攻城方和守城方各有各的困难，双方都是知己不知彼，只看到自己的困难，并不清楚对方的困难，所以对局势都很担心。庞孝泰军逼近蛇水，泉盖苏文得到报告后大为紧张，他要加派重兵前去阻击。兵好找，平壤城周边的几个较大的城池都在高句丽人手中，在短时间内集中五万军队不成问题，问题是派谁去领导这支军队。泉男建败了，泉男生也败了，信诚是泉盖苏文最欣赏的大将，可守卫平壤离不开他，思来想去，泉盖苏文决定自己亲自去。
    大唐军队并没有把平壤城严密包围，泉盖苏文时常派出探子和传令兵，不过出城也不是没有任何风险，城里派出的探子和传令兵就有人被大唐军队捉住过，泉盖苏文要出城，万一被大唐军队捉住，问题可就严重了。泉男生、泉男建、泉男产和几乎所有的将领都劝泉盖苏文不要冒险，泉盖苏文打定主意后从来不听别人劝，他把手一摆，说：“你们都别说了，你们说的那些事我都考虑过了，我意已决。我准备从普通门出去，你们对西边的唐军组织一次突击，吸引他们的注意力，我肯定能顺利出城。”
    泉盖苏文把话说到这个分上，别人不好再说什么，只得前去安排人实施突击。泉盖苏文另外派出数名传令兵，分头前去几座城池调兵，到他指定的地方集中。
    这天半夜，信诚亲自带领五百精兵，悄悄打开外城的西门多景门，向任雅相的部队发起突然进攻，冲进营地，四处放火。真让信诚来着了，任雅相正好在这一天去世了，军中正在为任雅相料理后事，戒备比平时松懈，信诚的突袭给大唐军队造成很大的混乱。信诚的目的不在于劫营，见唐军在乱过一阵后逐渐平静下来，纷纷冲向出事地点，马上带着人撤回城里。
    趁此机会，泉盖苏文带着一百人的卫队，出中城的西门普通门，渡过普通水，向北而去。在预定地点，泉盖苏文等到了他调集的五万大军，立刻向蛇水扑去。离蛇水渡口还有十来里地，探马报告，庞孝泰军已经到达蛇水北岸，离蛇水不足五里路，正在以行军队形前进。泉盖苏文大喜，命令部队埋伏在大路两侧的山沟里。
    经过近一年的艰苦征战，庞孝泰部总算是望见了平壤城。在蛇水北岸，他击破高句丽军队的阻击，率军渡过蛇水。蛇水上的冰还没化，渡蛇水是一件轻而易举的事，庞孝泰带着他的十三个儿子，在大队前面渡过蛇水。探马来报，前面没有发现高句丽军队，庞孝泰松了口气，对部下说：“这里离平壤城只有百十里路，咱们的军队正在围攻平壤城，前面不会再有高句丽军队，命令部队加快速度向平壤城前进。嘿，平壤城，我终于快到了，比另外四路大军足足晚了半年。我要早一点赶到平壤城下，给平壤城致命的最后一击。”
    麻痹轻敌加上急躁情绪，庞孝泰放松了警惕，没有向更远的地方派出探马，没有发现隐蔽在他前面的泉盖苏文。
    看到大唐军队拉着长长的队形急匆匆地在山谷中行进，泉盖苏文的嘴角露出一丝狞笑，当即传令：“每一万人为一队，骑兵队冲击唐军的中央部位，将唐军拦腰斩断，四个步兵队分别冲击唐军的头和尾，令其前后不能相顾。”
    五万高句丽军队从山坡上冲下来，喊杀声在山谷中回响，大唐军队顿时慌乱起来。庞孝泰部原本有三万人，经过近一年的转战，已经伤亡了数千，高句丽军队几乎是他们的两部，又是在他们毫无防备的情况下突然杀出来，他们根本就来不及结阵抵抗。
    看到高句丽军队扑天盖地地冲过来，庞孝泰知道这次是凶多吉少，对他的儿子们说：“你们赶快分散开去掌握部队，每人掌握两千，誓死跟高句丽人拼搏。记住我的话，大唐只有战死的将军，没有投降的将军，庞家更没有怕死的孬种。”
    庞孝泰的十三个儿子迅速分散到全军，每人掌握一支部队，鼓励将士们跟高句丽军队血战。这注定是一场悲剧性的战斗，没有做好战斗准备、人数又只有对方的一半，庞孝泰部面临全军覆没的危险。
    高句丽骑兵高速冲过来，庞孝泰的队伍一下子就被切成两段，彼此不能兼顾。士兵们虽奋勇拼杀，无奈他们是转战数月、连续行军的疲惫之师，高句丽军队是以逸待劳，又是骑兵，双方的实力根本就不在一个量级上，唐军士兵被杀得尸横遍野。过了一段时间，高句丽步兵冲上来，这下子唐军士兵的处境更加悲惨，他们被优势的敌人分割包围，虽奋力拼斗，也改变不了被屠杀的局面。
    泉盖苏文盯着庞孝泰的帅字大旗，带着卫队径直向庞孝泰冲过来，他想俘虏庞孝泰，带回平壤城，用来打击攻城的大唐军队的士气。
    从泉盖苏文的穿着打扮和护卫情况，庞孝泰看出他是高句丽军队的主帅，用大刀一指，问：“那员夷将，你是何人？”
    泉盖苏文把大刀在胸前一横，撇着大嘴说：“俺乃是高句丽莫离支大人泉盖苏文是也，你莫非就是老南蛮庞孝泰？”
    听说来将是泉盖苏文，庞孝泰那原本如一潭死水的心底掀起了波澜，暗想：“原来此鸟便是泉盖苏文，我要是把他杀掉，死得也值了。”他大吼一声：“既然认得爷爷，还问什么问，来来来，泉老匹夫，有胆量就跟爷爷大战三百合。”
    庞孝泰听说过泉盖苏文武艺高强，并没有必胜的把握，但他已经身陷绝地，反正都是一个死，不如拼一把，若是能杀掉泉盖苏文，便是一大意外收获。泉盖苏文并不知道庞孝泰武艺如何，他自恃武功高，没把任何人放在眼里，在本方占尽优势的情况下，作为一军主帅，本不该只身犯险，可面对庞孝泰的挑战，他不能不接受，也根本没打算不接受，庞孝泰话音刚落，他就挥刀冲过来。
    两个人都使刀，两个人都是五十大几六十不到的年纪，可以说这是一场公平的较量。按说高句丽士兵正在屠杀大唐士兵，形势对大唐军队极为不利，这对庞孝泰来说是一种巨大的心理压力，泉盖苏文在这方面占着便宜，可正是因为这种极为不利的形势，激起了庞孝泰拼死一搏的决心。
    见泉盖苏文挥大刀直劈过来，庞孝泰一不招架二不躲闪，同样挥刀向泉盖苏文当头劈下去，完全就是同归于尽的打法。泉盖苏文反倒吓了一跳，赶紧收回招式，把庞孝泰的大刀磕开。庞孝泰一招既出，便无停歇，左一刀右一刀，上一刀下一刀，一刀紧接一刀，刀刀砍向泉盖苏文的致命之处，完全不顾防守，逼得泉盖苏文左拦右挡、上遮下护，好不忙乱。严格说起来，泉盖苏文的武功比庞孝泰高一点，可一人拼命，万夫难当，庞孝泰早已把生死置之度外，只求杀死泉盖苏文，别的什么都不顾，泉盖苏文可不想跟庞孝泰拼命，因此处于了下风，只有招架之功，没有还手之力。庞孝泰一口气连攻一百招，杀得泉盖苏文手忙脚乱，好几次险些中刀。
    一百个回合过后，泉盖苏文逐渐适应了庞孝泰的打法，变得不再那么被动，从单纯防守变为守中有攻。又战了一百个回合，泉盖苏文完全稳住了阵脚，进攻的次数越来越多，逐渐达到攻守兼半。单论武功，泉盖苏文即使不能在短时间内打败庞孝泰，至少也到占据主动地位，迫使庞孝泰全力放守，可庞孝泰的拼命抵消了泉盖苏文的武功优势，二人旗鼓相当，不分伯仲。说话间又是一百个回合过去了，泉盖苏文和庞孝泰全都累得浑身是汗，湿透衣衫，额头上“呼呼”地冒白气。
    就在庞孝泰大战泉盖苏文的同时，庞孝泰的十三个儿子跟唐军各级将领一起，组织士兵拼命反击高句丽士兵的围攻，伤亡惨重，尸横遍野，人数越来越少，劣势越来越大。庞孝泰和泉盖苏文战到三百余合时，唐军士兵被高句丽士兵屠戮殆尽，庞孝泰的十三个儿子跟二十多个唐军将领相互掩护，拼命向庞孝泰靠拢。等他们冲到庞孝泰身边时，只剩下二十余人。高句丽军兵围拢上来，把庞孝泰等人围了数十重。
    泉盖苏文和庞孝泰都已经累坏了，觉得手中的大刀比平时重了好几倍，挥舞起来相当吃力，出手越来越慢，已经不像是在打仗，更像给不会武功的人演示招数。除了拼命，庞孝泰别无选择，他只能硬撑着，希望能先把泉盖苏文耗倒。泉盖苏文感到很痛苦，总这样打下去，什么时候算个头呢。他想罢手，可是庞孝泰不依不饶，他欲罢不能。他想让别人帮把手，可面子上又挂不住，只要别人帮忙，就等于说他打不过庞孝泰，这个脸他丢不起。为了面子，他也只能硬撑着，耗一时算一时。
    看到唐军士兵已经被杀光，只剩下二十多人聚拢到庞孝泰，泉盖苏文找到了冠冕堂皇的停战理由。一招过后，他大喝一声：“庞孝泰，你且住手，老夫有话说。”
    庞孝泰勒住马，深深地吸了一口气，用力吐出，把大刀横胸前，只觉得双臂微微发抖。他瞪着泉盖苏文，厉声问：“东夷老儿，要打便打，有什么好啰嗦的？”