安遂玉心中冷笑，这和当初高熲给自己的许诺几乎一模一样，看来高熲是借桃花夫人的嘴，再次给自己打定心针。她眨了眨眼睛，紧紧地盯着桃花夫人：“我是不是即使画押了，老爷和夫人也不会死？我真的不会遭报应吗？”
    桃花夫人笑了笑：“你还信不过我么？我也怕遭报应的，你看这事也是我叫你做的，有什么事也是我先承受着，对不对？”
    安遂玉咬了咬牙，象是一下子下定了决心，狠狠地说了声：“好吧，我画押！以后在堂上怎么说，还要请夫人教我。”
    桃花夫人莞尔一笑，俏靥如花：“这个自然！”
    大兴宫中，两仪殿上，在这个杨坚专门用来小范围会见重臣的宫殿里，杨坚正在大殿的中央走来走去，负在背后的手上握着那几页供词，高颎、苏威、杨远三人拱着手，低头而立，都等着杨坚开口说话。
    只听杨坚喃喃地说道：“世间难道真有猫鬼这种邪物？朕还是不太相信。”
    高颎开口道：“人赃并获，这个供词上连如何役使猫鬼的办法都写得清清楚楚，皇上要是还不信的话，微臣斗胆请皇上亲眼目睹那名妖女施法。”
    杨坚摇了摇头，内心仍在疑虑着。
    苏威眼珠子转了转，行了个礼：“皇上，不知这几天您对那独孤陀质问的结果如何？”
    杨坚叹了口气：“朕先是让他的兄长独孤穆好言相劝，问他养不养猫鬼，结果他矢口否认。后来朕亲自见他，叫左右都退下，单独问他有没有此事，他也是指天发誓说绝不知情。
    唉，朕是真的不想弄成这样，若是真的是那妖女作的法，那朕就非杀他不可了。皇后刚醒过来，身子还很虚，我怕她受不了这个打击。”
    苏威似乎早就料到杨坚会这样想：“从这证词上看，徐阿尼一直只是个烧火丫头，她也没说独孤陀对她下过用猫鬼偷钱害人的命令，是那天独孤陀和杨氏因为买酒钱的事吵架，导致杨氏被打，杨氏这才一气之下找到徐阿尼，要求她作法让猫鬼去报复独孤陀的哥哥独孤皇后，顺便偷些钱来，此所谓一举两得。”
    杨坚停下了脚步，问道：“爱卿的意思是独孤陀并不知道猫鬼之事？”
    苏威点了点头：“正是，那徐阿尼的母亲是跟着杨氏一起嫁到独孤家的随身丫头，她的驱使猫鬼之术是从杨家带过来的。独孤陀很可能并不知情，谁会去管家里一个烧火丫头成天做什么呢？”
    杨素又拿起那几张供词，仔细地看了看这段，边看边点头道：“爱卿说得很有道理。”
    苏威的脸上闪过一丝得意之色：“所以依臣之见，接下来应该提审杨氏，臣总觉得此案也未必有这么么简单，可能这杨氏背后还有人。”
    杨坚一下子楞住了：“爱卿的意思是？”
    苏威看了看高颎，只见他也向自己使了个眼色，便再无顾忌，说道：“臣觉得有必要查查越国公杨素与此案是否有关联，毕竟杨氏是他的亲姐姐。”
    一个响亮但略显虚弱的女声炸响在这两仪殿中：“苏威，你这样诋毁越国公，是何居心？”
    三人循声望去，只见一位花甲老妇在两名宫女的搀扶下吃力地走进这殿来，她头发斑白，额头上缠着一条布带，眼角间尽是皱纹。
    老妇的神色虽然极为疲倦，眼神却依然凌厉。尽管已经上了年纪，眉宇间还是依稀可以看到当年让人心动不已的风韵。
    她的背有点微微地驼了，身着普通的蓝色棉衣，上面绣着九只凤凰，脚上穿了双黑色的棉靴。
    来人正是皇后独孤伽罗，三位大臣一下子都跪倒在地，一齐恭声道：“皇后娘娘金安。”
    杨坚则一下子快步上前，拉住了她的手，心疼地责备道：“不是让你好好休息吗，怎么又出来了？”
    独孤伽罗吃力地行了个万福，眼中尽是温情，勉强地挤出一丝笑容：“皇上，臣妾放心不下此案，就是在床上也不安心，所以斗胆过来听听此案的审理过程。”
    她的眼光移向了苏威，一下子变得愤怒起来：“只是臣妾刚才在门外，听到居然有人把脏水往越国公身上泼。哼，不知道此人是何居心？！”
    苏威抬起了头，仍跪在地上，不慌不忙地说道：“臣公忠体国，一片忠心可昭日月。臣没有别的居心，只想为皇上分忧，为皇后捉拿凶手而已。”
    独孤伽罗又重重地“哼”了一声：“捉拿凶手？本宫看你是想公报私仇，抓个越国公的把柄，把他赶下来，好重新当你的右仆射吧。”
    独孤皇后这一下戳到了苏威的痛处，饶是他是个极善逢迎的官场不倒翁，早已修炼得皮厚心黑，喜怒不形于色，仍是被说得脸上一阵青一阵白。
    这苏威是京兆府武功县人，才学极高，闻名于当世。高颎知道他的能力，几次三番地举荐他，杨坚即位后召他前来交谈，惊异于他的才华，一下子就让他当了太子少保，后来又先后担任民部尚书(财政部长，唐朝建立后为了避李世民的讳而改称为户部尚书)和纳言。
    但苏威此人骨子里贪恋权势，做事只看主上的喜怒哀乐，从不肯直言进谏，他看出二圣喜欢节俭，就进言减轻赋税和劳役，看到宫中的帷幔钩子用白银制成，就向杨坚进谏，陈说节俭的美德，让节俭得有些吝啬的杨坚夫妇大为高兴。
    于是苏威就步步高升，除了原来的两个职位外，还同时担任了京兆尹（长安市长），大理卿（最高法院院长）和御史大夫（纪高官），五个要职一肩挑，真可谓是在司法界大权独揽。
    曾有御史上书弹劾，说苏威贪恋权位，身兼五职，压制后进，打压别人，不去举贤荐能，而杨坚当时正非常宠着苏威，公然为他辩护，此事也不了了之。
    此后苏威又参与制订了隋朝的典制，律令多数是由他所制订，一时风光无二，于开皇九年晋为尚书右仆射，与高颎共同治理这个帝国。
    后来苏威的权欲和野心迅速地膨胀，大肆举荐自己的亲朋好友，兄弟子侄占据朝堂，渐渐地引起了杨坚的不满。
    终于在开皇十二年的时候国子监博士何妥举报苏威结党营私，杨坚派蜀王杨秀与上柱国虞庆则去调查，情况属实，杨坚便顺势免了他的尚书右仆射之职，改由杨素继任。
    人的心理就是如此，从无所不有到一无所有，这种痛苦超过了从来没有。
    苏威从帝国的三号人物一下子变成了平民百姓，他没有反省自己的过失与不足，却是满腔的怒火与委屈无从发泄，仇恨值高到暴表，在他的仇人榜上排第一的就是那个国子监博士何妥，第二位的就是顶了他位子的越国公杨素。
    正好杨素也不是个心胸非常宽广的人，一般不记仇，有仇直接报，当年杨素在家里跟老婆开玩笑给撸成老百姓，丢的那个官职就是御史大夫，也正好是被苏威身兼五职时给捡了去。
    于是两个人就是针尖对麦芒，彻底杠上了，一有机会就会在杨坚的面前说对方的坏话。
    这几年杨素南征北战，出将入相，又造了仁寿宫，大大地拍了皇帝皇后的马屁，恩宠之高，圣眷之隆，一时风光无二，甚至隐隐有盖过被太子杨勇所牵连的高颎之势。
    而苏威虽然靠着杨坚念旧情让他回来当了个正三品的纳言，但比起杨素来，自然是不可同日而语了。