乔雪家里的两个女佣，都是从南洋老家带来，手脚利落精明强干。加上乔雪早有吩咐，一行人来到乔家，便有热气腾腾地馄饨以及羊肉白菜馅饼奉上，作为众人的夜宵。
    第一口咬下去，便知道主烹之人手段高明，做馅的手艺不是杨敏能比。乔雪安排这个夜宵显然是证明自己虽然不会做饭，但是在饮食上绝不会让宁立言受委屈。选了吃馅，又躲开了三鲜馅的饺子，给杨敏留足面子。
    小细节上都考虑得如此周详，让宁立言心中既是佩服，又有几分忌惮。和这等精明女子做夫妇，对男人是个考验。这种既美丽又精明还有巨额财富的女子，不是等闲男子能够驾驭，普通人对这种女强人只能敬而远之。但是要想做大事，这种贤内助就是可遇不可求得良配，打着灯笼也难找。
    偷眼看了一眼杨敏，见她满面忧色，却显然不是冲着乔雪的安排。他咳嗽一声：“敏姐，你是在担心……”
    不等杨敏开口，一口气已经将一碗馄饨吃了大半的乔家良抢先说道：“值得担心的事情很多。伯纳德是个不可信任的卑鄙小人，又不许别人接触账本，这么大笔善款在他手里，必然要被其侵吞。我是这次慈善募捐的特别公证人，可是对于善款的收支却难以干预。我不在乎自己的名声受损，但是灾民们碗里能有多少米粒，我却不能不操心。”
    韩大姐微微一笑，“乔律师你想多了。这事吧你得这么想，不让英国人沾光，他们对这事就不会上心，老百姓就得干挨着。现在好歹可以救一些人，这就是好事。我没有太多文化，说不出你们那大道理，只能说些老百姓的直理。你跟坏人打交道，就得用坏人的规矩。让他们先得好处，旁人才能得利。你要是把他们拿钱的道堵死，大家都得挨饿，那就不值当了。”
    乔雪也附和道：“韩女士说得没错。法律需要坚持，但是世道要我们学会变通。叔叔也要学聪明一些，懂得随机应变。伯纳德肯定会从善款里克扣一部分，但他初来乍到，也不敢让账目交待不下去，表面上必然是个皆大欢喜。今天工部局从杨小姐的药房订购了大批药品，算是让杨小姐正式进入租界上流社会。单就这一件事，便值得我们的投资。再说……这笔钱就是根绞索，过段时间他便知道后果是什么。”
    她脸上露出狡黠的笑容，灯光之下分外迷人。说话之间又看向汤巧珍：“舆论一定要跟上，把势做起来，让日本人不敢再捣乱。”
    武云珠急道：“那我干啥？”
    “你忙的时候在后面呢。给难民分发食物、衣服、药品。还要对一些难民进行救助，这都需要大量人手。到时候你和唐珞伊一起，帮她给那些女难民治病，不会没事做的。还有陈小姐，你是天津的大明星，跑外的事就得多费心。陈小姐的名字亮出来，便有不知道多少大老板愿意鼎力相帮。”
    陈梦寒腼腆一笑，“您过奖了，我可担当不起。三爷的事就是我的事，只要用我，我肯定尽力而为。”
    杨敏看着乔雪调度安排的样子，俨然就是家里的主妇。只觉得嘴里的馄饨味道越来越差劲，上好的羊肉还不如萝卜白菜顺嘴，将筷子轻轻一放。“这事还得需要个负责人。英国人只会担名声，不会真的去做事。”
    乔雪一笑：“这一点我早就想到了，今天伯纳德没提具体的负责人，便是留着讨价还价的机会。我们破出一笔钱收买他，这个人选便是我们说了算。我看……让韩大姐出人吧。”
    韩大姐一愣：“乔小姐，我出人？这不方便吧？我不是你们这的人，啥也不懂，这种事我可上不去手。”
    “您客气了。我知道您不是本地人，也知道您在天津不会常驻，早晚得走。可是您的朋友总是要在天津常驻的，也必然是要住在租界里。这是座重名声讲体面的城市，租界也不例外。要想在租界立足，首先就要有个好名声。有了这个，和方方面面面打交道才容易。”
    光棍一点就透。乔雪话里的意思，韩大姐应该可以听明白。不管任何抗日团体，想要在租界搞情报工作，都得成为个体面人。乔雪显然也知道韩大姐的来历，不过看破不说破，只把机会给了对方。
    韩大姐点点头：“我……我回头想想吧，明天给乔小姐准信。”
    杨敏看看宁立言想要说什么，乔雪却抢先道：“天色不早了，我看咱们还是散了吧。叔叔，我得麻烦您个事，我今天唱戏太累，实在不想动了。租界现在难民太多，女人晚上出门又不安全，麻烦您辛苦一趟，把韩大姐送去她的住处。总让韩大姐住在杨小姐那不大好，若是引起不必要的怀疑，对谁都是个麻烦。”
    韩大姐点头道：“乔小姐说得对。我确实也要回去一趟，还得跟人聊聊赈灾的事，乔律师有劳了。”
    等到两人离开，杨敏才问道：“乔小姐，你这是什么意思？”
    乔雪满不在乎地一笑：“自然是学月老牵红线。我叔叔如今一把年纪，该有个人照顾他。我看韩大姐这人不错，我叔叔又不介怀她寡妇身份，让她当我的婶子绰绰有余。两个人心性又相近，让他们多点时间互相了解，说不定就能成一桩佳话。”
    杨敏惊讶地看着乔雪，对她的奇思妙想不知该如何评价。她对于乔雪的安排不满意但是又没有立场去反驳或是发火，这种感觉让她越发觉得不痛快，又不知该如何发作。只好强压着火气，谈起另一个话题：
    “赈灾的事情好办，现在真正头疼的是日本人搞得那个普安协会。老三左右为难，加入不是，不加入也不是。”
    “我猜到你必是为这件事发愁，所以才要把我叔叔和韩大姐支开。这是个秘密，只有自己人可以听。”
    此时房间里几个女子，都是和宁立言有些牵扯不明的关系。她话里的意思，承认了这些人的身份，就像是大太太喝姨太太敬献的茶水一样。
    汤巧珍生在大户人家，这等事如何不懂？一张俏脸瞬间涨得通红，低着头嘀咕道：“我那还有几篇稿子没看，明天还得见报呢。”扭扭捏捏脚下不见动弹。
    武云珠抱着肩膀看着乔雪，一脸不服不忿，毫不领情。嘴里嚷嚷着：“这有啥可愁的？不就是小日本么？三哥跟他们碰过不止一回了，没啥了不起的。这个什么协会就不能参加，一参加就上套了。到时候日本人跟咱要码头怎么整？不如干脆就不给他面子。谁敢夺码头就收拾谁！我不认识什么大辈不大辈，谁要想占三哥的码头，我一枪崩了他！”
    杨敏知道这个时候离不开乔雪的智谋，只好强压着怒气，等待乔雪的下文。
    乔雪对于武云珠的态度倒是毫不介意，“武小姐说得没错，加入普安协会，便是受制于人。辛辛苦苦打下来的江山，被那帮所谓的前辈三言五语夺去，任何人也不会甘心。可是青帮的规矩是立言约束部下的利器，若是他带头不守规矩，日后行事也不方便。”
    宁立言道：“硬顶不是个办法。小日本这次成立普安协会是挟大势而来，我不加入，便会被孤立。若是加入，又难免被那些前辈拿捏。这就是日本人的歹毒之处，用的就是这么个两头堵的绝户办法。其实说实话，我也不见得怕了这个协会。他们那帮人都是群乌合之众，彼此之间多有不和，要说联手对付我，我看也未必如意。”
    “可厉大森是袁彰武的师爷。你夺袁彰武基业的仇，只怕他没忘。”杨敏提醒着宁立言。
    汤巧珍与武云珠附和着，汤巧珍道：“其实日租界的码头不要也没什么，要管那个码头就得进日租界。三哥每次去我都提心吊胆，生怕再被日本人抓走，还不如就给他们图个省心。”
    乔雪端详着宁立言，嘴角微微翘起。两人初次相遇，这男人身上便扛着天大的麻烦，却又未曾露出半点愁容。从那时一直到现在，他不管遇到多大的危机，从来都是这副从容不迫生死置之度外的风范。也正是这一点，最让她着迷。
    对比之下，家里几个女人对宁立言有些过分关心了。在这兵荒马乱的年头，堂堂男子汉若是一点风险都不敢冒，如何成的了大事？就冲这条，这个男人也只能由自己管束，否则必要被宠坏。
    “我想立言敢说这话，自然是有对付厉大森的主意。内藤当着英国人的面不能把话说透，但是他的意思不难猜测。立言是日本人在租界的眼线，他们要借助立言的力量在租界设立情报站，又对他不能放心。破坏宁立德的工厂，既是个压力也是个警告。若是立言不能让日本人充分信任，他们便要对立言身边人下手。这个普按协会在我看来倒是个好机会。”
    武云珠不满地问道：“啥好机会？”
    “自然是不入虎穴焉得虎子。”宁立言与乔雪异口同声。