三个时辰后，已近黄昏，李景站在代州城头，一脸严肃地看着城外那丢得遍地都是的旗帜与大车，身后跟着一脸兴奋的十几名部下，一个个指着城外的敌军营地，交头结耳，议论纷纷。
    而城下的那个豁口处，候莫陈乂正指挥着几百人在流水作业，后面的人一块块地递着砖石，而前面的十几名军士则熟练地砌着墙，一会儿的功夫两丈多宽的豁口几乎给补上了一半。
    冯孝慈的声音大喇喇地响了起来：“他奶奶的，看来乔钟葵这厮终于承受不住这伤亡，认输撤退了呀。”
    吕玉则仔细看了看城外那些旗帜和大车，道：“将军，会不会是敌军背后出了什么事，这才急着撤军的？从这情形看，不象是假的，你看他们的旗帜大车全都丢了，车轮马蹄印子也是乱七八糟的。”
    冯孝慈兴奋地捶了一下城垛，叫道：“将军，快下令出城追击敌军吧，给这帮兔崽子们压着打了快一个月，这回终于可以报仇了！”
    吕玉笑了笑，对着冯孝慈道：“老冯，就你最急，大家都累了这么多天了，铁打的身子也吃不消啊，我看还是好好地犒劳一下弟兄们，让大家休息休息。城外堆的敌军尸体也有上万具了，一直没空去清理，天这么热，不及时处置会发生疫情的，这些都是我们现在要做的事。”
    李景抚髯长思，喃喃地道：“我总觉得事情不会有这么简单，说走就走，这不太象乔钟葵的做法，他这次吃了这么大的亏，哪会这么甘心就这么撤了？即使有事，也不会连步军也走得这么干净，而且不留任何后卫部队在这里做做样子。”
    冯孝慈定睛一看，倒吸一口凉气：“他奶奶的，还真是！将军，你意思是他们在使诈吗？”
    李景摇了摇头：“现在还不好说，杨谅反叛已经一个月了，朝廷应该也已经征调各处兵马来围剿，我们这里拖住了杨谅最精锐的部队，对全局肯定是有好处的。无论如何，现在还不能懈怠，传我将令，出城三百人，把敌军尸体甲胄剥下，然后堆起来烧掉，其余守城将士，不得有半点懈怠。”
    突然间，王二牛气喘吁吁地跑了过来，边跑边大喊道：“大人，大人，北边城关有情况！”
    一个时辰后，李景引着杨义臣，一路有说有笑地走上了南城的城头。
    城门已经打开，上千名掩着口鼻的军士和民夫们，正忙着将敌尸上的盔甲剥下，送回城中，城门内早已经烧开了几十大锅开水，把这些死尸身上的盔甲扔进沸水里消毒。
    城外的开旷地上已经堆了三大堆小山般高的尸体，有两堆正在燃烧着熊熊的火焰，刺鼻的黑烟伴随着另人作呕的尸臭味扑鼻而来。
    而城关上的守军们都知道了援军到来的消息，个个精神百倍，挺得跟标枪一样，尽管浓烟扑面，不少人眼睛都给呛出了眼泪，也没有一个人离开自己的岗位。
    杨义臣环视了一下这些军士们，感叹道：“道兴兄啊，你可真厉害，三千多孤军能守住这座并不算坚固的城池，将士们还能在二十多天的苦战后保持如此高的士气，我是远远不及的。”李景字道兴，跟杨义臣是多年的好友了，所以杨义臣直呼其字。
    李景笑着回道：“义臣啊，这全赖先皇的恩德，部下都深受先皇的大恩，愿意以死相报，而且这里是绝地，无处可逃，只有全力死战而已。你不用二十天就能集结兵马，翻越这西陉前来救援，换了我也很难做到的。”二人相视大笑一阵。
    笑毕，李景看着城外的星星点点，若有所思地问道：“会不会我的判断真的出了问题，乔钟葵真是得了什么急报后撤军的呢？”
    杨义臣拍了拍李景的肩头：“小心使得万年船，牢牢地守住此地才是最关键的，就算乔钟葵真的后院起火，也是有朝廷别路的兵马打到杨谅的老家了，他才要撤兵去救的。”
    李景点了点头：“如果是那样的话，我们倒是可以狠狠地追击他们一下。”
    杨义臣想了想，道：“要不这样如何，我先率八千骑兵出城，如果追上了乔钟葵就痛击他们，如果他们是有埋伏，我的骑兵也可以随时撤回，剩下的一万步军今天夜里应该就可以到，到时候能协助你守住城池，明天午后，杨玄感的五千骁果也能到达，到时候就算乔钟葵耍什么花样，我军也不用担心了。”
    李景道：“如此甚好，只是义臣你千万要当心，乔钟葵的部下都是精锐铁骑，正面厮杀的话，你这支轻骑为主的部队恐怕会吃亏，一旦发现不对劲，马上就走，不要恋战。”
    杨义臣“嘿嘿”一笑，不再说话。
    第二天的中午，杨玄感和王世充的五千骁果终于在经过了十天的漫长跋涉后，从那西陉的小路上进了代州城，一进城中，王世充便急急地与李景在南城头相会，询问杨义臣的去向。
    李景一脸严肃地说道：“义臣已经走了一整夜了，现在还没有任何消息传来，只怕是真的遇上敌军主力了，我这里全是步军，又要守城，恐怕无法现在去帮上义臣，二位将军所部都是精锐的骁果骑士，正好可以前去助义臣一臂之力。”
    王世充冲着杨玄感点了点头，说道：“玄感，杨将军可能出事了，你带骁果去接应一下，切忌，不可恋战!”
    杨玄感直接下了城，片刻之后，城门大开，五千骁果全部一人双马，鱼贯而出，不到半柱香的功夫，就列成了五十骑一排的标准骑阵，城中的步军们则忙着把副马上的马甲一片片地披到前排的战马身上。
    杨玄感下令，前方的四千骑全部甲骑俱装，列阵而行，后面的一千骑则马不披甲，携带着副马群前进，一声令下后，精甲曜日的钢铁骑阵开始向南方奔去，卷起漫天的尘土。
    走了十余里后，杨玄感突然发现前方的地平线上出现了一些小的黑点，迅速地向着自己这里移动着，随着距离的接近，小黑点渐渐地清晰起来，数量也变得越来越多，从开始的几十个变成了几百个，上千个，最后足有七八千，带起了滚滚的烟尘。
    杨玄感停下了黑云，抬起右手，一旁的传令兵连忙取出号角，吹起了停止行军的军号，钢铁骑阵一下子定在了原地，前排的骑士们则纷纷取出了上了弦的骑弩，对准了前方。
    杨玄感双目如炬，一下子看出了这些在狂奔的骑士们正是已经出发了一天多的朔州骑兵们，人人盔甲散乱，灰头土脸，旗帜也打得歪歪斜斜，很明显已经是一支溃军了。
    正面的骑阵中，一面绣有“杨”字的帅旗正在迅速地移动着，旗下的杨义臣已经是盔歪甲裂，肩头上还中了一箭，正抱着那匹花斑褐鬃马的脖子，整个人都伏在马背上，两腿死命地不停踢着马腹，战马的肚子上早已经被靴头马刺给扎得鲜血淋漓，正吐着血沫拼命地跑着。
    离着杨义臣二十多丈远处，一员壮得象头狗熊，背插双戟，手持长矛的黑脸大将，胯下一匹乌骓马，也是全副马甲，马的额头上高高地树着一枝钢制角刺，正在咬牙切齿地追着杨义臣，一边追一边大吼着：“休要走了杨义臣！”
    在他的身后，上千名戴着鬼面具，人马俱甲的叛军骑兵也在拼命地追击着朔州骑兵们。
    跟在杨义臣身边的亲兵已经不多了，只剩下十余人，有四人拨转马头，挥舞着枪矛锤斧等各式兵器，返身与那黑脸大将杀成一团，只听那黑脸大将一边狂笑着，一边右手单手挥矛，左手则拔出背上的铁戟，左右开弓，一出手便直接把冲在最前面，双手持斧欲劈自己的一名亲兵刺了个透心凉。
    其他三骑见状，大叫一声，左枪右矛，分刺黑脸大将的两肋，而使锤亲兵则直接抡圆了大锤，借着马势奔向黑脸大将，向着他的头上砸来。
    黑脸大将左手的铁戟飞出，正中左边使枪亲兵的面门，右手的长矛先是横向一荡，右边的使矛亲兵一下子感觉手腕处传来一阵大得离奇的力量，虎口一下子迸裂，再也握不住手中的长矛，被生生荡到一边，中门大开，而黑脸大将的那支长矛则如毒蛇出洞，“噗”地一声，直接从他的前心穿进，后心钻出。
    使矛亲兵惨叫一声，双手紧紧地抓住了矛杆，断气前的眼睛还死死地瞪着那黑脸大将。而最后的那一名使锤亲兵眼睛里快要喷出血来，直接站在了马蹬上，长柄铜锤高举过头，就准备那势如雷霆的一击。
    黑脸大将大叫一声“来得好”！单手一用力，竟然用那矛杆把那使矛亲兵的尸体直接举了起来，高高地举过了头顶，舌绽春雷地大吼一声，那尸体被他重重地甩了出去，不偏不倚，正好砸在离他还有五六步远的那名使锤亲兵的身上。
    使锤亲兵则于速度太快，又站在马蹬上，此时避无可避，直接被砸得倒飞出去五六步，“嘭”地一声，落在了地上，黑脸大将脸上挂着残忍的笑意，上前两步，一勒马缰，那乌骓马高高地双蹄立起，又重重地踩了下去，直接把还在地上蠕动着的使锤亲兵的脑袋象西瓜一样踩了个稀烂。
    黑脸大将在片刻间就连杀杨义臣身边四名武艺高强的护卫亲兵，武功之高实在让人咋舌。只是这四人的殊死奋战为杨义臣争取到了一点点时间，此时杨义臣已经相距此人百步开外了。
    黑脸大将重重地向地上吐了口唾沫，骂道：“杨义臣，今天先便宜了你，他日定取你狗头！”
    黑脸大将的话音未落，突然觉得前面劲风扑面，空气中传来一阵凄厉的破空风声，一道白光闪得他眼睛都几乎无法张开，他心中大叫一声不好，来不及格挡，匆匆地一低头。
    黑脸大将只觉得头上象是一团火在燃烧，紧接着头皮一凉，那头盔竟然被一枝长杆狼牙箭射了个对穿，直接飞到十几步外，去势未尽，又钉进了后面的一个本方骑兵的心口。
    黑脸大将抬起头来，只见两百多步外，一员甲骑俱装，黑马银甲，黄金面当的骑士，正持着一支半人多高的纯钢铁胎弓，双目如电，眼中尽是杀意！
    黑脸大将心中暗自一惊，只见那人再次搭箭上弓，作势欲射，他咬了咬牙，左手飞快地从鞍上取下了自己那张四石半的强弓，右手则顺手抽出了箭囊里的一枝雁翎箭，搭在弓弦上，弓如满月，大吼一声，将箭射了出去。
    说时迟，那时快，杨玄感的箭也几乎同时射出，两枝箭都去势如同流星赶月，竟然在空中相撞。
    只听得“叮”地一声，黑脸大将的雁翎箭生生地在空中断为几截，落到了地上，而杨玄感的长杆狼牙箭被阻了一些，力道与准头都差了不少，却是余势未尽，继续奔着黑脸大将过来。
    黑脸大将看得真切，一侧脸，闪过来箭，右边的脸颊上立即被擦出了一道血印子，火辣辣地痛。而跟着此人追击杨义臣的骑兵们一个个被吓得呆立当场，哪个还敢再上前？
    只听杨玄感冷冷地说道：“能接我两箭，也算是英雄了，今天饶你不死，改天战阵之上，再取你性命！”声音隔着几百步的距离清清楚楚地传进了每个人的耳朵里，闻者无不失色。
    黑脸大将恨恨地吼道：“来将何人，留下姓名，爷爷不杀无名之鬼，他日阵上相遇也好让你死个明白，我乃乔将军座下亚将，王拔是也。”
    杨玄感冷酷的语调中透出强烈的杀意：“我乃大隋柱国，骁果统领杨玄感，王拔，下次再见，你就没这么好的运气了！”
    王拔倒吸一口冷气：“杨玄感？你真的是大破突厥的杨玄感？”
    杨玄感傲然答道：“这还会有假吗？”
    王拔的脸上写满了惊惧，最后他咬了咬牙，一拨马头，对着左右的士兵们高声叫道：“看什么看，收兵！”
    王拔言罢一夹马腹，绝尘而去，路过十余步外自己的那顶头盔时，手腕一抖，矛尖如灵动的蛇头，直接把那头盔挑起，戴回了自己的头上。
    杨玄感冷冷地看着潮水般的追兵一下子如退潮的浪涛一样纷纷退了回去，心里暗自松了一口气，刚才他之所以单骑前来，就是因为敌我混杂，甚至连骁果的队型都有点被自己的败军所冲击。
    这种情况下，杨玄感只能硬着头皮单骑出战，靠斗将而退敌追兵，幸运的是，那王拔果然就是敌军领兵大将，居然还冲在最前面，只是此人武艺之高，杨玄感生平仅见，显然在雄阔海之上，也只有那金城的薛仁杲能与之相提并论。
    杨玄感也掉转了马头，只见那面歪歪斜斜的“杨”字大旗已经渐渐地在骁果骑阵的侧面立了起来，败逃的朔州骑兵们正在三三两两地向着大旗下重新集结，而杨义臣则驻马于那面大旗之下，满脸的尘土中，黑白分明的眸子里泪水盈盈，神色间尽是落寞。
    杨玄感驰到杨义臣的身边，看了看在他身后聚拢的骑兵们，数量倒还有七千多，心里稍稍宽了些。
    杨玄感摘下了面当，嘴角边挤出了一丝笑容，道：“义臣兄，胜败乃兵家常事，偶有小挫也是难免，好在大多数兄弟们已经回来了，损失不大，现在我们骁果骑士已经到了，明天重整旗鼓再战，一定能胜的。”
    杨义臣沉痛地摇了摇头，说的每个字都象是在泣血：“无论什么都无法弥补思恩的命啊！”
    杨玄感惊得差点下巴要掉了下来：“什么？！思恩他怎么了？！”
    杨义臣痛苦地摇着头，却是一句话也不愿意多说，杨玄感一下子转向了杨义臣身边的一个校尉打扮的亲卫将领，厉声问道：“到底怎么回事？！”
    那人正是刘武周，他长叹一口气，双眼泪光闪闪地说出了昨天杨义臣离开代州城之后的事：
    杨义臣所部万余骑兵，离了朔州城后，一路向前，杨义臣是沙场宿将，虽然是追击，但仍然用兵谨慎，前方和侧翼都广布斥候骑兵，没有盲目突进。
    结果奔了两个多时辰，追出六七十里后，前方忽然回报，离大军五里处有敌军骑阵，而侧翼也有回报，说是两侧似有大队骑兵在向后方穿插机动，意欲合围。
    于是杨义臣当机立断，前队徐退，以强弓劲弩压住阵脚，而后军开始梯次掩护撤退，如此布置，敌军在黑夜中判断不出对方的具体人数，也不敢贸然压上，两军就这样互相对峙着走了一夜，直到天明时分才看清对方的全貌。
    敌军一见杨义臣所部军容严整，秩序井然，也深知此部乃是劲敌，不敢托大分兵包抄，而是撤回了两翼的部队，与之正面以堂堂之阵接战。