俗话说：打虎亲兄弟，上阵父子兵。意思就是：当面临生死攸关之事时，最可靠的合作者是自己的血亲；一家人团结一致，上下一心，同心同德，做事情就容易成功了。
    然而，现实却往往事与愿违，兄弟之间一旦出现嫌隙，往往表现得比外人更强烈，关系恶化得也更快。
    举个例子：三国时期，曹丕对才华横溢的胞弟曹植一直心怀忌恨，曹丕做了皇帝以后，就想迫害曹植，有一次，他命曹植在七步之内作诗一首，如做不到就处以死刑，而曹植不等其话音落下，便应声而说出六句诗来，即：煮豆持作羹，漉菽以为汁；萁在釜下燃，豆在釜中泣；本自同根生，相煎何太急！
    再举个例子：唐高祖李渊即位后，封李建成为太子，常驻宫内处理事务，为文官集团代表；封李世民为秦王，继续率领武将集团带兵出征。李建成自知战功与威信皆不及世民，心有忌惮，就和四弟齐王李元吉联合，一起排挤和陷害李世民；同时，李世民也不服李建成，最终在玄武门杀死了太子李建成和齐王李元吉，并继承皇帝位，是为唐太宗。
    继续举例子。历史上帝位之争最激烈的朝代是哪个？答案一定是清朝。那么清朝最激烈的皇位之争是哪个？答案一定是九子夺嫡。清朝康熙年间，大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵参与了皇位的争夺，最后四阿哥胤禛胜出，在康熙帝去世后继承皇位，成为雍正帝。
    以上3个例子，均发生在古代的帝王之家，都是为了争夺帝位和权力。其实，从古至今，无论是帝王之家，还是豪门之家，亦或是寻常百姓之家，均有亲兄弟反目成仇的例子。亲兄弟之所以会反目成仇，原因有很多：有的是因为金钱，有的是因为女人，有的是因为误会，有的是因为琐事……总而言之，一切都是因为双方（或多方）在利益上存在冲突。
    俗话说：人不为己，天诛地灭。柏拉图在《法律篇》中也曾这样说过：“人类的本性将永远倾向于贪婪和自私，逃避痛苦，追求快乐而无任何理性，人们会首先考虑这些，然后考虑公正和善德。”
    由此可见，当利益发生冲突的时候，人们首先想到的会是自己。
    有专家曾从进化的角度有过解读。比如鸟类，同时可以孵化出若干兄弟，爹妈寻找到食物后，飞回巢中，对嗷嗷待哺的幼鸟进行喂食。这时候，最先得到食物的，肯定是叫的最响，脖子伸的最长，嘴巴张的最大的那一只。而这只鸟，就得到了优先生存权，且这种优势会越来越明显。具备了身强力壮的实力后，它开始对亲兄弟动手了，在爹妈为生计而奔波的时候，很多渐渐瘦小的兄弟，不小心就会被他们的大哥挤出鸟巢，跌下高树或者山崖。
    此外，专家还有一个更加惊人的发现，就是那些鸟兄弟们互相争斗的时候，恰巧被鸟爸鸟妈发现了，它们也会表现的相当淡定，从来不去制止，也不会为弱小的鸟主持公道，就像是打的别人家的孩子。针对此现象，专家总结出了结论：自己无力奋斗，那就得接受被淘汰的事实，也别埋怨自己不是爹妈亲生的。
    人类，在经过漫长时间的进化后，成为了高级动物，各方面也高度文明了。但，不可否定的是，在人类的基因里，仍然会有这种生存的竞争意识。所以，兄弟之间的竞争，诱因很多，但相对普遍的还是出于原生态的本能。