随着王世充的令旗摇动,以及相应的鼓角轰鸣,那些胡子拉碴的老兵们,听到了这号令后,突然个个双眼放光,那是一种狼性的光芒,杀气十足,一千左右的弓箭手,迅速地跑到了离城墙不到百步的地方,一手持弓,一手取箭,只一眨眼的功夫,整个动作一气呵成,也不需要队正下令,这些看起来不成队列的老兵们,迅速地将手中的箭枝击发,黑压压的箭雨一下子覆盖了东门的整个城头。
五轮箭雨过后,城头一片惨叫声,从王世充的这个角度来看,在刚才的落石攻击中侥幸躲过一劫的敌方士兵们,这会儿更是给这五**风疾雨般的弓箭风暴,射得浑身是箭枝,根本抬不起头来,偶尔有几个勇悍的突厥弓箭手从城头直起了身,以弓箭反击,也显得苍白无力,稀稀拉拉的总共也就射出了几十枝箭,根本无法形成有效的火力压制。
弓箭一片片地洗礼着城头的敌军,而发石车也没有闲着,仍然在不停地扔着巨石,继续轰击着对面的城墙,偶尔有几块巨石因为射程不足,没有砸到城头,反而落在了隋军弓箭手的人群里,一石下去,三四个弓箭手就给连人带甲地砸成了一堆肉饼,可是站在旁边的人连看都不看一眼,依然继续向着城头倾泻着箭雨,就跟那些在前排被守军射中,身上插满了箭杆的弓箭手一样,只要还能拉得动弓,射得了箭,就仍然不停地继续压制。
转眼之间,二十轮的箭雨已经射完,王世充面带微笑,又举起了第三面小旗,营门处一辆待命已久的冲车,以一棵足有两人合抱,长约一丈的大胡扬木为撞杆,上面由十几根又粗又大的牛筋吊着,大木的一端裹着铁皮,削成圆头,而冲车的上端则铺满了两张湿牛皮,以防火攻,冲车的车顶掩护着下面的推车士兵,左右各二十人,身着铁甲钢盔,都是些壮如熊罴的大汉,一看到这信号旗,齐齐地喊着号子,把这八轮冲车以最快的速度向着城门的方向推去。
前方的步兵方阵自觉地向着两边闪开,给冲车让出一条前进的通道,如同劈波斩浪一般,这冲车快速地向着前方的城门冲了过去,随着最后的十轮弓箭射完,冲车很顺利地被推到了城门的门洞之内,四十名壮汉一起喊着号子把巨木向后拉,拉到最高处一松手,那包裹着铁皮的圆头,狠狠地撞在城门上,一下子就把这厚木城门撞出了一个约三分厚的下陷,而城门和附近的地面也是一阵抖动。
城头的守军们随着弓箭风暴的暂时间隙,终于可以抬起头,喘上一口气了,这一轮箭石雨,足足打死了一千多城头的守军,其他的活人也多数逃下了城墙,只有百余名悍勇的突厥弓箭手,只要还活着,仍然在找着一切机会反击,由于现在冲车已经抵达了城门处开始撞门,投石机暂时停止了发射,而弓箭手们也不再使用刚才那种高强度的急袭,受伤的弓箭手开始退下救治,而其他人也多数引弓不发,除非看到城门有敌人的箭手冒头,才以精准点名的方式加以攻击。
城头的总指挥是个突厥人,也是那库真吐屯最信任的副将铁木辛哥,刚才那样激烈的箭石风暴,这人也没有跟其他伊吾兵那样逃下城墙,虽然他无法阻止伊吾兵的溃逃,但仍然做到了坚守岗位,狡猾的铁木辛哥并没有冒失地弯箭攻击城下,因为他亲眼见到了百余名试图这样做的手下探出身后就被射倒,但他仍然通过城垛的空隙观察着城外的一切,直到他发现那块巨大的冲木被抬了过来,这让他无法继续淡定下去,回头对着城下的伊吾兵们吼道:“快点上城防守,把滚油火把带上来,快!”
带队的几个伊吾将军如梦初醒,城门那里一阵阵的巨响也让他们明白了过来,眼看着城头已经不再出现那一片片的箭雨乌云了,这些伊吾兵也纷纷从刚才的藏身之地跑了出来,在这几个将军的带领下向着城头奔去,而在街道上四散奔逃的百姓,几乎所有的男人都被一些士兵抓住,连踢带推地逼向了城门,然后跟着数十名顶在城门后的士兵们一起,以自己的肩膀开始堵住那被一下下震住的城门。
王世充泰然自若地坐在高台之上,看着攻城的进展,一边的魏征叹道:“今天我算是真正地见识了战争是什么样的了,这些看起来胡子拉碴的老兵,想不到竟然是薛大帅给主公留下的精锐,看来人不可貌相,军队也是一样啊。”
王世充微微一笑:“那是因为玄成你并没有真正地上过战场啊,老兵的身上有一股子新兵没有杀气与镇定,那些盔明甲亮,仪表堂堂的年轻人我从来不会放在心上,可就是这些看起来又懒又脏,满身伤痕的人,才是真正的精锐。”
魏征点了点头:“刚才那一通袭击打得伊吾守军很狼狈,可这会儿他们已经有点缓过气来了,又开始登上了城墙,只靠这一部冲车,只怕难以攻破城墙啊。”
王世充的眼中碧芒一闪:“我就是要他们现在上城防守!”
转眼间,两千多伊吾士兵又涌上了城墙,由于这时候攻城的只有一部冲车,而箭雨的压制又告一段落,这些伊吾兵们开始放心大胆地直起了身,看着城门处那部不停地撞击城门的冲车,遍布城头的尸体被狠狠地踢到了城下,而有一口气的伤兵们则被迅速地背下城头,另一边的上城台阶上,几十名士兵抬着十余口热气腾腾的滚油,登上了城头,向着城门顶端的方向急奔而去。
魏征的脸色一变,连忙说道:“主公,他们这是要用火攻。”
王世充的眼中闪过一丝残忍的杀意:“我知道!”他站起身,取出了第四面白色的小旗,在头上摇了三圈,厉声道:“弓箭手,二十轮箭雨急袭!投石车,把所有的弹药全部打出去!”
一个身边的传令兵刚要吹号,听到最后一句时,不解地看向了王世充:“将军,弟兄们还在攻城门啊,这时候投石,会伤到自己人的!”
王世充冷冷地说道:“可也会伤到敌人,对不对?我们攻门的才四十个人,敌军城头有两三千,不趁这时候大量杀伤他们,还等何时?速速传令,不然军法从事!”
那名传令兵吓得不敢多说一个字,鼓着腮帮子,迅速地把王世充的命令,以号角的形式吹了出去,很快,一轮新的箭石雨,无情地向着城头倾泻了过去。
与此同时,城头的守军已经把那十几口大锅的滚油抬到了城门上,铁木辛哥这会正手忙脚乱地指挥着手下们把油锅从城头探出去,就在他要下令倒油的一瞬间,一块巨石狠狠地砸中了他身侧两步开外的一处城垛,两口大锅被生生地砸地倒扣回了城头上,滚油四溢,把后面没有被震下城墙的二十几名士兵烫得身上到处起了泡,被烫到眼睛和脸上的士兵们惨叫着扔掉了火把,在身上到处乱抓,而火把落处,正中滚油,城头登时腾起了一片火焰。
铁木辛哥飞起一脚,把离他两步外的两个火人给生生踢下了城头,右手一推,把已经吓呆了的一个举着油锅的伊吾兵直接连人带锅推下了城头,他的嘴里也没闲着:“愣着做啥,快泼油啊!”
城头的伊吾兵们如梦初醒,纷纷把油锅给直接扔下了城头,城下的冲车那里传来一阵撕心裂肺的惨叫声,几个没有被顶板罩到的,或者是被热油落地后溅到的隋军力士,也开始在满地打起滚来,稍不注意,就滚到了热油里,顿时给烫得连骨头都冒了出来,叫也叫不动了,很快就成了一具具在热油里冒泡的血尸。
城头的火势也开始蔓延,伴随着一轮轮的箭雨和飞石打击,城头的守军们退无可退,哭爹喊娘地在大火中受着这一波接着一波的死亡洗礼,跟第一轮的情况不一样,当时的下城通道是畅通的,守军们在看到飞石和箭雨的时候,可以很快地从楼道上跑下城去,可这回楼道上挤满了人,扛着油锅的士兵们还在吃力地喊着号子,向上送油,此外抱着滚石擂木向城上跑,以及城上向下运送伤员的人,挤得那两三条上城的楼道几乎是水泄不通。
城头上夺路而逃的士兵们把上城的运油兵和运石兵们撞得东倒西歪,一个不留意,四五口滚油锅被一下子掀翻,滚烫的热油一下子把整个楼道变成了一片修罗地狱,几百名伊吾士兵纷纷惨叫着到处打滚,直接从楼梯上摔了下去,城中一片鬼哭狼嚎和叫骂之声。
王世充的眼中杀机一现,他站起身,举起一面红旗,使劲地摇了三下,吼道:“就是现在,换火箭攻击!十轮急袭!”
弓箭手们迅速地从怀中摸出火石,扔下一团松膏油脂在自己的面前,点着了这团松油,登时就在自己的面前腾起了一个小火堆,就在火堆腾起之时,这些弓箭手们从箭囊里抽出了十枝箭头涂着松油与硫黄的箭枝,插在自己面前的地上,抽出一支,向着小火堆一送,只见箭头处腾起了一团火焰,一枝火箭就在这一眨眼的时间内成形了。
也不等新的命令,这些弓箭手们就拉开了弓箭,千余支弓箭的箭头燃烧着熊熊的火焰,随着声声弓弦的击发,带着凄厉的呼啸声,飞向了城头,顿时在各个有着滚油的地方燃起了腾腾的烈焰,顷刻之间,整个城头都陷入了一片火海之中。
铁木辛哥的周围已经被浓烟和烈焰完全包围了,不住地有士兵燃烧成了一个大火球,惨叫着从城头坠下,而更多的人则是陷入一片火海之中,在满地翻滚着,呻吟着,然后被疯狂的火焰所吞没,随着燃烧着的滚油流得到处都是,不要说城头,就连城下的广场那里,也变成了一片火海,黑烟四处弥漫,那几百名顶住城门的士兵和百姓们,早已经逃得无影无踪。
铁木辛哥自己的身上也开始着起火来,他知道这次自己再无幸理,仰天哈哈大笑起来:“隋军,算你们狠,老子做了鬼也不会放过你们!”说着,他纵身一跃,浑身上下带着熊熊的火焰,仿佛一只巨大的火鸡,扑到了城下的那具冲车的顶上,登时间,冲车的车顶腾起一片巨大的火球。
城下的那部冲车,这会儿也已经被开始倒下的滚油所吞没,城头的火焰落到了车上,顿时腾起了几丈高的火焰,车下的几十名壮士,已都变成了燃烧着的人形火把,惨叫着在地上翻滚,奔驰,最后摔倒在地,爬了几步,终于气绝不动。
至于那架攻城的冲车,也已经成了一个熊熊燃烧的巨大火球,连城门也被冲车上的火焰所引燃,燃烧了起来,整个城门洞内,都笼在了一片烟火海中。
魏征的眉头紧皱,轻轻地摇着头,王世充扭头看了他一眼,平静地问道:“玄成,你有什么疑虑,但说无妨。”
魏征叹了口气:“那冲车上面盖了几层湿牛皮,就是被淋了火油,也不至于烧得这么迅速,到底是哪里出了问题?”
王世充的声音冷酷得不带有一丝人情味:“玄成,冲车的牛皮确实是湿的,包括前面的大木上裹着的铁皮头,也都是湿的,不过浸湿这些的,不是水,而是油,上好的火油!”
魏征的脸色一变:“什么?是油?”
王世充点了点头:“还有比火攻更好的破门方式吗?若是就这样慢慢地捶门,里面的人会不停地加固城门后面,甚至堆上大量的沙包,直接堵死城门,想要冲进去,那是难于登天,而让城楼上的守军想办法主动地帮我们浇油点火,不是最好的攻城办法吗?”