“女娃子，那老头是河漂子！”中年船夫说了句。
    “河漂子是什么？”我好奇的问中年船夫。
    “我们这里的土话，河漂子就是捞尸人。河漂子的船，坐不得。”
    我第一次听说捞尸人这个称呼，中年船夫说那些人都依靠捞尸为生，这条巫河太大，和湖海相融，全长上千公里，汇到长江，通往全世界最大水利发电工程的三峡大坝。
    住在大河边上，水里死人不稀奇，中年船夫就看到过，有俩夫妻吵架想不开的跳河，也有学习压力大的学生跳河，更有不慎落水，夏天下河洗澡淹死的……
    每年这条河死的人，少则数百，多则过千……
    中年船夫讲了大涧沟磨儿沱出口，黔河滩因为靠着峡口遮天蔽日。阴气太重而常常打烂船，那两个滩上被打烂的船淹死的人，那才叫多，不计其数，往往船上被淹死的人，他们叫‘水打棒’。去年，民生公司的铁哗子就在那儿翻了船，淹死了上百人。
    另外，那观音峡和磨儿沱又是棒老二最凶的地方，凡是商船经过少不了被抢，棒老二都要将船工和商人沉江，以防止被抢的人去报案。
    所以那淹死的人就冲流到这大沱口来，大沱口又是个过回水沱，那被淹死的人就在此地浮起来，那水打棒个个都是鼓胀胀的。
    上世纪60年代以来，在巫河大涧沟南边段约80公里的水域，飘荡过至少数千具浮尸，而且，仍以每年200至300余具的规模增加。
    在这些浮尸中，一部分浮尸被河岸的捞尸人捞起运走，一部分被移交亲属或民政部门火化，而一些无名的浮尸则被随意弃之，继续在千里河间漂荡。
    而这，就诞生了河漂子，但是中年船夫说，这河漂子也不是人人都可以做的。
    “我这样的不行！”中年船夫指了指自己，摇头说道“命不硬，做不得河漂子。”
    捞尸人是一门古老的职业，和西藏的天葬师、湘西背尸人差不多，都是和死人打交道。只不过，天葬师和背尸人是守着死人，捞尸人则和泱泱大河下神秘的“死倒”打交道。
    人体密度和水差不多，尸体沉入水底后，随着尸体腐败，体内渐渐胀气，这些尸气将人变成面目狰狞、口唇外翻的大头鬼。
    这时候随着尸气越来越多，尸体就会渐渐浮上水面，先是上肢浮上来，然后才是下肢，因为女性和男性的盆骨不同，所以浮尸还有个特点，叫做“男俯女仰”，说的就是这些漂在水上的死倒，俯身的是男人，仰身的就是女人。
    按照这样，不管怎么死在河里的人，过不了三五日就会自己漂上来了。
    这时候，死者家属只要央求河漂子将尸体打捞上来就可以了。打捞死者尸体，河漂子会说价钱。
    中年船夫给我说了一个挟尸要价的怪事，几年前他出船看到过，在大涧沟一户农家的婆婆和孙子过河掉进河里淹死了，一个大汉河漂子捞到了那小孩的尸体，然后用绳子挂河边等到家里人认领。