穆鸿左思右想，不得安宁，他与安然打太极似的互相试探，让他更加心烦意乱。
    难道母亲真的要出山了？
    母亲和李家还保持着联系，这是他从小就知道，从小就保守的一个秘密，他甘愿保守这个秘密，就如同他实打实的希望母亲还有李家这个靠山一样。
    他从小尊父重父敬父，可与其说那是父亲，还不如说是师父……不，若是跟穆清和他师父的关系比起来，穆鸿和穆秉文，连师徒情谊也是少得可怜。
    一个想培养接班人，一个想继承云歌；一个想在自己退休后又优厚的待遇和权利，一个想巩固自己的地位再往上爬。穆秉文和穆鸿的相处模式，比安然和穆清更像是交易。
    穆鸿一直在给自己洗脑，父亲的严厉是为了培养自己，父亲的冷漠是不善于表达，父亲的疏远是不知道怎么处理父子关系……可每次他回到清水苑，看到自己抄经念经的母亲，就油然而生一种慌乱的感觉。
    父亲不爱母亲，又谈何爱自己？父亲众多儿女，只不过自己是嫡长子，是最适合继承云歌的人，也是他一众儿女里最听话的儿子，再加上恰好灵根优秀，可能不及穆清优秀，但比起其他儿女来说，要优秀得多了。
    穆鸿不敢轻易去细想，因为他一旦去想这件事，无数的被他刻意忽略的细节，都会重新浮现在脑海。
    不学无术的小十一，习武读书没有一件能成事的。可父亲却能为了他一句想要游学，而给他那么多银两，丝毫不顾忌云歌商铺的艰难。尽管所有人都知道，小十一的游学，不过是游山玩水的借口。
    灵根平平的四妹，明明比起父亲更像她那个青楼出身的母亲，可偏偏父亲就是疼她疼得不行。就算她明里暗里勾搭云歌弟子，不知道脏成什么样子，父亲也能在她怀了不知道谁的种的时候，给她丰厚的嫁妆，让她风光的嫁给某个不知名的老实人。
    父亲这么多子女，各色人等都有，父亲从未一视同仁。父亲喜欢谁不喜欢谁，想让谁好想让谁不好，都写在脸上。因此，就算他想拿父亲这是严于律己宽以待人要求自己，也无法说服自己。
    在父亲膝下受教这二十多年，他已经很了解父亲了，自己被选做继承人，只是因为自己恰好合适。无关父子亲情，更妄论夫妻之情，只是合适罢了。
    这也是为什么他一直对穆清耿耿于怀的原因，穆清比自己强，名声比自己好，甚至连他那张脸都长得比自己好看。如果有一天父亲发现，穆清也合适，怎么办？
    他斗得过穆清？不可能。穆清几乎没有软肋，没有弱点，而自己最大的软肋，是住在清水苑的娘，最大的弱点，就是不如穆清。
    趁父亲将这个合适的对象转向穆清之前，他必须将穆清搞垮，否则，这未来掌门的位置究竟要谁做，还说不清呢。
    想到这儿，穆鸿又是一阵烦闷。母亲这么多年蛰伏，为的不就是平平安安的坐在穆夫人的位置上，等自己继承云歌站稳脚跟吗？难道她另有打算？可是什么事不能和自己儿子商量，要直接去找安歌呢？难道这安家五小姐，比自己想象的还要有本事一些？
    “来人。”穆鸿冲门外喊了一声，“去清水苑探探，让他们即刻回来禀报。”
    “是！”
    “准备的怎么样了？”这边厢，安然还在和穆清说着话。
    穆清将兵书拿起来翻了翻，是自己看过的：“很好。你打算什么时候行动？”
    “当然是除夕。”安然理所当然道。
    穆清点了点头，除夕夜，穆秉文一定已经在皇宫里了，云歌弟子也大都回家省亲过年了，虽然还有一部分人守着云歌，不过比起平时，这点人不足为惧。
    安然勾起坏笑：“就当送他个新年大礼。到时候烟花可得备得足足的，我听说云歌已经连过年烟花都买不起了，咱们得让他们好好赏赏烟花！”
    穆清失笑，这丫头，一肚子坏水。
    “穆秉文带穆鸿吗？”安然问道。
    “不带。应该是打算让他坐镇云歌。你挑得事儿多了些，恐怕穆秉文已经准备有所针对了。”
    安然一阵子沉默。穆清挑眉看她，等着她的话，却等来了半晌无言。穆清也不问也不催，就静静坐在她对面看着她沉默。桌上一盏烛灯，正映着安然半边儿脸，一半烛火明颊，一半影影绰绰，安然低眉垂眼，唇角微紧，一动不动，倒像是画儿一样了。
    穆清的心猛地跳了一下，一时竟看得离不开眼，又不敢继续看。
    安然想好怎么说，这才抬眼看他，却正好撞上他一对热切的瞳子。一阵慌乱，两人都是纷纷避开目光，半晌过后，安然噗地一声笑了出来：“都说灯下看美人，你看什么呢？”
    “看美人。”穆清别过脑袋，敛了神色，又恢复了以往的平静，反而调侃她。
    “那就多谢公子美誉了。”安然欣然接受美人这个名号，本来她问的那一句也是准备诓他夸自己，于是一脸得意，连眉梢也扬了起来。
    穆清隐隐咬牙，一手藏在另一条臂膀后，点了几个穴位，这才强行稳了心绪。
    “我听穆夫人的意思，大约是想跟我谈条件。”安然没发现他的异常，继续道，“她的条件很显然，就是穆鸿。”
    穆清回过神，却仍低着头：“嗯。穆夫人就穆鸿一个儿子，恐怕宝贝得紧。”
    “穆夫人不是常人。”安然低声道，“我能看出来，她不仅仅是当年李家女财神那么简单。和她谈话寥寥数语，就有一种自己被看透的感觉。偏偏她生得一副和蔼面容，连眼神里都透着一股子佛性，让人无法心生隔阂。”
    “穆夫人，恐怕没有看上去的那么简单。”穆清向后仰了仰身子，却发现自己做的凳子没有靠背，这才作罢，“不过她就这么对自己的儿子丈夫没有信心？”
    “我也奇怪。”安然附和他，“我自己都没她那么笃定，她到底是哪一边的？”