“师弟……你别急着动手,我有话说。”
陈友发的额头上都是汗,身上如同筛糠似地抖做一团,一股腥臭气忽然弥漫开来。液体顺着裤子滴答,却顾不上寒碜。
人分三六九等,木分花梨紫檀。即便都是混混,品行胆量,也并不相同。陈友发虽然混过行伍,又吃混混这碗饭,却从来不是那等靠骨头吃饭,拿性命不当回事的硬气人物。
面临生死危机时,他没有半点勇气,也没有半点廉耻。
“师弟,你高抬贵手,绕我一命。我离开天津……不,我离开北方。你让人押着我上船,我保证这辈子不回天津。我可以赌咒,再不你让人盯着码头,看见我要我的命!”
他想要动弹身体,但是绳子捆得结实,根本挣扎不开,只好放弃。“师弟……不,三爷!您是我亲爷爷还不行么?我有眼不识泰山,把您得罪了,您怎么收拾我都成,给我留条命就好。我错了,我知道错了。我不是东西,我罪大恶极。我将功赎罪不行么?您给我个机会,小的一定洗心革面,重新做人。”
他又看向唐珞伊。心知眼下能救自己性命的只有自己的智慧和阅历。略一思忖,便朝唐珞伊道:
“唐小姐!您是大夫,是租界里有名的活菩萨,心眼最好。您说句话,我这辈子感念您的恩德。我知道我冒犯您了,我给您磕头,我管您叫奶奶。您松开我,我现在就磕。今后我发誓不碰鸦片,我把租界所有的烟贩子和藏大烟的地方都告诉你,保证让租界里再也看不见烟土。”
华子杰听这话总觉得别扭,又说不出别扭在哪,抬腿朝陈友发身上重重踢了一脚。看得出,他是有意模仿宁立言方才踢竹内的动作,但是没学过弹腿,使不出那等力道,位置也拿捏不准。
陈友发疼的大呼小叫,宁立言摇摇头,把手术刀朝陈友发脸上一拍。
“老陈,我时间不多,有话赶紧说。你要是耽误我的时间,别怪我不客气。”
“别……别动手!”陈友发看到手术刀,就觉得心里哆嗦,连忙道:“我给你钱!我给你钱还不行么?你当督察就为了挣钱,我让你发财,发大财。”
“你让我发财?难不成到了现在,我还跟你贩烟土?”
“不是烟土!是真的横财。”陈友发咽了口唾沫,“我这几年贩烟土挣了不少钱,足有十几万。还有,之前帮日本人卖大烟,我做了假账,又吞了不少货款。现钱超过二十万。我把它们藏着呢,你放了我,这些钱都是你们的。算是我给唐小姐赔礼道歉,您不是想要研究戒烟丸么?有这笔钱,您能开个工厂,用不了半年,天津到处都是你的戒烟丸。”
唐珞伊没言语,宁立言却把刀在手上摆弄着。“钱……我不感兴趣,我先问人。那个日本是谁?”
“哪个……哦……他啊!我也不知道他是谁……别!三爷别动手,我没说瞎话。他是拿着条子来的。那个条子的签名,是我日本上家的。我得罪了蓝衣社,正不知道怎么办的时候,就是他找上门来,跟我合作。我们俩一个出货,一个出人,在英租界做买卖。以前我的买卖不如鲍里斯,自从和日本人联系上,才把他压过去。我知道他,这人跟军队有关系,否则绝对不可能搞来那么多热河土。那是日本占领军统一调配的物资,普通人可是弄不来那么多。所以他的话我不敢不听。”
“那你的日本上家又是谁?”
“天津医院的藤田院长。”
华子杰脸色一变,一把抓住陈友发的衣领道:“你说谁?”
“藤田正信……他表面是大夫,实际能耐大得很,我都不知道他是干嘛的。反正军队里有人,其他地方也有他的关系。”
宁立言问道:“之前租界里那几起命案,是不是你雇人干的?”
“是。藤田太君给的命令,我不敢不听。听说那帮人都是个抗日组织的成员,日本人要杀他们不方便,就让我动手。我手下不敢随便杀人,就雇了那帮人自己动手。都是工友杀工友,完事便离开天津的居多。就是之前杀李大河的时候有点麻烦,他弟弟恋上个寡妇,想多要一笔钱,否则就不肯封口。我只好让人,把他也杀了。不过我从头到尾就是出钱,可从不曾自己动手伤过人命,便是到了法院,也未必是死刑……”
陈友发如实供述着自己的罪行,华子杰的脸色却已经变得如同死灰。自己信任有加,并且透露了重要信息的藤田正信,却是日租界的大毒枭,还对抗日团体下毒手,多半是个特务。自己家的药物上次险些被查扣,想来也和这个日本人有关。
认贼做友,烧香引鬼,自己干得都是什么混帐事?不但把戒烟药的秘密透露给了这个对头,更让他难以释怀的,是上次见藤田正信时,自己是带着唐珞伊同行的。甚至是有些炫耀地,将戒烟药的发明者介绍给了藤田正信。自己……怎么这般糊涂。
这个日本人之所以觊觎唐珞伊,必是上次会面惹来的麻烦。自己的一时大意,却险些害得唐珞伊万劫不复,自己做得都是什么事?
自责与悔恨交加,让华子杰只觉得无地自容。便是连看一眼唐珞伊的勇气都没有,唐珞伊被撕开的旗袍,就像是长满荆棘的皮鞭,反复抽打着他的灵魂,让他时刻不得安生。
自己是个罪人,理应被珞伊厌恶。比起宁立言的举重若轻从容不迫,他只觉得自己就像个无知少年,自以为无所不能,实际只是个笑柄。
怪不得乔小姐不喜欢自己,想必是早就看出了自己的成色。说不定私下里还在耻笑自己,癞蛤蟆想吃天鹅肉。
两颊发红,大脑阵阵眩晕。华子杰一时间竟是忘却了自己身在何处,姓字名谁,脑海里只剩了一句话:你是个罪人!
“子杰!”宁立言的一声喊喝,才把他的三魂七魄重又召回了躯壳之内。他看着宁立言,只见宁立言笑道:
“我已经答应了陈老板,他跟我说实话,我就留他一命。男子汉大丈夫一言出口驷马难追。所以,我今天不会动他。但是他今天想要谋害得是你的性命,又想让人侮辱你的未婚妻。这等仇恨该怎么个处置,你说了算。他归你了。”
说话间,宁立言已经把手术刀塞给华子杰,拍拍他的肩膀,自己向外面走去。
陈友发惊叫连连,让宁立言遵守承诺。可惜后者已经大摇大摆地走出去,不再看他。
华子杰看着陈友发,手中握着手术刀,不知如何是好。
曾几何时,他最大的梦想,便是把这个恶棍绳之以法,最好是亲手送上绞刑架。眼下机会终于来了,自己应该感到欢喜,随后便一刀终结这条丑恶的生命。
可是看着陈友发那令人厌恶的面目,华子杰却发现自己动不了手。
他从未杀过人,不知道杀人是个什么滋味,也不知死人是何等感受。在与匪徒的搏斗中,他曾经用枪打伤过敌手,但那是隔着好一段距离,与近战搏斗是两回事。手起刀落,杀人害命,这种事却不是想做就能做的。
他也知道,当此乱世,人必须变得坚强胆大,尤其男子更是如此。今日若不是宁立言,珞伊多半就要受辱,自己也难逃一死。
这一切的罪魁祸首就是眼前这个混蛋,自己应该毫不犹豫地扑上去,一刀割断他的喉咙。或是像宁立言那样,让对方在痛苦中缓慢死去。
道理是这么个道理,可是华子杰发现,自己根本做不到。想和做是完全不同的两回事,不管心里想得何等英勇,到了该动手的时候他却迟疑了。
自己是警察,该不该执行私刑?像这等人应该送上绞刑架,怎能由自己随意杀戮?自己是个执法者,不能带头践踏法律。何况……自己也是个罪人。一个罪人哪来的资格审判另一个罪人,更勿论处刑。
他犹豫了。身体僵在那,不知该如何是好。陈友发依旧在叫喊着,乞求着宽恕。华子杰就木木地戳在那,攥着手术刀不知所措,额头上的汗珠,丝毫不比陈友发来得少。
就在这时,唐珞伊伸出了手,一把从华子杰手上把刀夺了过来,随后白了他一眼。“一个大老爷们,连杀人都不会?去院里帮宁先生准备,这不是华家,不需要一个少爷。”
“准备?准备什么?”华子杰莫名其妙。
“准备放火!”唐珞伊没好气道:“你有什么不懂的,就出去问问,再不就跟着人家打下手。别妨碍我做事。”
一向乖巧可人的唐珞伊,在华子杰面前终于恢复了英租界冷美人的气场,一声吩咐之后,便不再搭理华子杰,而是举着刀朝陈友发走去。
陈友发惊叫着,哀告着,身体剧烈挣扎。唐珞伊不为所动,目光中充满兴奋。华子杰在旁看着,忽然有了一种莫名地错愕感。唐珞伊好像是在进行一台手术,只不过这台手术的目的不在于挽救生命,而是制造死亡。
华子杰第一次发现,神情专注的唐珞伊,原来是那般美丽,自己之前却从未蹭注意到。他痴痴地看着唐珞伊的样子,一时竟呆住了。