藤县这个地方，在抗战时期就已经是革命根据地了，人民有觉悟，听党的话。村里年轻人纷纷外出，先是参加游击队打鬼子，后来参加解放军打老蒋。没有赶上前面几拨的后生，在一切为了前线的号召下，也都参加支前队伍。
    现在这片土地上，到处都是和平安宁的气氛。不过，与安宁伴随而来的，是人口的萧条。旷野的田地里，种地的人们只有那么零零散散的十个八个人。而且，这些人罕有青壮年，都是老人和妇女。农活儿都是依靠妇女和老人。这些人在挥舞着手中的锄头土中刨食。虽然劳累，但是大家都仿佛看见美好的未来，都对生活有盼头，都在盼望早日打败国民党反动派，解放全中国。都在节衣缩食支援前线。
    不管在什么地方，在任何条件下，最快乐的总是孩子们。他们总能够找到让自己快乐的事情，无忧无虑的度过他们幸福童年。村子里的孩子也是这样。吃饱了就出去玩耍，对周围的一切没有丝毫担忧。我们这部小说的主人公谢晋元，就出生在一个叫做田园村的地方。现在，他已经十六岁了，是村里的孩子王。
    这天下午，从村里里忽然冲出一群喧闹的孩子。带头的就是谢晋元。他们呼啸着，直奔村外的小河而去。到了河边，纷纷脱掉小褂子和短裤，“噗通噗通”跳进河里，光溜溜的享受着河水的清凉。
    玩闹了了一会儿，谢晋元觉得没意思，就爬上来，穿上小褂子坐在河边沙滩上休息。他看着在河水里撒欢的这些孩子，没由来的烦恼起来。他发觉近期以来，不知道为什么，自己心里常常会莫名其妙的发脾气。
    在任何人群，当头的都一定是有一个的思想的人。这个孩子王也不例外。他不像其他孩子那样懵懂无知，他心里隐藏有对未来的期望，有对自己现状不满。他自己也没有意识到，这个矛盾才是他无名之火的真正原因。
    河水里嬉戏的孩子们，看见晋元大哥坐在岸上，就招呼道：“晋元大哥，下来啊！水里可凉快了。”
    谢晋元正在心烦，眉毛一竖，骂道：“滚蛋。别烦我！”
    就这样，水里的孩子继续玩水，岸上的孩子王继续思考人生。可惜的是，他没有受过文化教育，又没有什么人生阅历，大脑不管在怎么努力，也想不出来什么有用的东西来，反而越想越烦。
    他看看天色差不多了，站起身来，对水里的孩子们说：“回家了！”
    “哗啦啦！”大哥一声令下，孩子们都听话的爬上岸来，胡乱穿上自己的衣服，跟着大哥一溜小跑回村去了。
    谢晋元回到家里，母亲已经做好饭了。他看了一眼饭桌，看见又是玉米面糊糊加咸菜，心里不禁烦躁起来。还没有等他开口，娘就对他说：“二孩，明天该去锄地了。”
    谢晋元闻言心里更加烦躁，对母亲吼道：“锄地！锄地！每天都是苞谷面糊糊和咸菜。你就不能换个样吗？”
    娘叹口气说：“二孩，现在又不是逢年过节，哪儿有什么好吃的啊？再说别人家也都是吃这些东西啊。你不吃，明天怎么有力气下地？”
    “我不吃。要吃你们自己吃吧。” 少年又发脾气了，摔门而出，跑到村口大树下生闷气。他马上就意识到，自己对糊糊咸菜发什么火呢？真是莫名其妙。
    不多会儿，有几个孩子吃完饭跑出来玩，远远看见大哥在属下坐着，就跑过来讨好的问道：“晋元哥，你怎么了？”
    谢晋元烦闷的说：“没什么。对了，你们谁家有吃的，给我拿点来。我今天还没吃东西呢。”
    几个孩子得令，立刻跑回家去。不多时回来，有人拿回来半块煎饼，有人拿来一个鸡蛋，还有半根大葱。
    谢晋元接过来，把所有东西用煎饼一卷，狼吞虎咽吃完了。
    柱子问道：“晋元哥，今天怎么不高兴了？”
    谢晋元说：“我觉得现在过的都很没有意思。天天下地干活，累死累活的，回到家里还是吃糠咽菜。”
    一个孩子说：“晋元哥，以后我把家里好吃的偷来给你。好不好？”
    谢晋元摇摇头说：“不用了。被你娘发现你又要挨打。”
    柱子问道：“晋元哥，不开心不是为了吃东西吧？”
    谢晋元叹口气，自嘲的说：“柱子，你说对了。我就是不想窝在村里天天下地干活。外面的世界那么大，我想出去转转。到现在我还没有去过城市呢。你说，我是不是该出去？”
    柱子闻言立刻吹捧道：“晋元哥能想到这些，这是很了不起啊。”
    旁边几个人莫名其妙的看着柱子。晋元哥对生活不满，发句牢骚话，有什么了不起的？
    柱子环视一周，才洋洋得意的解释说：“我听我爸说过，能想到去外面，就是开窍了。我爸还说，人啊，就得走出去见识见识，窝在村里，就不知道外面的天地有多大。”
    听见柱子这样一说，几个孩子都有些惊讶的看着他。大家过的都是一样的生活，但是没有人对现实产生不满的想法，大家都是习以为常。没想到这个和自己一起玩泥巴的柱子，竟然能说除这么深奥的道理来。
    这不是柱子自己能说出来的话，是学他爸爸的话。柱子的爸爸早年跟着行脚商闯荡过江湖，后来腿上受伤，行动不便才回家来。常常给柱子吹嘘自己过去的光荣经历。所以，这些孩子中，柱子是最见多识广的。
    谢晋元闻言却垂头丧气。说道：“我也知道出去的好。但是我出不去啊。出门做生意的人都用熟人当伙计，我家几辈子都是种地的，没有熟人，人家不要我。报名参军去吧，解放军也不来村里征兵了。我自己找过一次，人家嫌我小，把我赶回来了。我对外面是两眼一抹黑，独自一个人怎么出去闯荡啊。”
    柱子说：“晋元哥，其实还有一条路。现在解放军在前线打仗，有很多人都去送粮队支援前线，咱村不是也去了人吗？”
    “这个我当然知道。可是咱村的送粮队早就走了一个多月了，到现在还没有回来，等到下一次，还不知道是什么时候呢。”谢晋元摇摇头，神情十分沮丧。
    大家闻言也是相顾无言。不过小孩子心性，转眼间就将这个问题抛开了。既然现在没机会，多想无益。这是恨到成年人也做不到的。
    “算了，不说这些了。走，咱们藏猫猫去。”他振奋精神，手一挥，说道。
    “哇，太好了！”一群孩子欢呼一声，围在谢晋元身边，开始伸出右手比大小，决定谁来找人，谁去藏起来。
    牢骚归牢骚，地里的活儿还是要干的。第二天，谢晋元带着满腔郁闷扛起锄头下地去了。
    烈日下挥汗如雨。他在闷头干到半下午的时候，抬头望望还没有锄完的大片田地，烦躁的情绪又在心中爆发了。锄地，锄地！这样的生活何时才是个头！
    就在这个时候，他一抬头，看见在不远处的大路上，出现了滚滚烟尘，这是支前的民工队伍在赶路。忽然间，他心里有个东西被触动了。他一把抓下头上的草帽狠狠的摔下，怒气冲冲的喊了一声：“不干了！老子不干了！”
    说完，他扔下锄头，朝着大路上烟尘方向，飞快的跑掉了。
    这里的男汉子从小就是这样。脾气一上来，就什么都不管了。谢晋元自己也不知道，这一个脾气是从何而来，他更没有意识到这次摔耙子，对自己一生有着什么样的意义。
    人的性格千万种，最简单的区分有两种：逆来顺受的和叛逆反抗的。二者之间也不能说哪一种好，哪一种不好。归根结底要看结果是不是成功。这就是成王败寇论英雄。
    对于一个农家少年来说，叛逆的结果显然应该是好的。因为一个农家少年，如果逆来顺受，他的这一辈子，只能是一个普普通通的庄稼汉子，是一个日复一日，年复一年在土地里刨食的普通农民。现在他这一摔，就代表从农村这个地方走出来，摔出一个崭新的未来。就如同大河里一条普通的鲤鱼，向着龙门奋力的一跃，进入了一个新天地。
    远处一个老人看见他跑了，摇摇头，叹气说：“唉。又走了一个。这下村里一个后生都没有了。”
    一个妇女有些幸灾乐祸：“这下子，谢家大嫂该难受了。”
    老人瞥一眼说：“人家孩子跑了，对你有什么好处？”
    女人脸上一囧：“我也没说啥啊。”
    老人谆谆教导说：“根儿他娘，都是一个村的，应该互相关照。”
    女人唯唯诺诺。心里却不屑。以前老谢家条件最好，大儿子在外面做生意挣钱，二儿子在家种地，小闺女陪谢大嫂所家务，家庭架构中除了没有丈夫，非常完美，让村里不少人妒忌。现在老二跑掉了，也让大家平衡一下。