瑞亚符氏完了。
    当大公府一位不知名的侍卫来到南凰星，亲自将瑞亚公的头颅献给南王的时候，所有人都明白了这一点。
    他说自己趁瑞亚公不备，在酒里下毒毒杀了他，然而已经没人关注这些细节了。
    南焉河要的只是一个结果，而那些诸侯眼里只有瑞亚符氏广袤的领土。
    龙首一死，剩下的豺狼虎豹必将群起而分食之。
    于是仅仅一个月的时间，原本坚不可摧固若金汤的瑞符星就沦陷了。
    金碧辉煌的大公府褪去了光鲜亮丽的表象，一时显出无限荒芜与凄凉，强盗们近乎连府邸壁画上的晶粉都刮蹭了下来，就连地砖也一块块敲下带走。
    如天商公这等身份的自是不屑为之，但对那些不怎么富有的方伯来说，大人物吃肉，他们所能做的就是分一杯残羹冷炙，甚至可以趁着没人的时候，坐上瑞亚公的宝座，过一把高高在上的大公瘾。
    在那已然无主的瑞亚公府中，整整一天都上演着贪婪而丑陋的人世万相。
    蓄谋已久的天商公成为了最大的赢家，他一扫交流会以来的挫败颓靡，以摧枯拉朽之势夺占了十几颗星辰，将自己版图的边界扩大了整整五十星里。
    这距离，都相当于从乱尘边缘到罗天北斗了。
    虽然天商公随后才郁闷地发现，他抢到手的资源好像并没有意想中那么丰厚，至少远远配不上符氏上千年的底蕴，但不管怎么说，他目前在南境风头一时无两，仿佛竟有反超海明公作为大公之首的架势。
    于是这些天，跑来依附天商公的列侯、方伯数不胜数，几乎快踏破了天商公府的门槛，原本在交流会上嘲讽商禀予的声音也全都消失不见了，改为了清一色浮夸的吹捧，这直接导致商世子闭关谢客。
    当然，动作最快的还要数那些大商会，早在听闻祭祖日发生的事情后，他们就第一时间把拜帖送到了天商公府上，那个时候瑞亚公还好端端地坐在大公府，他们就已经把南境日后的利益分配盘算得一清二楚。
    直到这场瓜分狂潮稍稍冷却下来后，众人才忽然想起一个快被他们遗忘的势力——西联。
    于是很多人都不禁幸灾乐祸起来，这北境的商会（在他们眼里西联就是个商会）果然是摸不清南境的浑水，第一个跑去和瑞亚公商谈合作，得罪了前面三个大公不说，结果一转眼工夫瑞亚公就给垮了，现在这处境尴尬了吧？
    然而西联使团却浑若无觉，又转而折去了南凰星。
    三天之后，王室正式宣布和西联确立合作关系，并邀请全南境的大小商会来南凰星参与合作事宜，王室将作为引荐者，占据一定的利润分成。
    这在很多人看来，西联又走了一步毫无疑问的臭棋。
    抱谁的大腿不好，非要去抱王室的？别看王室之前发布了诛贼令，顷刻间就灭了瑞亚符氏，好似真的是南境老大一样，但整个过程中，出兵出力的都是诸侯，王室纯粹是等现成罢了。
    王室依然孱弱，这是无可更改的事实，那偶尔显露的锋芒，也不过是回光返照。诸侯们一致认为，诛杀瑞亚公已经足够满足那位废柴南王的野心了，等到于琛老死，那个胸无大志的家伙怕是一辈子只敢缩在自己的王宫里吃喝玩乐。
    而这样的废物教出来的孩子，也只能是小废物，东山再起什么的就做梦去吧。
    因此对西联的选择，众人都不以为然。
    虽然有个别诸侯心怀隐忧，觉得南焉河的表现略有些反常，但这些人终究不占主流，就连天商公都意气风发，从头到尾都没把王室看作是威胁。
    而在那少部分有识之士中，紫定侯算是嗅觉比较敏锐的一个。
    彻紫星，紫定侯府。
    “采薇，知道我突然把你叫来是为了什么事么？”
    充满墨香气息的书房内，紫定侯提笔写罢最后几个字，脸上露出淡淡的笑容，转头看向自己的长女。
    “不是跟王室有关，就是跟西联有关呗，或者干脆就是一件事。”薛采薇捧起宣纸轻轻吹干墨迹，俏皮地眨了眨眼睛。
    “唉，跟你说过多少次了，这个不能乱吹。”紫定侯无奈而宠溺地揉了揉她的脑袋。
    “唉，跟你说了多少次了，不能摸头，会长不高的！”薛采薇立即打掉父亲的手，气恼地白了他一眼。
    “醒醒吧，你都二十了，你以为还能长高？”紫定侯毫不客气地揶揄道。
    “怎么不能！我刚买了北境的武者秘籍，据说修成强筋巅峰还可以再长几厘米！一米七，一米七，我一定要长到一米七！”薛采薇颇为神气地道。
    “有时间去修那些旁门左道，不如好好钻研阵法，长个子你就别想了，考虑一下什么时候嫁人才是正经的。”紫定侯敲了敲她脑门。
    薛采薇斜睨了父亲一眼，抓着宣纸的正中间道：“你再说，再说我就撕了它！”
    紫定侯牙疼似的吸了口凉气：“好好好，说正事行了吧，你刚刚猜得没错，就是王室和西联的事。”
    “猜对了有奖励吗？”薛采薇嘻嘻笑道。
    “有，送你一次去南凰星公费旅游的机会。”
    “爹你想好啦？这么轻易，这么草率？”薛采薇大致猜到了紫定侯的言外之意，不由吃了一惊。
    “废话，这可是爹深思熟虑后的决定！”紫定侯没好气地道：“瑞亚公的事水太深，至少远不止是表面上这么简单。那些大公站得过高，视野里有太多盲区，反倒不如我看得清楚。”
    “自恋。”薛采薇撇了撇嘴：“别人都说西联尽出昏招，难道爹你另有见解？”
    “不，这件事细细琢磨的话，有很多值得玩味的地方。”
    紫定侯摸着长长的胡子，眸光深沉地道：“我最先注意到的是几个细节，比如……西联使团先去了南凰星，不知与王室谈了些什么，随后又去了瑞符星，结果同一天之内，他们遭遇了刺杀，并且瑞亚公有几位手下叛逃，叛逃者还绑走了瑞亚公的庶子符平，引发了整个南境的轩然大波，这事儿不觉得太巧了吗？”
    “万一真是个巧合呢？”
    “几率太小，我问过朱会长和乐会长，他们已经去南凰星和西联使团接触过了，发现西联的人并不如想象中那么无知，他们很清楚南境的格局，而且个顶个的精明，两位会长跟那个叫尼拉贝的副盟主洽谈了好几天，也愣是没有占到半分便宜，由此可见一斑。”
    “所以老爹的意思是，西联之前选择率先拜访瑞符星，惹怒了前三位大公的举动很诡异？”
    “没错，他们肯定早就预料到了后果，然而他们还是做出了这样令人费解的事情。而且若不是他们前去瑞符星，吸引了瑞亚公的注意力，符平也不会那么轻易被绑走。这件事……乍一看像是巧合，可为父寻思久了，却越来越觉得这是一个环环相扣的局，西联去瑞符星就像专门为了对付瑞亚公一样。”
    “但爹爹你的猜想建立在一个前提上，那就是西联是王室的坚定盟友，可他们为什么会选择王室呢？如果真是精明的商人，这很没有道理。”
    “这也是我唯一困惑的地方，但两位会长给我的反馈是，西联和王室的关系非常密切。他们暗中观察发现，无论是蔡烨还是于琛或者南王陛下，对尼拉贝都十分热情熟稔，像是相识已久的好友。”
    “好吧，假设爹你的猜想全部成立，可就因为西联站在王室那边，我们就投诚过去吗？这还不值得我们冒险吧？”
    “不是投诚，是叫你去试探试探，记得带上风仁，我总觉得这小子最近鬼鬼祟祟心神不宁的。”紫定侯轻哼一声。
    “他从去边关战场的时候就那样了，爹你是没看到，这小胖子平日里胆小如鼠，结果在边关可英勇了，好几次要不是我跟在他身边，他恐怕真的要死在虚空战场，大概我从前对他的了解还不够，所以误以为他很胆小。”
    薛采薇顿了顿，又摊摊手道：“不过确实有些奇怪，他都赚了好几万的军功了，但回来还是天天恹恹不乐，我也不知道他怎么了。”
    “这小子有自己的秘密，否则他在灵纹一途上没道理走得这么顺风顺水，这已经不是天赋能够解释的了。我以前可以睁一只眼闭一只眼，但如今关键时刻，你可得把他盯紧了。”紫定侯严肃道。
    “没问题！”薛采薇爽快地答应了，随后神色又有些落寞：“说起阿仁，我又想起温霂了，他不会……真的死了吧？商禀予他们都还好好的，温霂就更没道理死了啊？”
    紫定侯悠悠地叹了口气：“不知道，这个年轻人……为父是真的看不透，你也别为他瞎操心了，收拾收拾就去南凰星吧。”