宁立言本人并不擅长于机关，也无法确定房间里究竟藏了什么秘密，如果强行破解一旦触发自毁的机关很可能竹篮打水一场空。乔雪的交际圈子广阔，眼界也远超出一般人。能被她看重的工程师，必然是在行业里的专家翘楚，等待两天也值得。在除了书房里的机关，宁立言又想起了方才张冲的言语。
    由于级别的关系，张冲接触不到真相，对于七贝勒那边的事一无所知。但也正因为这一点，他的思路不受影响，完全是从一个旁观者的角度看问题，到时给宁立言很大启发。
    他发现自己从一开始可能就被带到了一个思维误区里，把这件失踪绑架事件和汇丰银行的古董放在一起想，忽略了另一种可能，这会不会是两起旁不相干的案子？
    乔雪被他的想法搞得有些迷惘：“两起案子？你是说这一家人的失踪和古董无关？可是这样你解释不了张冲的两点疑问，第一，为什么对他们下手；第二，为什么不拿走财物。如果是简单的财产犯罪，他们没有理由放过家里的金银细软和那些存折。”
    “可能是这样一种可能。他们所要找的虽然不是古董，但也是很值钱的东西。这东西的价值远比金银细软为高。他们在房间里搜索了，但是并没有找到。他们暂时放弃拿走现金，可能是想着放长线，也可能是想着给这家人一个错觉，从他们嘴里问出真相。至于为什么找他们下手，这就得从社交圈子入手了。我们对这一家人了解的太少，我明天得去问问老周头。”
    乔雪道：“整个案件里，除了那个生死不明的小儿子，也只有你才在乎这一家人的死活。”
    “谁让我拿着警务处的工资呢？不管别人怎么看我，自己心里得有杆秤。不管当警察还是当混混，都是吃一方百姓，保一方平安。这一家子我没见过，可是总归是英租界的居民。要是光找东西不找人，自己心里这关过不去。”
    乔雪看着他的样子，目光里满是揶揄。似乎是在嘲笑宁立言眼下是英租界警务处头一号蛀虫，警官身份无非是他方便自己走私以及做其他违法勾当的掩护，没资格装出一副父母官面目，可是心里却暖洋洋的。
    自己的眼光没错，这个男人值得自己托付终身，即便是将来回到家乡，自己的家族也得承认这个男人才是他的良配。只是这当口，大岛的声音没来由地出现在耳边。
    “你注定不可能嫁给那个支那人，你要么嫁给我，要么就属于吉川……”
    吉川很了不起么？我倒要看看，谁能阻止我嫁给他！
    “不管研究机关还是调查他们的社交圈子今晚都做不成，我陪你去趟史密斯诊所，让他们再帮你处理一下伤口。有什么话明天再说。”乔雪做了决定：
    “至于汇丰银行那边，我会安排人盯着，出不了纰漏。再说哈里斯那边也会对汇丰提出警告，银行里面的人不敢乱来。这批古董最后很可能成为政治交易的牺牲品，但是就眼下而言，它们是安全的。”
    宁立言随着她向外走，直到上了汽车才笑道：“你就不怕我进了史密斯诊所就被留下住院？”
    乔雪瞪了他一眼，用力踩下油门，汽车带着一股子酸味冲进了茫茫夜色。
    事情的发展，通常不会按照人们的心愿按部就班。就像是失踪的一家人肯定不愿意从人间蒸发但又无力阻止，宁立言的调查行动还没展开就被意外所干扰。
    次日清晨，就在杨敏一边数落着他一边端着碗喂他吃馄饨的时候，乔雪神色匆匆地从外面冲进来，神色间竟是颇有些慌张。对于她来说，这种情况可是异常罕见，乃至杨敏都放下了碗关切问道：“乔小姐，出什么事了？”
    乔雪道：“白鲸昨天半夜得到紧急情况。土匪越过长城了。”
    “土匪？哪的土匪？”
    “小日向的部下，他们真的进关了。这些人自称抗日武装，实际干的还是打家劫舍的勾当。本来在关外是分散行动，这次忽然集中起来越过长城。自从日本人占领了东三省，白鲸对于关外的情报就很难掌握。苏联人有情报但是要价太高，我们不乐意买。立言说了小日向要带土匪进关的事，可大多数人并不相信，土匪的集结更是一无所知。直到昨天晚上，我们在北平的眼线发现土匪的马队已经越过长城，长驱直入进入河北省境。初步估计先头骑兵就有七到八千人，后续兵力尚不清楚，如果立言之前的说法准确，此次进关的土匪将达到数万。这种规模的匪徒入侵，在近三十年来尚属首次。他们打出的旗号也从抗日军队变成了‘兴亚挺进军’，兴亚二字必为振兴大东亚，显然他们已经公开站在日本一边。河北以及察哈尔驻守的国军有所戒备，但是又怕引起日方的抗议，所以不敢采取主动军事行动。土匪们一路畅通无阻，虽然不曾开枪可是也足够吓人，而他们的前进目标正是通州。”
    “怎么会有那么多土匪？”这下连杨敏都有些坐立不安。她不是那种普通旧家出身的闺秀，上过洋学堂见过世面自己也会开枪。身为杨以勤的闺女，勉强也可以算作将门虎女，一般的情形吓不住她，但是这么多土匪到来她无法保持镇定。
    这不是八个或是八十个土匪，而是整整八千。而且这还仅仅是先锋部队，大队人马有多少还无法确定。宁立言之前曾经分析过，说小日向能拉五、六万人进关，当时杨敏还不相信，如今看来这话多半是真的。
    虽然不是正规军，可即便是五、六万头武装猪猡，也足以搅乱天下，让百姓饱受涂炭，毕竟英租界的武装猪猡也就是几千人，如何抵挡得住。土匪不是日本兵，他们可未必会在意租界不租界，真要是打进天津，整个城市只怕没有一寸净土。
    自从民国到现在，中国就没几天太平日子，兵火不息生灵涂炭，溃兵多土匪就多。天津是北方重镇华北明珠，即便是在最为混乱的岁月里，也不曾被土匪占据过。可是外地就没有这等运气，杨敏也曾从报纸上以及父辈口中听过不少土匪破城后百姓的惨状。
    男人被斩去四肢乃至大卸八块，女人受辱被杀或是自尽，还有的被土匪剖开肚子，在里面填塞石头。所到之处便是人间地狱，不分贵贱贫富，都难逃魔掌。如果这等人打进天津……杨敏只感觉遍体生寒，不敢再想下去。
    这不是她杞人忧天。根据宁立言的了解，这些土匪都是小日向的爪牙，他们进关，就是小日向一手安排，负责接应他们的则是殷汝耕。冀东行政公署二十二县，就是这些土匪的栖身地，其中包括蓟县和宝坻。
    这两个县离天津咫尺之遥，生活条件却是一天一地。成千上万的土匪窝在穷山沟里，看着天津吃香喝辣享受荣华富贵，难免生出非分之想。
    河北省驻防的东北军论兵力并不占优势，更别说土匪身后还有日本人撑腰，一旦土匪想要进攻天津其能否守住尚无定数。至于零星土匪摸进天津作案，绝对无力制止，事情真到那一步，天津这座华北名城只怕就要毁于一旦。
    即便他们打不进城里，只要控制了城市周边道路以及运河故道，天津的商业就没法进行下去。作为水旱码头商业城市，要是不能经商，老百姓又该怎么活？
    宁立言看出杨敏的担忧，连忙拉住她的手安抚着：“姐别怕，有我在呢，嘛事没有。纵然十万百万的土匪，你也不必担心。”
    “嗯……有你在，姐什么都不怕……”杨敏感觉宁立言的手上似乎蕴藏着无穷力量，将那股钻心蚀骨的寒意尽数驱散。杨敏以更大的力气抓着宁立言的手，丝毫不在意乔雪的目光。
    “我也不是怕，而是担心。本来最近生意就不好做，如今再一闹土匪就更要命了。外地的原材料收不上来，我们的成品运不出去，如果耽误了交货期，还要给别人赔偿。”
    “姐把心放肚子里就好，别人的我说不起，咱家的货谁敢动一手指头，我要他的脑袋！一帮土匪翻不了天，至于生意的事，也让我来想办法。”
    乔雪咳嗽一声：“还有第二件事，新坂狂也因为之前中日巡捕在南市冲突那件事被调离，接替他工作的久井吉之助已经抵达天津。昨天晚上的鸣枪事件他已经得到消息，派出来一个代表和我们面谈。”
    “唉？这事他没找警务处，直接找的你？”
    乔雪点点头：“是的。电话是打到我家，不是警务处。说是先以私人身份交谈，再走公事。”
    “这人你认识？”
    乔雪沉默片刻，随后说道：“日方代表叫吉川幸盛，出身日本财阀之家，其父是日本矿业巨子。我和他只见过一面，也正是因为他，我才被迫来到中国。他这次追到天津，也是因我而来。在我小时候，我家里替我和他订立了婚约，他是我的未婚夫。”