下他一个，他才是高句丽王的合法继承人，现在的国王高藏一来不合法，二来只是个傀儡，他要寻找机会成为高句丽国王，真正的国王。泉盖苏文在世的时候，他知道不可能这种机会，就一直隐忍着。距离上一次来平壤城，时间已经过去了十三年，这期间他当过百济的官员，可那并不是他想要的，所以扶余丰一跑，他就跑回朴家村。
    身在朴家村，高强却一直关注着泉盖苏文，每年都会到平壤城来一趟，打听泉盖苏文的情况。听说泉盖苏文得了重病后，他到平壤城的次数就更多了。前不久，他听说泉盖苏文病死，认为时机已到，就来到平壤城寻找机会。迟受信对扶余丰还没死心，也跟着来到平壤城，二人已经在平壤城住了一段时间。
    这次平壤城，二人得到了两个重要的情况，一个是扶余丰的现状，一个是泉男生和泉男建反目。扶余丰只是个富家翁，跟着他没什么混头，迟受信只得死了心。得知泉男建要派兵攻打泉男生，高强心中狂喜，决定随军前去，要是能杀掉泉男生，也算是报了一部分仇，另外再想办法杀泉男建和泉男产。为了这个目的，他来走信诚的门路。
    高强说：“恩公，听说泉男生反叛，泉男建要发兵讨伐，我想投军，去打泉男生，建功立业，升官发财，请恩公成全。”
    “得得得，你少跟我说这话。”信诚摆着手说：“你的泉男生是真，升官发财是假，打完泉男生你还想打泉男建、泉男产，把泉家人全部杀掉，我说得对不对？”
    高强微微一笑，道：“什么都瞒不过恩公，我就实话实说了。恩公说得没错，我是想杀掉泉家人为我父王报仇，不过还不止如此。我乃是先王唯一的王子，高藏算什么东西，这个王位应该是我的，我要夺回来。恩公，您于我有两次活命之恩，此恩我定当厚报。如果您帮助我夺回王位，高句丽的江山我与恩公共享之。”
    “打住、打住。”信诚拦住高强，连连摇头道：“事情没你想得那么简单，你太异想天开了。泉家掌握高句丽朝政二十多年，岂是你说夺回王位就能夺回王位的？我现在过得挺好，我挺满足，不想跟你共享江山，我这个人没那么大的野心。”
    用功名利禄打动不了信诚，高强换了一种方法，恳求道：“恩公，别的话咱们先不说，您能不能让我参与进攻泉男生的战斗？我的武功虽然不能跟您比，也还说得过去。前几年，我在百济王宫当过侍卫长，有一定的带兵经验。另外，我手下还有一位百济最能打仗的将军。”
    这段话令信诚有点动心，他沉吟片刻，说：“让你当兵没问题，我还可以让你带兵，不过你得向我保证，只打泉男生，不对付泉男建。我并不阻止你报仇，但是有两个前提条件：第一、你不能利用我给你提供的权利对付泉男建；第二、你对付泉男建时我会全力阻止，到时候咱们两个就是敌人，我不会对你客气。”
    能打泉男生就行，至于对付泉男建，那是下一步的事，以后再考虑也不迟，高强当即答应：“恩公，您这两个条件我完全答应，我还保证，将来我对付泉男建时，一定躲着您，我不会对您不利。”
    “好吧，咱俩过过招，我要看看这些年你的武功有多大的进步。”信诚说。
    二人来到院子里，先走了一趟拳脚，又对了一趟刀，信诚欣慰地说：“不错，看来你这些年真的是大有长进。跟我谈谈你当侍卫长的经历和那位百济将军。”
    高强把情况详细介绍了一遍，信诚点点头：“这次去打泉男生，正好缺一位带队的元帅，我把你推荐给泉男建，你得向我保证，消灭泉男生之后，你就把兵权交回来，不许带领军队来打平壤城。”
    一下子就能当上元帅，这可是意外之喜，高强毫不犹豫地回答：“恩公，您放心，我保证不带领军队来打平壤城。是您向泉男生推荐我的，我不能坑您。”
    “你这个名字得改改，万一有人记得你这个名字就麻烦了。”信诚说。
    “这件事我已经想到了。”高强说：“我起了个新名字，叫高山青。”
    信诚接着说：“当初我跟泉盖苏文说，我抓了一个强抢民女的恶霸，结果恶霸的家人贿赂县令，反倒把我下了大狱。我一气之下，逃出大狱，杀了恶霸和县令，逃到高句丽。你就说你是那个民女的弟弟，受到恶霸家人的迫害，在家乡站不住脚，逃到百济，得高人指点，学了一身武艺，又因救助过百济王扶余义慈，被后来的百济王扶余丰任命为宫廷侍卫长。我就用这个经历向泉男建介绍你，他应该不会怀疑你。不过扶余丰现在就在百济，泉男建有可能让扶余丰跟你对质，你要事先想好说辞。”