小鱼儿偷看父亲一眼，他素来喜龙爸之喜，爱龙爸所爱，但见父亲微微颔首，心下瞬间坦然，小脸一笑，甜甜一叫：“姑姑！”
    偷眼观瞧娘亲，她却并未抬头，自顾与慕兰言谈甚欢。
    瑶光看向爱女，莞尔一笑：“慕兰，你小时候龙小夫人可是不顾性命救过你。不如认了龙娘娘，将来也多个人疼。”
    青荷闻言更是不知天高地厚，亲娘还当不称职，居然就不知自量，升级做了干娘。不料，正自鸣得意，就被慕兰一把拉住裙据，贴着她耳语：“龙娘娘，你可真心疼我？”
    青荷闻听，心下好奇：“这个小鬼头，不知又有何事相求？”忙道：“自然是真心，你看我何时有过假意？”
    慕兰眉开眼笑：“龙娘娘若是当真疼我，就好好劝劝母亲，别给我裹脚，我还要跟着笛龙哥哥、绿芙姐姐一块儿奔跑。”
    青荷闻听，心上又是一惊：“谁是笛龙，谁是绿芙？”一个转念，心下了然：“不必说，自然是慕兰最好的玩伴。”
    念及罪大恶极的缠足，青荷脸色一沉，瞪向瑶光，义正言辞：“你怎么当娘的？怎么狠得下心？还给孩子裹脚？受此酷刑，疼痛难忍不说，怎么跳跃奔跑？怎么玩耍游戏？岂止如此，连走路都成问题！岂不是断送孩子一生一世？”
    瑶光自知理亏，她自己一双小脚闯江湖，早已苦不堪言。可是，转念一想，心下万分为难：“慕兰不裹脚，定会被当成异类歧视。现在还好，待她日后长大，怎么见人，怎么嫁人？”
    青荷据理力争：“天足多好看，有何见不得人？我们西蜀，你们南虞，都崇尚天足。慕兰哪里嫁不得？不如索性嫁到我们西蜀去。”
    言未毕，慕兰却抢着说：“我不去西蜀，我永远不会离开笛龙和绿芙。”
    青荷闻言一怔：“笛龙、绿芙何许人也？如此魅力无穷？”
    慕兰眉开眼笑：“当然是我最喜欢的人，这世上除了父亲母亲，就数他们最亲最近。”
    瑶光看看女儿，看看青荷，左右为难：“不如这样，容我和她父亲商量商量。”
    天枢笑容满面，当机立断：“不用商量，将门虎女，何须缠足？走路本该虎虎生风。”
    青荷闻听，心中大喜。如今做了人家龙娘娘，又为人主持公道，自然要备好见面礼。急忙赶回车驾，取来上好的蜀锦、蜀陶、蜀茶。
    瑶光微笑说道：“西蜀三宝’，闻名天下，人人津津乐道。”
    慕兰看着青荷只是笑，并不接招，因为她人小鬼大，并不不欢喜什么“西蜀三宝”。
    青荷沉吟片刻，就从怀中掏出一样东西：“慕兰，你可喜欢这个？”
    慕兰定睛一看，居然是一把弹弓，眼见精致无双，结实牢靠，慕兰拿在手上，眉开眼笑。
    阿龙看得目瞪口呆：“青荷，人家可是千金小姐，你不能这样教，万一教坏了你可是罪责难逃。”
    青荷坏坏地看着阿龙，坏笑着说：“早点教坏早点好，坏小鱼儿找坏媳妇，好事成双，天下难找。”
    于是，青荷童心大盛，做起孩子王，领着五娃，在园中射靶。
    慕兰手持弹弓，神采飞扬，边射边说：“如今我的这个宝贝，比笛龙哥哥八个还要精致耐用。”
    小鱼儿闻言心生敬畏，再一次脱口又问：“笛龙是谁？”
    慕兰一脸自豪：“他是我师叔天权的长子，绿芙姐姐的孪生哥哥。连父亲都说，笛龙天赋异禀，是当之无愧的神童。”
    青荷闻言诧异：“笛龙倘若是天权之子，其母岂非便是璎珞？”
    小鱼儿欣羡不已：“神童？！”
    慕兰骄傲不已：“不错，他的‘魁星七绝掌’出神入化，‘七星针’百发百中，‘魁星踢斗’如影随形。不仅如此，他一目十行，出口成章，天下无双。”
    小鱼儿闻听，一张小嘴儿张得老大，能吞下一条鲨鱼：“他是哪吒？如此神通广大？”
    慕兰一脸得意：“他岂止是哪吒？简直是黑吒！他皮肤黝黑，叱咤风云，英俊潇洒。”
    小鱼儿闻听，比慕兰还要急不可耐，简直思龙欲狂，弹弓也不射了，靶子也不打了，拉着慕兰就去找那个了不起的地龙：“事不宜迟，咱们赶紧去拜会神童，即刻出发。”
    慕兰正中下怀，率领四娃一边拔足狂奔，一边口中不忘交代：“笛龙家附近有道神水，从半山天坑流将下来，直入粤江。他家周边野花遍地，芳草鲜美，古树夹道，水绿山青。不仅如此，那道神水，美到极处，凭空倒挂而下，喷珠溅玉，经丽日照射，宛如七彩之虹。”
    青荷闻言大喜：“璎珞可算我的好友，她若也在此地，再好不过，定要见上一面。”一个转念，又觉不妥：“可是其夫天权却是衷心博赢，又因偷袭阿龙痛失双眼。既然结下如此仇怨，我是否应该避免相见？”
    正在犹疑，晴天炸出一个霹雳，顷刻之间下起瓢泼大雨。
    兴冲冲的慕兰，本是一心把火欲寻玩伴，哪知方才一脚门里一脚门外，就遭遇变天。
    瑶光闻声而出，急忙阻拦：“慕兰，挺大的姑娘，怎么行事欠思量？”
    青荷闻言呆若木鸡：“慕兰年方八岁，在古人眼里便是大姑娘？”
    慕兰人小鬼大，为见笛龙，宁愿冒雨前行：“母亲常常告诫孩儿，做事应不怕千难万险，这点小雨可难不倒慕兰。”
    瑶光面沉似水，不容置疑：“你师叔家距离此地足足五六里，如此倾盆大雨，转瞬就将你们淋成落汤鸡。身为小主人，你就这样尽地主之谊？”
    于是，老天替左右为难的青荷做主，七彩之虹不得见，黑吒王子也无缘。
    虽是如此，慕兰依然念念不忘心中的偶像——“黑吒王子”。眼见慕兰一脸的羡恋，青荷不由心下黯然：“笛龙实在是个劲敌，小鱼儿娶妻，需从长计议。”
    拜别天枢，两家人继续向南。初到悦城，青荷不敢贸然露面，而是阖家悄悄入住明月府中，悄悄拜过母亲。
    楠笛虽年至不惑，依然湘竹俏俏，杨柳婀娜。
    终见爱女，楠笛又悲又喜，涕泣如雨：“我日也思，夜也盼，终是感动上天，让咱们母女还能再见一面。”
    青荷终见母亲，哽咽不能语，半晌才能说出半句：“母亲……”
    楠笛含泪相问：“一别整整六年半，你可一切安好？”
    青荷报喜不报忧：“香悦在西蜀一切都好。”
    楠笛含泪微笑：“总算阿龙有心，我也终于放心。”
    青荷闻言，更觉悲戚：“香悦不孝，累母亲忧心。”
    楠笛缓缓说道：“身为人母，总要记挂子女。你放心，见贤、思齐日渐长大，不仅越长越像其父，而且一个比一个出息。”
    青荷正因大不孝惭愧不已，忽又听母亲提及见贤、思齐，只觉心里针扎一般痛，条件反射一般地回避，一如既往地岔开话题：“我父君可还安好？”
    楠笛怎会不知女儿受过的苦？知她难过这道坎，事到如今只能一切顺其自然：“你父君生性淡薄，自认不是夺天下之君，却看好你哥哥阿逢。前些时日，已将君位传给阿逢，自己一边观察时局，一边幕后指挥。”
    青荷颇感意外：“阿逢哥哥自能胜任，可是父君此行实在出人意表。”
    楠笛微微一笑：“阿逢倒是不负你父君厚望，励精图治、博采众长，咱们南虞，依然倡导多赢，愈发民富国强。”
    青荷满心欢喜：“父君曾说哥哥少而灵鉴，长而神武，早怀远略，兴大慈悲，必能平定四海，拯济苍生，德惠八荒，恩泽异域。”
    楠笛微笑点头：“但愿如此。”
    青荷一番沉吟，这才敢问：“泰哥哥现下如何？”
    楠笛满面赞许：“你父君没看错人，泰格、凌傲，一陆一水，一南一北，陆军骁勇善战，水师臣服诸岛，就连以往骚扰军民商旅的南海海盗，也被打得望风而逃。”
    青荷满怀希冀：“平天下者，非我南虞莫属。”
    楠笛忽然蹙眉：“母亲与你父君一样，也希望能在有生之年看到华夏一统。只是，这些机密，你无需说与阿龙听，免得他担忧西蜀。我还要叮嘱你一句话，倘若日后群雄争霸，你定要劝他急流勇退，你夫妻儿女也好明哲保身。”
    青荷闻言失色：“母亲是在告诉我，早晚有一日，诸国征战，不可避免？”
    楠笛点点头，又摇摇头，眼中含泪：“此乃天道轮回，你我鄙陋，不可说也，更不可断也。我只能尽好我的人事，保护好我的至亲。”
    青荷闻言悲戚：“不知有生之年，我能否再见一见父君？”
    楠笛微微一笑：“你父君是人中之龙，更有海一样的心胸。不说别的，只说见贤、思齐，任凭泰格瞒的再好，也难逃他的慧眼。你父君虽是慧眼识英，却并不说破，依然如从前一样疼爱泰格，对见贤、思齐更是比哪一个都好。”
    青荷闻言，依然默然无语。
    身为母亲，她对亲生子女如此回避，连楠笛都觉得不可思议。
    这一切，归因于上天的阴差阳错，归因于她的爱恨不清。
    她的第一次生育，令她痛失爱子，她的创伤不曾抚平，便遭遇阿龙的再次抛弃。
    她的第二次生育，从怀孕到生产一直沉睡在梦中，爱恨交织，掺杂不清。是尔，无论泰格如何暗示，她都不肯面对现实，更不肯承认事实，并一致坚持见贤乃泰格、嫦雯之子。
    事到如今，虽与阿龙破镜重圆，但失子之痛、弃妇之恨，已成终生的烙印，更是刻骨铭心。
    一句话，爱有多深、恨有多深，从前的痛，只能选择忘记，永远不可抚平。
    青荷初衷不改，顾左右而言他：“不知现下父君可有望接受阿龙？”
    楠笛略一沉吟，当即回答：“今日晚间，我私底下与你父君论一论前尘，或许他们兄弟便能尽释前怨。”
    楠笛猜得不错，虞洋不仅念着旧情，更有广阔的心胸，见到阿龙他也甚是动容，两兄弟终于前嫌冰释。
    虞洋人到中年，依然玉树临风，更是明察秋毫。
    眼见阿龙唯恐言多必失，不敢随意多说一句，虞洋微微一笑，主动将小鱼儿抱在怀里，笑看师弟：“鱼儿教得这般好，定是阿龙的功劳。”
    阿龙闻言笑道：“鱼儿生性好动活泼，倒是很随他娘，不甚随我。”
    小鱼儿闻听此言，连声分辨：“我随父亲，不随娘亲。”
    青荷闻言气晕了头：“随我有何不好，难道让你蒙羞？”
    虞洋一声轻笑：“你父亲从小懂事尊礼，你母亲却贪玩不听话，鱼儿随父确是比随母好。”
    小鱼儿闻言更喜，趁机贴向虞洋耳畔，口进谗言：“外公，母亲说外公是南鱼之鳟，至高无上。外公既然本领这么大，母亲又常常不听话，能不能替父亲管管她？”
    虞洋闻言一愣，转念一想，恍然大悟，一声朗笑：“好啊，我这南鱼之鳟，可要好好管那条又不尊礼、又不遵纪、又不尊法的鱼妈妈。
    小鱼儿乐不可支：“外公言之有理，我们家就数我母亲不像话。”
    青荷闻言大怒：“大胆小鱼儿！胆敢诬陷亲生母亲！我定要禀明父君，不许他教你学练‘霹雳神功’。”
    小鱼儿一听，心中一急：“外公，小鱼儿尊礼，小鱼儿遵纪，小鱼儿尊法，小鱼儿要学‘霹雳神功’！”
    楠笛看在一旁，只觉好笑：“小鱼儿莫急，外公肯定传你。”
    小鱼儿闻听，兴奋的小脸白里透红：“外公、外婆，听峦屹哥哥私下说，泰舅舅家里还有两位孪生兄姊，可是唤作见贤、思齐？这两位兄姊的文治武功，果真天下无匹？”
    虞洋面上一笑，看看阿龙，又看看小鱼儿：“是啊，他们长你一岁，年纪不大、本事不小，值得你见贤思齐。”
    阿龙闻言一惊，转头看向青荷，心中盘算：“见贤、思齐？嫦雯再不可能生育，两娃又正好长小鱼儿一岁，岂非青荷当年所生？”如此一想，声音都与往日大有不同：“泰格已有两子？还是孪生兄妹？而且年方七岁？青荷，你怎从未向我提起？”
    青荷虽擅长忘记，却也本能地做贼心虚，不由面色惨白，心跳如鼓，汗不敢出，更不知如何答复。
    虞洋含笑问道：“怎么？你们还未去过泰格的司马府？”
    青荷低声回道：“除了姐姐、姐夫，只拜过父君和母亲，还未及拜见逢哥哥、泰哥哥。”
    虞洋笑得意味深长，眼见阿龙的眼神满是担心和询问，索性将难题留给青荷出题，自己则岔开话题，畅论国事：“阿龙，你们‘西蜀三宝’甚好，蜀茶清冽润口，蜀锦轻盈舒适，蜀陶细腻精致。早年我和阿逢说过，南虞、西蜀，定要多多加强兄弟之义。你们的‘西蜀三宝’，我们南虞自会帮你们推销。我们的珍珠、玳瑁、海宝，也能借着你们的西部战略通道，向北亚、西欧远销。”
    家事为小，国事伟大，阿龙登时平心静气，声音终是恢复正常：“西蜀新兴的造船业，就是博采南虞之长才得以快速发展。仗着水运技术的兴起，西蜀得以开通了贯穿‘长江—东海—南海’的水路通道。未来虞蜀合作，互惠互赢，共建‘虞蜀亚欧’通道，将西蜀三宝，南虞三珍，向天下倾销。”
    虞洋微微一笑：“甚好甚好。对了，西蜀、东吴大打贸易战，听说两边都是损失不小？”
    阿龙连连点头：“正是，自从蜀吴军事对抗，转化为政治经济对抗，贸易关系一直在摩擦和曲折中发展。师兄自然晓得，东吴市场庞大，西蜀市场崛起迅猛，两国经贸往来日益密切，经济利益和政治现实日益不平衡，外在表现就是贸易摩擦更为激烈。随着两国往来进一步加深，双方在制度还会发生很多的碰撞，产生各种问题，未来贸易摩擦出现的频率还会有所增加。未来的矛盾还可能会扩展到商品、劳工、安全、公平等多领域。”
    虞洋深以为是：“这是一场攻坚战，必须把握变化趋势，更要讲究战略战术，及时调整经济、贸易发展，合理处理外需、内需，保证各方均衡。”
    两兄弟言谈甚欢，尽兴而散。
    阿龙告别师兄，更是不忘使命，欲拜见阿逢。
    阿逢方才登基君位，每日日理万机，自是难得一见。
    青荷低声建议：“逢哥哥方立新君，走马上任，一贯夙兴夜寐，只盼大展宏图。既然他来舍不得歇息，咱们不如利用这个空隙见上一面。”
    阿龙深以为然，用过午膳，便与青荷携手赶到虞天殿。
    恰好阿逢正在南书房召见朝臣，两夫妻便等在偏殿。虽然眼不能见，却因耳力极好，殿内的情形听了个一清二楚。