一天之后,潼关,禁沟。
潼关位于渭河与黄河的交汇点,春秋时称渭汭,对面就是黄河的重要渡口风陵渡。在黄河的南面,有两条河流,西面的一条叫潼水(这也是潼关得名的原因),东面一条叫远望沟,在潼水(及其支流禁沟)与远望沟之间,是一个塬,宽有两公里,高六、七百米,由于两侧常年被水流冲刷,因此峭壁陡立,非常险峻。在塬的北面就是黄河,和函谷关一样,黄河紧贴着塬体流淌,没有任何空隙,使得每个向西行进的人,都必须通过原上,而再无其他路可走。
要登上塬,就只有一条路可以通行,叫做黄巷坂,这条路和函谷一样,南面紧靠高原,北面和黄河之间有一高岸隆起,形成了南依高原,北临绝涧的形势,中间唯一孔道,宽仅数米,也是丸泥可塞,非常险峻。这条黄巷坂,当地人也叫“五里暗门”,“五里”言其长度,“暗门”形容其险峻。
从崤山到潼津,古代称作“桃林之塞”,又叫“松柏之塞”,可知这一百多里路,到处都是密集的森林,又被称为稠桑原。
春秋时晋国曾派人驻守桃林之塞,以遏制秦国东进。其实驻守的地方就是后来的函谷关。正是由于稠桑原上森林密布,人不得通行,只能在原体的一条裂缝中行走。所以只要扼守住这条裂缝,就能断绝东西交通。
于是,函谷关在东,潼关在西,中间这一百四十多里的函谷道,就成了从中原进入关中的天然险途,所谓崤函之固,说的就是这里。
在潼关之西,就是潼水及其支流禁沟。其中禁沟深数十米,其险峻超过了潼水,是潼关西面的屏障。然而,禁沟虽然阻断了东西,但禁沟之内仍可南北通行,当人们从黄巷坂登上塬头,经过潼关后,就由潼关南行,抵达禁沟,然后再从禁沟北上,到达禁沟与潼水的交汇点潼河沟口,出潼河沟口后,就可以沿渭水直奔长安了。
由于禁沟向南可以直抵秦岭,并通向武关,倘若敌人自禁沟北上,就可以到达潼关背后,因此禁谷的防御是潼关防守的重中之重,作为潼关防守的配套,在禁谷之中建立有十二个关隘,称作十二连城,
卫玄就坐在一条停在禁沟边上的大船的船头,捻着白须,看着川流不息,一眼望不到头的大军,水陆并进,禁沟之中,一条条船上的士兵们正忙着下船,或者是把船上的粮草辎重给搬下,而陆上的步骑,则是以四列纵队缓步而行,先锋的五千骑兵,已经越过十二连城,进入五里暗门那一线天的区域了。
一边的庞玉眉头紧锁,一言不发,卫玄微微一笑,说道:“庞将军,你好像不太开心啊,怎么,大军要出潼关了,只要过了十二连城,五里暗门,就可以转进函谷道,穿过那一百四十里的古道,即可出函谷故城,直出中原,出现在叛军的侧后,如此的壮举,庞将军为何这般担忧呢?”
庞玉轻轻地叹了口气:“卫大帅,潼关天险,自是举世无双,而函谷故道,也跟这五里暗门一样,两侧是高山峭壁,下面只有一线天,车辆甚至不能并排而行,如此险要的地势,若是叛军派出伏兵,在两侧高山埋伏,然后趁我军路过时,滚木落石,那只需数千人,就可以灭我七万大军啊!”
卫玄哈哈一笑,摆了摆手:“庞将军勿虑,之前本帅已经派出斥候,出十二连城,穿越了函谷故道,与函谷故城的守军取得了联系,现在故城还在我军的手中,叛军并没有攻打潼关,进入关中的意思,杨玄感无谋小儿,只想着打进东都,毕其功于一役呢。他是万万不会想到来潼关道设伏的。”
庞玉摇了摇头:“可是杨玄感身边还有李密呢,此人可是诡计多端,就算不是大军进入关中,也可以派个万把人的偏师,潜入这函谷关后的桃林塞,翻山越岭,占据两侧高山,以伏击我军呢!”
卫玄的脸色微微一变,还是摇了摇头:“不会,杨玄感的所有精力都在东都,他在这个时候断然不会分兵的,如果要是分兵,按他的那个套路,也一定是大张旗鼓,所过之处攻州占县,以张声势,断然不会这样偃旗息鼓地来偷袭。”
他说到这里,抚了抚胡须,说道:“不过庞将军所言,也有道理,这样吧,你率所部三千兵马先行,不要走大道,而是分别占据两侧的高岭,如果没有敌军,则在岭上放灰色狼烟,以示平安。我们的大军只有看到灰色狼烟之后,才会跟进。”
一边的斛斯万善嚷道:“大帅,兵贵神速啊,七万大军要通过这险峻的潼关道和函谷道,本就是要比平地行军要艰难许多,正常情况下都要走四五天,若是再等搜索岭上,那可能要七八天了,万一反贼觉察我军要先行出头,掉头来攻打函谷关故城,那我军就有给堵在潼关道和函谷故道,无法再出中原的可能!”
卫玄点了点头,说道:“斛斯将军所说,也有道理,这样,斛斯将军,咱们兵分两路,你率领先头部队五千人,抛弃辎重,全骑兵部队先出潼关道,一路之上,急奔向前,一直到冲出函谷故城,然后从城关前的黄河风陵渡渡过,占据河对岸的弘农城,以待我大军。”
斛斯万善的脸上冒出一丝喜色,转而又变得忧虑起来:“大帅,我只有五千骑兵,没有步兵配合,无法扎营固守,若是遇到杨玄感的大军,只怕难以抵挡啊。”
卫玄冷冷地说道:“弘农城也算是不错的城池了,你野战若是无把握,可以撤入弘农城防守,实在不行,也可以西撤黄河,焚毁风凌渡口,坚守故关不出。”
庞玉突然说道:“卫大帅,可是函谷关的入口,已经不止故关这一条了啊。若是杨玄感不走函谷故关,而是从北边的曹魏函谷关新关入函谷道,那又怎么办?”