首先说明一点，无论是亲生父母，还是继父继母，亦或是老师、长辈，凡是虐待儿童的行为，都是犯罪行为。
    关于虐待儿童的行为，由于我们的传统文化认为打孩子是可以接受的一种教育方式，因此，我国刑法目前并没有专门规定虐待儿童罪。但是，这并不意味着虐待儿童的行为都不会构成犯罪。
    我国□□明确规定，儿童受国家保护，禁止虐待儿童，并且在刑法当中规定了虐待罪，对儿童实施虐待的行为情节达到一定的严重程度时作出刑事处罚。虐待罪，是指对共同生活的家庭成员以打骂、捆绑、冻饿、限制自由、□□人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方法，从□□上和精神上进行摧残迫害，情节恶劣的行为。
    那么，对于虐待儿童的行为，该怎么样进行处罚呢？
    一般情况下，对于虐待儿童的行为会被认定为虐待罪。我国刑法第二百六十条关于虐待罪的规定是：虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。第一款罪，告诉的才处理。
    通过刑法第二百六十条的规定可以看出，虐待罪容易同故意杀人罪和故意伤害罪混淆。司法实践中难以认定某一行为是构成虐待罪还是故意杀人罪时，一般从主观故意上区分二者的界限，虐待罪的主观方面是故意对被害人进行□□上和精神上的摧残和折磨；故意杀人罪的主观方面是故意剥夺他人的生命。
    至于虐待罪与故意伤害罪的区别。在司法实践中，一般主要从主观故意上区别虐待罪与故意伤害罪的界限。如果行为人出于对被害人进行□□上和精神上摧残和折磨的故意，在实施虐待行为过程中，造成被害人轻伤或者重伤的，其行为构成虐待罪，不构成故意伤害罪；如果行为人在主观上具有伤害他人身体健康的故意，并且在客观上实施了伤害他人的行为，则其行为构成故意伤害罪，不构成虐待罪。
    接下来，我们从心理和社会的角度来进行深入分析和思考一下，父母为什么会虐待孩童？
    1、认为孩子是父母的附属品
    很多家长将孩子视为私有财产，可以任意处置。在他们的思维里，孩子是自己的，想打就打，想骂就骂，别人一律管不着。这种思想也是成为虐童现象推波助澜的凶手。而这些家暴行为，都被他冠以“都是为了他好”的名义，甚至认为只有打骂才是严格的教育。
    2、父母性情暴躁或孤僻古怪
    不少施虐父母东窗事发被抓后，当媒体或警方的询问他为什么要打孩子时，很多人都会表示自己平日脾气比较急躁，所以，孩子不听话时一时太生气就忍不住打了。还有的虐童父母平时老实巴交，和街坊邻居也很少来往，虐童事件曝光后，认识他的人都表示很惊讶，一是平常并不知情，二是往日并没觉察孩子的父母有什么异样，甚至认为对方人还挺不错。
    3、父母曾有被虐待的经历
    其实不难发现，很多虐待孩子的父母，一般惯用的几句解释就是：我脾气不好，我太着急了，孩子不听话，我哪儿想到会这么严重……有不少的调查报告显示，这些父母在童年时期，也是经常被自己的父母打骂，甚至虐待。当这些父母长大后，潜移默化中，就会被这种行为所感染，从而当自己成为父母的时候就会模仿出来。
    4、父母的文化程度和生存环境
    那些虐童案中的家长，多半来自于农村或城市农民工等低收入群体，他们都面临着巨大的生存压力。比如：有因为觉得孩子是累赘而毒打女儿致死的，有因为事业不顺而迁怒于孩子的。因为赚钱养家的压力大，再加上文化水平不高，导致内心的负面情绪无法自我排解，一旦遇到不顺心或者孩子调皮不听话时，就极容易迁怒于无辜弱小的孩子。
    5、父母法律意识淡薄
    虐童案中的父母大多没念过什么书，法律意识淡薄，更不懂父母对子女的监护权到底意味着什么。监护权本身强调的是保护、照顾和抚养，而不是管教，更不是打骂。可在虐童家长的眼里，监护权代表的是“我可以管教你、监督你，你犯了错我可以任意教训你”，可想而知这种思想有多可怕。
    6、重男轻女的传统思想
    一些家长重男轻女思想特别严重，平常对儿子百般疼爱，对女儿却百般看不顺眼，稍微有点不顺就拿孩子出气。面对这种家庭，女儿无论长大多优秀，在家长面前都是一个多余的物品；如果孩子在出生的时候出现某些生理缺陷和智力问题，就会更加加重被虐待的几率。
    7、夫妻关系紧张&单亲
    在很多虐童的事件里，有一半以上都是因为夫妻关系引发的。当夫妻关系处理不当，或者长期处在一个施暴的过程中，那孩子必然也会变成受害者。现在也有很多关于夫妻关系不和、婆媳关系不和，而带着孩子自杀的新闻。在他们眼里，孩子是你的命，那我就拿走你的命，让你生不如死；他们就是把自己的情绪，撒在孩子的身上，甚至酿成大祸。这些例子中，如果再出现单亲的家庭，可能就更加命中虐待的发生。
    8、旁人默不作声就等于纵容
    其实，大多数的家庭虐童事件并不是偶然发生的，而是一个长期的、持续的施暴过程。面对家暴，有些家属要么习以为常，要么因为害怕离婚而不敢吱声，甚至害怕配偶迁怒于自己而选择沉默。中国人一向奉行“少管闲事”的处事之道，更何况，不少人骨子里认为家长打骂小孩也不是多大的事，而且那是他家自己的孩子，旁人管不着，也就不愿多过问。种种这些，都无形中令施暴者将虐待孩子演变成习以为常的经常性行为了。