官道上，张绣和邓展不急不躁的赶路。
    邓展一副愤愤然的神情，跟在张绣身旁，询问道：“主公今天来竹海，没见到刘巴，我们明日一早，还来吗？”
    “来，当然要来了。”
    张绣肯定回答。
    不见到刘巴，他是不会离开竹海的。
    张绣话锋一转，眼神中带着一抹期待，说道：“虽说明天，我们要来拜访刘巴。但是，未必会等到明天。万一，今天见到刘巴了呢？”
    “怎么可能？”
    邓展一副不可置信的神情。
    张绣笑了笑，没有解释。
    据张绣从蒯良口中得到的消息，来拜访刘巴的人很多，导致他闭门谢客。所以张绣认为，刘巴极可能就在家中，他先前没有禀报名字，所以刘巴不知道。留下书信后，刘巴知道他来了，有一定的可能，会安排人来通知，让张绣回返。
    如此，自然能见到刘巴。
    这是张绣的判断。
    当然，也未必是正确的。
    张绣和邓展赶路，走了不长的时间，忽然，后方传来了急促的马蹄声。
    “哒！哒！”
    马蹄声急促，一道人影策马疾驰，如离弦之箭，正快速的靠近张绣和邓展。
    张绣策马停下让路。
    竹海中的官道，只能容纳两匹马并行赶路。张绣和邓展联袂而行，堵住了道路。
    “吁！”
    就在后方战马，跑到张绣身边时，战马前蹄扬起，而战马希律律的嘶鸣一声，便在张绣的身边停下来。
    刘巴翻身下马，目光落在张绣的身上，拱手道：“可是张太守当面？”
    张绣道：“正是，阁下是？”
    刘巴道：“在下刘巴！”
    张绣听到刘巴的名字，有些惊讶，但旋即就恢复平静。他再一打量刘巴，仔细看去，刘巴气质的确是卓越，很是出众。
    他翻身下马，还礼道：“刘巴先生有礼了。”
    刘巴道：“张太守来访，巴正在后院读书，没有出门迎接，实在抱歉。因为拜访的人太多，但凡来拜访的人，我都让管家说不在，闭门谢客，避免遭到打扰，请张太守海涵。”
    张绣笑道：“也是我一开始，没有向管家道明身份，也没有准备拜帖。如果早早准备拜帖，先生不至于追出来。”
    他见刘巴追出来，心中抵定。
    在蒯家的时候，蒯良说要招揽刘巴不容易。如今看来，就算张绣不投其所好，要招揽刘巴，也不是什么困难的事情。
    刘巴摆手道：“张太守，请回寒舍一叙！”
    “请！”
    张绣也是摆手。
    两人牵着马，不急不慢的往回走。
    邓展牵着马跟在张绣的后面，面颊抽了抽，脸上露出怪异的神情。他刚才，还不信刘巴会追出来，可见到刘巴的做派，已经是懵了。
    他理解不了文人的世界。
    去拜访的时候，刘巴不出门，可现在，竟然亲自追了出来，实在是怪异。
    这是文人吗？
    他搞不懂。
    邓展心中也是自豪。
    这就是张绣。
    凭一个名号，就足以令名士追来。想想自己是张绣的护卫，脸上也满满的是荣光。
    一行三人，很快回到住处。
    刘巴进入院子，吩咐道：“管家，把我珍藏的好茶拿来，泡茶。”
    “喏！”
    管家得令吩咐，立刻去准备。
    大厅中。
    张绣和刘巴相对而坐，邓展则在屋子外面候着。
    不多时，管家拿来了茶水。
    刘巴呷了一口茶，道：“张太守试一试，这是采摘出来的春茶，味道很别致。”
    张绣也是饮了一口。
    一杯茶下肚，口中含着淡淡的清新，口留余香，分外舒服。
    “好茶，好茶！”
    张绣称赞一声，他在后世时，自是喝过好茶的。但这一世，还是第一次，喝到了这样清新，刚采摘出来的茶叶。
    刘巴微微一笑，颇为自豪。
    这是他独创的饮茶方式。
    刘巴话锋一转，便说道：“张太守留下的字，我仔细琢磨后，发现内有玄机。不仅是内容好，纸上的字一左一右都能对上，可谓别出心裁。”
    张绣笑道：“这样的字，我称之为对联。”
    刘巴道：“什么是对联？”
    张绣也不藏私，当即说了对联的一些规则。本来对联的规则，就不复杂，张绣简单说了后，刘巴已经明白了过来，赞叹道：“没想到，短短二十余字，竟有这么多的玄妙。”
    话锋一转，刘巴正色道：“据我所知，张太守刚击败曹操，手中有诸多的事情，怎么悄然到了襄阳，还到了竹海？”
    张绣正色道：“曹操兵败后，已经向我求和。曹操退回许都，并上表天子，任命我为镇南将军。接下来，我将要北上关中，讨伐西凉乱军，结束关中乱象。”
    “然而，人才不足。”
    “听闻刘巴先生有大才，故而特意来竹海，望刘巴先生出仕，助我一臂之力。”
    张绣提出了来意。
    他也点明了如今的身份，虽然张绣只有南阳郡这一辖地，但在武将官职上，已经不弱于刘表，也担任镇南将军。
    刘巴有些惊讶。
    张绣崛起的速度竟如此之快，
    不到一年的时间，占据南阳郡，还击败了曹操，得了朝廷任命为镇南将军。
    刘巴思虑转动，问道：“曹操兵败，损兵折将。按理说，应当极为怨恨张太守。为什么，曹操还上奏天子，任命张太守为镇南将军呢？”
    传出的消息，是张绣击败曹操，
    可是详细的战况，却没有传出来，没有多少人知道张绣俘虏了曹纯等人。
    张绣也不隐瞒，当即说了于禁、曹纯和曹安民的事情，道：“曹操为了赎回曹纯等三人，只能付出大代价。朝廷任命我为镇南将军，只是其中的一个条件。除此外，曹操还给了我三千匹战马，还把女儿嫁给了我。”
    “嘶！”
    刘巴闻言，也是倒吸了一口凉气。
    没想到，张绣获利如此之大。
    刘巴原本就关注张绣，得知张绣在和曹操的交战中大获全胜，对张绣也是无比的欣赏。他面对张绣的招揽，也不矫情，站起身，双手合拢，拱手道：“刘巴，拜见主公！”
    “好，好，好！”
    张绣一连说了三个好字，脸上神情欢喜。
    如今张绣麾下，贾诩和庞统擅谋，徐庶虽然坐镇后方，但他最擅长的也是谋略。虽说徐庶搭理政务，依旧能行，毕竟这不是徐庶最擅长的。
    刘巴擅长政务。
    有刘巴的效忠，张绣麾下的人才架构，就能更加的合理。
    他起身走到刘巴面前，双手托起刘巴的手臂，赞道：“我得先生，如鱼得水。有先生的襄助，我后方无忧了。”
    刘巴夸赞道：“主公谬赞。”
    张绣道：“我身边缺少一名主簿，先生替我效力，暂居主簿一职如何？”
    刘巴道：“卑职遵命！”
    话锋一转，刘巴道：“主公一直在北方征战，如何知道卑职呢？而且主公悄然到襄阳境内，径直到了竹海，是谁举荐的呢？”
    “蒯良！”
    张绣直接回答。
    刘巴听到蒯良的名字，瞳孔一缩，想到了很多种可能。最终，他把各种可能筛选，形成了自己的推断，震惊道：“蒯良不再做官，但蒯家是替刘表效力的。蒯良替您举荐我，莫非……”
    张绣直接道：“蒯家虽然替刘表效力，但实际上，早就站在我这一边。你使用的宣纸，有蒯家的参与。除此外，蒯家的蒯祺，也一直在我的麾下任职。”
    “主公英明！”
    刘巴此刻，心服口服。
    他万万没有想到，荆州的大族蒯家，都站在张绣一边。
    庞家和黄家的立场，是人所共知的。毕竟，黄承彦是张绣的岳父，而黄承彦只有黄月英这么一个女儿，肯定是无条件的支持张绣。
    庞德公是张绣的老师，更亲自主持张绣成婚，这也是好判定的。
    蒯家的情况，谁都不清楚。
    刘巴此刻反而感到高兴，能追随这样的人，是他的福气。张绣的实力越强，他追随张绣，越是有前途。
    张绣道：“有什么英明不英明的，之所以能走到这一步，也是赖将士用命。是所有人齐心协力，才有今日的一切。”
    刘巴道：“主公谦虚了。”